 ▲ 부산 해운대 해수욕장과 동백섬 누리마루 전경/부산시 ©배종태 기자 |
[브레이크뉴스=배종태 기자] 부산시가 올해 7월까지 부산을 찾은 외국인 관광객이 총 200만 3천466명으로 집계돼, 200만 명을 넘어섰다고 밝혔다. 이 추세라면 올해 외국인 관광객 수가 당초 목표였던 300만 명을 훨씬 넘어설 것으로 예상된다 .
부산에 온 외국인 관광객 수는 지난 4월 100만 명을 가장 짧은 기간 안에 돌파했으며, 3개월 만에 200만 명을 넘겼다. 이는 지난해 같은 기간(2024년 7월) 외국인 관광객 수(162만 4천779명)보다 약 23% 증가한 수치이다 .
국가별로는 중화타이베이(37만 7천912명), 중국(31만 5천318명), 일본(26만 6천707명), 미국(14만 5천535명), 필리핀(9만 9천536명) 순으로 관광객이 부산을 찾은 것으로 나타났다. 대부분 나라에서 지난해 같은 기간보다 방문객이 늘어, 부산의 외국인 관광 시장이 점점 커지고 있는 긍정적인 신호로 판단된다.
부산시는 외국인 관광객이 이렇게 많이 늘어난 주요 이유로 2030 엑스포 유치를 추진하면서 부산이 글로벌 허브도시로 알려진 점을 꼽았다. 또, ▲관광객 맞춤형 상품 판매와 지역 특화 콘텐츠 육성 ▲여름휴가철 해수욕장 활성화 등 해양관광 경쟁력 강화 ▲비짓부산패스 운영 안정화를 통한 관광객 편의성 향상 세 가지 요인이 큰 역할을 했다고 분석된다 .
구체적으로 살펴보면, 대만 관광객을 위한 미식 콘텐츠로 '외항사 협업 돼지국밥 콘셉트 기내식 판매'를 추진했다. 등산과 사찰 관광을 엮은 '템플레킹', 야경과 콘텐츠를 결합한 '별바다부산 나이트 페스타' 같은 콘텐츠들이 인기를 끌었다.
해운대·광안리 해수욕장이 지속적인 인기를 얻었으며, 동측 해변 첫 개장으로 다대포해수욕장 방문객이 전년 대비 2배 이상 증가했다. 국제보트쇼나 국제해양영화제 같은 해양문화 행사들도 해양관광의 경쟁력을 높이는 데 기여했다.
그리고 부산의 대표 관광서비스인 '비짓부산패스'도 관광객 편의성을 높이는 데 크게 기여했다. 이 패스는 교통과 관광시설 할인을 하나로 묶은 외국인 전용 자유이용권인데, 상반기에만 48만 매 넘게 팔리며 관광객들한테 높은 호응을 얻었다 .
부산시는 앞으로도 이 상승세를 이어가기 위해 하반기에 '페스티벌 시월(부산국제록페스티벌 등)', '부산불꽃축제' 같은 글로벌 축제들을 관광 상품으로 만들 계획이다. 또한, '태양의 서커스' 두 번째 부산 공연 같은 글로벌 콘텐츠를 통해 도시 브랜드를 높이고 관광객을 더 유치할 예정이다.
 ▲ 장산에서 바라본 해운대 야경/부산시 ©배종태 기자 |
중국 단체 관광객 무비자 허용에 대비해서는 10월 국경절 기간에 맞춰 중국 관광객을 유치하는 마케팅도 확대할 계획이다. 아울러, 부산만의 고유한 매력을 살린 관광 상품 개발에도 계속 힘쓸 방침이다.
박형준 부산시장은 "2014년 집계 이래 가장 짧은 기간에 외국인 관광객 200만 명을 넘어선 것은 부산시가 국제 관광도시를 목표로 추진한 사업들이 좋은 결과를 낸 것"이라며, "이 분위기를 계속 이어가면 연간 300만 명 목표를 충분히 넘을 것으로 기대된다. 글로벌 관광 허브도시 부산을 위해 앞으로도 최선을 다할 것이다"라고 말했다.
[Here is the English translation of the article] Busan Records Over 2 Million Foreign Tourists by July… Expected to Surpass 3 Million by Year-End
-Customized Products, Strengthened Marine Tourism, and Visit Busan Pass Are Key Factors
Busan City announced that the number of foreign tourists visiting Busan by July this year totaled 2,003,466, exceeding 2 million . At this rate, the total number of foreign tourists for the year is expected to far exceed the original target of 3 million .
The number of foreign tourists visiting Busan surpassed 1 million in the shortest period in April, and then exceeded 2 million in just three months . This figure represents an approximately 23% increase compared to the number of foreign tourists in the same period last year (July 2024), which was 1,624,779 .
By country, foreign tourists visited Busan in the following order: Chinese Taipei (377,912), China (315,318), Japan (266,707), the United States (145,535), and the Philippines (99,536). Visitors from most countries increased compared to the same period last year, which is seen as a positive sign that Busan's foreign tourism market is steadily expanding.
Busan City cited the increased recognition of Busan as a global hub city through its bid to host the 2030 Expo as a primary reason for the significant increase in foreign tourists . Additionally, three other factors are analyzed to have played a major role: ▲the sale of customized products for tourists and the cultivation of region-specific integrated content, ▲the strengthening of marine tourism competitiveness, including the revitalization of beaches during the summer vacation season and the promotion of marine and cultural content, and ▲the improvement of tourist convenience through the stable operation of the 'Visit Busan Pass' .
More specifically, for Taiwanese tourists, customized food content was promoted, such as 'in-flight meals with a pork soup concept in collaboration with foreign airlines.' The city also developed 'Temple Trekking,' combining hiking and temple tours, and 'Starry Sea Busan Night Festa,' which merges beautiful nightscapes with various content. These unique Busan-specific products gained popularity. The continued popularity of Haeundae and Gwangalli beaches, along with the first opening of the eastern beach section, led to more than a twofold increase in visitors to Dadaepo Beach compared to the previous year. Marine cultural events like the International Boat Show and International Marine Film Festival also contributed to strengthening marine tourism competitiveness.
Furthermore, 'Visit Busan Pass,' a representative tourism service of Busan, significantly contributed to improving tourist convenience. This pass, which integrates transportation and tourism facility discounts into a single free-pass type ticket for foreigners, sold over 480,000 units in the first half of the year, receiving a strong positive response from tourists .
Busan City plans to continue this upward trend by transforming global festivals such as 'Festival October' (including the Busan International Rock Festival) and the 'Busan Fireworks Festival' into tourism products in the second half of the year. The city will also promote global content like 'Cirque du Soleil's second Busan performance <Koozå>' to enhance its city brand and attract more tourists. In preparation for the visa-free allowance for Chinese group tourists, marketing efforts targeting Chinese visitors will be expanded in conjunction with the National Day holiday in October. The city also plans to accelerate the development of differentiated tourism products that utilize Busan's unique cultural and tourism resources, allowing visitors to experience the charm of the sea within the city.
Mayor Park Heong-joon stated, "Exceeding 2 million foreign tourists in the shortest period since tracking began in 2014 is an encouraging result of the projects Busan City has pursued with the goal of becoming an international tourism city." He added, "If this momentum continues, we expect to far exceed the annual goal of 3 million foreign tourists. We will continue to do our best for 'Busan, a Global Tourism Hub City'."
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