 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
현재 중앙아시아의 우즈베키스탄(Uzbekistan)은 투르크족 계통의 우즈베크 족의 국가이다. 이 국가는 고대 이래 동서양 무역 통로였던 비단길(Silk Road)이 지나가는 길목에 타슈켄트, 사마르칸트, 부하라 등 오아시스 도시들을 중심으로 인구가 밀집해 있는 실정이다. 따라서 칭기즈칸의 후예 티무르가 광대한 이슬람 제국을 건설했던 발원지도 우즈베키스탄을 중심으로 하였다. 16세기 대항해시대가 열리면서 실크로드의 오아시스 도시들은 쇠퇴하고, 여러 독립적인 왕국이 발호해 서로 전쟁을 벌이고 있었다. 1800년대 전반기까지 히바 칸국(Khanate of Khiva), 부하라 칸국(Khanate of Bukhara), 코칸트 칸국(Khanate of Kokand)의 세 왕국이 현재 우즈베키스탄 땅을 분할하여 경쟁을 벌이고 있었다. 이와 같은 실크로드 소왕국들을 노리고 있던 강대국은 영국과 러시아였다. 러시아는 1700년대부터 카자흐 초원을 가로질러 남하했고, 1800년대 중반엔 현재 카자흐스탄(Kazakhstan)의 대부분을 지배하게 되었다. 영국은 인도를 확보하면서 러시아의 남진 정책을 저지하기 위한 완충지대(Buffer Zone)로 우즈베키스탄의 칸국들을 활용할 계획을 세우게 된다. 러시아는 오래 전부터 우즈베키스탄을 노리고 있었다. 그에 대한 첫 번째 목표는 아랄 해로 흘러드는 시르다리야 강 하구의 히바 칸국이었다. 이는 표트르(Pyotr) 대제 시절인 1717년, 차르는 알렉산드르 베코비치(Александр Бекович) 장군에게 히바 칸국에 원정대를 파견하라는 명을 내렸다. 명분은 히바의 칸을 보호한다는 것이었다.
베코비치는 그가 측량작업으로 일하고 있던 아스트라한에서 표트르 대제의 명령을 받고 카스피 해에 대한 1차로 지도를 준비했다. 그는 대장으로 승진하고 투르크메니스탄에 대한 예비 탐험을 명령받았다. 그는 투르크멘바시와 포르트셰브첸코 요새를 점령하기 위해 코사크 족 일부를 출정 보냈다. 1717년 2월에 아스트라한으로 돌아온 베코비치는 일부 기술자들과 측량사, 그리고 건축가 등과 함께 다른 군대를 히바 칸국으로 향해 출정하기 시작했다. 몇 달 후 몇몇 타타르 족이 돌아와 히바 탐험에 대한 놀라운 소식을 보냈다. 투르크메니스탄에 새롭게 만든 요새로 한 번 대피한 이후 엄청나게 궂은 날씨와 투르크 족 부족민들의 공격으로 상당수가 사망했다는 소식이었다. 베코비치 일행은 같은 해 4월 카스피 해 북단 아스트라한(Астрахань)에서 100척에 가까운 배를 출항시켜 내해를 가로질러 카자흐스탄 악타우로 진격했다. 원정대 규모는 24,000여 명이었고, 그들은 1년 치 식량을 싣고 히바를 향해 동진했다. 6월 중순의 키질쿰 사막은 강렬한 더위에 물을 찾을 곳이 없었다. 일사병과 갈증으로 대원들이 죽어 나갔고 이어 8월 중순, 러시아 군은 고생 끝에 히바 근처에 도착했다. 이에 히바의 칸이 베코비치의 군대를 마중 나왔다. 이러한 마중이 복종인지, 아니면 유인 전술이었는지에 대해서 아직까지 명확히 알려진 바는 없다. 그러나 베코비치 일행이 히바 성에 입성하고 나서의 행동을 보면 유인 전술이었을 것으로 생각된다.
러시아 원정대가 히바 성으로 입성하기 직전에 칸은 도성이 좁아 군대가 모두 숙식할 수 없으니, 도성 밖에서 기다리라고 했다. 이에 러시아 군인들을 성 밖에 둔 채 베코비치 일행은 성 내로 들어왔다. 그러자 히바 성의 주민들이 사방에서 몰려와 베코비치 일행을 공격해 참살했고 칸은 이 과정을 철저히 묵인했다. 성 밖에서 대기하던 러시아 병사들도 대량 학살의 대상이 되었다. 40여 명 정도가 포로로 잡혀 처형을 기다리는데, 이 때 이슬람 수도승이 나타나 “승리는 배신으로 얻었는데, 포로를 죽이면 신 앞에서 죄가 더 커질 것”이라고 칸을 훈계했다. 칸은 이와 같은 수도승의 말을 받아들여 러시아 인 포로들을 노예로 팔고, 일부는 사막을 건너 귀국하라고 허용했다. 그러나 대학살 소식을 들은 표트르 대제는 분노했지만 보복은 하지 않았다. 스웨덴과 오스만투르크와 전쟁을 벌이고 있었기 때문에 히바라는 오지의 국가에 복수를 할 여유가 없었기 때문이었다. 히바는 매우 멀었고, 중도에 키질쿰 사막이 가로막고 있었으며 투르크의 도적들이 상당수 존재하고 있었다. 러시아는 그로부터 120여 년을 기다렸다. 1839년 영국 사절단이 군사적 지원을 제안하려고 히바에 도착했다는 보고가 상트페테르부르크에 들어왔다. 보고서는 중앙아시아 국경 근처에 설치한 오렌부르크(Оренбург) 기지에서 바실리 페로프스키(Василий Перовский) 장군이 보낸 것이었다. 차르 니콜라이 1세는 페로프스키에게 히바 원정 준비를 지시했다. 120년 전의 원한도 풀고 영국의 영향력이 중앙아시아로 북상하는 것을 저지하기 위해서였다.
러시아는 전쟁의 대외명분으로 러시아인 노예 석방을 들었다. 당시 히바에는 상당수의 러시아 시민들이 잡혀와 노예 생활을 하고 있었다. 이와 같은 명분은 영국도 반대할 수 없었다. 군사로는 보병과 기병, 포병 등 5천 명이 모집되었다. 용맹한 코사크 부대도 참가시키고, 탄약과 장비를 수송하기 위해 낙타 1만 마리를 동원했다. 페로프스키는 120년 전 원정대가 여름을 선택하였기 때문에 고생한 점을 감안해 이번에는 초겨울을 선택했다. 초겨울에 출발해 혹한이 다가오기 전에 히바에 도착한다는 계획이었다. 11월 26일 첫 번째 부대가 출발한 이후, 순차적으로 부대들이 이동하기 시작했다. 이어 12월이 되면서 눈이 오기 시작했으며 심한 폭설이 자주 내렸다. 러시아 병사들은 자신들의 키가 넘게 쌓여 있는 눈을 치우며 행군했다. 이어 추위도 동반해 찾아왔으며 그로 인해 낙타들이 하루에 100마리 이상이 죽어갔다. 1월 초가 되자 낙타가 절반 이상 죽고 없어졌다. 게다가 대포를 끌고 갔기 때문에 전진이 어려웠다. 1월 말에는 병사 200명 이상이 전염병으로 사망했다. 그 이상의 병사들은 동상에 걸려 전투능력을 상실했으며 이들의 하루 행군 속도는 몇 km에 불과했다. 더불어 2월에 접어들면서 지휘관들 사이에서 전진을 중단하자는 주장이 나왔다. 페로프스키도 부대 상황을 점검한 끝에 2월 13일 철수를 명령했다. 러시아군은 중앙아시아의 혹독한 기후로 인해 한 번도 제대로 된 전투를 벌여보지 못하고 철수해야 했다.
그러나 이러한 철수도 쉬운 상황이 아니었다. 퇴각하는 상황에도 병사들은 추위에 시달리고 괴혈병에 걸려 죽어 나갔다. 부대는 출발한지 7개월 만에 오렌부르크 부대에 돌아왔다. 제대로 전투를 벌이지 못한 채 1,000명 이상의 병사가 사망했고, 낙타는 90% 가량 상실했다. 물론 러시아인 노예는 한 명도 구하지 못했다. 러시아의 두 번째 원정이 실패했다는 소식은 히바에 비교적 늦게 알려졌다. 히바 인들은 눈 속에 러시아 군이 행군해 오는 사실조차 모르고 있었다. 그러나 사막의 대상들이 키질쿰 사막의 행군로에서 죽어간 낙타와 러시아 군의 시체를 발견하면서 히바의 칸도 알게 되었다. 다음 해인 1840년 1월 말, 러시아의 계속된 원정의 실패를 알게 된 영국 동인도회사는 특사로 제임스 에벗(James Abbott) 대위를 히바에 파견했다. 이 무렵, 히바의 칸도 러시아 군이 기후 때문에 철수한 사실을 확인하고, 날씨가 좋아지면 언제든지 다시 히바로 침공해 올 것을 두려워했다. 그는 러시아를 견제하기 위해 영국이 필요하다고 판단해 영국군 장교를 만나 주었다. 제임스 에벗 대위는 히바의 칸에게 러시아의 침공 구실을 없애기 위해 러시아인 노예 석방을 제시했다. 칸은 이러한 제임스 에벗을 활용하기로 했다. 칸은 러시아가 오렌부르크에 억류하고 있는 히바인 인질을 돌려보내기로 약속하면 러시아 노예를 풀어주겠다고 약속하고, 에벗 대위에게 러시아 차르를 만나 외교적 중재를 해달라고 부탁했다.
그러자 제임스 에벗 대위는 협상의 조건으로 선별한 러시아인 노예 몇 명을 데리고 러시아의 차르를 만나겠다며 국경도시 오렌부르크로 갔다. 한편 제임스 에벗 대위를 히바로 파견한 헤라트에 주둔하고 있는 영국군 본부에서는 제임스 에벗에게서 오랫동안 연락이 없자 혹시 죽었을지 모른다고 생각해 리치먼드 셰익스피어(Richmond Shakespear) 중위를 추가로 파견했다. 셰익스피어 중위가 히바에 도착했을 때 에벗 대위가 오렌부르크로 떠났다는 사실을 알게 되었다. 그러자 셰익스피어는 에벗보다 더 성미 급한 인물이었다. 그는 히바의 칸을 만나 당장 러시아인 노예를 집합시켜 달라고 요구했다. 제임스 에벗을 보내 놓고도 협상이 이루어질지 전전긍긍해 하던 히바의 칸은 셰익스피어의 언사에 따랐다. 일부 노예를 감추고 내놓지 않으려는 귀족들도 있었으나, 칸의 지시로 히바에 억류되어 있던 러시아인 노예 416명 전원을 모았다. 셰익스피어는 히바 인들의 호위를 받으며 러시아 노예들을 데리고 국경도시로 가서 그들을 러시아 정부에 넘겨주었다. 셰익스피어는 러시아 군영에서 따듯한 환영을 받았다. 오렌부르크의 러시아 사령관은 그곳에 억류되어 있던 히바인 600명을 즉각 풀어주었다. 1840년 11월 셰익스피어는 상트페테르부르크에 들러 차르 니콜라이의 환영을 받았다. 니콜라이는 영국군 장교에게 이교도의 손에서 러시아인들을 구출해준 것에 대해 감사를 표했다. 이 공로로 인해 셰익스피어는 영국으로 돌아가 빅토리아 여왕으로부터 기사작위를 받았다.
제임스 에벗 대위와 셰익스피어 중위의 노력으로 인해 히바는 당분간 영국과 러시아 사이에서 중립지대로 남게 된다. 그러나 그것도 오래가지는 않았다. 러시아는 1873년에 히바를 세 번째 침공하여 함락시키고, 보호국으로 만들었다. 한편 히바의 이웃인 부하라 칸국에서는 영국에 적대적이었다. 영국의 동인도회사는 히바에 제임스 에벗 대위를 보낸 것과 같은 이유로 찰스 스토다트(Charles Stoddart) 대령을 부하라에 파견했다. 스토다트는 부하라의 칸 나스룰라(Nasrullah)에게 러시아인 노예를 석방하여 러시아의 침공 구실을 없애고 영국과 친교를 맺자고 제의했다. 하지만 부하라 칸은 그가 예의를 벗어나게 행동했다는 이유로 지하 감옥에 가두었다. 영국은 러시아, 오스만투르크, 이웃 코칸트 칸국에 대해서도 외교적 연락책을 활용해 찰스 스토다트의 석방운동을 펼쳤지만 소용없었다. 영국은 이번에는 스토다트 대령의 석방을 섭외하도록 아서 코널리(Arthur Conolly) 대위를 보냈다. 코널리는 ‘그레이트 게임’(Great Game)이라는 용어를 처음 사용한 인물이다. 부하라의 칸은 코널리도 체포하여 지하 감옥에 가두었다. 그러나 부하라의 칸은 매우 변덕스러운 인물이었다. 1842년 6월 부하라의 칸은 찰스 스토다트 대령과 아서 코널리 대위를 참수했다. 이와 같이 영국과 러시아가 중앙아시아를 놓고 벌인 그레이트 게임은 많은 희생을 내면서 치열하게 전개된 것이다. 차르 니콜라이 1세(Nikolai I)는 제국의 깃발이 한 번 휘날렸던 곳에는 절대로 그 깃발을 내릴 수 없다고 선언했다.
그의 후임 차르 알렉산드르(Aleksandr)는 제국의 깃발을 먼저 세우고 그 다음 허락을 받으라고 했다. 변방의 장군들은 팽창주의적인 차르의 격려로 인해 일단 저질러 놓고 성공하면 상당한 양의 상금과 승진의 기회를 가졌다. 니콜라이 이그나티예프(Nikolai Ignatiev) 백작은 러시아의 매파 중 한 사람이었다. 1858년에 그는 차르의 사절단을 이끌고 히바 칸국으로 갔는데, 통상 교섭을 다 마무리하고도 작은 사건 하나에 칸이 뒤엎는 것을 보고 히바를 무력으로 점령해야 하겠다는 견해를 갖게 되었다. 이어 부하라 칸국도 방문하여 중앙아시아에 대한 보고서를 서술했다. 그는 보고서에서 영국이 먼저 공격하기 전에 중앙아시아의 칸국들을 합병해야 한다고 주장했다. 이후 니콜라이 이그나티예프는 북경에 파견되어 영국과 프랑스가 청(淸)나라를 위협하는 상황에서 그들을 몰아내 주겠다는 명분으로 1860년 연해주 일대를 러시아 영토를 만드는 북경조약 체결에 성공한다. 그는 28세의 젊은 나이에 최고의 외교적 수완을 가지고 러시아의 영토를 확장시키는데 크게 기여했다. 니콜라이 이그나티예프는 상트페테르부르크로 돌아와 차르로부터 훈장을 받고 매파의 선두에 서게 된다. 그 무렵 미국에서 남북전쟁(1861~1865)이 발발하여 면화 생산이 중단되면서 국제 면화가격이 급등했다. 중앙아시아는 면화 재배에 적당한 지역이었다. 러시아의 매파들은 면화 생산지인 중앙아시아를 장악해야 한다고 주장했고, 이그나티예프는 정복만이 확실한 방법이라고 주장했다.
러시아는 당시 크림 전쟁(1853∼1856)에서 완패한 이후 심각한 군사적 역량 부족에 시달리고 있었다. 그래서 강경파들에게는 새로운 방법이 필요했다. 그 목표가 중앙아시아였다. 당시 중앙아시아 국경지대 지휘관은 미하일 체르냐예프(Михаил Черняев) 소장이었다. 그는 우즈베크족의 3개 칸국 사이에 있던 요충지 타슈켄트(Tashkent)를 노리고 있었다. 타슈켄트는 당시 중앙아시아에서 가장 부유한 도시였다. 당시 인구 10만으로 과수원 포도밭 목초지를 보유한 이 도시는 코칸트 칸국(Khanate of Kokand)의 지배를 받고 있었다. 코칸트의 칸은 타슈켄트에 엄청나게 과도한 세금을 부과했고, 상인들은 코칸트의 지배에서 벗어나고 싶어 했다. 타슈켄트의 이슬람 지도자들은 이웃인 부하라 칸국(Khanate of Bukhara)에게 구원을 요청했다. 체르냐예프는 부하라 칸국이 개입하기 전에 타슈켄트를 점령하기로 결정했다. 차르와 조정에게 보고하거나 승인을 받은 것은 아니었다. 그는 일단 타슈켄트를 점령해 놓고 보고하기로 했다. 만일 실패하면 그는 군사재판을 받아야 한다. 체르냐예프는 여기에 모든 것을 걸었다. 1865년 5월 초, 체르냐예프는 1,300명의 예하 부대를 이끌고 3만 병사가 지키는 타슈켄트를 공격했다. 그는 타슈켄트로 흐르는 강의 물줄기를 바꾸면서 수로를 봉쇄했다. 러시아 군이 타슈켄트에 접근했을 때 코칸트의 방어군은 긴 성곽을 원형으로 둘러 포진했다. 체르냐예프는 가장 약한 곳을 선택했다. 6월 15일 러시아 군은 성벽의 한 지점을 관통해 성내로 진입하는데 성공했고 전투는 오래 가지 않았다.
도시의 장로들은 체르냐예프에게 항복했으며 병력 수에서 1대20의 압도적 열세에도 러시아 군은 고작 사망 25명, 부상자 89명만 희생되었을 뿐이다. 이 전투로 인해 체르냐예프는 ‘타슈켄트의 사자’(Lion of Tashkent)라는 칭호를 얻게 된다. 역사학자들은 체르냐예프의 천재적 전략에 대해 상당한 분량을 할애하고 있지만, 실제로는 러시아 군의 화력과 무기가 타슈켄트 방어 군의 재래식 무기보다 압도적으로 우세했기 때문에 승리한 것으로 평가했다. 체르냐예프는 타슈켄트의 이슬람 지도자들에게 종교에는 간섭하지 않을 것이며, 1년간 모든 세금을 면제해 주겠다고 선언했다. 그는 상트페테르부르크의 승인 없이 저지른 일을 보고하고 그들의 항복을 기다렸다. 그러자 차르 알렉산드르 2세는 타슈켄트 정복을 찬란한 업적이라 칭찬하며 명령 불복종에 대해 더 이상 죄를 묻지 않았다. 그리고 러시아 조정은 예르냐예프를 수도로 불러들이고 콘스탄틴 카우프만(Konstantin Petrovich Von Kaufman)을 현지 총독으로 보냈다. 타슈켄트는 부하라 칸국과 코칸트 칸국 사이에 있었다. 코칸트 칸국은 지금의 우즈베키스탄 동부, 키르키스스탄, 타지키스탄을 지배하고 있었다. 코칸트의 칸은 영국에 지원을 호소했지만, 당시 영국은 중앙아시아의 문제에 ‘신사적 무위’(Masterly inactivity) 정책에 입각해 개입하지 않았다. 영국은 1842년 아프가니스탄에서 1만 6천 명의 영국인이 몰살당하는 참사의 기억으로 인해 중앙아시아 문제에는 관찰만 하지, 개입하지 않는다는 독트린을 고수했다.
영국의 지원을 얻지 못하게 된 코칸트의 칸은 러시아에 저항하지 않고 1868년 러시아와 조약을 맺어 스스로 보호령이 되었다. 카우프만은 부하라를 노렸다. 그러자 부하라가 먼저 움직였다. 부하라는 1868년 4월 러시아를 몰아내기 위해 사마르칸트에 집결했다. 카우프만은 3,500명의 병력을 이끌고 사마르칸트로 출병했다. 하지만 부하라 군 내부에서 내란이 일어나 주민들은 항복했다. 같은 해, 5월 2일, 사마르칸트는 러시아 로마노프 제국에 흡수되었다. 사마르칸트(Samarkand)는 영웅 티무르의 묘가 있는 도시로, 중앙아시아의 상징적인 곳이다. 러시아가 이 도시를 점령함으로써 중앙아시아 투르크족에게 심리적인 압도감을 주게 되었다. 카우프만은 이제 부하라의 수도로 진격했다. 부하라 군은 러시아 군의 적수가 되지 못했다. 연이어 패전하면서 부하라의 칸은 러시아 로마노프 제국의 보호국을 받아들이게 되었다. 부하라 칸은 러시아 차르의 봉신으로 칸 위만 유지하게 되었다. 1868년 부하라가 항복한 이후 이제 히바 칸국(Khanate of Khiva)이 남았다. 러시아는 1717년, 1839년 두 차례의 히바 원정에서 실패한 경험이 있었기 때문에 서두르지 않았다. 러시아는 우선 카스피 해 동쪽 연안에 크라스노보츠크(Красноводск)에 항구를 건설했다. 이 항구는 러시아 중부에서 볼가 강을 따라 물자를 싣고 내려와 카스피 해를 활용해 히바를 연결하는 교통망의 중간 요충지였다. 히바 칸국에 대한 공격 결정은 1872년 12월에 이루어졌다.
1873년 3월 카우프만은 카스피해에 건설한 크라스노보츠크 항구와 북부의 오렌부르크 군사 기지, 새로 점령한 타슈켄트 등 세 곳에서 1만 3천의 병력을 출발시켜 사막을 가로질러 진군했다. 히바는 의외로 쉽게 붕괴되었다. 러시아 군이 수도에 다가오자 칸은 억류된 러시아 노예와 포로를 석방할 것이니 진군을 중지해달라고 요청했다. 그러나 이와 같은 요구는 소용없었고 러시아 군의 공격이 임박하자 칸은 무조건 항복했다. 부대는 전투 없이 1873년 5월 히바에 입성했다. 일부 히바군이 항복에 반대하고 저항했지만 곧바로 진압되었다. 히바는 전쟁 배상금을 바치는 조건으로 러시아의 보호국이 되었다. 러시아의 남하는 여기서 멈추지 않았다. 새로 보호국으로 만든 지역과 아프가니스탄 사이에 투르크메니스탄(Turkmenistan)이란 지역이 있었다. 이곳은 카라쿰 사막(Karakum Desert)이 넓게 펄쳐져 있고, 산맥들이 뻗어 있어 오아시스를 중심으로 사람이 흩어져 거주하고 있었다. 그러나 이 일대는 별도의 국가가 조직되어 있지 않고 주민들은 히바 칸국에 용병으로 나가거나 약탈과 노예 납치를 하며 생존하고 있었다. 러시아는 영국이 차지하기 전에 이 척박한 땅을 차지해야 한다는 강박관념을 갖고 있었다. 1879년 미하일 스코벨레프(Михаил Скобелев) 장군은 투르크메니스탄을 공격했다. 투르크멘 인들은 게옥-테페(Geok Tepe) 요새에 집결했다. 러시아군은 보병과 기병을 합해 7,000명, 투르크멘 측은 병력 10,000명에 민간인 40,000명이었다. 투르크멘인들은 격렬히 저항했다.
성벽은 매우 견고했으며 러시아군은 성벽 밑까지 토굴을 파고 들어가 폭약을 설치했다. 폭약이 터지면서 성벽에 큰 구멍이 뚫리고 중화기로 무장한 러시아군은 성내로 들어갔다. 그 다음은 전투가 아닌 학살이었다. 러시아군은 아이 노인, 부녀자를 가리지 않고 한 명도 살려두지 않았다. 도주하는 사람들도 추격하여 죽였다. 성 내는 주검들로 덮였으며 많은 여자들은 죽기 전에 강간을 당했다. 얼마나 죽었는지 통계가 없다. 성내에는 6,500구의 주검이 나왔고, 도주하다 죽은 자만 6,000명이 넘었다고 한다. 스코벨레프 장군은 이와 같은 자신의 행동을 합리화했다. 적을 많이 학살할수록 평화도 오래 지속된다. 강력하게 공격할수록 조용히 있는 시간도 길어진다고 하였다. 그와 같은 공포는 증오감을 일으키지 않는다. 영국은 아프가니스탄에서 증오감으로 추방당했지만, 러시아는 공포심으로 지배했다. 그 동안 페르시아 인이나 러시아 인을 잡아 노예로 팔고 대상들을 약탈하던 투르크멘 사람들은 러시아 인에 대한 공포에 더 이상 그와 같은 행위들을 벌이지 않았다. 이와 같은 학살 사건이 유럽에도 알려졌다. 영국은 러시아에 강력하게 항의했고, 러시아는 마지못해 스코벨레프를 직위 해제하고 참전 군인들을 벽지로 보냈다. 그러나 그렇다고 투르크메니스탄을 본래대로 돌려놓지는 않았다. 오히려 1884년에 오아시스 도시 메르브(Merv)마저 점령해 투르크메니스탄을 러시아 영토로 만들었다. 러시아는 20년의 짧은 기간 동안에 지금의 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 키르키스스탄, 투르크메니스탄, 타지키스탄의 지역을 모두 점령했다. 이로써 러시아 로마노프 제국은 페르시아와 아프가니스탄과 국경을 접하며 영국령 인도를 긴장시켰다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Russian Empire's Territorial Expansion Caused Nervousness in British India
Columnist Jeong Gil-seon
Uzbekistan, currently in Central Asia, is a country of the Uzbeks, a Turkic people. This country, located on the Silk Road, a trade route between East and West since ancient times, is densely populated, centered around oasis cities like Tashkent, Samarkand, and Bukhara. Consequently, Timur, a descendant of Genghis Khan, established a vast Islamic empire, centered in Uzbekistan. With the advent of the Age of Exploration in the 16th century, the oasis cities of the Silk Road declined, and various independent kingdoms emerged, waging war against one another. By the early 1800s, three kingdoms—the Khanate of Khiva, the Khanate of Bukhara, and the Khanate of Kokand—were competing for control of what is now Uzbekistan. The major powers that had their sights set on these small Silk Road kingdoms were Britain and Russia. Russia had been advancing southward across the Kazakh steppes since the 1700s, and by the mid-1800s, it controlled most of what is now Kazakhstan. Having secured India, Britain planned to use the Uzbek khanates as a buffer zone to block Russia's southward expansion. Russia had long had its sights on Uzbekistan. Its first target was the Khanate of Khiva, located at the mouth of the Syr Darya River, which flows into the Aral Sea. In 1717, during the reign of Peter the Great, the tsar ordered General Alexander Bekovich to dispatch an expedition to the Khanate of Khiva. The pretext was to protect the Khan of Khiva.
Bekovich received an order from Peter the Great in Astrakhan, where he was working as a surveyor, to prepare the first map of the Caspian Sea. He was promoted to general and ordered to conduct a preliminary expedition to Turkmenistan. He dispatched a group of Cossacks to capture the fortresses of Turkmenbashi and Portshevchenko. Returning to Astrakhan in February 1717, Bekovich, along with some engineers, surveyors, and architects, set out with another force toward the Khanate of Khiva. A few months later, some Tatars returned with alarming news of the Khiva expedition. They reported that after taking refuge in a newly built fortress in Turkmenistan, many had perished in severe weather and attacks by Turkic tribesmen. In April of that year, Bekovich and his men set sail with nearly 100 ships from Astrakhan (Астрахань) at the northern tip of the Caspian Sea, sailed across the inland sea, and advanced to Aktau in Kazakhstan. The expedition force numbered approximately 24,000 men, and they marched east toward Khiva, carrying a year's worth of provisions. By mid-June, the Kyzylkum Desert was intensely hot and water was scarce. The troops perished from sunstroke and thirst. Then, in mid-August, the Russian army finally reached the vicinity of Khiva. The Khan of Khiva came out to meet Beković's army. It remains unclear whether this reception was a form of submission or a decoy tactic. However, the actions of Beković and his men after entering Khiva Castle suggest a decoy tactic.
Just before the Russian expedition entered Khiva Castle, the Khan announced that the city walls were too small to accommodate all the troops, and that they should wait outside. Beković and his men then entered, leaving the Russian soldiers outside. The Khiva residents then swarmed from all sides, attacking and massacring Beković and his men. The Khan utterly condoned this. Russian soldiers waiting outside the castle were also subjected to massacre. About 40 were captured and awaited execution, when a Muslim monk appeared and admonished the khan, saying, "Victory was won through treachery; killing prisoners will only increase your sin before God." The khan accepted the monk's advice and sold the Russian prisoners into slavery, allowing some to return home across the desert. However, Peter the Great, enraged by the massacre, did not retaliate. He was already at war with Sweden and the Ottoman Turks, and could not afford to take revenge on the remote Khiva kingdom. Khiva was far away, the Kyzylkum Desert blocked the way, and Turkish bandits were plentiful. Russia waited for over 120 years until 1839, when reports reached St. Petersburg that a British mission had arrived in Khiva offering military assistance. The report was from General Vasily Perovsky, who had established a base in Orenburg near the Central Asian border. Tsar Nicholas I had instructed Perovsky to prepare for the Khiva expedition. This was to avenge a grudge from 120 years ago and to prevent British influence from expanding northward into Central Asia.
Russia cited the release of Russian slaves as its justification for the war. At the time, a significant number of Russian citizens were captured and enslaved in Khiva. Even Britain could not oppose this justification. Five thousand soldiers, including infantry, cavalry, and artillerymen, were recruited. They also included a valiant Cossack contingent, and mobilized 10,000 camels to transport ammunition and equipment. Considering the difficulties experienced by the previous expedition in the summer, Perovsky chose early winter for this expedition. The plan was to depart in early winter and arrive in Khiva before the bitter cold set in. After the first unit set out on November 26th, the units began to move sequentially. Then, in December, snow began to fall, with frequent heavy snowfalls. The Russian soldiers marched, shovelling snow piled higher than their own height. The cold weather then arrived, causing the camels to die at a rate of over 100 per day. By early January, more than half of the camels were dead. Furthermore, the cannons they were carrying made the advance difficult. By the end of January, over 200 soldiers had died from infectious diseases. Many more had suffered frostbite, rendering them incapacitated, and their daily marching pace was limited to a few kilometers. Furthermore, as February approached, the commanders began to call a halt to the advance. After assessing the situation of their units, Perovsky ordered a withdrawal on February 13th. The Russian army had to withdraw without engaging in a single combat due to the harsh Central Asian climate.
However, even this retreat proved challenging. Even as they retreated, the soldiers suffered from the cold and died of scurvy. Seven months after their departure, the unit returned to Orenburg. Unable to engage in a proper battle, more than 1,000 soldiers perished, and approximately 90% of their camels were lost. Of course, not a single Russian slave was rescued. News of the failure of the second Russian expedition reached Khiva relatively late. The Khiva people were unaware of the Russian army's advance through the snow. However, the Khan of Khiva learned of the situation when desert caravans discovered dead camels and corpses of Russian soldiers along the Kyzylkum Desert route. The following year, in late January 1840, the British East India Company, having learned of the continued failure of the Russian expedition, dispatched Captain James Abbott as a special envoy to Khiva. By this time, the Khan of Khiva had also confirmed that the Russian army had withdrawn due to the weather and feared that they would invade Khiva again at any time when the weather improved. He believed Britain was necessary to check Russia, so he met with a British officer. Captain James Abbott offered the Khan of Khiva the release of Russian slaves to eliminate any pretext for a Russian invasion. The Khan decided to use James Abbott's efforts. The Khan promised to release the Russian slaves if Russia promised to return the Khiva hostages held in Orenburg, and asked Captain Abbott to meet with the Russian Tsar and mediate diplomatically.
Captain James Abbott then traveled to the border city of Orenburg, bringing with him a few selected Russian slaves, promising to meet with the Tsar as a condition of negotiation. Meanwhile, British headquarters in Herat, which had dispatched Captain James Abbott to Khiva, had not heard from him for a long time and, fearing he might be dead, dispatched an additional Lieutenant, Richmond Shakespear. When Lieutenant Shakespeare arrived in Khiva, he learned that Captain Abbott had departed for Orenburg. Shakespeare, however, was even more impatient than Abbott. He met with the Khan of Khiva and demanded immediate collection of Russian slaves. The Khan, who had been anxious about whether negotiations would be successful even after sending James Abbott, complied with Shakespeare's instructions. Some nobles tried to hide some slaves and refused to surrender them, but at the Khan's direction, all 416 Russian slaves held in Khiva were collected. Under the escort of the Khiva people, Shakespeare led the Russian slaves to the border town and handed them over to the Russian government. Shakespeare received a warm welcome at the Russian camp. The Russian commander in Orenburg immediately released the 600 Khiva prisoners held there. In November 1840, Shakespeare visited St. Petersburg and was welcomed by Tsar Nicholas. Nicholas thanked the British officer for rescuing the Russians from the hands of the infidels. For this service, Shakespeare returned to England and was knighted by Queen Victoria.
Thanks to the efforts of Captain James Abbott and Lieutenant Shakespeare, Khiva remained neutral between Britain and Russia for a time. However, this did not last long. Russia invaded Khiva for the third time in 1873, capturing it and establishing a protectorate. Meanwhile, Khiva's neighbor, the Khanate of Bukhara, was hostile to Britain. The British East India Company dispatched Colonel Charles Stoddart to Bukhara for the same reason it had sent Captain James Abbott to Khiva. Stoddart proposed to Khan Nasrullah of Bukhara that he release Russian slaves, thereby eliminating any pretext for a Russian invasion and establishing friendly relations with Britain. However, the Khan of Bukhara imprisoned him in a dungeon for his inappropriate behavior. Britain also maintained diplomatic ties with Russia, the Ottoman Turks, and the neighboring Khanate of Kokand. The campaign to secure the release of Charles Stoddart using the Lock Book was in vain. This time, Britain sent Captain Arthur Conolly to negotiate the release of Colonel Stoddart. Conolly was the first to use the term "Great Game." The Khan of Bukhara also arrested Conolly and imprisoned him in an underground prison. However, the Khan of Bukhara was a very volatile figure. In June 1842, he beheaded both Colonel Charles Stoddart and Captain Arthur Conolly. Thus, the Great Game between Britain and Russia over Central Asia was fiercely contested and costly. Tsar Nicholas I decreed that the imperial flag should never be lowered where it had once flown.
His successor, Tsar Alexander, demanded that the imperial flag be raised first and then permission be sought. Encouraged by the expansionist Tsar, frontier generals enjoyed substantial rewards and opportunities for promotion if they succeeded. Count Nikolai Ignatiev was one of Russia's hawks. In 1858, he led a Tsarist delegation to the Khanate of Khiva. After concluding trade negotiations, he witnessed the Khan overturn a minor incident, leading him to believe that Khiva should be conquered by force. He then visited the Khanate of Bukhara and wrote a report on Central Asia, arguing that the Central Asian khanates should be annexed before the British could attack first. Later, Ignatiev was dispatched to Beijing, where he successfully secured the Treaty of Peking in 1860, establishing the Maritime Province as Russian territory, under the pretext of driving out Britain and France, who were threatening the Qing Dynasty. At the young age of 28, he demonstrated exceptional diplomatic skills and contributed significantly to the expansion of Russian territory. Nikolai Ignatiev returned to St. Petersburg, received a decoration from the Tsar, and became a leading figure in the hawks' ideology. Around that time, the American Civil War (1861–1865) broke out, disrupting cotton production and causing international cotton prices to soar. Central Asia was a suitable region for cotton cultivation. Russian hawks argued for control of Central Asia, a region rich in cotton, while Ignatiev argued that conquest was the only sure way.
At the time, Russia was suffering from a severe military shortage following its crushing defeat in the Crimean War (1853–1856). Therefore, the hawks needed a new approach. Their target was Central Asia. The commander of the Central Asian border region at the time was Major General Mikhail Chernyaev. He targeted Tashkent, a strategic location between the three Uzbek khanates. Tashkent was the wealthiest city in Central Asia at the time. At the time, this city, with a population of 100,000 and rich in orchards, vineyards, and pasturelands, was under the rule of the Khanate of Kokand. The Khan of Kokand imposed exorbitant taxes on Tashkent, and its merchants longed to escape Kokand's rule. Tashkent's Muslim leaders appealed to the neighboring Khanate of Bukhara for help. Chernyaev decided to capture Tashkent before the Khanate of Bukhara intervened. He did not report or seek approval from the Tsar or the court; he simply decided to capture Tashkent and report back. Failure to do so would result in a military trial. Chernyaev risked everything on this. In early May 1865, Chernyaev led 1,300 troops and attacked Tashkent, which was defended by 30,000 soldiers. He blocked the waterway by diverting the river flowing into Tashkent. As the Russian army approached Tashkent, Kokand's defenders formed a ring around a long wall. Chernyaev chose the weakest point. On June 15, the Russians managed to penetrate the walls at one point and enter the city, and the battle was short-lived.
The city elders surrendered to Chernyaev, and despite being outnumbered 1 to 20, the Russians suffered only 25 killed and 89 wounded. This battle earned Chernyaev the title "Lion of Tashkent." While historians have devoted considerable space to Chernyaev's brilliant strategy, they generally attribute the victory to the overwhelming superiority of Russian firepower and weaponry over the conventional weapons of the Tashkent defenders. Chernyaev declared to Tashkent's Muslim leaders that he would not interfere with their religion and would exempt them from all taxes for a year. He reported his actions without St. Petersburg's approval and awaited their surrender. Tsar Alexander II then praised the conquest of Tashkent as a brilliant achievement and no longer accused him of disobedience. The Russian court then recalled Yernyayev to the capital and appointed Konstantin Petrovich von Kaufman as its governor. Tashkent lay between the Khanates of Bukhara and Kokand, which ruled what is now eastern Uzbekistan, Kyrgyzstan, and Tajikistan. The Khan of Kokand appealed to Britain for assistance, but Britain, at the time adhering to a policy of "masterly inactivity," did not intervene in Central Asian affairs. Britain, haunted by the 1842 massacre of 16,000 British civilians in Afghanistan, adhered to a doctrine of observing, not intervening, in Central Asian affairs.
Unable to secure British support, the Khan of Kokand ceased to resist Russia and signed a treaty with Russia in 1868, establishing himself as a protectorate. Kaufmann set his sights on Bukhara. Bukhara, however, made the first move. In April 1868, the Bukhara people gathered in Samarkand to expel the Russians. Kaufmann led 3,500 troops to Samarkand. However, civil war broke out within the Bukhara army, and the people surrendered. On May 2 of the same year, Samarkand was annexed by the Russian Romanov Empire. Samarkand, home to the mausoleum of the hero Timur, is a symbolic site in Central Asia. The Russian occupation of this city exerted a psychological pressure on the Central Asian Turkic peoples. Kaufmann now advanced on the Bukhara capital. The Bukhara army proved no match for the Russian army. After a series of defeats, the Khan of Bukhara accepted the protectorate of the Russian Romanov Empire. The Bukhara Khanate remained a vassal of the Russian Tsar, retaining only the title of Khan. After Bukhara's surrender in 1868, the Khanate of Khiva remained. Having experienced two failed expeditions to Khiva in 1717 and 1839, Russia was slow to act. First, it established a port at Krasnovodsk on the eastern shore of the Caspian Sea. This port served as a key point in the transportation network, connecting central Russia with Khiva via the Volga River and the Caspian Sea. The decision to attack the Khiva Khanate was made in December 1872.
In March 1873, Kaufmann launched an army of 13,000 from three locations: the newly established Krasnovodsk port on the Caspian Sea, the Orenburg military base in the north, and the newly captured Tashkent, and marched across the desert. Khiva fell surprisingly easily. As the Russian army approached the capital, the khan demanded a halt, promising to release captured Russian slaves and prisoners. However, these demands proved futile, and with the Russian attack imminent, the khan surrendered unconditionally. The troops entered Khiva without a fight in May 1873. Some Khiva forces opposed the surrender and resisted, but this was quickly suppressed. Khiva became a Russian protectorate under the condition of paying war indemnities. Russia's southward expansion did not stop there. Between the newly established protectorate and Afghanistan lay Turkmenistan, a region dotted with the expansive Karakum Desert and mountain ranges, populated by scattered oases. However, this region lacked a separate state, and its inhabitants served as mercenaries for the Khiva Khanate or survived by raiding and kidnapping slaves. Russia was obsessed with securing this barren land before the British could claim it. In 1879, General Mikhail Skobelev attacked Turkmenistan. The Turkmens gathered at the Geok Tepe fortress. The Russians numbered 7,000 infantry and cavalry, while the Turkmens had 10,000 troops and 40,000 civilians. The Turkmens resisted fiercely.
The walls were extremely strong, and the Russians dug a tunnel beneath them and planted explosives. The explosives blew a large hole in the wall, and the Russians, armed with heavy weapons, entered the fortress. What followed was not a battle, but a massacre. The Russians spared no one, children, the elderly, or women. Those who fled were pursued and killed. The fortress was covered with corpses, and many women were raped before they died. There are no statistics on the number of deaths. It is said that 6,500 corpses were found within the city walls, and over 6,000 died while fleeing. General Skobelev rationalized his actions by saying that the more enemies are slaughtered, the longer the peace will last. The more powerful the attack, the longer the silence will last. Such fear does not breed hatred. The British were driven out of Afghanistan by hatred, but Russia ruled through fear. The Turkmen, who had been capturing Persians and Russians and selling them as slaves and plundering their caravans, stopped doing so out of fear of the Russians. These massacres became known to Europe. Britain protested strongly to Russia, and Russia reluctantly dismissed Skobelev and sent its soldiers to remote areas. However, this did not return Turkmenistan to its original state. In fact, in 1884, Russia even occupied the oasis city of Merv, making Turkmenistan Russian territory. In a short period of 20 years, Russia It occupied all of what are now Kazakhstan, Uzbekistan, Kyrgyzstan, Turkmenistan, and Tajikistan. This brought the Russian Romanov Empire closer to Persia and Afghanistan, putting British India on edge.
