브레이크뉴스 김충열 정치전문기자 = 정청래 더불어민주당 대표가 17일, 강원 춘천 민주당 강원도당에서 열린 현장 최고위원회의에서 현 정부 내 통일부·외교부 간 갈등설을 부인하고 통일부의 정책 기조에 힘을 실었다.
 ▲ 정청래 더불어민주당 대표가 17일 오전 강원특별자치도 춘천시 더불어민주당 강원도당에서 열린 현장 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. 2025.12.17. © 뉴시스 |
강원도 방문길에 밝힌 ‘한반도 평화 전략위원회’ 설치 구상은 단순한 정치적 수사에 그치지 않는다. 최근 통일부의 한미 대북정책 정례회의 불참 결정과 맞물려, 한국 외교·안보 정책의 자율성과 남북관계의 독자성을 둘러싼 논의가 다시금 뜨겁게 달아오르고 있다.
통일부 불참 결정의 맥락
통일부가 한미 정례회의 하루 전 불참을 선언한 것은 일부 언론에서 ‘부처 간 갈등’으로 해석됐지만, 정 대표는 이를 “문재인 정부 시절 한미워킹그룹 운영에 대한 우려와 경고의 연장선”이라고 규정했다. 이는 단순한 행정적 불협화음이 아니라, 대북정책의 주도권을 한국이 스스로 확보해야 한다는 문제의식에서 비롯된 것으로 풀이된다.
한미워킹그룹의 교훈
2018~2019년 운영된 한미워킹그룹은 남북협력 사업 전반에 개입하며 사실상 ‘통제기구’로 작동했다는 비판을 받았다. 정 대표는 이를 “사사건건 미국의 결재를 받아야 하는 구조”라고 지적하며, 남북관계의 실마리를 묶는 악조건으로 작동할 수 있다고 경고했다. 이는 단순히 과거 사례를 되짚는 것이 아니라, 현재 추진되는 한미 대북정책 조율 구조가 같은 문제를 반복할 수 있다는 우려를 반영한다.
민주당의 전략적 선택
정 대표는 더불어민주당이 한미관계에서 자주성을 높이고 남북관계에서 자율성을 강화하기 위해 당내 특별기구, 가칭 ‘한반도 평화 전략위원회’를 조속히 설치하겠다고 밝혔다.
이 기구는 이재명 정부가 남북관계와 한미관계를 풀어나가는 데 있어 정책적 지렛대 역할을 하도록 국회와 당이 뒷받침하는 구조로 설계될 전망이다. 이는 단순한 당내 조직 신설이 아니라, 외교·안보 정책의 방향성을 제도적으로 뒷받침하려는 시도로 해석된다.
국익과 평화의 교차점
정 대표의 발언은 “평화가 곧 길이다”라는 메시지로 귀결된다. 이는 한반도 평화가 대한민국의 가장 큰 국익이라는 인식에 기반한다. 즉, 한미동맹을 유지하면서도 남북관계의 자율성을 확보하는 균형 전략이 필요하다는 것이다. 민주당의 전략위원회 설치 구상은 이러한 균형을 제도적으로 구현하려는 시도이며, 향후 정부와 국회가 어떤 방식으로 이를 실현할지가 관건이다.
이 날 정청래 대표의 발언은 단순한 정치적 메시지가 아니라, 한미동맹과 남북관계 자율성 사이의 균형을 모색하는 전략적 선언으로 읽힌다. 이는 향후 한국 외교·안보 정책의 핵심 쟁점으로 자리잡을 가능성이 커 보인다. hpf21@naver.com
*아래는 위 기사를'구글 번역'으로 번역한 영문 기사의[전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다.영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.
Democratic Party Leader Chung Chung-rae: "Peace is the Way"… Plans to Establish a Korean Peninsula Peace Strategy Committee
Supports the Ministry of Unification's Decision Not to Participate in ROK-US North Korea Policy Meetings… Autonomy in Inter-Korean Relations Must Be Secured
Break News, Political Reporter Kim Choong-Lyoul = At a Supreme Council meeting held at the Gangwon Provincial Party headquarters in Chuncheon, Gangwon Province, on the 17th, Democratic Party Leader Chung Chung-rae denied rumors of conflict between the Ministry of Unification and the Ministry of Foreign Affairs within the current administration and reaffirmed the Ministry of Unification's policy stance.
The plan to establish a "Korean Peninsula Peace Strategy Committee," announced during his visit to Gangwon Province, is not mere political rhetoric. Coupled with the Ministry of Unification's recent decision not to participate in the regular ROK-US North Korea Policy Meetings, the debate over the autonomy of South Korea's foreign and security policies and the independence of inter-Korean relations is heating up again.
Context of the Ministry of Unification's Decision to Not Participate
Some media outlets interpreted the Ministry of Unification's decision not to participate in the regular ROK-US meeting as an "inter-ministerial conflict," but Representative Chung characterized it as "an extension of concerns and warnings about the operation of the ROK-US Working Group during the Moon Jae-in administration." This is interpreted as stemming from a sense that South Korea must secure leadership in North Korea policy, rather than simply administrative discord.
Lessons from the ROK-US Working Group
The ROK-US Working Group, which operated from 2018 to 2019, was criticized for interfering in all aspects of inter-Korean cooperation projects and effectively functioning as a "control mechanism." Representative Chung criticized this structure, saying, "Every single matter requires US approval," and warned that it could act as a detrimental condition that ties up inter-Korean relations. This is not simply a rehash of past cases; it reflects concerns that the current ROK-US coordination structure for North Korea policy could repeat the same problems.
The Democratic Party's Strategic Choice
Representative Chung announced that the Democratic Party of Korea will promptly establish a special body within the party, tentatively named the "Korean Peninsula Peace Strategy Committee," to enhance independence in ROK-US relations and strengthen autonomy in inter-Korean relations.
This organization is expected to be designed with the support of the National Assembly and the party, serving as policy leverage for the Lee Jae-myung administration in resolving inter-Korean and ROK-US relations. This is interpreted as more than simply establishing a new party organization, but rather as an attempt to institutionally support the direction of foreign and security policies.
Intersection of National Interest and Peace
Representative Chung's remarks culminate in the message, "Peace is the way." This is based on the recognition that peace on the Korean Peninsula is South Korea's greatest national interest. In other words, a balanced strategy is needed that maintains the ROK-US alliance while securing autonomy in inter-Korean relations. The Democratic Party's plan to establish a strategy committee is an attempt to institutionally realize this balance, and the key will be how the government and the National Assembly will achieve it in the future.
Representative Chung Cheong-rae's remarks today are not simply a political message, but rather a strategic declaration seeking a balance between the ROK-US alliance and autonomy in inter-Korean relations. This is likely to become a core issue in South Korea's future foreign and security policy. hpf21@naver.com
