 ▲ 승마 프로그램 진행 사진=아산시 제공 © 김정환 기자 |
충남 아산시가 승마를 공공 프로그램으로 확장하며 청소년 역사교육과 장애인 재활 지원을 함께 겨냥한 사업에 속도를 내고 있다. 비용 부담이 큰 승마를 시가 직접 지원해 시민 접근성을 높이고, 지역 정체성과 복지 기능까지 결합한 점이 이번 사업의 특징이다.
아산시는 올해 ‘2026 공공형 승마 프로그램’을 운영한다고 밝혔다. 전체 사업은 청소년 대상 ‘충무정신 함양 승마’와 장애인 대상 ‘재활승마’로 나뉘어 진행된다. 총사업비 6,600만 원은 전액 시비로 편성돼 참가자는 별도 교육비를 내지 않는다.
이번 프로그램은 단순 승마 체험에 그치지 않고, 아산의 상징인 충무공 이순신 장군의 정신을 교육 콘텐츠로 풀어낸 점에서 눈길을 끈다. 청소년 대상 과정은 이달 23일부터 25일까지 사흘간 지역 초·중·고 학생 100명을 대상으로 운영된다.
참가 학생들은 먼저 충무교육원에서 이순신 장군의 생애와 리더십, 애국정신을 배우는 시간을 갖고, 이후 지정 승마장에서 기초 승마 교육과 말과의 교감 활동, 권승경기 체험 등을 이어가게 된다. 역사 수업과 신체 활동을 연결해 지역 인물의 의미를 보다 입체적으로 체험하도록 구성한 셈이다.
대상 학교도 상징성을 고려해 정해졌다. 장군의 시호와 연관된 충무초와 충무고, 그리고 이순신 장군 묘소가 있는 음봉면의 음봉중 학생들이 참여한다. 시는 학생들이 교실 안 지식 습득을 넘어 지역의 역사적 자산을 몸으로 느끼는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
아산시는 이 프로그램이 학생들의 지역 정체성 함양뿐 아니라 인내심과 자신감 향상, 진로 탐색에도 도움이 될 것으로 보고 있다. 승마를 통해 말 산업과 관련한 다양한 진로를 접할 기회도 제공하겠다는 구상이다.
장애인을 위한 재활승마도 공공형 승마의 한 축으로 운영된다. 말과의 교감 활동이 신체적 재활은 물론 정서적 안정에도 긍정적 효과를 낼 수 있다는 점을 반영한 프로그램이다. 시는 이를 통해 장애인의 자립 의식과 사회 참여 확대까지 기대하고 있다.
우선 오는 6월까지 미취학 장애아동 40명을 대상으로 10회 과정의 재활승마 강습이 진행된다. 1인당 62만 원 수준의 강습비 전액을 시가 지원한다. 일회성 행사에 머무르지 않고 일정 기간 반복 참여가 가능한 구조로 설계해 신체 기능 향상과 사회 적응력 증진을 함께 도모하겠다는 취지다.
올해는 성인 장애인을 위한 재활승마도 새롭게 포함됐다. 성인 장애인 40명을 대상으로 10회 강습을 지원하며, 1인당 72만 원 상당의 비용 역시 전액 시비로 충당한다. 대상자는 아산시 장애인복지관과 연계해 선발할 예정이다.
아산시는 2024년부터 공공형 승마 프로그램을 운영해 왔으며, 승마 교육비 전액을 시비로 지원하는 방식으로 사업을 이어오고 있다. 상대적으로 비용 장벽이 높은 승마를 공공영역으로 끌어들여 시민들이 보다 쉽게 접하도록 하겠다는 판단이 반영된 것으로 풀이된다.
시는 향후 운영 결과를 토대로 사업 효과를 점검한 뒤 참여 대상을 넓히고 세부 프로그램도 다변화할 계획이다. 청소년 교육과 복지 서비스를 동시에 아우르는 승마 프로그램이 지역의 새로운 공공 체험 모델로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Asan City, Asan City, Operation of Public Equestrian Programs Embodying the Spirit of Yi Sun-sin…
Operation of History-Education-Type Equestrian Programs Incorporating the Spirit of Yi Sun-sin… Full-Scale Promotion of Rehabilitation Equestrian Programs for the Disabled
Asan City, South Chungcheong Province, is accelerating a project aimed at both youth history education and rehabilitation support for the disabled by expanding equestrian activities into public programs. The key features of this initiative are that the city directly supports equestrian activities, which are often expensive, thereby increasing accessibility for citizens, while combining regional identity with welfare functions.
Asan City announced that it will operate the "2026 Public Equestrian Program" this year. The overall project is divided into "Equestrian Programs to Cultivate the Chungmu Spirit" for youth and "Rehabilitation Equestrian Programs" for the disabled. The total project budget of 66 million won is fully funded by the city budget, meaning participants will not have to pay any separate education fees.
This program is drawing attention for going beyond a simple equestrian experience to present the spirit of Admiral Yi Sun-sin, the symbol of Asan, as educational content. The program for youth will run for three days from the 23rd to the 25th of this month, targeting 100 local elementary, middle, and high school students.
Participating students will first spend time at the Chungmu Education Center learning about the life, leadership, and patriotism of Admiral Yi Sun-sin. Following this, they will continue with basic equestrian training, activities to bond with horses, and experiences in horse-riding competitions at designated riding arenas. The program is designed to connect history lessons with physical activity, allowing students to experience the significance of this local figure in a more multi-dimensional way.
The participating schools were also selected with symbolic significance in mind. Students from Chungmu Elementary School and Chungmu High School, which are associated with the Admiral's posthumous title, and Eumbong Middle School in Eumbong-myeon, where Admiral Yi Sun-sin's tomb is located, will participate. The city expects this to serve as an opportunity for students to physically experience the region's historical assets, moving beyond the mere acquisition of knowledge in the classroom.
Asan City believes that this program will not only foster students' local identity but also help improve their patience and self-confidence, as well as aid in career exploration. The city also envisions providing opportunities to encounter various career paths related to the horse industry through equestrian activities.
Rehabilitation riding for the disabled is also being operated as a key component of public equestrian programs. This program reflects the fact that interaction with horses can have positive effects not only on physical rehabilitation but also on emotional stability. Through this, the city expects to foster a sense of independence among people with disabilities and expand their social participation.
First, a 10-session therapeutic horseback riding course will be conducted for 40 preschool children with disabilities until this coming June. The city is fully subsidizing the tuition fee, which amounts to approximately 620,000 won per person. The program is designed to allow for repeated participation over a certain period, rather than remaining a one-time event, with the aim of simultaneously promoting physical function improvement and social adaptability.
This year, therapeutic horseback riding for adults with disabilities has also been newly included. Ten sessions will be supported for 40 adults with disabilities, and the cost, amounting to approximately 720,000 won per person, will also be fully covered by city funds. Participants will be selected in conjunction with the Asan City Welfare Center for the Disabled.
Asan City has been operating public equestrian programs since 2024 and has continued the initiative by fully subsidizing equestrian education fees with city funds. This is interpreted as reflecting the decision to bring equestrianism, which typically has a relatively high cost barrier, into the public sphere to make it more accessible to citizens.
Based on future operational results, the city plans to review the effectiveness of the project, expand the target audience, and diversify the detailed programs. Attention is focused on whether this equestrian program, which encompasses both youth education and welfare services, can establish itself as a new public experience model for the region.
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