 ▲ 킴스클럽에 가시제로 시리즈가 진열된 모습. |
생선구이는 좋다. 고소한 냄새, 바삭한 껍질, 속살의 촉촉함까지. 문제는 ‘가시’다. 어른도 찔리고 아이는 삼킬까 무섭고, 결국은 한 입 먹고 포기하는 일이 부지기수. 그런데 킴스클럽이 ‘가시 걱정’을 완전히 없앤 생선 시리즈로 소비자의 마음을 제대로 저격하고 나섰다.
이랜드리테일이 운영하는 킴스클럽은 4일 ‘가시제로 생선 시리즈’를 공식 론칭하고, 전국 매장에서 본격적인 판매에 돌입했다고 밝혔다. 이번 시리즈는 이름 그대로, 숙련된 전문가의 수작업을 통해 잔가시까지 99% 제거한 가시 없는 생선이 핵심이다.
고등어로 입소문…갈치·가자미로 라인업 확장
킴스클럽은 지난해 10월, ‘가시제로 순살 고등어’를 처음 선보이며 기대 이상의 반응을 얻었다. 따로 홍보하지 않아도 입소문만으로 판매량이 급증했고, “아이와 함께 먹기 딱 좋다”, “식사 준비 시간이 절반으로 줄었다”는 고객 후기가 줄을 이었다.
이 같은 성과에 힘입어 킴스클럽은 올 7월부터 오만산 갈치와 미국산 가자미를 추가해 ‘가시제로 생선 시리즈’로 제품군을 확장했다. 소비자 선택의 폭을 넓히는 동시에, 생선을 ‘누구나 쉽게 먹을 수 있는 식재료’로 탈바꿈시키겠다는 의지를 담았다.
이번 시리즈의 출발점은 ‘소비자 조사’였다. 킴스클럽에 따르면, 생선 소비를 꺼리는 가장 큰 이유는 ‘가시 때문’이라는 응답이 압도적이었다. 조리 전 손질 부담도 있지만, 식사 중 가시 때문에 겪는 불편함이 생선을 멀리하게 만드는 주요 원인이었다는 것.
킴스클럽은 이를 해결하기 위해 일반적인 순살 생선 가공이 아닌, 잔가시까지 일일이 제거하는 수작업 공정을 도입했다. 덕분에 아이부터 노인까지 누구나 안심하고 먹을 수 있는 ‘안전 먹거리’로 주목받고 있다.
여기에 에어프라이어나 팬으로 바로 조리 가능한 형태로 제공돼 바쁜 일상 속 ‘초간편 반찬’으로도 제격이다.
품질은 올리고 가격은 내리고…비결은 '직소싱'
킴스클럽의 ‘가시제로 시리즈’가 주목받는 또 하나의 이유는 높은 품질 대비 합리적인 가격이다. 그 배경엔 이랜드그룹의 식품 전문 계열사 ‘이랜드팜앤푸드’의 직소싱 시스템이 있다.
이랜드팜앤푸드는 노르웨이, 오만 등 주요 해외 어장에서 직접 원물을 매입하고, 베트남 가공공장을 선정해 품질을 관리하는 ‘직소싱 체계’를 통해 중간 유통 마진을 최소화하고 있다. 유통벤더 수수료를 줄인 만큼 소비자 가격에 그대로 반영, “맛도 좋고 가성비도 좋다”는 호평을 끌어내고 있다.
이랜드팜앤푸드 관계자는 “고객들이 가장 불편해하는 ‘가시 문제’를 해결했을 뿐 아니라, 직소싱을 통해 가격 걱정까지 덜어냈다”며 “이제는 온 가족이 안심하고 맛있는 생선구이를 즐길 수 있을 것”이라고 말했다.
킴스클럽은 오는 8월까지 ‘가시제로 시리즈’를 총 6종으로 확대할 계획이다. 현재 판매 중인 노르웨이 고등어, 오만산 갈치, 미국산 가자미 외에도, ▲미국산 장문볼락(열기) ▲임연수 ▲국산 고등어 등 다양한 어종을 추가해 고객 선택 폭을 넓힌다.
전국 킴스클럽 매장에서 구매 가능하며, 온라인 몰에서도 주문이 가능하다. “생선은 가시 때문에 번거롭다”는 인식을 단번에 바꿔줄 수 있을지, ‘가시제로 생선’이 만들어낼 새로운 식문화 변화에 업계의 이목이 집중되고 있다.
"No More Bones!" Kim's Club Revolutionizes Grilled Fish
-99% of Fine Bones Removed Manually… 'Bone-Free Series' Set for Hit with Lower Prices Through Direct Sourcing-
Grilled fish is great. The savory aroma, crispy skin, and moist flesh are all appealing. The problem, however, is the bones. Adults can get pricked, and there's a fear of children swallowing them, often leading to people giving up after just one bite. But now, Kim's Club is precisely targeting consumers' hearts with a new fish series that completely eliminates the "bone worry."
Kim's Club, operated by Eland Retail, announced on the 4th that it has officially launched the 'Bone-Free Fish Series' and commenced full-scale sales at its nationwide stores. As the name suggests, the core of this series is boneless fish, with 99% of even the fine bones meticulously removed by skilled experts through manual work.
Mackerel Gains Buzz… Lineup Expands with Beltfish and Flounder
Kim's Club first introduced 'Bone-Free Boneless Mackerel' in October last year, receiving an overwhelmingly positive response. Sales surged through word-of-mouth alone, without separate promotions, and customer reviews poured in, stating things like, "It's perfect for eating with kids" and "Meal preparation time has been cut in half."
Buoyed by this success, Kim's Club has expanded its product range to the 'Bone-Free Fish Series' starting this July, adding Omani beltfish and American flounder. This move aims to broaden consumer choice while also demonstrating a commitment to transforming fish into an "ingredient that anyone can easily enjoy."
The starting point for this series was 'consumer research.' According to Kim's Club, the overwhelming reason for avoiding fish consumption was "because of bones." While the burden of preparation before cooking was a factor, the inconvenience caused by bones during a meal was the main reason people kept their distance from fish.
To solve this, Kim's Club introduced a manual process that meticulously removes even fine bones, going beyond typical boneless fish processing. Thanks to this, it's gaining attention as a 'safe food' that anyone from children to the elderly can eat with peace of mind.
Additionally, it's provided in a form that can be cooked directly in an air fryer or pan, making it ideal as a 'super-easy side dish' for busy daily lives.
Higher Quality, Lower Prices… The Secret is 'Direct Sourcing'
Another reason for the attention on Kim's Club's 'Bone-Free Series' is its reasonable pricing despite high quality. The secret behind this is the direct sourcing system of Eland Foods & Farm, Eland Group's food-specialized affiliate.
Eland Foods & Farm minimizes intermediate distribution margins through a 'direct sourcing system' where it directly purchases raw materials from major overseas fishing grounds, such as Norway and Oman, and selects Vietnamese processing plants for quality control. By reducing vendor commissions, these savings are directly reflected in consumer prices, earning positive reviews like "It tastes great and offers good value for money."
An Eland Foods & Farm official stated, "We not only solved the 'bone problem,' which customers found most inconvenient, but also alleviated price concerns through direct sourcing. Now, the whole family can enjoy delicious grilled fish with peace of mind."
Kim's Club plans to expand the 'Bone-Free Series' to a total of six types by August. In addition to the currently sold Norwegian mackerel, Omani beltfish, and American flounder, they will add various other fish species, including American rockfish (yeolgi), Atka mackerel, and domestic mackerel, to broaden customer choice.
The products are available for purchase at Kim's Club stores nationwide and can also be ordered online. The industry's attention is now focused on the new culinary shift that 'Bone-Free Fish' might create, and whether it can fundamentally change the perception that "fish are troublesome because of bones."
