브레이크뉴스 김충열 정치전문기자 = 소년공 출신인 이재명 대통령은 산업재해 예방의 중요성을 거듭 강조하며, 안전한 노동환경 구축이 국가의 책무임을 강조했다. 하지만 산재사고는 왜 이렇게 줄지 않고 계속되는가? 우리나라의 산업재해(산재) 사고·사망률은 OECD 국가들 가운데 여전히 최상위권이다. 특히 ‘사고 사망 만인율(근로자 1만 명당 사망자 수)’ 기준으로 한국은 OECD 평균을 크게 웃돌며 최악 수준이라는 평가를 받고 있다. 한국은 0.39명(근로자 1만 명당)인데 반해 OECD는 평균 0.24명으로 한국은 OECD 평균의 약 1.6배 수준 으로 한국이 OECD 국가 중 산재 사망률 1위 또는 최상위권이다.
 ▲ 외국인 노동자들이 지난해 3월 한국산업안전보건공단의 담양 안전체험교육장에서 떨어짐 재해를 체험하는 모습. © 사진 출처, 한국산업안전공단/ 김충열 정치전문기자 |
더불어민주당이 최근 조선업을 중심으로 한 산업재해 증가 문제를 두고 “일부 업종의 단기 지표만으로 정부의 산재 예방정책을 실패로 규정하는 것은 사실 왜곡”이라며 국민의힘을 강하게 비판했다.
박해철 민주당 대변인은 26일 서면브리핑을 통해 “조선업 산재 사망 증가가 엄중한 현실임은 분명하지만, 이는 조선업 호황에 따른 작업량 급증과 다단계 하청 구조가 겹치며 위험 노출이 확대된 결과”라며 “이를 단순히 정책 실패로 몰아가는 것은 기회주의적 공세”라고 지적했다.
“국민의힘 ‘정책 실패’ 공세에 반박…중대재해처벌법은 최소한의 안전장치”
박 대변인은 산업재해의 구조적 원인을 강조하며 “산재 예방은 단기간 수치 조정이 아니라 작업환경의 근본적 개선에 집중해야 한다”고 밝혔다. 그는 특히 국민의힘이 중대재해처벌법 완화를 거론한 데 대해 “중대재해처벌법은 처벌이 목적이 아니라 기업의 안전 투자와 예방을 유도하는 최소한의 장치”라며 “50인 미만 사업장에서 법 시행 이후 중대재해 감소 효과가 통계로 확인되고 있다”고 반박했다.
민주당은 정부·여당이 추진해 온 ‘산재와의 전쟁’ 선언 이후의 정책적 성과도 언급했다. 박 대변인은 “노동안전 종합대책 마련, 산재예방 예산·인력 확충, 건설안전특별법 추진, 중대재해처벌법 적용 확대 등 산업안전 기반을 강화해 왔다”며 “이러한 노력은 중장기적 산업안전 체계 전환의 마중물이 될 것”이라고 평가했다.
이어 “산업재해 퇴출은 정부 정책뿐 아니라 기업의 안전 인식 개선, 원·하청 구조 개편, 위험의 외주화 해소 등 중장기적 노력이 병행될 때 가능하다”며 “산재 감축은 여야와 노사가 따로 있을 수 없는 사회 전체의 과제”라고 강조했다.
박 대변인은 끝으로 “살기 위해 일하다 다치거나 죽는 현실을 반드시 바꿔야 한다”며 “더불어민주당이 책임 있게 앞장서겠다”고 밝혔다.
왜 한국의 산재 사망률이 높은가?
그 원인은 첫째, 다단계 하도급 구조여서 책임이 분산되고 안전 투자가 줄어드는 구조
둘째, 저가 낙찰· 공기 압박으로 공사 기간 단축과 비용 절감이 안전을 후 순위로 밀어냄
셋째, 위험의 외주화로 고위험 작업이 하청·재하청으로 넘어가면서 관리 사각지대 확대
넷째, 산재 은폐 관행으로 사고율은 낮아 보이지만 사망률은 높게 나타나는 왜곡 현상이 지속되고 있다.
그 결과 한국의 산재 사망률은 OECD 평균보다 훨씬 높고, 특히 건설업은 OECD 주요국 중 최악 수준이다. 구조적 원인(하도급, 공기 압박, 위험 외주화, 은폐 관행)이 복합적으로 작용하고 있기 때문이다. 정녕 해결 방안은 없는 것인가? hpf21@naver.com
*아래는 위 기사를'구글 번역'으로 번역한 영문 기사의[전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다.영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.
Democratic Party Spokesperson Park Hae-cheol: “Reducing industrial accidents is a task for society as a whole… Regrettable offensive by People Power Party ignoring structural changes”
“Increase in industrial accidents in the shipbuilding industry is a structural problem… Improvements in prime contractor-subcontractor relations and a shift in safety culture are necessary”
“We must focus on structural safety measures rather than distorting short-term indicators”
Break News Political Reporter Kim Choong-lyoul = President Lee Jae-myung, a former child laborer, has repeatedly emphasized the importance of preventing industrial accidents and stressed that establishing a safe working environment is a duty of the state. However, why do industrial accidents continue to persist without decreasing? South Korea’s industrial accident and fatality rates remain among the highest in OECD countries. In particular, based on the ‘accident fatality rate per 10,000 workers,’ Korea significantly exceeds the OECD average and is assessed as being at the worst level. While Korea has a rate of 0.39 deaths per 10,000 workers, the OECD average is 0.24; consequently, Korea's rate is approximately 1.6 times the OECD average, placing Korea at the top or among the highest in industrial accident mortality rates among OECD nations.
Regarding the recent increase in industrial accidents centered on the shipbuilding industry, the Democratic Party of Korea strongly criticized the People Power Party, stating, "Defining the government's industrial accident prevention policies as a failure based solely on short-term indicators from a few sectors is a distortion of the facts."
In a written briefing on the 26th, Democratic Party Spokesperson Park Hae-cheol pointed out, "While it is clear that the increase in fatal industrial accidents in the shipbuilding industry is a grave reality, this is the result of expanded exposure to risk caused by a combination of a surge in workload due to the shipbuilding boom and a multi-layered subcontracting structure." He further noted, "To simply frame this as a policy failure is an opportunistic offensive." “Refuting People Power Party’s ‘Policy Failure’ Offensive… Serious Accidents Punishment Act is a Minimum Safety Mechanism”
Emphasizing the structural causes of industrial accidents, Spokesperson Park stated, “Industrial accident prevention must focus on fundamental improvements to the working environment, not on short-term numerical adjustments.” In particular, regarding the People Power Party’s suggestion to relax the Serious Accidents Punishment Act, he countered, “The Serious Accidents Punishment Act is not intended for punishment, but is a minimum mechanism to induce corporate investment in safety and prevention,” adding, “Statistics confirm the reduction in serious accidents in workplaces with fewer than 50 employees since the law’s implementation.”
The Democratic Party also mentioned policy achievements following the government and ruling party’s declaration of a “war on industrial accidents.” Spokesperson Park assessed, “We have strengthened the foundation of industrial safety through measures such as establishing comprehensive labor safety plans, expanding the budget and personnel for accident prevention, promoting the Special Act on Construction Safety, and broadening the application of the Serious Accidents Punishment Act,” adding, “These efforts will serve as a catalyst for a mid-to-long-term transition in the industrial safety system.”
He continued by emphasizing, “Eliminating industrial accidents is possible only when long-term efforts are pursued in parallel, such as improving corporate safety awareness, restructuring the prime contractor-subcontractor system, and resolving the outsourcing of risks, in addition to government policies.” He further stressed, “Reducing industrial accidents is a task for society as a whole, one that cannot be separated by ruling or opposition parties, or by labor and management.”
Finally, Spokesperson Park stated, “We must change the reality where people get injured or die while working to survive,” adding, “The Democratic Party of Korea will responsibly take the lead.”
Why is Korea’s industrial accident fatality rate high?
The causes are: First, a multi-level subcontracting structure that disperses responsibility and reduces investment in safety; second, low-bid contracts and pressure to meet deadlines push safety to the back burner in favor of shortened construction periods and cost reductions; third, the outsourcing of risks leads to high-risk work being passed down to subcontractors and sub-subcontractors, expanding blind spots in management; and fourth, the persistent distortion caused by the practice of concealing industrial accidents, where the accident rate appears low but the fatality rate appears high. As a result, Korea's industrial accident fatality rate is significantly higher than the OECD average, and the construction industry, in particular, is at the worst level among major OECD nations. This is due to the complex interplay of structural causes, including subcontracting, deadline pressure, the outsourcing of risks, and practices of concealment. Is there truly no solution? hpf21@naver.com
