경제정의실천시민연합(경실련)은 “올해 8월 중순 예정된 한미연합연습 및 훈련(이하 연습)의 일정과 일부 규모가 조정된다는 발표가 나왔다.”며, “이번 조치는 한반도의 군사적 긴장을 완화하고 대화 재개의 여지를 넓히는 긍정적인 신호로 평가할 수 있다.”고 밝혔다.
 ▲ 경실련은 “정부가 이번 조정을 평화 기조를 공고히 하는 전환점으로 삼아, 남북 대화 복원과 군사적 신뢰 구축을 병행해야 한다.”며, “이러한 조치가 일시적 대응이 아니라 장기적·구조적 완화로 제도화될 때, 한반도 긴장완화와 평화체제 구축이라는 헌법적 책무를 이행할 수 있을 것이다.”며 남북대화 복원과 군사적 신뢰구축을 촉구했다. (사진출처, 해병대 제공/뉴시스) © 김충열 정치전문기자 |
경실련은 12일 성명을 통해 이같이 밝히며, “이번 조정이 실효성 측면에서 아쉽다.”며, “축소에 그치지 않고 한반도의 군사적 위기관리 구조를 제도적으로 개선하는 계기로 삼아야 한다.”고 강조했다.
이어 “이미 지난 7월 30일 ‘정동영 통일부 장관의 훈련 조정 건의를 환영한다’는 성명을 통해, 남북관계 개선과 군사적 대결 완화를 위한 정부의 노력이 지속되어야 함을 강조한 바 있다.”며, “남북관계 진전 노력에 대한 비판 또한 산재한 상황에서, 이번 한미연합연습의 일정과 일부 규모 조정은 긍정적인 신호로 평가할 수 있다.”고 그 의미를 부여했다.
하지만 “한미연합연습의 조정이 남북관계 개선이 아니라, 폭염을 이유로 축소 조정된 것은 아쉬운 대목이다.”며, “한·미·일이 함께하는 대규모 연합훈련은 일정 변경 없이 유지되고 있어, 이번 연습 조정이 평화를 위해서가 아닌 동맹 현대화와 인도·태평양 지역 내에서 주한미군 역할 변화를 위한 밑 준비가 아닌지 우려된다.”고 밝혔다.
한미동맹의 범위가 북한을 넘어 역외 분쟁까지 확대되는 것 반대
아울러 “특히 9월 예정된 ‘프리덤 에지’ 다영역 연합훈련은 미 핵추진 항공모함을 비롯해 해상·수중·공중 전력이 총동원되는 고강도 훈련으로, 북한이 민감하게 반응해 온 대표적 군사행동으로, 이번 연습 조정에 대해서도 긍정적으로 평가하기 힘든 측면도 있다.”며, “여기에 더해 제이비어 브런슨 한미연합군사령관이 북한을 ‘핵무장한 적대세력’으로 지칭하고 러시아와 중국의 역내 안보질서 도전까지 거론한 것은, 한미동맹의 대비 범위가 북한을 넘어 역외 분쟁까지 확대되고 있음을 시사한다.”고 비판했다.
경실련은 “이러한 정세 변화 속에서 한미연합연습은 남북관계 관련 군사적 대비를 넘어 한반도 평화체제 구축과도 직결되어 있다.”며, “특히 동맹 현대화와 다영역 훈련 개념이 ‘역외 분쟁 대비’를 명분으로 한반도 전역에 상시 적용될 경우, 남북 간 군사적 신뢰 구축은 한층 어려워질 수 있다.”고 우려를 표명했다.
따라서 “정부는 한미연합연습의 시기·규모·성격을 조정하는 과정에서 △남북 군사합의 이행 △군사적 긴장완화 조치 △신뢰 회복을 위한 상호 조치를 반드시 병행해야 한다.”며, “오는 25일 열리는 한미 안보협상에서는 한미동맹이 대한민국 안보를 강화하는 동시에, 역외 분쟁 개입 가능성을 불필요하게 높이지 않도록 균형 잡힌 협상 결과를 도출해야 한다.”고 제안했다.
경실련은 “정부가 이번 조정을 평화 기조를 공고히 하는 전환점으로 삼아, 남북 대화 복원과 군사적 신뢰 구축을 병행해야 한다.”며, “이러한 조치가 일시적 대응이 아니라 장기적·구조적 완화로 제도화될 때, 한반도 긴장완화와 평화체제 구축이라는 헌법적 책무를 이행할 수 있을 것이다.”며 남북대화 복원과 군사적 신뢰구축을 촉구했다. hpf21@naver.com
* 아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.
Citizens' Coalition for Economic Justice (CCEJ): "ROK-US Joint Exercises Expand Changes in Role of US Forces Korea... Must Lead to Substantial Tensions Easing"
We Oppose the Expansion of the ROK-US Alliance Beyond North Korea to Include Extra-Regional Conflicts
The Citizens' Coalition for Economic Justice (CCEJ) stated, "It has been announced that the schedule and scale of the ROK-US Joint Exercises and Training (hereinafter referred to as the Exercises), scheduled for mid-August this year, will be adjusted." They added, "This measure can be seen as a positive signal that will ease military tensions on the Korean Peninsula and broaden the scope for resuming dialogue."
CCEJ issued this statement on the 12th, stating, "This adjustment is disappointing in terms of effectiveness." They emphasized, "It should not be limited to a reduction, but rather serve as an opportunity to institutionally improve the military crisis management structure on the Korean Peninsula."
He continued, "On July 30th, we already emphasized the government's continued efforts to improve inter-Korean relations and ease military confrontation through a statement welcoming Unification Minister Chung Dong-young's proposal to adjust the exercises." He added, "Given the mounting criticism of efforts to advance inter-Korean relations, the adjustments to the schedule and scale of this ROK-US joint exercise can be seen as a positive sign."
However, he added, "It is disappointing that the adjustments to the ROK-US joint exercises were scaled back due to the heat wave, not to improve inter-Korean relations." He added, "The large-scale joint exercises involving ROK, US, and Japan remain unchanged, raising concerns that these adjustments are not intended to promote peace, but rather to modernize the alliance and prepare for a shift in the role of USFK in the Indo-Pacific region."
They oppose the expansion of the ROK-US alliance beyond North Korea to include extra-regional conflicts.
Furthermore, they criticized, "In particular, the 'Freedom Edge' multi-domain joint exercise scheduled for September is a high-intensity exercise that mobilizes US nuclear-powered aircraft carriers and all naval, underwater, and air forces. It is a representative military action to which North Korea has reacted sensitively. Therefore, it is difficult to positively evaluate the adjustment of this exercise." They added, "Furthermore, Commander of ROK-US Combined Forces General Xavier Brunson referred to North Korea as a 'nuclear-armed hostile force' and even mentioned Russia and China as challenges to the regional security order. This suggests that the scope of the ROK-US alliance's preparedness is expanding beyond North Korea to include extra-regional conflicts."
The Citizens' Coalition for Economic Justice (CCEJ) expressed concern, stating, "Amidst these changing circumstances, the ROK-US joint military exercises go beyond military preparations for inter-Korean relations and are directly linked to the establishment of a peace regime on the Korean Peninsula." They added, "In particular, if the concept of alliance modernization and multi-domain training is permanently applied across the Korean Peninsula under the pretext of 'preparing for extra-regional conflict,' building military trust between the two Koreas could become even more difficult."
Therefore, "In adjusting the timing, scale, and nature of the ROK-US joint military exercises, the government must simultaneously implement the inter-Korean military agreement, ease military tensions, and take mutual measures to restore trust." They also suggested, "At the ROK-US security negotiations scheduled for the 25th, a balanced outcome should be reached, ensuring that the ROK-US alliance strengthens South Korea's security while avoiding unnecessarily increasing the possibility of involvement in extra-regional conflicts."
The Citizens' Coalition for Economic Justice (CCEJ) urged the government to restore inter-Korean dialogue and build military trust, saying, "The government should use this adjustment as a turning point to solidify the peace trend, and pursue both the restoration of inter-Korean dialogue and the building of military trust." They added, "When these measures are institutionalized as long-term, structural easing rather than a temporary response, we will be able to fulfill our constitutional duty to ease tensions on the Korean Peninsula and establish a peace regime." hpf21@naver.com
