 ▲ 인터뷰중인 문송하 <신한실버케어> 대표[사진=홍문국 기자] © |
「의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률」(통합돌봄법)이 오는 3월 27일 전면 시행을 앞두고 있다. 지난 호에서 통합돌봄법의 핵심내용에 대한 해설기사에 이어 현장의 실무행정가의 목소리를 듣고자 했다. 지난 3월 10일 군포시 소재 <신한실버케어> 사무실에서 문송하 대표를 만났다.
문 대표는 18년간 사회복지와 장기요양 서비스 현장을 지켜왔다. 쉴 틈 없이 바쁜 가운데에도 “10여년 동안 시간을 잘게 쪼개가며” 박사학위를 취득한 전문가이기도 하다. 문대표는 ‘현장에서 바라보는 정책의 허와 실’에 대해 명쾌한 견해를 들려줄 수 있는 노인복지 최전선의 사람이다.
이미 한국사회에서 어르신 돌봄은 피부로 와닿는 일상의 중대한 문제로 다가와 있다. 그에 반해 제도에 대한 이해와 홍보가 부족한 것 같다. 이번에 시행될 ‘통합돌봄법’에서 가장 큰 변화는 무엇인가?
"가장 큰 변화는 서비스 대상자에게 서비스 종류를 매칭할 때, 소득 기준에서 돌봄의 필요도 기준으로 전환되는 데에 있다. 또한 시•군•구 지자체가 개인별 맞춤형 지원계획을 작성하고 사후관리함으로써 돌봄체계에서 중심적 역할을 하게 되었다"
이러한 변화에서 예상할 수 있는 긍정적인 효과는 무엇인가?
"의료, 장기요양, 복지서비스를 통합적으로 운영하기 때문에 한 번의 판정으로 최적의 서비스를 매칭해줄 수 있으며(원스톱 케어플랜), 방문요양, 방문간호, 재가서비스 등 필요한 서비스를 누락 없이 이용할 수 있다는 점에서 긍정적이다"
그렇다면 대상자가 이용할 수 있는 서비스의 종류도 확대되는 것인가?
"물론이다. 노인맞춤돌봄, 방문건강관리, 장기요양 등 이미 구축된 기본 서비스 13종을 통합 연계하고, 치매관리주치의와 재택의료센터 등의 서비스를 단계적으로 확대할 것이며, 각 지자체는 지역 수요와 여건에 맞추어 지역특화 서비스를 부가할 것이다"
「통합돌봄법」에서 돌봄 현장 최일선을 지켜왔던 방문요양 기관이 소외되는 것 아닌가 하는 우려가 있는데, 현실은 어떠한가?
"통합재가돌봄 기관 신청 자격이 2개 이상의 서비스를 제공하는 기관에게만 주어진다. 즉, 방문간호와 방문요양 또는 데이케어와 방문요양을 실행하고 있어야 신청이 가능하다. 방문요양만을 제공하는 기관은 애초에 자격조건에서 배제된다. 2025년 기준 국민건강보험공단에서 발표한 장기요양실태조사에 따르면, 재가급여기관(장기요양보험)은 23,000여 개소이며, 소속된 요양보호사는 66만 명에 이르는데, 이 가운데 무려 72%에 이르는 기관이 방문요양만을 제공하고 있어 자격 미달로 규정된다"
규모화를 촉진하고 제도 운영의 효율화를 위해서는 불가피한 것 아닌가?
"부정하지 않는다. 그러나 실제로 방문요양서비스 기관도 방문간호, 데이케어 등 다른 서비스를 연계하고 매칭하는 역할을 이미 시행하고 있다. 인위적으로 배제하면서 추진할 이유가 없다. 왜냐하면 지역의 특수성에 맞는 지역돌봄 네트워크를 구축하는 데는 기존의 장기요양서비스 기관이 촘촘한 그물이자 촉수 역할을 할 수 있기 때문이다. 오히려 지자체와 기관간의 긴밀한 협력체계 구축이 관건이다. 이러한 과정에서 소규모 영세 기관이나 역량이 모자라는 기관은 점진적으로 정리될 수 있을 것이다"
통합돌봄 체계에서 지자체가 직접 기획, 운영하는 지역특화 서비스가 있는데, 지자체별 재정 자립도에 따라 양극화 양상이 벌어지는 것 아닌가?
"당연히 그럴 것이다. 지역간 서비스 격차를 줄이기 위해서는 국가 차원의 정책적, 재정적 지원이 함께 이루어져야 한다. 지금까지 그래왔듯이 통합돌봄 서비스에서 그 골간은 장기요양보험에 있다. 그동안 현장에서 밀착 돌봄을 제공하는 재가 장기요양기관의 역할을 확대하는 방향에서 지역사회 돌봄 네트워크도 강화할 수 있다. 정부가 이러한 비전을 가지고 재정적 지원을 확대할 책임을 다해야 한다고 본다"
우리사회가 급격한 속도로 고령화 사회에 진입하면서 나타나는 노인의 돌봄 문제는 더 이상 일부 개인의 문제이거나 미래의 과제가 아니다. 2023년 노인실태조사(한국보건사회연구원, 2025)에 따르면, 거동이 불편할 시에도 누구나 병원이나 시설이 아닌 자기가 일상생활을 누리던 곳에서 건강한 노후를 보내기를 희망하는 노인은 7,185명(72.2%)로 분석된다. 이런 사회적 요구에 맞춰 돌봄 체계를 구축하는 것이 통합돌봄의 핵심 목표일 것이다. 문송하 대표는 “돌봄서비스에서 절대적인 비중과 역할을 수행했던 방문요양 기관이 ‘통합돌봄 체계’ 안에 ‘발전적’으로 연계됨으로써 연착륙을 도모하는 것이 또 하나의 과제”라고 강조하며 말을 맺었다.
아래는 위 기사를 ‘Google 번역’으로 번역한 영문 기사의 ‘전문’이다. ‘Google 번역’은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 한다. <*The following is [the full text] of the English article translated by ‘Google Translate’ and amended. ‘Google Translate’ is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Report on the Great Transformation in Care Services ② [On-site Interview]
Controversy Over Qualification Restrictions for Visiting Care Agencies… CEO Moon Song-ha: "A Win-Win Strategy Utilizing Local Care Infrastructure Is Needed"
The Core of 'Integrated Care' Explained by an 18-Year Care Expert: We Must Help Small Agencies Make a Natural Soft Landing
The "Act on Integrated Support for Local Care, Including Medical and Long-term Care" (Integrated Care Act) is set to go into full effect on March 27. Following the explanatory article on the key contents of the Integrated Care Act in the previous issue, we sought to hear the voices of practitioners in the field. On March 10, we met with CEO Moon Song-ha at the office of <Shinhan Silver Care> in Gunpo-si. CEO Moon has overseen the fields of social welfare and long-term care services for 18 years. Despite her ceaseless busy schedule, she is also an expert who earned a doctoral degree by "dividing her time into tiny segments over the course of a decade." Representative Moon is a figure on the front lines of senior welfare who can offer insightful perspectives on the "truths and falsehoods of policies as seen from the field."
In Korean society, senior care has already become a critical issue in daily life that is felt tangibly. However, there seems to be a lack of understanding and promotion regarding the system. What is the biggest change in the "Integrated Care Act" that will be implemented?
- The most significant change lies in the shift from income criteria to care necessity criteria when matching service types to recipients. Furthermore, local governments (cities, counties, and districts) have come to play a central role in the care system by drafting personalized support plans and providing follow-up management.
What positive effects can be expected from these changes?
- It is positive in that, because medical, long-term care, and welfare services are operated in an integrated manner, the optimal service can be matched with a single assessment (One-Stop Care Plan), and necessary services such as visiting care, visiting nursing, and in-home care services can be utilized without omission.
Then, will the types of services available to recipients also be expanded?
- Of course. We will integrate and link the 13 types of basic services already established, such as customized care for the elderly, visiting health care, and long-term care. We will also gradually expand services such as dementia management primary care physicians and home medical centers, and each local government will add region-specific services tailored to local needs and conditions.
There are concerns that visiting care agencies, which have been on the front lines of care services, might be marginalized under the "Integrated Care Act." What is the reality?
- Eligibility to apply as an integrated home care agency is granted only to agencies that provide two or more services. In other words, an agency must be providing visiting nursing and visiting care, or day care and visiting care, to be eligible to apply. Agencies that provide only visiting care are excluded from the eligibility criteria from the outset. According to the Long-term Care Status Survey released by the National Health Insurance Service as of 2025, there are approximately 23,000 in-home care service providers (Long-term Care Insurance) and 660,000 affiliated care workers. However, as many as 72% of these institutions provide only visiting care services, classifying them as unqualified.
Isn't this inevitable to promote scaling up and improve the efficiency of the system's operation?
- I do not deny it. However, in reality, visiting care service agencies are already playing a role in linking and matching other services, such as visiting nursing and day care. There is no reason to proceed while artificially excluding them. This is because existing long-term care service agencies can act as a fine mesh and tentacles in building a community care network tailored to the specific characteristics of each region. Rather, the key is establishing a close cooperative system between local governments and agencies. Through this process, small-scale or undercapable agencies may be gradually weeded out.
In the integrated care system, there are region-specific services directly planned and operated by local governments; isn't this leading to polarization depending on the financial independence of each municipality?
- Of course, that is likely the case. To reduce service disparities between regions, policy and financial support at the national level must be provided together. As has been the case until now, the backbone of integrated care services lies in long-term care insurance. Community care networks can also be strengthened by expanding the role of in-home long-term care institutions that have been providing close, on-site care. I believe the government must fulfill its responsibility to expand financial support with this vision in mind.
As our society rapidly enters an aging society, the issue of elderly care is no longer a problem for a few individuals or a task for the future. According to the 2023 Survey on the Status of the Elderly (Korea Institute for Health and Social Affairs, 2025), it is analyzed that 7,185 elderly people (72.2%) hope to spend a healthy old age in the place where they enjoyed their daily lives, rather than in hospitals or facilities, even if they have difficulty with mobility. Establishing a care system tailored to these social demands is likely the core goal of integrated care. CEO Moon Song-ha concluded by emphasizing, “Another challenge is to ensure a soft landing for home care agencies, which have played an absolute role in care services, by integrating them ‘developively’ into the ‘integrated care system.’”
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