 ▲ 이미지 출처: Loreena McKennitt Official Press Photo © 이일영 칼럼니스트 |
캐나다 여가수 로리나 맥케니트는 잊힌 문명의 숨결을 음악으로 되살리는 소중한 예술가다. 켈트의 전설과 중세 문학, 그리고 실크로드의 먼 자취까지 한 곡 안에 켜켜이 포개며 소리보다 먼저 시간의 숨결을 듣게 하는 가수다.
1997년 발표한 앨범 ‘비밀의 책(The Book of Secrets)’의 마지막 8번 트랙에 수록된 ‘단테의 기도(Dante’s Prayer)’는 가장 고요하면서도 가장 깊게 가라앉는 노래로 남아 있다. 더구나 이 곡 뒤에 숨겨진 히든 트랙은 앨범 전체를 위로와 성찰로 마무리하려 했던 가수의 의도를 더욱 선명하게 드러낸다.
‘단테의 기도’는 단테 알리기에리가 신곡에서 그려낸 영혼의 여정, 곧 지옥·연옥·천국을 관통하는 길 잃음의 시간을 음악으로 매만진 것이다. 단테는 지옥문 앞에서 공포나 분노보다 먼저 “나는 길을 잃었다”라는 사실을 절감했다. 그는 어둠 속에서 빛을 찾은 것이 아니라, 상실 속에서 기억과 사랑만이 인간에게 끝까지 남는다는 진실을 건져 올렸다.
로리나 맥케니트는 바로 이 지점을 음악의 언어로 번역한다. 그녀의 목소리는 길을 잃은 영혼이 처음으로 침묵을 통과하며 떨리는 숨을 내쉬는 것처럼 투명하고 조심스럽다. 곡의 중반에 흐르는 합창단의 장중한 화성은 단테가 베르길리우스의 손을 붙잡고 어둠의 골짜기를 건넜던 그 순간의 떨림을 닮았다. 그것은 신의 음성이 아니라 절망 속에서도 서로의 어깨를 떠받쳐 주던 인간의 오래된 연대의 발성이다.
노래에 배치된 아일랜드 민요 ‘보니 포트모어(Bonny Portmore)’의 이야기는 단순한 풍경을 넘어 상실의 상징이다. 포트모어 숲의 거대한 참나무는 아일랜드 게일 전통에서 공동체의 수호목으로 여겨지던 나무였다. 그러나 1760년대, 영국으로 목재를 수출하기 위해 베어져 사라졌다. 가사 속 “앤트림에서 온 배(long boats from Antrim)가 와서 그 나무를 실어 갔다”라는 구절은 바로 이 역사적 사건을 가리킨다.
거목이 쓰러졌을 때, 아일랜드 사람들은 단지 나무 하나를 잃은 것이 아니었다. 잃어버릴 수 없다고 믿었던 기억의 기둥이 무너지는 경험이었다. 그러나 로리나의 노래는 그 상실을 비탄으로만 부르지 않는다. 그녀는 잃어버린 것들을 기도로 끌어올린다. ‘단테의 기도’는 베어간 나무의 빈자리에서 끝내 지워지지 않고 남아 있는 숨결을 위한 조용한 기도문이다.
이 곡을 들을 때마다 필자는 세계 곳곳의 이름 없는 인간들이 견뎌온 밤들을 떠올린다. 전쟁의 잿더미 속에서 마지막 남은 집의 부서진 문틀을 쓰다듬던 이들, 사라진 가족의 이름을 속삭이며 새벽을 버티던 이들, 평생 붙들어 온 신념 하나가 무너져도 다시 일어나던 이들. 그들의 절망과 인내, 눈물과 버팀이 이 노래의 울림 속에서 다시 깨어난다.
로리나 맥케니트(Loreena McKennitt) - 단테의 기도(Dante’s Prayer) 유튜브 링크
https://youtu.be/I78JPzgMZqA?si=nc90Vhgyzk5jfqVv
‘단테의 기도’를 듣고 있으면, 인간이 삶의 끝에서 홀로 서 있는 모습이 보인다. 손엔 아무것도 남아 있지 않고 되돌릴 시간도 없으며 앞길은 어둠으로 가득하지만, 단 한 줄의 빛을 향해 걸어가는 존재가 바로 우리 자신이다. 세상은 종종 너무 어둡지만, 인간은 그 어둠 속에서도 누군가의 이름을 기억하고 잃어버린 것들을 마음 깊은 곳에서 다시 부른다. 음악은 그 발걸음의 흔적이며 끝까지 남아 있는 마지막 기도다.
이 곡을 ‘가슴으로 듣는 Playlist’의 18번째 노래로 올리는 이유도 여기에 있다. 이 노래는 시대와 국경을 넘어 인간이 견뎌온 상실과 기억, 그리고 꺼지지 않는 작은 빛을 향한 신성한 희망을 품고 있기 때문이다. artwww@naver.com
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필자:이일영
한국미술센터 관장. 칼럼니스트. 시인.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
 ▲ 필자: 이일영 ©이일영 칼럼니스트 |
Playlist for the Heart (18) Loreena McKennitt - Dante's Prayer
- Lee Il-young, Columnist
Canadian singer Loreena McKennitt is a precious artist who revives the breath of forgotten civilizations through music. Layering Celtic legends, medieval literature, and even distant traces of the Silk Road within a single song, she allows us to hear the breath of time before the sound itself.
"Dante's Prayer," the final track and the eighth track on her 1997 album "The Book of Secrets," remains one of the most serene and deeply moving songs. Furthermore, the hidden track behind this track further illuminates the singer's intention to conclude the album with comfort and reflection.
"Dante's Prayer" musically captures the soul's journey depicted by Dante Alighieri in his Divine Comedy—the time of loss through Hell, Purgatory, and Heaven. Before facing the gates of Hell, Dante realized, "I am lost," before fear or anger. He did not find light in the darkness, but rather, in the midst of loss, he salvaged the truth that only memory and love remain for humanity.
Laurina McKennitt translates this very point into the language of music. Her voice is transparent and cautious, like a lost soul taking a trembling breath as it first passes through silence. The solemn harmony of the choir in the middle of the piece resembles the trembling of the moment when Dante crossed the valley of darkness, holding Virgil's hand. This is not the voice of God, but the utterance of a long-standing human solidarity, supporting one another even in despair.
The story of the Irish folk song "Bonny Portmore," set within the song, goes beyond mere scenery to become a symbol of loss. The mighty oak tree of Portmore Forest was considered a community guardian in Irish Gaelic tradition. However, in the 1760s, it was felled to export timber to England. The lyrics, "long boats from Antrim came and carried the tree away," refer to this historical event.
When the giant tree fell, the Irish people didn't simply lose a tree. They experienced the collapse of a pillar of memory they believed invincible. However, Lorina's song doesn't simply lament this loss. She lifts up what has been lost through prayer. "Dante's Prayer" is a quiet prayer for the breath that lingers in the void left by the felled tree, never to be erased.
Every time I listen to this song, I am reminded of the nights endured by nameless people around the world. Those who stroked the shattered doorframes of their last remaining homes amidst the ashes of war, those who endured the dawn whispering the names of their lost family members, those who rose again even when their lifelong beliefs crumbled. Their despair and perseverance, their tears and perseverance, are reawakened in the resonance of this song.
Loreena McKennitt - Dante's Prayer YouTube Link
https://youtu.be/I78JPzgMZqA?si=nc90Vhgyzk5jfqVv
Listening to "Dante's Prayer," I see a human standing alone at the end of life. With nothing left in hand, no time to turn back, and the path ahead filled with darkness, we ourselves are beings walking toward a single ray of light. The world is often so dark, but even in that darkness, humans remember someone's name and reclaim what they've lost from the depths of their hearts. Music is the trace of those steps, the final prayer that remains until the very end.
This is why I've included this song as the 18th song on the "Heart-Listening Playlist." It embodies the loss and memories endured by humanity across time and borders, and the sacred hope for a small, undying light. artwww@naver.com
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Author: Lee Il-young
Director, Korean Art Center. Columnist. Poet.
