 ▲ 모닝스타DBRS 스콧 래티 수석 부사장, 국제재무분석사(CFA) © 브레이크뉴스 |
브레이크뉴스 정민우 기자= 글로벌 신용평가사 모닝스타(Morningstar) DBRS가 국가 차원의 소버린 AI 인프라 구축을 이끌 핵심 주체로 SK텔레콤이 적임자라는 평가를 내놨다. SKT의 데이터센터 운영 경험과 AI 역량, 안정적인 네트워크 운영 노하우를 바탕으로 한국 정부의 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트를 성공적으로 수행할 수 있다는 분석이다.
모닝스타 DBRS는 최근 공개한 보고서 'Telecoms Are Well Placed to Benefit from Sovereign AI Infrastructure Plans'를 통해 통신사가 대규모 소버린 AI 프로젝트를 실제로 실행할 수 있는 현실적인 주체라고 평가했다. 보고서 발행을 총괄한 스콧 래티(Scott Ratte) 모닝스타 DBRS 수석 부사장은 SKT 뉴스룸과의 인터뷰에서 통신사 주도의 소버린 AI가 갖는 잠재력과 한국의 AI 전략에 대해 상세히 설명했다.
래티 부사장은 국가 차원의 소버린 AI 구축에서 통신사가 신뢰할 수 있는 파트너로 기능할 수 있다고 강조했다. 그는 "통신사는 국가와 사회에 필수적인 대규모 네트워크를 장기간 운영해 온 경험을 보유하고 있으며, 통신망과 데이터센터를 직접 운영하거나 전력·인프라 기업과 긴밀한 협력 관계를 구축해 왔다"며 "이 같은 핵심 역량은 소버린 AI 시설을 통합적으로 구축하고 운영하는 데 강력한 기반이 된다"고 말했다.
또한 통신사는 각국의 법과 규제, 문화적 규범에 맞춰 인프라를 운영해 온 경험을 축적해 왔다는 점도 강점으로 꼽았다. 래티 부사장은 "통신사는 오랜 정부 협력 경험과 규제 환경 내에서의 운영 노하우를 바탕으로, 민감성이 높은 소버린 AI 인프라 분야에서 신뢰받는 파트너가 될 수 있다"고 평가했다.
SKT가 한국 내 소버린 AI 생태계를 주도할 경우 기대되는 변화에 대해서도 언급했다. 그는 "소버린 AI 인프라를 성공적으로 구축한 통신사는 상당한 경험과 신뢰를 축적하게 되고, 이를 기반으로 국내 기업 고객을 넘어 글로벌 시장으로 서비스 경쟁력을 확장할 수 있다"며 "단독 또는 파트너십 형태로 서비스 포트폴리오를 넓히는 계기가 될 것"이라고 전망했다.
한국의 경쟁력에 대해서는 반도체와 네트워크 인프라를 강점으로 꼽았다. 래티 부사장은 "한국은 메모리 반도체 분야의 글로벌 리더십과 함께 5G·광통신 인프라에서도 세계 최고 수준을 유지하고 있다"며 "데이터 집약적인 AI 서비스 확산에 매우 적합한 환경을 갖추고 있다"고 평가했다. 다만 소버린 AI가 자본 집약적인 사업인 만큼, 자본 배분과 우선순위 설정이 향후 주요 과제가 될 수 있다고 덧붙였다.
한국 정부가 추진 중인 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트에 대해 래티 부사장은 SKT의 역할에 주목했다. 그는 "SKT가 5개 주관사 중 유일한 통신사로 참여한 것은 정부의 전략적 판단을 보여주는 사례"라며 "데이터센터 운영 경험과 AI 실행 역량, 대규모 복합 네트워크를 안정적으로 운영해 온 경험을 종합할 때 프로젝트를 성공적으로 이끌 가능성이 높다"고 말했다.
글로벌 빅테크 중심의 AI 경쟁 속에서 SKT 컨소시엄의 차별화 요소로는 한국어와 문화에 특화된 AI 모델을 꼽았다. 래티 부사장은 "SKT는 세계 최고 수준의 네트워크 환경을 기반으로 한국어와 문화적 특성에 최적화된 AI 모델을 고도화할 수 있는 기회를 갖고 있다"며 "비영어권 국가에서 통신사 주도의 소버린 AI는 안전성과 신뢰 측면에서 분명한 경쟁력을 지닌다"고 강조했다.
한편 스콧 래티 수석 부사장은 국제재무분석사(CFA)로, 모닝스타 DBRS에서 글로벌 테크·미디어·통신 분야의 크레딧 커버리지를 총괄하고 있으며, 캐나다와 미국에서 10년 이상 리서치 경험을 쌓아왔다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Morningstar DBRS Vice President: "SKT is the Right Player for a Large-Scale Sovereign AI Project"
Global credit rating agency Morningstar DBRS has assessed SK Telecom as the key player in building a national sovereign AI infrastructure. The company's data center operation experience, AI capabilities, and stable network operation expertise are expected to enable the successful implementation of the Korean government's independent AI foundation model project.
In its recently released report, "Telecoms Are Well Placed to Benefit from Sovereign AI Infrastructure Plans," Morningstar DBRS assessed telecom companies as realistic players capable of implementing large-scale sovereign AI projects. In an interview with the SKT Newsroom, Scott Ratte, Senior Vice President at Morningstar DBRS and the lead author of the report, detailed the potential of telecom-led sovereign AI and Korea's AI strategy.
Vice President Ratte emphasized that telecom companies can serve as trusted partners in building a national sovereign AI infrastructure. He stated, "Telecommunications companies have long-term experience operating large-scale networks essential to the nation and society. They have directly operated telecommunications networks and data centers, or established close partnerships with power and infrastructure companies. These core competencies provide a strong foundation for the integrated construction and operation of sovereign AI facilities."
He also highlighted telecommunications companies' accumulated experience operating infrastructure in compliance with the laws, regulations, and cultural norms of each country as a strength. Vice President Ratti stated, "With their extensive experience in government cooperation and operational expertise within regulatory environments, telecommunications companies can become trusted partners in the highly sensitive area of sovereign AI infrastructure."
He also discussed the expected changes if SKT takes the lead in the sovereign AI ecosystem in Korea. He predicted, "Telecommunications companies that successfully build sovereign AI infrastructure will accumulate significant experience and trust, which will enable them to expand their service competitiveness beyond domestic corporate customers to the global market. This will provide an opportunity to expand their service portfolio, either independently or through partnerships."
He highlighted Korea's competitiveness in semiconductors and network infrastructure. Vice President Ratti noted, "Korea maintains a global leadership in memory semiconductors and world-class 5G and optical communication infrastructure," adding, "It has a highly suitable environment for the expansion of data-intensive AI services." However, he added that, given that Sovereign AI is a capital-intensive business, capital allocation and prioritization could become key challenges going forward.
Regarding the Korean government's independent AI foundation model project, Vice President Ratti highlighted SKT's role. He said, "SKT's participation as the only telecommunications company among the five project sponsors demonstrates the government's strategic judgment. Combining their data center operation experience, AI implementation capabilities, and experience in stably operating large-scale, complex networks, they are highly likely to lead the project to success."
In the AI competition centered on global big tech, he highlighted the SKT consortium's AI model specialized for Korean language and culture as a differentiating factor. Vice President Ratti emphasized, "SKT has the opportunity to advance its AI model, optimized for the Korean language and cultural characteristics, based on its world-class network environment." He added, "In non-English speaking countries, sovereign AI led by telecom companies has a clear competitive edge in terms of safety and reliability."
Meanwhile, Senior Vice President Scott Ratti is a Chartered Financial Analyst (CFA) and heads credit coverage for the global technology, media, and telecommunications sectors at Morningstar DBRS. He has over 10 years of research experience in Canada and the United States.
