차기대선 불교신자 뽑자, 종교 교차집권론

권력자는 벌목공과 같다. 나무를 수십년씩 키운다는 것은 정말로 힘이 든다. 그러나 벌목공은 한순간에 나무를 쓰러뜨려 적재적소에 사용하게 한다. 마찬가지로 권력자는 사람을 제 맘대로 골라서 쓸 수 있는 권한이 있다. 또한 권력자는 칼자루를 쥔 자다. 권력자가 칼자루를 쥐고 칼을 휘두르다 보면 그 칼날에 상처 받는 이가 생겨나게 마련이다.
우리나라 헌법에는 종교의 자유가 보장되어 있다. 그 어떤 종교를 믿든지 자유이다. 그래서 우리나라는 다종교 국가이다. 국가가 신봉토록 권장하는 특정 종교는 없다.
 

▲ 문일석  발행인   ©브레이크뉴스

역대 대통령들 부부는 각기 신앙해온 종교가 있었다. 이승만 전 대통령은 개신교, 박정희 전 대통령은 불교였다. 육영수 여사는 조계종 도선사를 다녔다. 집권 당시, 육 여사는 신심이 돈독한 불자로 소문이 자자했다. 전두환-노태우 전 대통령은 불교를 신앙했다. 노태우 정권 때 전두환 전 대통령이 백담사로 유배 간 것은 그가 신앙하는 종교와 연관이 있었다.

김영삼 전 대통령은 개신교인으로 충현교회 장로였다. 청와대로 목사를 초청, 예배를 보기도 했다. 김대중 전 대통령은 성당을 다녔던 가톨릭 신자이다. 민주화 투쟁을 하면서 가톨릭의 도움을 많이 받았다. 이희호 여사는 개신교 신자다. 노무현 전 대통령은 어떤 종교를 가지고 있는지 잘 모를 정도로 비종교적이었다. 이명박 대통령은 개신교인이다. 서울의 소망교회 장로 직분을 가지고 있다. 이처럼  전 현직 대통령들은 자신이 신앙하는 종교가 있었다.
 
권력자는 제 사람을 쓸 권한이 있고, 칼자루를 쥐고 있어 인사이동을 자유롭게 할 수 있다. 이명박 정권이 시작된 이후 민주당 등 야당들은 지역차별을 들고 나왔다. 영남 출신인 이명박 대통령이 집권하면서 공무원 사회에서 호남 인재들이 소외되었다는 것이다. 국가의 최고 권력기관인 청와대 근무자들 가운데 호남 인재들이 영남인재 보다 적다는 것이다. 그 구체적인 사례들을 열거하기도 했다. 호남이 지역차별을 받고 있다는 이야기다. 그런데 이명박 정권에 들어와 또 다른 차별현상이 생겨났다. 종교편향 문제이다.
 
대통령이 인재를 발탁, 적재적소에 쓰는데 있어 개신교인들이 많다는 것이다. 조계종 등은 “불교계가 차별을 받고 있다”고 하소연하고 있다. 불교 조계종의 한 인사는 “현재 불교계는 차기 대선을 손꼽아 기다리고 있다”고 말했다. 똘똘 뭉쳐서 불교 대통령을 뽑도록 노력하겠다는 말이다.
 
개신교회 장로교파 장로인 이명박 대통령 시대에 들어와 일부에 국한됐겠지만, 인선 과정에서 소망교회 인사들이 덕을 봤고, 그들의 입김에 의해 인사가 좌지우지 됐다는 소문이 자자하다. 특히 서울 강남 봉은사 사태는 현 권부와의 골 깊은 마찰을 시사했다.
 
달도 차면 기운다. 한 세력이 무성해서 계속 이어질 수는 없다. 한국 정치도 마찬가지일 것이다. 김영삼-김대중-이명박 전-현 대통령이 신-구 기독교의 신자다. 그런 중에 불교는 보이지 않은 가운데 종교적 피해를 보았을 것이다. 그래서 종교 교차 집권론이 고개를 든다 .다음 대선에는 기독교 신자가 아닌, 불교 신자를 대통령으로 뽑아야 한다는 요구가 생겨나고 있는 것이다.
 
차기 대선에 출마할 대선 후보는 이런 연유로 어차피 불교와 그 신도들의 눈치를 보지 않을 수 없게 되어 있다.
 
정치에서 종교편향 문제가 나왔지만, 그간 민족종교들은 숨 죽이며 지내왔다. 외래종교인 기독교의 득세에 따른 사회현상 탓이다. 민족종교를 신앙하는 이 가운데서도 대권에 도전한 이도 있었다. 신정일씨가 대표적인 인물이었다. 우리의 유구한 민족 사상과 정기, 그리고 혼을 지켜내기 위해 민족종교를 신앙하는 큰 정치인물의 출현도 고대한다. moonilsauk@korea.com