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“우리는 ‘가르치고, 훈련하고, 승부 가르기’ 한다는 기본에서 벗어나지 않는다”
타이거 우즈를 양성한 행크 헤니가 운영하는 주니어 골프스쿨 ijga의 입학 담당관 patrick o’toole와 ‘골프 교육, 어떻게 할 것인가’에 대한 주제로 인터뷰를 나눠보았다.
그는 “주니어 골퍼로서 청소년들은 목표를 설정하고 그것을 추구하여 결과치를 달성하는 연습을 해야 한다”고 강조했다.
patrick o’toole은 작년에 헹크헤니ijga에 입학 후 입학 전 98타에서 1년 만에 평균 72타로 타수를 줄이며 ijgt, fcwt 등 유력한 주니어 토너먼트에서 다수 입상, 해외 토너먼트에까지 초청받고 있는 l양을 예로 들며 청소년 골퍼로서 가져야 할 가장 중요한 가치로 ‘승부욕’을 강조했다.
patrick o’toole은 “승부욕은 욕구, 욕망, 욕심, 강한 열망 등의 말로 대신 할 수 있다”며 “내가 이겨야겠다는, 내가 이기고 말겠다는 치기가 바탕이 되어야 하며 그것은 골프 훈련, 토너먼트가 반복적으로 이루어지는 복합적 골프 환경에서 강화될 수 있다”고 말했다. 많은 주니어 골퍼들이 1홀이나 2홀에서 잘 치지 못하여 낙심하는 경우가 많은데 결코 포기하지 않는 ‘승부욕’이 타이거 우즈 같은 대선수를 만들 수 있다는 설명이다.
이어진 한국 청소년 골프와 미국의 청소년 골프 교육의 차이점에 대한 질문에 “한국의 청소년들은 학교에 가지 않고, 골프면 골프 한 종목의 훈련에만 매진하고 있다, 그러나 주니어 골퍼들은 골퍼이기 이전에 청소년이고 학생이고, 청소년으로서의 인성 교육과 장차 사회의 리더로 자라기 위한 기본적인 상식 교육이 무엇 보다 앞서야 한다”라고 전했다.
이어 “미국에서는 아무리 예체능에 뛰어난 학생이 있다고 해도, 고등교육을 받게 한다”며 “많은 예술인, 체육인들이 젊은 날 아티스트로서, 선수로서 생활을 해도 결국에는 경영인이나, 연구인, 교수 등으로 일선에서 물러나서 계속해서 일을 하게 되기 때문이다”고 덧붙였다. 오직 골프 그 자체만 안다면 그것을 조직에서 어떻게 활용하고 사회 활동에 적용해야 하는지 알지 못하게 된다는 이유에서다.
또 자녀들을 지나치게 엄격하게 관리하는 학모들에 대해 언급하며 “지나친 부모님 관리 속에서 자란 선수들은 막상 미국에 왔을 때 자기 관리, 주변 관리를 못하여 큰 일을 그르치는 경우가 많다”며 “주변의 사람들과 원만한 관계를 가지고, 현명한 대처를 한다면 언제나 부가적인 기회들이 생기기 마련이고 이 기회가 오히려 선수의 빠른 성장을 돕는다”고 말하며 ijga에서 정규 교육과 골프 교육의 병행하는 이유를 다시 한 번 강조했다.
마지막으로 patrick o’toole 주니어 골프스쿨 헹크헤니 ijga의 입학 담당관으로서 좋은 골프스쿨의 선택기준에 대한 조언을 아끼지 않았다. 요즘 들어 미국에 골프학교가 우후죽순으로 많이 생겼지만 그 학교의 헤드코치가 미국 내에서 주요한 인물인가, 주변 골프장 상황은 어떠한가, 교육 중 pga투어에 참관기회가 주어지는지, 특정 국가 학생만으로 구성된 캠프식의 학교는 아닌지 꼼꼼해 따져봐야 한다는 것이다.
또한 단지 저렴하다고 할인 행사를 하는 학교를 선택했을 경우 프로로서의 중요한 시작을 그르치고, 영어도 골프도 놓치는 결과를 낳을 수 있다는 점을 명심해야 한다고 당부했다.
한편 patrick o’toole이 입학 담당관으로 활동하고 있는 헹크헤니ijga는 헤리티지 아카데미와 연계하여 정규 교육과 골프 교육을 병행하고 있으며, 졸업 후에는 하버드, 예일, 펜실베니아주립대, 아리조나주립대, 스탠포드 등에 골프 장학생으로 입학할 수 있는 기회도 제공되는 미국 내 최고의 주니어 골프 스쿨이다.
타이거 우즈의 스윙코치 행크 헤니가 운영하는 주니어 골프스쿨 ijga와 관련된 자세한 정보는 ijga 홈페이지이나 전화을 통해 확인할 수 있다.
