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통계청이 지난달 발표한 2024년 출생·사망 통계에서 광양시의 합계출산율은 1.09명으로 2년 만에 1명대로 반등했고 전국 78개 시 중에서 5위를 달성하는 성과를 기록했다.
합계출산율은 가임기간(15~49세) 여자 1명이 평생 낳을 것으로 기대되는 평균 출생아 수로, 국가나 지역의 출산율을 나타내는 대표적인 지표다.
대한민국의 합계출산율은 1998년 이후 1.5 이하로 지속적으로 감소했으며 최근 몇 년간 세계 최저 수준으로 지방 소멸에 이어 국가 소멸 위기로 이어질 수 있다는 심각한 우려를 낳았다.
18일 광양시에 따르면 지난해 광양시의 출생아 수는 941명으로 2023년 대비 109명(13.1%)이 증가했고 출생아 수의 선행지표가 되는 혼인건수 또한 2024년 880쌍으로 전년 대비 25.9%가 증가했다.
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광양시 관계자는 "출생아 수 증가와 합계출산율 반등의 원인으로 인구수가 많은 1991~1995년생들이 30대에 접어들었고 코로나19 유행 시기에 지연됐던 혼인이 증가 추세로 이어지면서 출생아 수가 늘었다"고 밝혔다.
이 관계자는 "광양시처럼 지방자치단체의 지원정책이 지속적으로 이어지면서 출산가정의 경제적 부담이 줄고 출산에 대한 긍정적 인식이 증가한 점도 영향을 미쳤을 것"이라고 분석했다.
특히 영국의 유력한 일간지 ‘더 타임스’는 광양시의 인구 증가에 주목하고 지난 2월 23일‘한국 소멸 출산율 위기를 뒤집은 방법(How South Korea put its extinction birthrate crisis into reverse)’이라는 제목의 기사에서 광양시의 인구 증가세에 대해 자세히 보도한 바 있다.
더 타임스는 광양이 유명하거나 화려한 곳이 아니고 수도인 서울의 세련미와도 거리가 멀지만‘부부가 아이를 갖도록 장려하는 임신·출산 지원 정책’이 돋보인다고 밝혔다.
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이에 따라 광양시는 전국 최고 생애복지플랫폼을 기반으로 인구정책을 추진해 인구 증가를 견인한다는 궁극적 목표를 세웠고, 현재 시의 생애복지플랫폼 1.0에는 약 370여 개의 복지 정책이 수록돼있다. 올해 연말까지 생애복지플랫폼 2.0에 총 400개의 정책으로 채울 계획이다.
일반적으로 생애주기를 유아기, 아동기, 청소년기, 청년기, 중년기, 장년기, 노년기 등으로 나누는데, 광양시는 태아기를 추가해 태아기부터 노년기에 이르기까지 맞춤형 복지 정책을 개발해 시행하고 있다.
이러한 적극적인 임신·출산지원 정책과 인구 정책을 기반으로 광양시는 전남 22개 시군 중 유일하게 3년 연속 인구 증가를 기록하고 있다.
이향 출생보건과장은 "모든 지자체가 동일한 방식으로 인구 문제를 해결할 수는 없기에 시민과 소통하고 지속적으로 아이디어를 발굴해 광양시에서 결혼할 결심이 출산할 결심과 평생 살고 싶은 결심으로 이어질 수 있도록 맞춤형 전략을 지원하겠다"고 말했다.
[아래는 구글로 번역한 영문기사 전문입니다. 영문번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. Below is the full English article translated by Google. It is assumed that there may be errors in the English translation.]
According to the birth and death statistics for 2024 released by Statistics Korea last month, Gwangyang City's total fertility rate was 1.09, rebounding to 1 in two years and ranking 5th among 78 cities nationwide.
The total fertility rate is the average number of children expected to be born per woman during her childbearing years (15-49 years old), and is a representative indicator of the birth rate of a country or region.
South Korea's total fertility rate has been continuously decreasing below 1.5 since 1998, and has been at the lowest level in the world in recent years, raising serious concerns that it could lead to the extinction of the country following the extinction of local regions.
According to Gwangyang City on the 18th, the number of births in Gwangyang City last year was 941, an increase of 109 (13.1%) compared to 2023, and the number of marriages, which is a leading indicator of the number of births, also increased by 25.9% compared to the previous year to 880 couples in 2024.
A Gwangyang City official said, “The reason for the increase in the number of births and the rebound in the total fertility rate is that those born between 1991 and 1995, when the population was large, are now in their 30s, and the number of births has increased as marriages that were delayed during the COVID-19 pandemic have continued to increase.”
The official analyzed that the continued support policies of local governments, such as those in Gwangyang City, have also had an impact, reducing the economic burden on families with children and increasing positive perceptions about childbirth.
In particular, the influential British daily newspaper ‘The Times’ paid attention to the population increase in Gwangyang City and reported in detail on the population increase in Gwangyang City in an article titled ‘How South Korea put its extinction birthrate crisis into reverse’ on February 23.
The Times stated that although Gwangyang is not a famous or glamorous place and is far from the sophistication of the capital city of Seoul, its ‘pregnancy and childbirth support policy that encourages couples to have children’ stands out.
Accordingly, Gwangyang City has set the ultimate goal of promoting population policy based on the nation’s best life welfare platform to drive population growth, and currently, the city’s life welfare platform 1.0 includes approximately 370 welfare policies. It plans to fill the life welfare platform 2.0 with a total of 400 policies by the end of this year.
Generally, the life cycle is divided into infancy, childhood, adolescence, youth, middle age, middle age, and old age, but Gwangyang City has added the fetal stage and is developing and implementing customized welfare policies from the fetal stage to old age.
Based on these active pregnancy and childbirth support policies and population policies, Gwangyang City is the only one among 22 cities and counties in Jeollanam-do to record population growth for three consecutive years.
Lee Hyang, head of the Birth and Health Division, said, “Since not all local governments can solve the population problem in the same way, we will communicate with citizens and continuously discover ideas to support customized strategies so that the decision to get married in Gwangyang City can lead to the decision to have children and the decision to live for the rest of your life.”
원본 기사 보기:브레이크뉴스전남동부
