 ▲ 김병욱 국민의힘 포항시장 예비후보가 23일 국회에서 당 공천 결과에 강하게 반발하며 식발을 하고 있다. © 독자제공 |
【브레이크뉴스 포항】박영재 기자=김병욱 국민의힘 포항시장 예비후보가 당 공천 결과에 강하게 반발하며 국회에서 무기한 단식 투쟁에 돌입했다. 여론조사 상위권 후보들의 대거 컷오프와 경선 과정의 공정성 논란이 겹치면서 지역 정치권의 파장이 확산되는 양상이다.
김 예비후보는 23일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “중앙당 공천관리위원회의 경선 후보 선정은 시민의 뜻을 외면한 결정”이라며 “포항시장 후보 선출 과정 전반에 대한 재검토와 공정 경선을 보장하라”고 촉구했다. 그는 회견 직후 국회의사당 앞에서 삭발식을 진행한 뒤 곧바로 무기한 단식 농성에 들어갔다.
김 예비후보는 이번 공천 심사 결과를 두고 “여론조사 1·2·3위 후보를 모두 배제한 것은 전례를 찾기 어려운 일”이라며 “시민들의 압도적 지지를 받아온 후보들이 경선 기회조차 얻지 못한 것은 납득하기 어렵다”고 주장했다. 이어 “공관위가 어떤 기준과 근거로 이 같은 결정을 내렸는지 명확히 밝혀야 한다”고 요구했다.
특히 본인에 대한 컷오프 사유로 거론되는 과거 의혹에 대해서는 “이미 수년 전 경찰 조사에서 ‘혐의없음’으로 종결된 사안이며 이후 정치 활동 과정에서도 문제가 되지 않았던 사안”이라며 “이를 이유로 경선에서 배제했다면 정치적 탄압”이라고 반발했다. 이어 “근거 없는 의혹을 빌미로 한 배제라면 법적 대응도 검토할 수밖에 없다”고 덧붙였다.
타 지역 경선과의 형평성 문제도 제기됐다. 김 예비후보는 “다른 지역에서는 실형 전력이나 공천 불복 이력이 있는 인사들도 경선에 포함된 사례가 있다”며 “유독 포항에만 엄격한 기준을 적용하는 것은 이중 잣대”라고 지적했다. 이어 “같은 당 공관위가 지역별로 다른 기준을 적용한다면 공천의 신뢰는 무너질 수밖에 없다”고 강조했다.
이와 함께 포항바로세우기실천운동본부 회원80여명도 이번 공천 결과에 강하게 반발하며 목소리를 보탰다. 실천운동본부는 이날 국회의사당 앞에서 항의 행동을 벌이며 “사법리스크로 검찰 수사선상에 거론된 인사를 경선 후보에 포함시키고, 민심의 선택을 받은 후보를 배제한 것은 시민을 기만하는 처사”라고 비판했다.
이어 “공직선거법 위반과 횡령 혐의 등으로 수사를 받고 있는 피의자가 경선에 포함된 것은 상식적으로 납득하기 어렵다”며 “이 같은 공천은 향후 본선에서 심각한 리스크로 작용할 수 있다”고 주장했다. 또한 “포항시장 공천 과정 전반에 대한 재검증과 함께 시민이 납득할 수 있는 기준 공개가 필요하다”고 촉구했다.
김 예비후보 역시 이 같은 문제를 언급하며 “정치자금법 및 공직선거법 위반, 횡령 혐의 등으로 수사를 받는 피의자는 포함시키고 민심을 얻은 후보를 탈락시킨 것은 특정 후보를 염두에 둔 ‘기획 공천’이라는 의심을 낳는다”고 비판했다. 이어 “이러한 결정은 국민의힘의 본선 경쟁력에도 악영향을 미칠 수 있다”고 우려했다.
경선 명단 사전 유출 의혹도 제기됐다. 김 예비후보는 “공관위 발표 사흘 전 이미 경선 후보 명단이 담긴 문자가 지역사회에 유포됐고 실제 발표 내용과 동일했다”며 “사전에 후보 구성이 정해져 있었던 것 아니냐는 의혹이 제기된다”고 밝혔다. 이에 대해 실천운동본부 역시 “괴문자 유출은 공천의 공정성을 훼손하는 중대한 사안”이라며 “당 차원의 철저한 진상조사와 책임자 처벌이 필요하다”고 주장했다.
김 예비후보는 당 지도부를 향해 “시민이 경쟁력 있는 후보를 선택하는 ‘시민 공천’ 원칙을 포항에도 동일하게 적용해야 한다”며 재심을 촉구했다. 이어 “당이 스스로 밝힌 원칙을 지켜야만 국민과 당원들의 신뢰를 회복할 수 있다”고 강조했다.
끝으로 그는 “포항은 인구 감소와 산업 기반 약화라는 복합 위기에 직면해 있다”며 “이러한 위기를 극복하기 위해서는 무엇보다 경쟁력 있는 후보 선출이 중요하다”고 밝혔다. 이어 “당 공관위의 판단이 아닌 시민의 선택으로 후보가 결정돼야 한다”며 “공정한 경선이 보장될 때까지 단식을 멈추지 않겠다”고 말했다.
한편 김 예비후보의 단식 투쟁과 시민단체의 반발이 이어지면서 국민의힘 포항시장 공천을 둘러싼 갈등은 더욱 확산될 전망이다. 당 공천관리위원회의 향후 대응과 재심 여부에 지역 정치권의 관심이 집중되고 있다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
[Break News Pohang] Reporter Park Young-jae = Former National Assembly member Kim Byung-wook, who was excluded from the People Power Party's nomination for Pohang Mayor, has launched a head-shaving ceremony and an indefinite hunger strike at the National Assembly in protest of the nomination results.
On the morning of the 23rd, former Assembly member Kim held a press conference in front of the stairs of the main National Assembly building in Yeouido, Seoul, and strongly condemned the party's Nomination Management Committee, calling it a "nomination decision that goes against public sentiment."
On this day, about 70 citizens belonging to the "Pohang Righteousness Action Headquarters" traveled to Seoul to join former Assembly member Kim's struggle. During the press conference, former Assembly member Kim personally shaved his head to demonstrate his determination to protest the exclusion, and then announced that he would begin an indefinite hunger strike.
Attendees raised strong doubts about the fairness of the nomination criteria, stating, "While leading candidates who ranked 1st to 3rd in opinion polls were all cut off, figures against whom various allegations have been raised were included as candidates for the primary." He went on to urge, “Disclose the nomination process and criteria that are acceptable.”
Former Assemblyman Kim stated, “This nomination is not merely a elimination, but a decision that disregards the will of the citizens of Pohang,” adding, “I will continue the struggle until fair screening criteria are revealed.”
Meanwhile, as this incident occurred amidst spreading controversy over the fairness of the nomination process, centered in the Pohang region, it is expected to have significant repercussions for local politics in the future.
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