 ▲ 원희룡 국토교통부 장관이 28일 서울 종로구 정부서울청사에서 '이스타항공 변경면허 발급과정 조사결과’에 대한 브리핑을 하고 있다. 2022.07.28. © 뉴시스 |
브레이크뉴스 정명훈 기자= 원희룡 국토교통부 장관은 28일 이스타항공이 변경면허 발급을 위해 회계자료를 허위로 제출했다며 경찰에 수사 의뢰한 데 대해 "허위에 의해서 받은 면허는 무효가 되도록 법에 돼 있다"고 밝혔다.
원희룡 장관은 이날 정부서울청사에서 열린 이스타항공 관련 브리핑에서 "작년에 나갔던 면허가 허위로 받아간 것이기 때문에 위계에 의한 공무집행 방해에 해당하고, 만약 허위였고 고의였다 판단되면 그 순간 자동 무효가 된다"며 이같이 말했다.
원 장관은 "이스타항공의 자본잠식 상태가 문제가 되는 게 아니라 허위 회계자료 제출을 통해 작년 11월 받은 변경면허 자체의 효력이 문제가 되는 것"이라며 "저희는 이 문제를 해소할 수 없으니 수사기관이 판단을 내려달라 한 것"이라고 설명했다.
그는 이스타항공이 항공운항증명(AOC) 발급을 못 받고 영업을 못하는 기간이 길어질 것이란 우려에 대해선 "(이스타항공 직원들) 개인을 보면 안타깝지만 명백한 불법이 의심되는 사례를 방치하거나 묵인할 수 없다"고 했다.
또한 회사 재무상태가 항공운항증명 발급과는 직접적인 관련이 없다는 지적엔 "자본잠식이 운항증명과 연결 되는 것은 승객 안전 때문이다. 관련 법령 규정에는 승객들의 안전과 고객 편의를 위해 3개월 이상 적자가 나더라도 그 운영비용을 다 감당할 수 있는 자본을 갖춰야만 항공사업면허도 나가고 그에 따라 항공 AOC 면허도 나가게 되는 것"이라고 했다.
그는 특히 "이스타항공은 변경면허 발급 당시 완전 자본잠식이 돼 있었고, 사후 자본잠식을 해소했다고 해도 현재 97% 자본잠식 상태"라며 "턱걸이할 숫자만 맞추기 위해 사후 자본 보강을 해놓고 신청 당시엔 명백한 허위 자료를 제출해놓고 봐달라는 건가. 그런 경영과 회계 관행이 방치돼선 안된다"고 못박았다.
그는 아울러 "이스타항공측은 '국토부도 사실상 알고 있지 않았느냐'는 식으로 오히려 책임을 넘기며 변명을 하고 있다"면서 규정대로 처리할 뜻을 강하게 밝혔다.
 ▲ 이스타항공 ©브레이크뉴스 |
이와 관련, 이스타항공은 이날 국토부 발표 직후 입장문을 통해 "이달 초부터 진행된 ‘변경 면허 발급 과정 조사’의 결과와 관련해 무엇보다 정상화만을 기다리는 직원들과 협력사 그리고 가족분들께 다시 한번 우려와 심려를 끼쳐 드리게 된 점 진심으로 송구하다"며 "이스타항공은 국토부의 특별 조사 기간 동안 요구하는 모든 사항에 성실히 협조했다"고 밝혔다.
이어 "변경면허신청 당시의 상황과 회계시스템, 업무기록, 담당 직원과의 인터뷰는 물론 관계기관의 의견서 등 소명에 필요하다고 판단되는 자료를 제공하고 소명했다"며 "그럼에도 추가적인 조사가 더 필요하다는 조치를 안타깝게 생각하고 무겁게 받아들여 이후 진행되는 절차에도 적극 협조해 부족한 부분을 면밀히 살피겠다"고 당국의 수사에 적극 협조하겠다는 뜻을 전했다.
또한 "2022년 3월 22일 서울회생법원으로부터 ‘운항 재개를 위한 인허가 절차가 진행 중에 있어 회생계획의 수행에 지장이 없다고 인정’돼 최종 종결 결정이 이뤄진 기업"이라고 강조하며 "이스타항공이 다시 회생하기 위해서는 영업활동은 반드시 필요하다"고 호소했다.
한편 이스타항공은 지난해 12월15일 자본잠식 사실이 반영되지 않은 회계자료를 제출해 변경면허를 발급받았다. 당시 이스타항공이 제출한 회계자료를 보면 자본잉여금 3654억원, 이익잉여금(결손금) -1993억원으로 자본총계가 2361억원으로 표기돼 있다.
하지만 올해 5월31일 금융감독원 시스템에 공시된 지난해 재무제표 자료에 따르면 자본잉여금은 3751억원, 결손금 -4851억원으로 자본총계는 -402억원으로 '157.4% 완전 자본 잠식' 상태다.
이스타항공은 경영난으로 지난해 2월 기업 회생 절차에 돌입, 현재는 성정에 인수됐다. 성정은 골프장 관리업, 부동산임대업, 부동산개발업 등을 하고 있으며 관계사로는 27홀 골프장인 백제컨트리클럽, 토목공사업체인 대국건설산업 등이 있다. 형남순 회장과 그의 아들 형동훈 대표가 관계사등을 이끌고 있다.
성정은 인수자금 700억원과 운영자금 387억원을 투입해 이스타항공 인수를 마무리했다. 성정은 항공업 경험이 전무하나, 골프·레저·숙박 등과의 연계를 통해 관광사업을 본격적으로 추진할 계획으로 이스타항공을 인수했다.
이스타항공은 지난 2020년 3월 국제선과 국내선 운항이 중단된 이후 현재까지 AOC 취득 등의 절차를 진행하며 운항 재개를 준비했으나 이번 사건으로 인해 '면허 취소' 위기까지 몰리고 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Minister Won Hee-ryong said, "Ista Airlines' false accounting license is invalid."No illegal acquiescence."
Land, Infrastructure and Transport Minister Won Hee-ryong said on the 28th that Eastar Jet falsely submitted accounting data to issue a change license and asked the police to investigate, "The license received by false is required to be invalid."
Minister Won Hee-ryong said at a briefing on Eastar Jet held at the Seoul Government Complex that day, "Because the license that went out last year was false, it constituted obstruction of justice by hierarchy, and if it was false and intentional If it is judged, it will be automatically invalidated at that moment.
Minister Won said, "The capital erosion status of Eastar Jet is not a problem, but the effect of the change license itself received in November last year through submitting false accounting data," adding, "We asked the investigative agency to make a judgment because we cannot solve this problem."
Regarding concerns that Eastar Jet will not be able to operate without issuing an AOC, he said, "It is unfortunate to see individuals (Eastar Jet employees), but we cannot neglect or condone cases that are suspected of obvious illegality."
It also pointed out that the company's financial status is not directly related to the issuance of air traffic certificates, saying, "Capital erosion is linked to flight certificates because of passenger safety. In the relevant laws and regulations, even if there is a deficit for more than three months for the safety of passengers and the convenience of customers, the airline business license will be issued only if it has the capital to cover all the operating costs.
In particular, he said, "Eastar Jet had complete capital erosion at the time of issuance of the change license, and even if it resolved the capital erosion, it is currently 97% capital erosion," adding, "Do you want me to submit clear false data at the time of application?" Such management and accounting practices should not be neglected," he said.
He also said, "Eastar Airlines is making excuses by handing over responsibility by saying, 'Didn't the Ministry of Land, Infrastructure and Transport actually know?'" and strongly expressed its intention to handle it according to the regulations.
In this regard, Eastar Jet said in a statement shortly after the announcement of the Ministry of Land, Infrastructure and Transport, "We sincerely apologize again for causing concern and concern to employees, partners and families who are waiting for normalization."
"We provided and explained the situation at the time of the application for the change license, the accounting system, business records, and interviews with the staff, as well as the opinions of related agencies. Nevertheless, we will take it seriously and actively cooperate with future procedures."
"On March 22, 2022, the final decision was made because it was recognized that there was no obstacle to the execution of the rehabilitation plan because the licensing process for the resumption of operations was in progress," he stressed. "Business activities are essential for Eastar Jet to revive."
Meanwhile, Eastar Jet received a change license on December 15 last year by submitting accounting data that did not reflect the fact of capital erosion. According to the accounting data submitted by Eastar Jet at the time, the capital surplus was 365.4 billion won and the retained earnings (loss) was -199.3 billion won, with a total capital of 236.1 billion won.
However, according to last year's financial statements data released on May 31 this year in the Financial Supervisory Service system, capital surplus was 375.1 billion won and deficit was -485.1 billion won, and the total capital was -40.2 billion won, "157.4% complete capital erosion."
Eastar Jet began the process of corporate rehabilitation in February last year due to financial difficulties and has now been acquired by Sungjung. Seongjeong is in the golf course management business, real estate rental business, and real estate development business, and related companies include Baekje Country Club, a 27-hole golf course, and Daeguk Construction Industry, a civil engineering company. Chairman Hyung Nam-soon and his son Hyung Dong-hoon are leading related companies.
Sungjung completed the acquisition of Eastar Jet by investing 70 billion won in acquisition funds and 38.7 billion won in operating funds. Seongjeong has no experience in the aviation industry, but it has acquired Eastar Jet with plans to promote tourism in earnest through links with golf, leisure, and accommodation.
Since the suspension of international and domestic flights in March 2020, Eastar Jet has been preparing to resume operations by conducting procedures such as acquiring AOC, but the incident has driven the crisis of "license cancellation."
