탄소 제로와 저비용 고효율 에너지 생산의 으뜸은 원전이다. 프랑스는 소요 전력 대비 40% 가량을 원자력발전에 의존한다. 이에 반해 독일은 올해 원전 건설 제로를 선언했다. 역사적으로 베를린과 파리가 지진으로 파괴된 적이 없는, 축복받은 나라들이다. 그럼에도, 두 나라의 에너지 정책은 판이하다. 프랑스는 농업 관광 국가이고, 독일은 제조업과 연계된 과학 강국이다. 독일은 원자력발전소 melt-down(원자로 용융 폭발) 시, 50개의 방사성물질과 50~5000년간 반감기에 자국민이 피폭되는 것을 두려워한다. 프랑스는 이에 비해, 관리와 사후 수습이 가능하다고 믿는다. 또한 원전 운용으로 창출되는 상대적 잉여자본을 교육이나 복지에 투입하니 사회안전망 유지에 원전이 크게 도움이 된다.
미국은 1979년 3월 28일 펜실베이니아 쓰리 마일 원전이 냉각수 펌프 이상으로 원자로가 녹았다. 이후, 미국의 원전건설 계획은 전면 폐기됐다. 30년이 지난, 2012년 오바마 정권이 들어서면서 2기 건설이 재개되자 격렬한 공화당과 여론의 반대로 중지됐다.
오바마 정부는 쓰리 마일 원전 폭발로 방사능에 노출된 200만 명의 암으로 인한 사망률이 다른 지역에 비해 높지 않다고 판단했다. 그것보다도, 오염지역에 거주하는 200만 명에게 집단이주 주택 직장 의료지원 제공이 정부 차원에서 문제라 양당이 서로 쉬쉬했다. 이 세상의 모든 원전은 인류에게 무한 에너지의 저비용 생산이 가능하기 때문이다. 또한, 냉전 시대 미소의 핵미사일에 사용될 우라늄 플루토늄을 얻기 위해 시작된 이중 동기가 있다.
소련은 체르노빌 원전 폭발 시 콘크리트로 덮고, 주민을 소개했다. 땅이 넓어 가능한 선택이었다. 일본은 땅이 좁아, 후쿠시마 인근의 농토 겉흙을 십 년이 넘게 걷어내고 있다. 1945년 8월, 일본의 히로시마와 나가사키에 리틀보이 팻맨이란 원자탄 두 발로 20만 명 이상이 즉사했다. 그리고 수십만 명이 피폭됐다.
 ▲ 후쿠시마 오염지역. ©브레이크뉴스 |
 ▲필자는 2012년, 2016년 두 번에 걸쳐 후쿠시마(사진/상-하)를 방문했다. ©브레이크뉴스 |
필자는 2012년, 2016년 두 번에 걸쳐 후쿠시마를 방문했다. 겉으론, 사고 전이나 후나 평온해 보였지만, 40대 이하 젊은이들은 다 고향을 떠났다. 방사능은 세포까지 공격해 유전자를 변형시켜 기형 불치의 고통을 수십 년간 안기기 때문이다.
이 지역의 노래하는 가라오케는 젊은 외국인 도우미들로 가득 찼다. 후쿠시마 원전에서 일하는 고임금의 늙은 노동자의 허벅지에 앉아 검은 고양이처럼 재롱을 떨었다. 시골에 남은 칠팔십 노인들은, 밤마다 선술집에 모여 같은 얘기를 반복하며 멀리 떠난 자식들의 근황을 주고받았다. 선술집 주모 역시 듬성듬성 남은 이를 드러내며 맞장구 웃음을 드러냈다. 날이 오밤중으로 갈수록 한결같이 허공을 향해 긴 담배 연기를 뿜어댔다.
아직도 후쿠시마 인근 농토는 거죽을 벗겨내고 있다. 불도저 굴착기 지게차 트럭 1톤가량 담는 마대들이 산골짜기 틈새 농토 위에 즐비하다. 이 작업은 수십 년간 계속되리라 단언한다. 30~50년이면, 방사성 물질의 80%는 반감기로 없어진다는 것이 과학자들의 주장이다. 문제는 50여 종에 달하는 방사성 물질 중에, 반감기가 수백 수천 년이나 되는 원소들은 친구삼아 같이 가야 한다는 것이다.
필자는 후쿠시마 원전 해결법을 두 차례에 걸쳐 제시한 바 있다. 130만톤 오염수에 콘크리트 큐브로 500만톤 정도를 만들 수 있다. 이집트 대형 피라미드가 150만 톤 정도다. 피라미드 3개 정도 만들면 바다에 버리지 않아도 된다. 역사적으로 인근 국가에 해악만 끼쳐온 일본 정부는 이제라도 검토해볼 일이다. 비용이 문제라면, 아시아 각국이 성금을 모금해서라도 처리비용을 십시일반 도울 수도 있다.
 ▲ 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 지난 5월7일 서울 용산 대통령실 청사에서 소인수 회담을 하고 있다. (사진/대통령실). |
기시다 일본 총리와 윤석열 대통령 간의 셔틀 외교의 성과는 말의 성찬(聖餐)과 군사적 대립만 크게 후유증을 남겼다. 정권은 국민에게서 나온다. 반수 이상이 후쿠시마 오염수 방류를 반대하는 와중에, 기시다의 시찰단(視察團) 허용이란 기막힌(?) 수사(修辭)에 우리 국민의 속이 부글거리고 있다.
한마디로 눈요기만 하란 얘기고, 오염수 여과 정도를 검증할 아무런 도구도 들고 오지 말란 얘기다. 우리나라의 핵 권위자 서울대 서균렬 교수는 일본의 처사는 미흡하고, 근본적인 검증 절차를 무시한 태도라고 지적했다.
인도양 대서양 연안국가 대표로 꾸려진 IAEA는 와도 되고 코앞 한국은 선글라스 쓰고 팔짱 끼고 설명이나 들으라니. 개발 및 연구로 얻는 경제 이득도 중요하지만, 해상오염방지 의무를 명기한 IAEA의 검증을 더 이상 신뢰키 어렵다.
하여, 국제법상 허용된 EEZ(exclusive econimic zone), 200해리(370km)밖에 한국의 연구선을 띄워야 한다. 플라스틱 물병은 비행기 내 반입 금지 물품이다. 후쿠시마에서 매일 플라스틱병에 물을 담아 한국으로 보내기 어렵단 얘기다. 배타적 경제수역 밖은 공해(公海)고 치외법권 지역이다.
일본의 후쿠시마 지역에서 미국의 서부 해안까지는 15,000km가 넘는다. 일본에서 출발한 해류가 1주일이면 미국의 샌프란시스코 해안에 닿는다. 일본의 후쿠시마에 가까울수록 오염물질 농도는 높다.
 ▲ 이래권 작가. ©브레이크뉴스 |
서울에서 제주도 정도 거리면 일본의 EEZ 밖이다. 거기에 해양 오염수 채취선을 상주시키며 샘플을 일자별로 구할 수 있다. 우리 연구원과 기술진을 탑승시키면 일거양득이다. 매일 오염 데이터를 보고, 국민은 고등어를 먹을지 말지 도움을 받아야 한다.
대다수 국민은 IAEA 실사단을 믿지 못하겠다는 것이 중론이다. 이에 대한 해법은, 일본 해안으로부터 370KM 밖, 공해상에 한국의 해양 연구선을 띄우면 된다. 기시다 눈치를 보지 말고 국민의 건강권을 최우선시하는 것이 주권국가의 의무다. 대통령이 결단을 뭉그적거리면, 야당이라도 나서라. 서둘러도, 반대할 국민은 거의 없다. samsohun@naver.com
*필자/이래권 작가.
Only Prime Minister Kishida's Fukushima Inspection (視察) Is Allowed, Should a Sample Line be Floated Outside Japan's EEZ?
The general consensus is that most people do not trust the IAEA inspection team.
-Writer Lee Rae-gwon
Nuclear power is the best source of zero-carbon and low-cost, high-efficiency energy production. France relies on nuclear power for about 40% of its electricity needs. In contrast, Germany has declared zero nuclear power plant construction this year. Historically, Berlin and Paris are blessed countries that have never been destroyed by an earthquake. Nevertheless, the energy policies of the two countries are different. France is an agro-tourism country, Germany a science powerhouse linked to manufacturing. Germany fears that its citizens will be exposed to 50 radioactive materials and a half-life of 50 to 5000 years in the event of a melt-down at a nuclear power plant. The French, by comparison, believe that management and follow-up are possible. In addition, since the relative surplus capital generated by nuclear power plant operation is invested in education or welfare, nuclear power plants are of great help in maintaining the social safety net.
On March 28, 1979, the Three Mile Nuclear Power Plant in Pennsylvania melted due to overheating of the cooling water pump. After that, the US nuclear power plant construction plan was completely scrapped. After 30 years, when the Obama administration came into office in 2012, the construction of the second phase was resumed, but it was stopped due to fierce opposition from the Republican Party and public opinion.
The Obama administration determined that the death rate from cancer of the 2 million people exposed to radiation from the Three Mile Nuclear Power Plant explosion was not high compared to other regions. More than that, the two parties kept quiet because it was a problem at the government level to provide workplace medical support for 2 million people living in contaminated areas. This is because all nuclear power plants in the world enable low-cost production of infinite energy for mankind. There is also a dual motive that began to obtain uranium and plutonium to be used in the Cold War-era Smile's nuclear missiles.
The Soviet Union covered the Chernobyl nuclear power plant with concrete and evacuated the residents. It was a viable option because the land was wide. In Japan, the land is small, and the topsoil of the farmland near Fukushima has been being removed for over ten years. In August 1945, more than 200,000 people were instantly killed by two atomic bombs called Little Boy Fat Man in Hiroshima and Nagasaki, Japan. And hundreds of thousands of people were exposed.
I visited Fukushima twice, in 2012 and 2016. Outwardly, it looked peaceful before and after the accident, but all young people under the age of 40 left their hometowns. This is because radiation attacks cells and transforms genes, causing incurable deformities for decades.
The local singing karaoke was full of young foreign attendants. It sat on the thighs of a well-paid old worker at the Fukushima nuclear power plant, quivering like a black cat. The seventy-eighty old men who remained in the countryside gathered at the tavern every night, repeating the same story and exchanging news about their children who had gone far away. The owner of the tavern also showed a smile, revealing what was left of it sparsely. As the day progressed towards midnight, they constantly blew long cigarette smoke into the air.
Farmland near Fukushima is still being stripped of its skin. Bulldozers, excavators, forklifts, trucks, and 1-ton sacks are lined up on farmland in crevices in mountain valleys. I assert that this work will continue for decades. Scientists claim that in 30 to 50 years, 80% of the radioactive material is lost in the half-life. The problem is that among the 50 kinds of radioactive materials, elements with half-lives of hundreds or thousands of years must be friends and go together.
I have presented a solution to the Fukushima nuclear power plant on two occasions. About 5 million tons of concrete cubes can be made with 1.3 million tons of contaminated water. The Egyptian Great Pyramid weighs about 1.5 million tons. If you make about 3 pyramids, you don't have to throw them into the sea. The Japanese government, which historically has only harmed neighboring countries, needs to reconsider. If cost is an issue, countries in Asia can help with the processing costs even by raising funds.
The achievements of shuttle diplomacy between Japanese Prime Minister Kishida and President Yoon Seok-yeol left only the sacrament of words and military confrontation as aftereffects. Government comes from the people. While more than half of the population opposes the release of contaminated water in Fukushima, the Korean people are bubbling over the absurd (?) rhetoric that Kishida allows an inspection team.
In a word, it means that you should only do eye candy, and do not bring any tools to verify the degree of filtering of contaminated water. Seoul National University professor Suh Gyun-ryeol, an authority on nuclear weapons in Korea, pointed out that Japan's behavior was insufficient and that it ignored fundamental verification procedures.
It is okay to come to the IAEA, which is composed of representatives of countries in the Indian Ocean and the Atlantic Ocean, but South Korea is right in front of you, wearing sunglasses, arms crossed, and listening to explanations. Economic gains from development and research are also important, but it is difficult to trust the IAEA's verification that stipulates the duty to prevent marine pollution any longer.
Therefore, Korean research vessels must be launched outside the 200 nautical miles (370 km) of the EEZ (exclusive econimic zone) permitted under international law. Plastic water bottles are prohibited items on the plane. In other words, it is difficult to send water from Fukushima to Korea in plastic bottles every day. Outside the exclusive economic zone is the high seas and extraterritorial jurisdiction.
The stretch from the Fukushima region of Japan to the west coast of the United States is over 15,000 km. An ocean current from Japan reaches the coast of San Francisco in the United States in a week. Contaminant concentrations are higher the closer you get to Japan's Fukushima.
It is outside Japan's EEZ if it is about Jeju Island from Seoul. A marine polluted water collection vessel is stationed there, and samples can be obtained on a daily basis. It is a win-win situation if our researchers and technical staff are boarded. Seeing the pollution data every day, the people should get help whether or not to eat mackerel.
The general consensus is that most people do not trust the IAEA inspection team. The solution to this is to launch a Korean marine research vessel on the high seas, 370 km away from the Japanese coast. It is the duty of a sovereign state to prioritize the people's right to health without paying attention to Kishida. If the president blurts out a decision, even the opposition party should come forward. Even if you hurry, few people will oppose it. samsohun@naver.com
*The author/Writer Rae-gwon Lee.
