 ▲ 현대건설이 미국 텍사스주 대규모 태양광 발전사업에 참여하며 글로벌 재생에너지 시장에서의 입지를 본격적으로 넓히고 있다. |
현대건설이 미국 텍사스주 대규모 태양광 발전사업에 참여하며 글로벌 재생에너지 시장에서의 입지를 본격적으로 넓히고 있다. 단순 시공을 넘어 개발단계부터 투자와 공급까지 관여하는 ‘개발형 EPC’ 모델을 통해, 북미 시장 내 새로운 성장 동력을 확보하려는 전략이다.
‘팀 코리아’로 참여…7,500억 규모 LUCY 프로젝트 착공
현대건설은 7월 9일(현지 시각), 한국중부발전, 한국해외인프라도시개발지원공사(KIND), EIP자산운용, PIS펀드 등과 함께 구성한 컨소시엄 ‘팀 코리아’의 일원으로 총 7,500억 원 규모의 미국 태양광 발전 프로젝트 ‘LUCY’의 금융조달을 완료하고 본격 착공에 돌입했다고 밝혔다.
프로젝트는 텍사스주 오스틴 북서쪽 콘초 카운티(Concho County)에 위치한 1,173만㎡ 부지에 350MWac(455MWdc) 규모의 태양광 발전소를 건설하는 초대형 사업으로, 여의도의 약 4배에 해당하는 면적이다. 발전소는 준공 후 연간 926GWh 규모의 전력을 생산해, 이는 4인 가구 약 26만 가구가 1년간 사용할 수 있는 양이다.
2027년 6월 준공을 목표로 하며, 운영은 한국중부발전이, 시공은 미국 현지 EPC업체 프리모리스(Primoris)가 담당한다. 현대건설은 이 프로젝트에서 개발단계부터 직접 참여하며 지분 투자, 기술 검토, 태양광 모듈 공급을 맡는다.
이번 사업은 현대건설이 미국 신재생에너지 시장에 개발사업자로서 참여한 첫 사례라는 점에서 산업적 의미가 크다. 지금까지는 시공 중심의 해외 진출이 주를 이뤘지만, 이번 프로젝트를 통해 에너지 기획·개발-금융조달-자산화까지 아우르는 투자형 개발 사업 모델을 가동했다는 데에서 전략적 전환점으로 평가된다.
현대건설은 2023년 8월 본 프로젝트에 대한 펀드 투자계약 및 사업권 인수계약을 체결한 이후, 2024년 5월에는 현지 전력계통연계계약과 인허가 절차를 모두 완료하며 공사 착수 조건을 충족시켰다. 미 정부의 신재생에너지 관련 투자세액공제(ITC)와 인플레이션 감축법(IRA) 등 변화된 제도 아래에서도 본 프로젝트는 규제 적용 대상에서 제외돼, 국내 기업이 상대적으로 유리한 조건으로 미국 시장에 진입할 수 있는 기반이 됐다.
이번 프로젝트는 가상전력구매계약(VPPA) 방식으로 생산된 전력을 글로벌 기업에 판매한다는 점에서도 전략적 가치가 높다.
스타벅스(Starbucks), 워크데이(Workday) 등 RE100 이행을 목표로 하는 다수의 글로벌 기업들이 구매처로 참여했으며, 현대건설 컨소시엄은 이들과의 VPPA 계약을 통해 안정적인 수익 기반을 확보함과 동시에 글로벌 탄소중립 수요에도 대응하게 된다.
이는 향후 현대건설이 해외 재생에너지 개발 사업에서 수익성과 ESG 가치를 동시에 확보할 수 있는 모델을 입증하는 데에도 중요한 전례가 될 것으로 보인다.
“에너지 포트폴리오 완성 중”
현대건설은 이번 미국 태양광 사업을 기점으로 글로벌 에너지 포트폴리오 구축에도 본격적인 속도를 내고 있다.
회사는 대형 원전뿐 아니라 소형모듈원전(SMR), 수소 인프라, 해상풍력, 송변전 설비 등 에너지 밸류체인 전반에 걸친 전략적 진출을 추진 중이며, 이를 통해 에너지 안보·공급 안정성이라는 글로벌 화두에 장기적 대응을 시도하고 있다.
회사 관계자는 “에너지 수요의 급증과 글로벌 탈탄소 트렌드 속에서 현대건설은 기술 개발과 선진시장 투자 개발형 사업을 병행하며 차세대 에너지 전환에 선도적 역할을 수행할 계획”이라며, “이번 미국 태양광 프로젝트를 계기로, 북미를 비롯한 선진 에너지 시장 진입을 가속화할 것”이라고 밝혔다.
이번 LUCY 프로젝트는 단순한 해외 수주를 넘어 현대건설이 글로벌 에너지 개발사로 진화하는 전환점이자, ‘개발형 EPC(Engineering·Procurement·Construction)’ 모델의 본격적 확장 선언이다.
시공 중심의 해외 진출에 머물렀던 국내 건설업계에서 지분투자 기반의 에너지 자산화와 민관 컨소시엄 활용을 통해 북미 시장의 고진입장벽을 뚫은 사례라는 점에서 산업 전반에도 시사하는 바가 크다.
현대건설은 ‘건설을 넘어, 에너지를 짓는 기업’이라는 정체성을 바탕으로, 향후 중동·동남아·유럽 등으로도 이 같은 모델을 확장 적용할 계획이다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Hyundai E&C Kicks Off $750 Million U.S. Solar Project
-Pioneering Next-Generation Energy Transition… Opening the North American Market with a 'Developer-EPC' Strategy-
Hyundai E&C is actively expanding its footprint in the global renewable energy market by participating in a large-scale solar power project in Texas, USA. The company aims to secure a new growth engine in the North American market through a 'developer-EPC' (Engineering, Procurement, Construction) model that goes beyond simple construction to involve investment and supply from the development stage.
Participating as 'Team Korea'... Groundbreaking on $750 Million LUCY Project
On July 9 (local time), Hyundai E&C announced that it had completed financial arrangements and officially commenced construction on the 'LUCY' solar power project in the U.S., valued at approximately 750 billion KRW. This achievement was made as part of the 'Team Korea' consortium, which includes Korea Midland Power (KOMIPO), the Korea Overseas Infrastructure & Urban Development Corporation (KIND), EIP Asset Management, and the PIS Fund.
The project involves constructing a massive 350MWac (455MWdc) solar power plant on a 11.73 million square meter site in Concho County, northwest of Austin, Texas. This area is approximately four times the size of Yeouido Island in Seoul. Upon completion, the power plant is expected to generate 926 GWh of electricity annually, enough to power about 260,000 four-person households for a year.
The project aims for completion by June 2027, with operation managed by KOMIPO and construction handled by local U.S. EPC firm Primoris. Hyundai E&C's involvement includes direct participation from the development stage, equity investment, technical review, and solar module supply.
This project holds significant industrial importance as it marks Hyundai E&C's first foray into the U.S. renewable energy market as a developer. Until now, the company's overseas ventures have primarily focused on construction. However, this project is considered a strategic turning point as it activates an investment-type development business model encompassing energy planning, development, financial procurement, and assetization.
After signing the fund investment agreement and business acquisition agreement for this project in August 2023, Hyundai E&C fulfilled all conditions for construction commencement by completing local grid interconnection agreements and permitting procedures in May 2024. Despite changes in U.S. government policies, such as the Investment Tax Credit (ITC) and the Inflation Reduction Act (IRA) related to renewable energy, this project is exempt from certain regulations, providing a favorable entry point for Korean companies into the U.S. market.
This project also holds high strategic value because the electricity generated will be sold to global corporations through a Virtual Power Purchase Agreement (VPPA).
Several global companies aiming for RE100 compliance, including Starbucks and Workday, are participating as purchasers. Through VPPA agreements with these companies, the Hyundai E&C consortium secures a stable revenue base while also addressing global carbon neutrality demands.
This is expected to set an important precedent for Hyundai E&C in demonstrating a model that can achieve both profitability and ESG value in future overseas renewable energy development projects.
"Completing Our Energy Portfolio"
With this U.S. solar project as a starting point, Hyundai E&C is accelerating the construction of its global energy portfolio.
The company is pursuing strategic expansion across the entire energy value chain, including not only large-scale nuclear power plants but also Small Modular Reactors (SMRs), hydrogen infrastructure, offshore wind power, and transmission and substation facilities. Through these efforts, Hyundai E&C aims to provide a long-term response to the global challenges of energy security and supply stability.
A company official stated, "Amid soaring energy demand and the global decarbonization trend, Hyundai E&C plans to play a leading role in the next-generation energy transition by simultaneously pursuing technology development and investment-type development projects in advanced markets. This U.S. solar project will accelerate our entry into advanced energy markets, including North America."
The LUCY project is more than just an overseas order; it is a turning point for Hyundai E&C's evolution into a global energy developer and a formal declaration of the expanded implementation of its 'Developer-EPC' model.
It holds significant implications for the entire domestic construction industry, which has largely remained focused on construction-centric overseas expansion. This case demonstrates how a Korean company successfully penetrated the high entry barriers of the North American market through equity-investment-based energy assetization and the utilization of public-private consortiums.
Based on its identity as a company that 'builds energy, beyond building,' Hyundai E&C plans to extend this model to other regions, including the Middle East, Southeast Asia, and Europe, in the future.
