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김정은 북한 국무위원장이 최근 일련의 남·북·미 외교 정책과 관련, 반대 목소리를 내는 인사들을 대거 숙청했다는 미국 매체의 보도가 나왔다.
미국 월스트리트저널(WSJ)은 19일(현지시간) 북한전략센터(NKSC) 보고서를 인용, "숙청당한 인사는 50~70명"라며 이같은 내용을 보도했다.
WSJ는 "미국과 한국 관련 외교 정책에 반대하는 인사들은 추방당하거나 감옥에 수감 또는 숙청됐다"며 "숙청된 인사들의 자산도 대부분 압류됐다"고 했다.
WSJ는 이어 "김정은 위원장은 지난해 말 보위사령부 고위 간부들이 수만달러에 달하는 비자금을 가지고 있는 것을 지적하며 숙청이 시작됐다"며 북한 내부에서 상당한 권력을 지닌 간부급들 까지도 숙청 대상에 올랐다고 전했다.
김 위원장이 보위사령부 고위 간부를 상대로 이같은 숙청을 벌인 것은 사실상 처음이다.
WSJ는 또한 "북한 관영 매체들은 이번 사태를 반부패 운동의 일환으로 보도하거나 묘사했다"며 "(더 있을) 반대파들의 입을 닫게 하는 동시에 (재산 압류를 통해) 유엔 제재로 힘들어진 북한의 재정을 충당하기 위한 것"이라고 설명했다.
그러면서 "하지만 이번 사건은 북한 내부가 정치적으로 혼란스럽다는 것을 보여주는 증거는 아니고, 되려 김 위원장의 장악력이 확고하다는 걸 보여주는 것"이라고 덧붙였다.
