 ▲ 최태원 SK그룹 회장이 4월 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 열린 투자신고식 및 한미 비즈니스 라운드 테이블 참석을 위해 미 상공회의소로 입장하고 있다. © SK |
브레이크뉴스 문홍철 기자= 최태원 SK그룹 회장이 한미정상회담 기간 경제사절단으로 미국을 방문, 투자신고식, 한미 비즈니스 라운드 테이블, 첨단산업 포럼 등 주요 경제협력 행사에 참석해 한미 간 경제외교를 적극 지원했다.
지난 4월 25일(현지시간) 워싱턴DC 미국 상공회의소에서 열린 투자신고식에는 SK가 글로벌 투자 및 협력을 통해 이끌어낸 미국 기업의 국내 투자 건들이 포함됐다. 같은 날 산업통상자원부가 개최한 ‘한미 첨단산업·청정에너지 파트너십’ 행사에는 SK그룹 계열사의 신규 MOU가 3건 포함됐다.
특히, 해당 투자 및 MOU는 수소, 플라스틱 재활용, 소형모듈원자로(SMR), 블루암모니아 등 그린 비즈니스 분야에 집중됐다. 그동안 SK가 조지아주에 배터리 생산공장을 운영하는 등 역점을 둔 바 있는 그린 비즈니스 파트너십이 최 회장의 진두지휘 하에 수소·원전·청정 에너지 등으로 확장된 것이다.
이를 통해 SK는 반도체, 배터리 등 전략산업 공급망은 물론, 그린 비즈니스까지 한미 간 ‘윈윈(win win)’ 파트너십을 강화하는 데 기여하게 됐다.
최 회장은 작년 7월 미국 백악관에서 조 바이든(Joe Biden) 대통령과 화상면담을 갖고 반도체·배터리·그린·바이오 등 핵심 성장동력 분야에 대규모 신규 대미 투자 계획을 밝힌 바 있다. 바이든 대통령은 지난해 11월 미국 내 한국기업 공장 중 처음으로 미시간주에 위치한 SK실트론CSS공장을 방문해 양국 간의 긴밀한 경제협력 모델을 상기시키기도 했다.
한미정상회담을 계기로 이뤄진 투자신고 중 글로벌 수소에너지 선도기업인 플러그파워(Plug Power)의 국내 투자는 SK와 오랜 기간 이어온 협력 하에 이뤄진 성과였다.
플러그파워는 수소의 생산∙저장을 아우르는 생태계 구축을 목표로 수소 연료전지 및 전해조 설비 기술력에 있어 선도적인 입지를 다지고 있는 기업이다. SK㈜와 SK E&S는 2021년 플러그파워에 16억 달러(약 1조8000억 원)를 투자해 최대주주 지위를 확보한 바 있으며, SK E&S는 플러그파워와 합작법인(JV)을 설립하여 아시아 시장에서의 수소 사업을 공동으로 추진 중이다.
SK E&S와 플러그파워가 합작법인 ‘SK 플러그 하이버스(SK Plug Hyverse)’를 통해 국내 수소산업에 총 1조 원을 투입한다. 합작법인 지분율에 따라 SK E&S가 5100억 원, 플러그파워가 4900억 원을 각각 부담한다.
SK플러그 하이버스는 수소기술 R&D 센터 및 수소 핵심설비 생산기지인 ‘기가팩토리(Giga-factory)’를 만들고 수소 연료전지와 전해조 설비의 대량 생산체계를 갖추는 한편, 국내 액화수소충전소 구축 및 운영에도 투자할 계획이다.
플라스틱 재활용 기업인 퓨어사이클 테크놀로지(Purecycle Technologies, PCT)의 국내 폐플라스틱 재활용 시설 투자 역시 SK와의 긴밀한 사업협력의 결과다.
PCT는 폐플라스틱에서 오염물질, 냄새, 색을 제거한 초고순도 재생 폴리프로필렌(Ultra Pure Recycled PP)을 뽑아내는 화학적 재활용 기술을 보유한 기업이다. SK지오센트릭이 작년 3월 PCT에 5500만 달러(약 680억 원)를 투자해 지분을 확보했으며, 작년 10월에는 양사가 합작법인 설립 계약을 체결하고 울산에 공동투자를 진행하기로 한 바 있다.
합작법인은 재활용 플라스틱 생산공장의 연내 착공을 목표로 협업 중이며, 2025년까지 세계 최초 플라스틱 재활용 단지인 울산ARC(Advanced Recycling Cluster)를 함께 조성할 계획이다.
SK 관계자는 “이번 투자신고는 SK가 신성장동력 발굴을 위해 글로벌 선도 기업과 긴밀하게 협업해온 것이 결실을 맺어 국내 투자 유치 및 한미 경제외교까지 기여한 것”이라며, “이는 최태원 회장이 경영 화두로 제시한 ‘글로벌 스토리’의 좋은 모범 사례가 될 것이다”고 언급했다.
앞서 최 회장은 국가산업의 경쟁력 강화를 위한 해외 투자의 중요성을 지속 강조해왔다. 작년 9월 미국 워싱턴DC에서 열린 ‘SK 나이트(Night)’ 행사에 앞서 언론과 가진 간담회에서 “우리가 가지지 못한 기술들에 투자해 내재화하고 이를 국내 투자로 이어가는 선순환을 통해 우리 산업의 경쟁력을 강화할 수 있다”고 밝힌 바 있다.
이어 최 회장은 한미 비즈니스 라운드 테이블에 참석, 30여 명의 양국 주요 기업인들과 첨단기술동맹을 강화하는 방안에 대해 논의했다.
이 자리에서 최 회장은 “기술이 곧 안보인 시대에는 안정적인 반도체 공급망 구성이 중요하다”며 미시간주에서 추진 중인 차세대 전력반도체용 웨이퍼 공장 건설 투자 등을 소개했다.
또한, 최 회장은 테라파워와 함께 2030년까지 SMR(소형모듈원자로) 상용화를 추진하고 있는 사례도 언급하며, “양국 기업이 기술협력을 통해 미래를 함께 만들어가며 경제안보 파트너십의 일원으로서 역할을 하겠다”고 강조했다.
최 회장의 방미 기간에 맞춰 SK(주), SK이노베이션, SK E&S, SK머티리얼즈 등 그룹 계열사도 신규 MOU를 체결하며 새로운 글로벌 협력의 물꼬를 마련했다.
SK㈜, SK이노베이션은 한국수력원자력, 미국 소형모듈원전(SMR) 설계기업 테라파워와 ‘차세대 원전 기술개발 및 사업화를 위한 상호 협력 계약’을 체결했다. 4개사는 테라파워가 개발 중인 소듐냉각고속로 기반 4세대 SMR ‘나트륨(Natrium)’의 실증과 상용 원자로 개발을 위해 협력하기로 했다.
SK㈜와 SK이노베이션은 작년 8월 테라파워에 2억5000만달러(약 3000억 원)를 공동 투자한 데 이어, 이번 계약을 통해 테라파워가 추진 중인 SMR 사업 및 글로벌 탄소감축 사업 개발 기회에 본격적으로 참여하게 됐다.
SK E&S는 GE, 플러그파워, HD한국조선해양 등 한미 주요 기업들과 ‘블루수소 생산·유통·활용을 위한 전주기 사업 투자 협력을 위한 업무협약’을 체결하고 세계 최대 블루수소 생태계 조성 사업에 나서기로 했다. 이번 협약은 SK E&S와 수소터빈, 연료전지 및 수소충전소, 선박 등 각 분야 한미 대표 기업이 연 25만톤 규모의 블루수소 생산기지를 구축하는 ‘보령 블루수소 사업’에 긴밀히 협력한다는 내용을 담고 있다.
SK E&S는 탄소 포집·저장(CCS) 기술을 활용, 이산화탄소를 제거한 블루수소를 생산해 발전·모빌리티용으로 전국에 공급한다. GE는 고효율 가스터빈 원천기술을 국내 발전소에 적용하고 상용화를 추진한다. HD한국조선해양은 대용량 액화 이산화탄소 운송 선박을 세계 최초로 개발, 건조할 계획이다.
이번 협약을 계기로 블루수소 생태계 구축에 6조7000억원의 대규모 직접투자가 이뤄져 10만5000명의 일자리와 59조원 규모의 사회·경제적 편익을 창출할 것으로 전망된다.
이에 더해 SK㈜ 머티리얼즈는 미국의 글로벌 에너지 기업인 엑손모빌과 탄소 포집·저장(CCS) 기술 및 블루암모니아 등 청정 에너지 분야 사업협력을 강화하는 MOU를 체결했다.
한편, 최 회장은 이번 워싱턴 DC 방문을 계기로 미국 싱크탱크 관계자들과 만나 한미 경제협력 확대, 공급망 전망 등에 대해 논의했다. 이 자리에서 최 회장은 지정학적 경쟁, 기후변화 및 에너지 전환 등 급변하는 국제 환경에 유연하게 대처해 나가야 하는 필요성을 강조하며, 다양한 전문가들의 협조를 당부했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Chey Tae-won, Chairman of SK,’s ‘Green Leadership’… Strengthened Korea-US Economic Cooperation
Participated in major economic cooperation events and think tank meetings by visiting economic missions.. Focused on green business
Break News Reporter Moon Hong-cheol= Chey Tae-won, chairman of SK Group, visited the United States as an economic delegation during the Korea-US summit and actively supported economic diplomacy between Korea and the US by participating in major economic cooperation events such as investment declaration ceremonies, Korea-US business round table, and high-tech industry forum.
The investment reporting ceremony held at the American Chamber of Commerce in Washington DC on April 25 (local time) included domestic investments by US companies that SK led through global investments and cooperation. On the same day, three new MOUs of SK Group affiliates were included in the ‘Korea-US Advanced Industry and Clean Energy Partnership’ event held by the Ministry of Trade, Industry and Energy.
In particular, the investment and MOU were focused on green business areas such as hydrogen, plastic recycling, small module reactor (SMR), and blue ammonia. The green business partnership, which SK has been focusing on by operating a battery production plant in Georgia, has been expanded to include hydrogen, nuclear power and clean energy under the leadership of Chairman Chey.
Through this, SK will contribute to strengthening the “win-win” partnership between Korea and the US, including supply chains for strategic industries such as semiconductors and batteries, as well as green business.
Chairman Choi had a video conference with President Joe Biden at the White House in July last year and announced plans for large-scale new investment in the US in key growth engine areas such as semiconductors, batteries, green and bio. In November of last year, President Biden also visited the SK Siltron CSS factory located in Michigan for the first time among Korean companies' factories in the United States, reminding them of the close economic cooperation model between the two countries.
Among the investment reports made on the occasion of the Korea-US summit, domestic investment by Plug Power, a global hydrogen energy leader, was the result of long-term cooperation with SK.
Plug Power is a company that is establishing a leading position in hydrogen fuel cell and electrolyzer facility technology with the goal of establishing an ecosystem that encompasses the production and storage of hydrogen. SK Holdings and SK E&S invested $1.6 billion (approximately KRW 1.8 trillion) in Plug Power in 2021 to secure the largest shareholder position, and SK E&S established a joint venture (JV) with Plug Power to expand its business in the Asian market. are jointly promoting the hydrogen business in
SK E&S and Plug Power will inject a total of 1 trillion won into the domestic hydrogen industry through the joint venture ‘SK Plug Hyverse’. Depending on the stake in the joint venture, SK E&S will pay 510 billion won and Plug Power will pay 490 billion won, respectively.
SK Plug Hibus has established a hydrogen technology R&D center and a ‘Giga-factory’, a production base for key hydrogen facilities, equipped with a mass production system for hydrogen fuel cells and electrolyzer facilities, while investing in the construction and operation of domestic liquefied hydrogen charging stations. plan to do
Investment in waste plastic recycling facilities in Korea by Purecycle Technologies (PCT), a plastic recycling company, is also the result of close business cooperation with SK.
PCT is a company with chemical recycling technology that extracts ultra-pure recycled polypropylene (Ultra Pure Recycled PP) from which pollutants, odors, and colors have been removed from waste plastics. SK Geocentric invested 55 million dollars (approximately KRW 68 billion) in PCT in March of last year to secure a stake, and in October of last year, the two companies signed a contract to establish a joint venture and decided to jointly invest in Ulsan. there is.
The joint venture is collaborating with the goal of starting construction of a recycled plastic production plant within this year, and plans to jointly create the world's first plastic recycling complex, Ulsan ARC (Advanced Recycling Cluster), by 2025.
An SK official said, "This investment report is a result of SK's close collaboration with leading global companies to discover new growth engines, contributing to domestic investment attraction and Korea-US economic diplomacy." It will be a good example of a 'global story'.”
Previously, Chairman Chey had consistently emphasized the importance of overseas investment to strengthen the competitiveness of the national industry. In a meeting with the media prior to the 'SK Night' event held in Washington DC in September of last year, “We can strengthen the competitiveness of our industry through a virtuous cycle of investing in and internalizing technologies that we do not have and then connecting them to domestic investment. There is,” he said.
Subsequently, Chairman Choi attended the Korea-US business roundtable and discussed ways to strengthen the high-tech alliance with about 30 major businessmen from both countries.
At this meeting, Chairman Choi said, "It is important to form a stable semiconductor supply network in an era where technology is not immediately visible," and introduced the state of Michigan's next-generation power semiconductor wafer plant construction investment.
In addition, Chairman Choi mentioned the case of promoting commercialization of SMR (Small Module Reactor) by 2030 with Terra Power, and said, “Companies from both countries will create the future together through technological cooperation and play a role as a member of the economic security partnership.” he emphasized.
In line with Chairman Chey's visit to the US, group affiliates such as SK Corporation, SK Innovation, SK E&S, and SK Materials also signed new MOUs, paving the way for new global cooperation.
SK Holdings and SK Innovation signed a “Mutual Cooperation Agreement for the Development and Commercialization of Next-Generation Nuclear Power Plant Technology” with Korea Hydro & Nuclear Power and Terra Power, a US Small Module Nuclear Power Plant (SMR) design company. The four companies agreed to cooperate for the development of a commercial reactor and the demonstration of the sodium-cooled fast reactor-based fourth-generation SMR “Natrium,” which is being developed by Terra Power.
SK Holdings and SK Innovation jointly invested $250 million (approximately KRW 300 billion) in Terra Power in August of last year, and through this contract, the opportunity to develop the SMR business and global carbon reduction business pursued by Terra Power is in earnest. became involved with
SK E&S signed a business agreement with major Korean and American companies such as GE, Plug Power, and HD Korea Shipbuilding & Marine Engineering for cooperation in investment in the entire cycle business for production, distribution, and utilization of blue hydrogen, and embarked on a project to create the world's largest blue hydrogen ecosystem. made with The agreement stipulates that SK E&S and leading Korean and American companies in each field, including hydrogen turbines, fuel cells and hydrogen charging stations, and ships, will closely cooperate with the Boryeong Blue Hydrogen Project to build a blue hydrogen production base with an annual capacity of 250,000 tons.
SK E&S uses carbon capture and storage (CCS) technology to produce blue hydrogen from which carbon dioxide is removed and supply it nationwide for power generation and mobility. GE applies high-efficiency gas turbine source technology to domestic power plants and promotes commercialization. HD Korea Shipbuilding & Marine Engineering plans to develop and build a large-capacity liquefied carbon dioxide transport ship for the first time in the world.
With this agreement, a large-scale direct investment of 6.7 trillion won will be made to build a blue hydrogen ecosystem, which is expected to create jobs for 105,000 people and social and economic benefits worth 59 trillion won.
In addition, SK Holdings Materials signed an MOU with Exxon Mobil, an American global energy company, to strengthen business cooperation in the clean energy sector, such as carbon capture and storage (CCS) technology and blue ammonia.
Meanwhile, Chairman Choi took the opportunity of his visit to Washington DC to meet with officials from the US think tank and discuss the expansion of Korea-US economic cooperation and supply chain prospects. At this meeting, Chairman Chey emphasized the need to flexibly respond to the rapidly changing international environment, such as geopolitical competition, climate change and energy transition, and asked for cooperation from various experts.
