“노후는 시설 아닌 집에서”… 경기연구원, ‘통합 돌봄 생태계’ 구축 제안

▲ 경기도연구원[사진=경기도]     ©

경기도 내 노인 인구가 239만 명을 넘어서며 전국 최대 규모를 기록한 가운데, 노인이 살던 집과 지역사회에서 계속 살아갈 수 있도록 돕는 ‘돌봄 생태계’ 구축이 핵심 과제로 떠올랐다. 단순히 시설을 확충하는 기존 방식에서 벗어나 공공과 민간, 가족이 유기적으로 연결되는 통합 시스템이 필요하다는 제안이다.

경기연구원이 발간한 ‘경기도 돌봄 생태계 현황 및 개선방안’ 보고서에 따르면, 경기도는 2010년 8.7%였던 고령화율이 2025년 17.4%로 급증하며 빠르게 고령사회로 진입하고 있다. 특히 경기도는 전국 노인 인구의 상당수가 집중된 ‘노인이 가장 많이 사는 지역’이라는 점에서 돌봄 정책의 중요성이 더욱 부각되고 있다.

연구원이 도내 노인 512명을 대상으로 실태 조사를 진행한 결과, 공적 서비스의 확대에도 불구하고 여전히 돌봄의 핵심 축은 가족인 것으로 나타났다. 특히 고령의 배우자가 배우자를 돌보는 ‘노노케어’ 비중이 높았으며, 돌봄 정보 역시 공공기관보다는 지인 등 사적 경로에 의존하고 있어 서비스 사각지대 발생 우려가 확인됐다.

현재 경기도 내 장기요양보험 등급 판정자는 약 30만 명에 달하며, 이 중 일상생활 지원이 절실한 중등도(3~4등급) 대상자가 가장 많다. 그러나 현행 시스템은 의료, 복지, 주거 서비스가 파편화되어 있어 노인이 필요에 따라 여러 기관을 직접 찾아다녀야 하는 불편함이 크다는 지적이다.

이에 경기연구원은 의료와 돌봄이 하나로 움직이는 ‘돌봄 생태계’를 대안으로 제시했다. 주요 과제로는 병원 퇴원 후 안정적인 지역사회 복귀를 돕는 ‘누구나 애프터 돌봄’ 강화, 보건소를 중심으로 한 ‘의료-돌봄 원팀’ 운영, 거동이 불편한 농촌 노인을 위한 ‘이동형 돌봄 서비스’ 등이 포함됐다.

이러한 정책 제안의 핵심은 노인의 삶의 터전을 시설이 아닌 ‘집’으로 고정하는 데 있다. 살던 곳에서 관계를 유지하며 돌봄을 받는 것이 노인의 삶의 만족도를 높일 뿐 아니라 사회적 비용을 절감하는 효율적인 방안이라는 분석이다.

황은정 경기연구원 연구위원은 “돌봄은 이제 가족만의 문제가 아닌 지역과 기관이 함께 만들어가는 과정”이라며 “분절된 서비스들을 촘촘하게 연결해 누구나 필요할 때 즉시 도움을 받을 수 있는 구조로 체질을 개선해야 한다”고 강조했다.

아래는 위 기사를 ‘Google 번역’으로 번역한 영문 기사의 ‘전문’이다. ‘Google 번역’은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 한다. <*The following is [the full text] of the English article translated by ‘Google Translate’ and amended. ‘Google Translate’ is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

“Saving Old Age at Home, Not in Facilities”… Gyeonggi Research Institute Proposes Establishing an ‘Integrated Care Ecosystem’

Gyeonggi Province, Home to the Nation’s Largest Elderly Population, Urgently Needs a New Care Model Connecting Medical Care, Welfare, and Housing

With the elderly population in Gyeonggi Province exceeding 2.39 million—the largest in the nation—establishing a ‘care ecosystem’ that helps the elderly continue living in their own homes and communities has emerged as a key task. The proposal suggests moving beyond the existing approach of simply expanding facilities to require an integrated system where the public, private, and family sectors are organically connected.

According to the report “Current Status and Improvement Measures for Gyeonggi Care Ecosystem” published by the Gyeonggi Research Institute, Gyeonggi Province is rapidly entering an aged society, with its aging rate projected to surge from 8.7% in 2010 to 17.4% by 2025. The importance of care policies is further highlighted in Gyeonggi Province, which is the “region with the highest concentration of the elderly” where a significant portion of the nation’s senior population is located. A survey conducted by researchers on 512 elderly residents in the province revealed that, despite the expansion of public services, the family remains the core pillar of care. In particular, the proportion of "elderly-to-elderly care"—where elderly spouses care for each other—was high. Furthermore, concerns were raised regarding service blind spots as individuals rely on private channels, such as acquaintances, rather than public institutions for care information.

Currently, there are approximately 300,000 individuals in Gyeonggi Province assessed for long-term care insurance, with the largest group being those in moderate care (grades 3–4) who urgently require support for daily living. However, critics point out that the current system is fragmented regarding medical, welfare, and housing services, causing significant inconvenience for the elderly who must visit multiple agencies in person as needed.

In response, the Gyeonggi Research Institute proposed a "care ecosystem" where medical and care services operate as a unified whole as an alternative. Key initiatives include strengthening "Aftercare for Everyone" to facilitate a stable return to the community after hospital discharge, operating a "Medical-Care One Team" centered around public health centers, and implementing "Mobile Care Services" for elderly residents in rural areas with limited mobility. The core of these policy proposals lies in establishing the elderly’s living environment as their ‘home’ rather than in facilities. The analysis suggests that receiving care while maintaining relationships in their familiar surroundings is an efficient solution that not only enhances the elderly’s life satisfaction but also reduces social costs.

Hwang Eun-jeong, a research fellow at the Gyeonggi Research Institute, emphasized, “Care is no longer just a family matter but a process created jointly by the community and institutions,” adding, “We must fundamentally improve the structure by tightly connecting fragmented services so that anyone can receive immediate assistance whenever needed.”