美 캘리포니아주, ‘한국 인삼의 날’ 공식 제정

▲ 미국 캘리포니아주가 ‘한국 인삼의날(K-Ginseng Day)’ 기념일 제정을 지난 7일 공식 의결했다.   © 금산군 제공

미국 캘리포니아주 의회가 지난 7일, ‘한국 인삼의 날(K-Ginseng Day)’을 공식 기념일로 지정하면서 한국 인삼의 역사적 가치와 산업적 잠재력이 미주 주류사회에서도 새롭게 조명받고 있다. 이로써 금산을 중심으로 한 K-인삼의 국제적 위상이 한층 강화될 전망이다.

이번 기념일 제정은 샤론 쿼크-실바 캘리포니아주 하원의원의 공식 제안 연설을 계기로 본회의 투표에서 만장일치로 가결됐다. 쿼크-실라 의원은 연설에서 “인삼은 1,500년 이상의 깊은 전통을 지닌 약용 식물로서, 동서양을 잇는 의학적·문화적 가치를 지닌 상징”이라며, “외교 협력 및 산업 간 교류 촉진에도 중요한 역할을 할 수 있다”고 강조했다.

금산군은 손계원 기획전략국장을 비롯한 공무원으로 구성된 대표단을 현지에 파견해 캘리포니아주 의회를 공식 방문하고, 기념일 제정을 축하함과 동시에 관계자들과 인삼 산업 분야의 협력 확대 방안을 논의했다. 군은 이번 결정을 단순한 상징을 넘어 양 지역 간 실질적 협력의 기반으로 삼겠다는 입장이다.

군 관계자는 “이번 기념일 제정은 단순한 문화적 제스처를 넘어서, 인삼을 매개로 한 미국과의 농업·보건·식품 산업 간 다차원적 협력 가능성을 입증한 사건”이라며, “앞으로 캘리포니아주의 웰니스 산업, 기능성 식품 시장, 문화 콘텐츠 분야와의 연계를 적극 모색할 계획”이라고 밝혔다.

이번 제정 과정에는 금산군의 꾸준한 외교적 노력이 뒷받침됐다. 군은 사전에 '제정 지원 로드맵 수립', '금산 인삼의 날 제정', '운영위원회 조직 및 개최', '인삼 관련 단체장 서명부 전달', '건의안과 연설문 제공' 등 체계적인 지원을 통해 기념일 지정의 밑거름을 다졌다.

실제 캘리포니아주는 이미 한글날(2019), 태권도의 날(2021), 한복의 날(2023) 등을 잇따라 제정하며, K-문화에 대한 관심과 수용도를 꾸준히 확대해 왔다. 이번 ‘한국 인삼의 날’ 지정은 그 흐름 속에서 한의학과 기능성 농산물로까지 한류 확장의 지평을 넓힌 사례로 평가된다.

박범인 금산군수는 “미국 캘리포니아주 의회의 ‘한국인삼의 날(K-Ginseng Day)’ 제정으로 인삼의 국제적 위상이 강화됐다”며 “앞으로 금산군과 미국 캘리포니아주의 협력 기반이 조성돼 세계 인삼 시장 진출을 확대할 수 있길 바란다”고 밝혔다.

전문가들은 한국 인삼의 과학적 효능과 안정적 생산체계, 그리고 정부와 지자체의 체계적 지원이 맞물릴 경우, 향후 글로벌 건강식품 시장에서의 경쟁력이 크게 강화될 것으로 내다보고 있다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

On the 7th, the California State Assembly designated ‘Korean Ginseng Day’ as an official commemorative day, and the historical value and industrial potential of Korean ginseng are being newly highlighted in mainstream American society. As a result, the international status of K-ginseng centered around Geumsan is expected to be further strengthened.

The establishment of this commemorative day was unanimously approved in the plenary session following an official proposal speech by California State Assemblywoman Sharon Quirk-Silva. In her speech, Assemblywoman Quirk-Silva emphasized, “Ginseng is a medicinal plant with a deep tradition of over 1,500 years, and is a symbol of medical and cultural value that connects the East and the West,” and “It can also play an important role in promoting diplomatic cooperation and industrial exchanges.”

Geumsan County dispatched a delegation consisting of public officials including Director of Planning and Strategy Son Gye-won to officially visit the California State Assembly, congratulate the establishment of the commemorative day, and discuss ways to expand cooperation in the ginseng industry with relevant officials. The military is taking the position that this decision will go beyond a simple symbol and become the foundation for practical cooperation between the two regions.

A military official said, “The establishment of this anniversary is an event that proves the possibility of multi-dimensional cooperation between the agricultural, health, and food industries with the United States through ginseng, beyond a simple cultural gesture,” and added, “We plan to actively seek connections with the wellness industry, functional food market, and cultural content sectors of California in the future.”

This establishment process was supported by Geumsan County’s consistent diplomatic efforts. The county laid the groundwork for the designation of the anniversary through systematic support such as ‘establishing a roadmap for enactment support,’ ‘establishing Geumsan Ginseng Day,’ ‘organizing and holding an operating committee,’ ‘delivering signatures from heads of ginseng-related organizations,’ and ‘providing proposals and speeches.’

In fact, California has already established Hangeul Day (2019), Taekwondo Day (2021), and Hanbok Day (2023), steadily expanding interest in and acceptance of K-culture. This designation of ‘Korean Ginseng Day’ is evaluated as an example of expanding the horizon of the Korean Wave to include oriental medicine and functional agricultural products in the flow.

Park Beom-in, the governor of Geumsan County, said, “The establishment of ‘Korean Ginseng Day’ by the California State Assembly has strengthened the international status of ginseng,” and added, “I hope that the foundation for cooperation between Geumsan County and the state of California will be established in the future to expand our entry into the global ginseng market.”

Experts predict that if the scientific efficacy of Korean ginseng, stable production system, and systematic support from the government and local governments are combined, its competitiveness in the global health food market will be greatly enhanced in the future.