 ▲ 충남 공주시가 '2024년 생활인구 통계'에서 충남 1위, 전국 3위를 기록하며, '중부권 대표 체류형 도시'로서의 면모를 뚜렷하게 드러냈다. © 공주시 제공 |
충남 공주시(시장 최원철)가 ‘2024년 생활인구 통계’에서 충남 1위, 전국 3위를 기록하며, 중부권 대표 체류형 도시로서의 입지를 공고히 하고 있다. 이번 성과는 단순히 관광지를 넘어, 방문객이 머무르고 재방문하는 도시로의 변모를 보여주는 지표로 주목된다.
행정안전부와 통계청이 공동 발표한 ‘2024년 인구감소지역 생활인구 산정 결과’에 따르면, 공주시의 2024년 4분기 평균 생활인구는 약 66만 8,900명으로 집계됐다. 이는 주민등록인구의 6.5배에 해당하는 수치로, 충남에서는 가장 높은 비율이며, 전국 89개 인구감소지역 중에서도 최상위권에 해당한다.
특히 2023년 공주시의 연간 누적 생활인구는 779만 명에 달해 전국 3위를 차지했고, 백제문화제가 열린 10월 한 달간에는 생활인구가 78만 명을 넘어서며 최대치를 기록했다. 이 같은 수치는 공주시가 관광지 이상의 지속적 체류지로 자리매김하고 있음을 방증한다.
생활인구의 질적 지표도 눈에 띈다. 6개월 내 재방문율은 48.9%로 절반에 가깝고, 평균 체류 시간은 11.9시간, 체류 일수는 3.5일로 나타났다. 이는 단기 방문보다는 일정 기간 체류하며 도시를 경험하는 인구가 많다는 의미로 해석된다.
이러한 생활인구 확대는 지역경제 전반에도 긍정적인 파급 효과를 낳고 있다. 2024년 12월 기준 체류인구 1인당 카드 사용액은 평균 11만 7,000원에 달했으며, 이 중 외지 방문객이 차지한 비중은 37.3%로 나타났다. 세부 지출 항목을 보면 문화·여가, 보건의료, 개인서비스 분야에서 소비가 활발했고, 장기 체류층의 경우 숙박과 교육, 종합소매 등 다양한 업종에서 소비가 두드러졌다.
숙박 이용률 또한 주목할 만하다. 체류인구 중 27.1%가 숙박을 이용했으며, 이 가운데 4일 이상 장기 숙박을 한 비율도 23.2%에 이르러, 충남 내 다른 시·군과 비교해도 상대적으로 높은 장기 체류 비중을 보였다.
공주시 유입 인구의 주요 출처는 세종시, 천안시, 대전시, 청주시 등 인근 대도시들이다. 이는 공주시가 문화·관광 자원뿐 아니라 교통 접근성에서도 경쟁력을 갖추고 있음을 보여준다. 시는 이를 기반으로 '3시간 이상 체류 유도형 환경 조성', '숙박형 관광 및 워케이션 콘텐츠 확대', '근거리 대도시 대상 전략적 유입 강화', '온누리공주시민 프로젝트 활성화' 등을 핵심 정책으로 추진할 계획이다.
시는 특히 생활인구를 일시적인 유입으로 그치지 않고 정주 인구로 전환시키는 도시 전략을 구상 중이다. 이를 통해 지역 상권을 활성화하고, 일자리 창출로 이어지는 선순환 구조를 실현하며 인구감소에 대응하겠다는 방침이다.
최원철 공주시장은 “이번 생활인구 통계는 공주시가 단순히 방문하는 도시를 넘어 머물고 다시 찾는 체류형 도시로 진화하고 있음을 보여준다”며 “생활인구 기반의 전략적 도시정책을 바탕으로 정주 전환을 유도해 지속 가능한 도시 모델을 실현해 나가겠다”고 밝혔다.
한편, 생활인구란 주민등록인구와 등록 외국인을 포함한 ‘등록 인구’에 더해, 월 1회 이상 해당 지역에 3시간 이상 머무른 ‘체류인구’를 합산한 개념이다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Gongju City (Mayor Choi Won-cheol) in South Chungcheong Province is solidifying its position as a representative residential city in the central region by recording 1st place in South Chungcheong Province and 3rd place nationwide in the ‘2024 Residential Population Statistics’. This achievement is drawing attention as an indicator of the city’s transformation from a simple tourist destination to a city where visitors stay and revisit.
According to the ‘2024 Residential Population Estimation Results in Population Decrease Areas’ jointly announced by the Ministry of the Interior and Safety and Statistics Korea, the average residential population in Gongju City in the fourth quarter of 2024 was approximately 668,900. This is 6.5 times the registered resident population, the highest rate in South Chungcheong Province, and the highest among the 89 population decrease areas nationwide.
In particular, the annual cumulative population of Gongju City in 2023 reached 7.79 million, ranking 3rd nationwide, and during the month of October when the Baekje Cultural Festival was held, the population reached a record high of over 780,000. These figures prove that Gongju City is establishing itself as a place for continuous stay beyond a tourist destination.
The qualitative indicators of the population are also notable. The revisit rate within 6 months was 48.9%, close to half, and the average length of stay was 11.9 hours and the number of days of stay was 3.5 days. This can be interpreted to mean that there are many people who experience the city by staying for a certain period of time rather than visiting for a short period of time.
This expansion of the population is also having a positive ripple effect on the overall local economy. As of December 2024, the average amount of card usage per person per resident reached 117,000 won, of which 37.3% were visitors from other regions. Looking at the detailed expenditure items, consumption was active in the areas of culture and leisure, healthcare, and personal services, and for the long-term stayers, consumption was prominent in various industries such as accommodation, education, and comprehensive retail.
The accommodation utilization rate is also noteworthy. 27.1% of the stayers used accommodation, and among them, the proportion of long-term stays of 4 days or more reached 23.2%, showing a relatively high proportion of long-term stays compared to other cities and counties in Chungnam.
The main sources of the population flowing into Gongju City are nearby large cities such as Sejong City, Cheonan City, Daejeon City, and Cheongju City. This shows that Gongju City is competitive not only in cultural and tourism resources but also in transportation accessibility. Based on this, the city plans to promote key policies such as 'creating an environment that induces stays of 3 hours or more', 'expanding accommodation-type tourism and workation content', 'strengthening strategic inflow targeting nearby large cities', and 'activating the Onnuri Gongju Citizen Project'.
In particular, the city is devising an urban strategy that will not only attract temporary inflows of the living population but also convert them into a permanent population. Through this, the plan is to revitalize local commercial districts, realize a virtuous cycle that leads to job creation, and respond to population decline.
Mayor Choi Won-cheol of Gongju City said, “These living population statistics show that Gongju City is evolving from a city that people simply visit to a city that people stay in and return to,” and added, “We will induce a transition to settlement based on strategic urban policies based on the living population and realize a sustainable city model.”
Meanwhile, the living population is a concept that adds up the ‘registered population’ including the registered resident population and registered foreigners, and the ‘resident population’ who stay in the area for more than three hours at least once a month.
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