 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
이탈리아 남서부의 큰 섬 시칠리아는 초반에는 펠로폰네소스 전쟁에서 제외되어 있었지만, 점차 전쟁과 관계가 깊어져 갔다. 시칠리아의 작은 도시들은 아테네와 같은 이오니아인들이 세웠지만, 가장 강력한 도시인 시라쿠사는 스파르타와 같은 도리아인이 세웠다. 시라쿠사에게 위협을 받던 작은 시칠리아 도시들은 강력한 아테네를 끌어들여 시라쿠사를 견제하고자 하였고, 아테네에게 있어서도 시라쿠사는 언제든지 스파르타와 연계될 수 있는 잠재적인 적국이었기 때문에, 아테네가 전쟁 중에 시라쿠사에 진출할 이유는 충분했던 셈이다. 그 뿐만 아니라 시칠리아의 자원은 아테네가 욕심낼 만한 것이었다. 제1차 시칠리아 원정(B.C 427~B.C 424) 때 아테네는 시칠리아로 배 20척을 보내 시라쿠사에 맞서 동맹국들을 지원하였으나, 아무런 성공을 거두지 못하였다. B.C 425년 아테네는 증원군 40척을 보냈지만, 가던 길에 필로스에서 스파르타와 전투를 벌이느라 늦었고, 그 사이 시칠리아의 아테네 동맹국들은 시칠리아인을 위한 시칠리아를 천명하는 평화 협정을 맺게 된다. 이로 인해 아테네는 시칠리아에서 철수할 수밖에 없었다.
이후에도 아테네는 시칠리아를 점령할 요량으로 시라쿠사와 다른 도시 국가들 간의 분쟁이 생길 때마다 계속 참여했는데, 마침 B.C 416년 세게스타(Segesta)라는 작은 도시 국가가 아테네에 구원을 요청해 왔다. 세게스타는 이웃 도시 셀리누스(Selinus)와의 전쟁에서 패배하자 아테네를 끌어들일 생각을 하게 되었는데 이들은 자신들이 모든 전쟁 비용을 부담하겠다고 제안해 왔다. 실제로는 그만한 재력이 없었던 세게스타는 아테네를 속이기 위해 우선 60달란트(1,560kg)의 은화를 제공했고, 아테네의 사절이 왔을 때 그들이 가진 모든 금과 사치품들을 모두 모아 보여주면서도 보여주지 못한 재산이 더 많다고 과장했다. 당시 아테네는 페리클레스의 사망 이후, 멍청한 평화주의자인 니키아스의 주장으로 인해 B.C 421년 스파르타와 휴전을 맺었으나, 주전파의 젊은 지도자이자 유능한 지도자인 알키비아데스가 다시 주전론을 펼치고 있던 상황이었다. 아테네의 민회는 격론 끝에 전함 60척과 경보병만 파견했으며 알키비아데스, 니키아스, 라마코스(Ramacos)에게 지휘를 맡기기로 하였다.
그러나 이는 최악의 선택이었다. 사령관이 3명이나 선출된 것은 주전파의 지도자인 알키비아데스와 온건파의 지도자인 니키아스를 모두 포함시키고, 여기에 군 경험이 많은 노장 라마코스를 포함시켜 조화를 노리고자 한 것이지만 이는 최악의 선택을 불러왔다. 니키아스와 알키비아데스는 서로를 최대의 정적으로 여기고 있었고, 니키아스의 경우, 이후의 민회에서도 계속 알키비아데스를 비판하면서 원정을 반대해 왔었던 인물이다. 그러나 이미 원정으로 기울어진 민심으로 인해 시칠리아의 부와 국력을 일부러 과장하여 아테네 시민들에게 겁을 주게 만들어 이 원정을 취소하려고 했다. 그러나 아테네의 민회는 오히려 원정대의 규모를 2배로 늘려, 전함 134척에 중장 보병만 해도 5,000명 이상, 함대 운용 인력을 계산하면 20,000명 이상이라는 대규모 전력을 파견하기로 하였다. 여기에는 아테네 뿐만 아니라 아르고스 등 동맹국들의 병력도 상당수 존재했다. 문제는 아테네의 민회조차도 지혜로운 인물이 전무했다는 점이다. 그런데 출항하기 전날 밤, 누군가가 행운의 표시인 헤르마(Herma)라는 신상을 다수 파괴하는 일이 발생했다.
이 기회를 이용해 니키아스를 비롯한 알키비아데스의 정적들은 가짜 증인을 내세워 알키비아데스가 파괴했다는 유언비어를 퍼뜨렸다. 유능한 지휘관으로써 아테네 군부의 절대적인 지지를 받고 있던 알키비아데스는 억울함을 호소하여 원정 이전에 재판을 열어줄 것을 요구했지만, 이 탄원은 기각되었고 우선 알키비아데스는 원정군과 함께 출항하게 됐는데 이는 니키아스의 계략이었다. 알키비아데스를 재판에 세우기 위해서는 민회 의원들을 대상으로 투표를 진행, 다수의 표를 얻어야 했는데 원정이 급하다며 알키비아데스의 군부대를 먼저 보내고, 군인들의 표를 없애 그를 불리하게 만든 것이다. 군인들의 표가 없어지자 기다렸던 알키비아데스의 정적들은 궐석 재판을 열고 신성 모독 혐의로 알키비아데스를 소환했다. 사태가 이렇게 돌아가자 신변의 위협을 느낀 알키비아데스는 결국 적국인 스파르타로 망명했는데, 이후 몇 년 동안 그는 아테네의 모든 정보를 스파르타에게 넘겨주게 되면서 아테네는 위기에 봉착하게 된다. 아테네의 기둥이나 마찬가지였던 유능한 인물인 알키비아데스를 돌아서게 만든 것은 니키아스 같은 무능한 인물에게 선동을 당한 아테네의 시민들이었다.
한편 시칠리아로 도착한 아테네 원정군은 사실 세게스타에 약속한 돈이 없이, 큰 사기를 당했다는 사실을 알게 되었다. 이와 같이 황당한 상황에서 원래 온건파였던 니키아스는 세게스타의 적국에게 무력 시위만 하고 돌아가자고 주장했지만, 결국 다른 사령관 2명의 의견을 따라 이렇게 된 이상 그냥 시라쿠사를 공격하기로 했다. 아테네 원정군은 첫 야전에서 시라쿠사의 1,200명 기병에게 기습을 당해 패배했지만, 얼마 후 총 600명 가량의 기병들이 수송되어왔고, 결국 시라쿠사를 포위하는데 성공했다. 그러나 지나치게 소극적이며 전쟁 경험도 없고, 무능한 니키아스는 애초에 그 자신이 원하지 않았던 원정에 때마침 병까지 앓았다. 설상가상으로 알키비아데스는 도주하고 라마코스는 포위망을 건설할 시기에 시라쿠사 군대에 역습을 받아 전사하였기 때문에 소극적이고 환자이며 전쟁 경험이 전무한, 매우 무능한 인물인 니키아스가 전권을 쥐고 지휘하는 사태가 발생하게 되었다. 한편 아테네 군이 시라쿠사를 포위하는 담벽 건설을 시작하자 시라쿠사는 사방으로 원군을 구하러 다녔다.
때마침 스파르타로 망명해 온 알키비아데스는 스파르타에게 시라쿠사까지 원군을 보내야 하는 이유를 역설하면서, 또한 아테네 근처의 데켈레아를 점령하고 요새화하도록 조언했다. 당시까지만 해도 스파르타는 명목상으로는 아테네와 휴전 중이었으나, 아테네의 시라쿠사 원정을 휴전 협정의 파기로 간주하였고 전쟁을 재개했다. 그러나 시라쿠사에 대한 스파르타의 초기 지원은 매우 작은 규모였는데, 스파르타와 코린트 각 2척으로 구성된 함대에 스파르타 시민 병사는 한 명도 없었고 지휘관 길립포스(Gilibpos)마저 완전한 스파르타 시민이 아닌 모타케스(Motaces, 열등자) 출신이었다. 그런데 이와 같이 별 볼 일 없는 병력이 봉쇄를 돌파하는데 성공했고, 이어 상륙에도 성공하면서 시칠리아 전역에서 지원병을 모았다. 그러면서 아테네 군의 포위 담벽 건설을 저지하기 시작했다. 결국 포위 담벽 건설은 실패로 돌아가고, 원래부터 전쟁에 열의가 없었던 니키아스는 아테네에 원정군이 위기에 봉착했다고 서신을 보내 철수 허가를 받고자 했다. 그러나 아테네의 민회 또한 무능한 것은 매한가지였고 그들의 답변은 니키아스가 기대하던 것과 정반대였다. 오히려 에우리메돈(Eurimedon)과 데모스테네스(Demostenes)의 지휘 하에 비슷한 규모의 2차 원정군을 파견한 것이다.
도착한 데모스테네스는 니키아스의 지휘가 매우 무능하고 소극적이기 때문에 위기가 왔다고 판단하여 즉각 적극적인 공세를 가했다. 그러나 시라쿠사 성벽에 대한 야습 와중에 서로를 오인하고 전투를 벌여 실패하였고, 많은 아테네 군이 절벽이나 경사에서 떨어져 사망하였다. 그 뿐만 아니라 아테네 군의 영채는 습지에 있었기 때문에 질병이 만연해 있었다. 이후에 왔던 에우리메돈과 데모스테네스는 이제 철수를 원했으나, 이제는 오히려 원래 반(反) 원정파였던 니키아스가 철수에 반대하고 나섰다. 원정 실패에 대한 책임 추궁이 두려웠던 것이다. 더불어 시라쿠사의 재정이 소진되면서 친(親) 아테네 세력이 반란을 일으킬 것을 기대했다. 그러나 아테네 군이 시일을 지체하는 동안 펠로폰네소스 동맹의 지원군이 도착했고, 이제 아테네에게 철수 밖에 남은 대안이 없어졌다. 그런데 때마침 월식이 일어나면서, 이를 불운함의 징조로 받아들인 신관들이 9일씩 3차례를 기다릴 것을 조언했고, 니키아스는 이 예언을 그대로 받아들이며 철수할 기회를 완전히 날려버렸다.
그런데 니키아스는 시라쿠사 시를 둘러싸는 포위 담벽 건설에 실패했을 때 계획을 바꾸어 해상과 육지 공격이라는 작전을 펼치고자 했고, 이 때문에 증원군이 도착하기 얼마 전에 원래 안전한 후방에 있던 3단 노선을 시라쿠사 후방에 있는 시라쿠사 만의 안쪽으로 옮겨둔 상태였다. 그러다가 증원군과 함께 시도한 야습이 실패로 돌아가고 아테네 군이 본국으로 퇴각하려고 하려는데, 시라쿠사 해군이 펠로폰네소스에서 보내온 지원군과 함께 아테네 해군을 격파하고 만의 출구를 봉쇄했다. 절망적 상황에 몰린 아테네 함대가 또 다시 결사적으로 돌파를 시도했으나, 유리한 지형을 잘 활용한 시라쿠사 해군이 방어에 성공하면서 아테네 원정군은 시라쿠사에서 완전히 고립되었다. 아테네 원정군 약 40,000명은 이제 둘로 분할되어 육로를 통해 주변 동맹국으로 탈출하고자 했지만, 추격에 나선 시라쿠사 군이 퇴각하던 원정군을 차례로 공격을 감행했고, 아테네 원정군은 궤멸되었다. 스파르타의 장군 길립포스는 니키아스와 데모스테네스를 포로로 잡아가려고 했지만 시라쿠사군은 그들을 붙잡아 처형시켰고, 아테네인 포로 약 7,000명은 이후 대부분 노예가 되어 채석장에서 가혹한 강제 노동을 당하다가 죽었다.
이 시라쿠사 원정에서 델로스 동맹은 아테네의 직속 함선 160척을 포함하여 함선을 총 216척 상실했고 도합 40,000명에 달하는 인력을 모두 상실했다. 그 외에도 원정군에 투입되었던 비용 4,500탈란트를 모두 탕진했다. 전쟁 이전에 아테네의 연 수입이 1,000탈란트라는 것을 감안하면 거의 5년 치 예산이 한 순간에 없어진 셈이 되었다. 게다가 데모스테네스, 라마코스, 니키아스, 에우리메돈 등이 전사하거나 사망하였기 때문에 군 전력에서 큰 손실을 입었고 알키비아데스는 망명하는 등 경험 많고 유능한 인물들도 다수 상실하면서 치명적인 패배를 당했다. 스파르타로 망명한 알키비아데스는 시라쿠사에 원군을 보냄과 동시에 아테네 근처 데켈레아를 점령하고 요새화할 것을 조언하였는데, 아테네의 육상 식량 수송로를 제압할 수 있는 데켈레아 요새 점령은 이후 계속 아테네를 후방에서 공격할 수 있는 기지로 자리 잡았다. 따라서 시라쿠사는 이후 아테네에 맞서 스파르타에 20척 가량의 함대를 제공하게 되었다. 시칠리아에서의 치명적인 패배는 아테네를 심각한 위기로 밀어 넣었다.
아테네의 재정은 파탄 직전에 몰렸고, 인적 자원 역시 극심한 타격을 받아 중장 보병으로 복무할 수 있을 정도의 재력을 가진 아테네 시민은 전쟁 전 25,000명에서 9,000명 수준으로 줄어들었다. 한 때 지중해를 호령했던 해군은 이제 겨우 100척 남짓으로 줄어들었을 뿐만 아니라, 그마저도 노를 젓는 인부들에게 지불할 임금이 부족해 한꺼번에 동원할 수 없게 되었다. 이 패배는 아테네의 결정적인 약화를 불러왔고, 제2차 펠로폰네소스 전쟁에서 스파르타에게 패배해 아테네가 멸망하는 원인이 되었다. 결국 무능한 지휘관과 무능한 지도자, 무능한 의회와 그들의 정치적 선동에 놀아난 개돼지나 다름없는 아테네 시민들까지, 한 셋트로 뭉쳤기 때문에 벌어진 현상이었다. 그런데 이같은 장면은 2,500년이 지난 현재, 대한민국에서 똑같이 재현되고 있다. 역사는 참으로 묘하다. 그 교훈을 깨닫지 못하면 그 똑같은 순간은 언제든 어김없이 다시 찾아온다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Second Peloponnesian War: The Failure of the Sicilian-Syracusan Expedition Ends Athens's Golden Age
Columnist Jeong Gil-seon
Sicily, a large island in southwestern Italy, was initially excluded from the Peloponnesian War, but its involvement gradually deepened. While the smaller Sicilian cities were founded by Ionians like Athens, the most powerful city, Syracuse, was founded by Dorians like Sparta. Threatened by Syracuse, the smaller Sicilian cities sought to attract the powerful Athens to counter Syracuse. For Athens, Syracuse was a potential enemy, capable of allying with Sparta at any time. This provided ample incentive for Athens to advance into Syracuse during the war. Furthermore, Sicily's resources were highly desirable to Athens. During the First Sicilian Expedition (427–424 B.C.E.), Athens sent 20 ships to Sicily to support its allies against Syracuse, but met with no success. In 425 B.C.E., Athens sent 40 reinforcements, but was delayed by a battle with Sparta at Pylos on the way. In the meantime, Athens' Sicilian allies concluded a peace treaty declaring Sicily for the Sicilians. This forced Athens to withdraw from Sicily.
Ever since, Athens continued to participate in conflicts between Syracuse and other city-states, hoping to seize Sicily. In 416 B.C.E., the small city-state of Segesta requested Athens' help. After losing a war with its neighbor, Selinus, Segesta began to consider enlisting Athens, who offered to shoulder all the costs of the war. Lacking the financial resources to do so, Segesta initially offered Athens 60 talents (1,560 kg) of silver. When the Athenian envoy arrived, they gathered all their gold and luxury goods and presented them with them, exaggerating their hidden wealth. At the time, Athens had signed a truce with Sparta in 421 B.C., following the death of Pericles, at the insistence of the foolish pacifist Nicias. However, Alcibiades, the young and capable leader of the pro-war faction, was once again advocating for war. After a heated debate, the Athenian assembly decided to send only 60 warships and light infantry, commanded by Alcibiades, Nicias, and Ramachus.
However, this proved to be a disastrous choice. The election of three commanders was intended to harmonize the forces by including both Alcibiades, the leader of the war faction, and Nicias, the leader of the moderate faction, as well as the veteran Lamachus, who possessed extensive military experience. However, this resulted in a disastrous decision. Nicias and Alcibiades considered each other their greatest enemies, and Nicias had consistently criticized Alcibiades in subsequent meetings of the Athenian Assembly and opposed the expedition. However, with public sentiment already tilted toward the expedition, Nicias deliberately exaggerated the wealth and power of Sicily to intimidate the Athenian citizens and thereby cancel the expedition. However, the Athenian Assembly decided to double the size of the expedition force, deploying 134 warships and over 5,000 heavy infantrymen, bringing the total to over 20,000 when the fleet was operational. This force included significant forces not only from Athens but also from allied nations such as Argos. The problem was that even the Athenian Assembly lacked any wise men. However, the night before their departure, someone destroyed several statues of the Herma, a deity considered a symbol of good luck.
Taking advantage of this, Nicias and other Alcibiades's enemies spread false rumors, using false witnesses to accuse Alcibiades of destroying the statues. Alcibiades, a capable commander who enjoyed the absolute support of the Athenian military, pleaded for justice before the expedition. However, his plea was rejected, and Alcibiades sailed with the expedition. This was Nicias's plan. To bring Alcibiades to trial, he needed a majority of the votes of the assembly. However, Nicias, citing the urgency of the expedition, sent Alcibiades' troops first, effectively suppressing the soldiers' votes, thus putting him at a disadvantage. With the soldiers' votes gone, Alcibiades's enemies, waiting patiently, held a trial in absentia and summoned Alcibiades on charges of blasphemy. As the situation unfolded, Alcibiades, feeling threatened, eventually fled to the enemy nation of Sparta. Over the next few years, he handed over all of Athens' information to the Spartans, putting Athens in crisis. It was the Athenian citizens, swayed by incompetent figures like Nicias, who turned Alcibiades away, a capable figure who had been a pillar of Athens.
Meanwhile, the Athenian expeditionary force, having arrived in Sicily, discovered that they had been swindled, having failed to receive the promised payment from Segesta. Faced with this absurd situation, Nicias, a moderate, initially argued for a mere show of force against the Segestan enemy and then retreat. However, he ultimately followed the advice of two other commanders and decided to attack Syracuse. The Athenian expeditionary force was ambushed and defeated by 1,200 Syracusan cavalry in their first field battle. However, shortly thereafter, a transport of approximately 600 cavalry was brought in, and they successfully laid siege to Syracuse. However, Nicias, overly passive, inexperienced in war, and incompetent, was ill and forced into an expedition he had never wanted to embark on. To make matters worse, Alcibiades fled, and Lamachus was killed in a Syracusan counterattack while constructing a siege wall. This left Nicias, a passive, inexperienced, and incompetent man with no combat experience, in complete command. Meanwhile, as the Athenians began constructing a wall around Syracuse, the city scrambled for reinforcements.
Alcibiades, who had recently fled to Sparta, argued for the Spartans to send reinforcements to Syracuse and advised them to seize and fortify Decelea, near Athens. Sparta, nominally under a truce with Athens, regarded the Athenian expedition as a breach of the truce and resumed hostilities. However, Sparta's initial support for Syracuse was very small. The fleet, consisting of two Spartan and two Corinthian ships, contained no Spartan citizen soldiers, and even its commander, Gylippus, was not a full-fledged Spartan, but a Motaces (inferior citizen). Yet, this insignificant force successfully breached the blockade, successfully landed, and gathered reinforcements from across Sicily. Meanwhile, they began to block the Athenian siege wall. Ultimately, this failed, and Nicias, initially unenthusiastic about war, sent a letter to Athens, warning of the expedition's impending crisis and seeking permission to withdraw. However, the Athenian assembly proved equally incompetent, and their response was the opposite of what Nicias had hoped for. Instead, they dispatched a second expeditionary force of similar size under the command of Eurymedon and Demosthenes. Upon arriving, Demosthenes, judging that Nicias's command was extremely incompetent and passive, immediately launched an aggressive offensive. However, during a night assault on the walls of Syracuse, the Athenians mistakenly attacked each other and fell to their deaths from cliffs and slopes. Furthermore, the Athenian camp was located in a marshy area, so disease was rampant. Eurymedon and Demosthenes, who arrived later, wanted to withdraw, but Nicias, who had originally opposed the expedition, now opposed the withdrawal. He feared being held accountable for the expedition's failure. Furthermore, with Syracuse's finances depleted, he expected pro-Athenian forces to revolt. However, while the Athenians delayed, reinforcements from the Peloponnesian League arrived, leaving Athens with no other option but to withdraw. However, a lunar eclipse occurred at the same time. The priests, interpreting it as a sign of ill luck, advised Nicias to wait three nine-day periods. Nicias accepted this prophecy and completely lost his chance to withdraw.
However, after failing to build a siege wall surrounding Syracuse, Nicias changed his plan and attempted a combined sea and land attack. For this reason, shortly before the arrival of reinforcements, he moved the three-stage line, originally located in the safe rear, to the inner bay of Syracuse, behind Syracuse. A night attack with reinforcements failed, and the Athenian army attempted to retreat home. However, the Syracusan navy, along with reinforcements from the Peloponnese, defeated the Athenian fleet and blocked the exit from the bay. Driven to despair, the Athenian fleet made another desperate attempt to break through, but the Syracusan navy, capitalizing on the advantageous terrain, successfully defended the Athenian expeditionary force, leaving the city completely isolated. The Athenian expeditionary force of approximately 40,000 men was now divided into two and attempted to escape by land to neighboring allies. However, the Syracusan army, pursuing them, launched attacks on the retreating expeditionary force, leading to the destruction of the Athenian army. The Spartan general Gylippus attempted to capture Nicias and Demosthenes, but the Syracusans captured and executed them. Approximately 7,000 Athenian prisoners were later enslaved, subjected to harsh forced labor in the quarries, and died.
During this Syracusan expedition, the Delian League lost 216 ships, including 160 directly under Athens' command, and its entire workforce of approximately 40,000 men. Furthermore, the expedition's 4,500 talents were completely destroyed. Considering that Athens' annual income before the war was 1,000 talents, this meant that nearly five years' worth of its budget was lost in an instant. Moreover, the army suffered a fatal defeat, with many experienced and capable men lost, including Demosthenes, Lamachus, Nicias, and Eurymedon, who were killed or killed, and Alcibiades, who was exiled. Alcibiades, who had fled to Sparta, sent reinforcements to Syracuse and at the same time, He advised the capture and fortification of Decelea near Thene. The capture of the Decelea fortress, which could block Athens' overland food supply routes, provided a base for subsequent attacks on Athens from the rear. Consequently, Syracuse subsequently provided Sparta with a fleet of about 20 ships to counter Athens. The devastating defeat in Sicily plunged Athens into a deep crisis.
Athens' finances were on the verge of collapse, and its human resources were severely damaged. The number of Athenian citizens with the means to serve as heavy infantrymen dwindled from 25,000 before the war to around 9,000. The navy, once a dominant force in the Mediterranean, was now reduced to barely 100 ships, and even then, the lack of funds to pay the oarsmen made it impossible to mobilize them all at once. This defeat decisively weakened Athens, contributing to its defeat by Sparta in the Second Peloponnesian War and its subsequent fall. Ultimately, it was a phenomenon that occurred because an incompetent commander, an incompetent leader, an incompetent assembly, and the Athenian citizens, no better than pigs and dogs, were all united in one set of circumstances, manipulated by their political manipulation. Yet, 2,500 years later, this very scene is being reenacted in South Korea. History is truly a strange thing. If we fail to grasp its lessons, the same moment will inevitably return.
