주꾸미는 주로 남ㆍ서해안에서 많이 잡히고 맛도 좋다. 봄철에 군산이나 서산, 당진, 태안 등 서해안으로 나들이를 가는 사람들은 풍성한 주꾸미축제를 즐길 수 있다.
이에 매콤한 양념과 쫄깃쫄깃함으로 유명한 쭈꾸미 전문 요리점 ‘서해쭈꾸미’(대표 최원석, www.jjukkumi.co.kr)도 큰 인기를 얻고 있다. 최근 오픈한 성남점의 경우 일매출 400~500만원으로 월 1억 가까운 매출을 올리고 있다.
특히 서해쭈꾸미는 수년 간에 걸친 자체 소스 제조 노하우로 쭈꾸미의 맛을 한층 업그레이드 시키며 고객들에게 사랑 받고 있다. 또한 맛의 차별성을 위해 총 46만 마리의 쭈꾸미를 테스트에 이용할 정도로 꾸준한 연구를 실시했다.
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산란기는 5∼6월 사이며, 40∼50일 만에 부화한다. 수명은 1년이다. 얕은 바다의 모래자갈이나 모래진흙바닥에 서식하며, 주로 조개류 등을 먹는다. 고둥·전복 등의 껍데기를 몇 개씩 묶어서 바다 밑에 침하시킨 뒤, 그 속에 잠입 한 것을 어획한다. 산란기에 잡은 것이 특히 맛이 좋다. 우리나라 남해안과 중국·일본 연안 등지에 걸쳐서 분포한다.
주꾸미에는 불포화지방산과 dha가 다량 함유돼 있어, 담석 용해나 콜레스테롤 감소에 탁월한 효과가 있다. 타우린과 필수아미노산도 많아 간장 해독과 성인병 예방, 피로회복 등에도 좋다.
특히 지방이 1%밖에 들어 있지 않아 최고의 다이어트식품으로 꼽힌다. 철분이 많아 빈혈에도 특효가 있고, 먹물에 들어 있는 타우린 성분은 남성 스태미나 증진에 도움이 된다. 오징어 사촌이나 낙지 동생쯤으로 생각하기 쉬운 주꾸미는 원래 갯가 사람들이 즐겨 먹던 서민음식이다.
요즘은 대개 그물로 주꾸미를 건져 올리지만 원래는 소라나 고둥, 전복 등의 껍데기를 이용해 잡았다. 소라나 고둥, 전복의 빈 껍데기를 몇 개씩 묶어 바다 속에 던져놓으면 그 속에 주꾸미가 들어와 사는데, 그것을 건져 올리면 주꾸미가 조금도 상하지 않고 싱싱해 더욱 맛있다. 지금도 격포나 궁항, 모항 등지에서는 소라껍데기를 이용해 주꾸미를 잡는다.
낙지보다 덜 질기고 오징어보다 훨씬 감칠맛이 나는 주꾸미는 살짝 데쳐서 몸통째 먹어야 제 맛이다. 주꾸미를 손질할 때 대개 먹통과 내장을 빼내지만 먹통과 함께 알을 씹으면 싹싹하고 고소한 맛이 혀를 감동시킨다.
주꾸미의 부드러운 맛을 즐기려면 짧은 시간에 요리하는 것이 가장 중요하다. 조금만 열을 가해도 금방 오그라들기 때문에 물에 데칠 때에도 살짝 익혀야 좋다. 또 빨판에 붙어 있는 이물질을 제거할 때 소금 대신 밀가루를 이용하여 주물러주면 뻘도 깨끗하게 씻겨나가고 미끈미끈한 진액까지 제거된다.
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현재 서해쭈꾸미는 쭈꾸미 뿐만 아니라 키조개 관자, 참소라 등의 메인 메뉴와 쭈꾸미 떡볶이, 쭈꾸미 샤브 칼국수, 산낙지 샤브샤브 등 다양한 사이드 메뉴를 판매하고 있다. 점심특선으로는 쭈꾸미 야채볶음, 쭈꾸미 알밥 등이 큰 인기를 얻고 있다.
서해쭈꾸미는 직영점5개 가맹점 25여 개를 운영 중에 있으며, 주꾸미 브랜드 업체 중 가장 많은 5개의 직영점 운영 노하우를 통해 전 매장이 안정적인 창업을 이어가고 있다. 창업 비용은 점포비를 제외하고 66㎡(20평) 기준 4950만원 정도, 99㎡(30평) 기준 6600만원 정도다.
서해쭈꾸미는 개설문의에서 점포 개발까지 전담 컨설턴트를 배정, 예비창업자의 예산에 맞게 상권분석, 입지선정, 인력편성 등을 1대 1로 진행하는 등 가맹점주 중심의 본사 지원이 진행되고 있다.
◈서해쭈꾸미가 제안하는 쭈꾸미 맛있게 먹는 법
서해쭈꾸미 맛있게 먹는 법
- 잘 익은 주꾸미 한 점, 콩나물 한 젓가락을 같이 드시면 맛있습니다.
- 잘 익은 주꾸미 한 점, 콩나물 한 젓가락을 깻잎 위에 싸 드시면 고소 합니다.
서해쭈꾸미 덜 맵게 먹는 법
- 잘 익은 주꾸미 한 점, 콩나물 한 젓가락, 천사채를 깻 잎 위에 싸 드시면 덜 맵습니다. 또한 양배추를 쌈장에 싸 드시면 덜 맵습니다.
서해쭈꾸미 더 맵게 먹는 법
- 잘 익은 주꾸미 한 점, 콩나물 한 젓가락을 깻 잎 위에 싸서 청양고추와 함께 드시면 화끈한 맛으로 드실 수 있습니다.
