 ▲ 지난 7월29일 ‘보호대상아동 원가정복귀지원체계 구축 시범사업 설명회’가 시청 본관 대회의실에서 진행됐다.(사진제공:인천시) © 박상도 기자 |
(브레이크뉴스인천 박상도 기자) 인천시가 8월부터 보호대상아동의 ‘원가정복귀지원체계 구축 시범사업’을 본격 시행한다고 밝혔다.
인천시에 따르면, 해당 사업은 보건복지부 공모사업으로 보호대상아동에게 필요한 보호와 서비스를 광역 단위의 보호 자원을 활용해 지원함으로써, 현재 시군구 단위에서 제공하는 일시보호 서비스의 공백을 메우는 것이 골자다.
지난 6월 인천시가 ‘원가정복귀지원체계 구축 시범사업’실시 지역으로 선정됐으며 인천보라매아동센터(중구 백운로628번길 57)가 사업 수행을 맡는다.
전국 유일의 보호대상아동 원가정 복귀 지원 체계가 인천에 구축되는 것이다.
원가정 분리·해체 직후부터 보호조치 확정 전까지 아동 주소지의 시군구(일시보호시설, 아동양육시설 등)에서 일시보호를 시행하는 현행의 아동보호체계는 원가정 분리·해체 직후 아동의 욕구·필요에 따른 서비스 제공 어려움과 시군구의 한정된 자원 활용에 따른 서비스의 지역별 편차의 문제가 제기돼 왔다.
실제로 군구의 시설 인프라 부족으로 인한 일시보호 장기화는 아동의 심리적 불안과 치료지연문제로 이어지기도 하며, 군구별 보호아동 발생편차에 따른 아동보호전담요원 업무강도의 차이 등은 서비스의 질적 차이를 만들기도 한다.
일시보호란 아동이 학대 등으로부터 긴급히 분리되었을 때, 안정적인 보호환경에서 보호하면서 신체·정서 상태를 확인하고 향후 보호 방향(가정복귀, 위탁, 시설 등)을 결정하기 위한 단기적 보호조치로 아동복지법은 최대 3개월(90일) 이내, 필요 시 한 차례에 한해 연장이 가능(최장 6개월까지)토록 일시보호기간을 제한하고 있다.
불확실한 임시적 보호상태의 장기화는 아동의 정서적 불안, 혼란, 애착 문제를 초래할 수 있을뿐만 아니라 제도적 사각지대 발생의 우려가 있기 때문이다.
원가정 복귀 지원사업 추진의 배경에는 특수욕구아동의 증가도 있다.
저출생으로 인해 아동의 수는 줄어드는 반면, 정기검진·조기개입·지속치료·사후관리 등이 필요한 특수욕구아동의 비중은 증가하고 있다.
 ▲ 인천시 보호대상아동 현황(사진제공:인천시) © 박상도 기자 |
지난해 보건복지부는 ‘아동복지시설 내 특수욕구아동 현황 조사’를 통해 전체아동복지시설 아동 중 특수욕구아동이 41.9%에 달한다고 발표했다.
인천의 사정도 다르지 않아, 2022년 77명, 2023년 179명, 2022년 213명으로 아동양육시설 특수욕구 아동은 2022년부터 꾸준히 증가하고 있다.
인천시는 가정형 보호 자원 확충, 관내 아동보호자원 모니터링 및 가정형보호 우선배치 검토, 군구 사례결정위원회 지원 등 역할을 위한 전담 인력 지정을 완료했으며, 원가정 복귀 지원센터로 지정된 인천보라매아동센터는 8월 1일부터 인천시 내 보호대상아동을 대상으로 안정적 보호와 필요한 서비스를 제공한다.
센터가 제공하는 서비스는 크게 원가정 복귀 프로그램과 치료서비스로 구분되며「아동복지법」에 의해 일시보호조치된 아동을 대상으로, 아동의 일시보호 의뢰 직후부터 원가정 복귀 및 중장기 보호 전까지 지속한다.
아동상담과 가족상담을 통해 원가정 간의 소속감을 높이고, 부모상담을 통해 자녀에 대한 올바른 이해와 양육에 대한 책임감을 높인다.
학교 와 지역상담기관, 의료기관 등 지역사회와의 협력적 사례관리를 통해 아동의 일상생활과 학교 적응을 지원하며 아동의 욕구에 따라 면접교섭 지원 서비스도 제공한다.
일시보호중인 아동에게 종합심리검사, 영유아발달검사, 건강검진 등을 실시하고, 검사 결과에 기반한 맞춤형 치료서비스를 조기에 제공하여 원가정 해체․분리 직후 아동의 안정적 성장과 발달을 지원하는 전략이다.
김정은 시 아동정책과장은 “이번 시범사업은 보호대상아동이 가정과 분리된 초기 단계부터 신속하고 체계적인 지원을 받을 수 있도록 마련되었고, 인천시는 아동이 일시보호 기간 동안 안전하게 보호받는 것은 물론, 심리검사와 치료 등 필요한 서비스가 적기에 제공될 수 있도록 최선을 다하겠다”며, “앞으로 인천시 보호자원 현황과 전문가 자문 등을 바탕으로 군·구 사례결정위원회의 내실 있는 운영을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
한편, 보건복지부는 2026년 12월까지 시범사업을 추진하고 사업 성과 평가를 거쳐 단계적으로 확대해 나갈 계획이다.
*아래는 위 기사를 ‘구글 번역’으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다.‘구글번역’은 이해도 높이기를 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*Below is the full text of the English translation of the above article, translated using Google Translate. Google Translate strives to improve comprehension. Please understand that there may be errors in the English translation.>
Incheon City Launches First "Support for Returning Children in Protected Homes"
Introducing a Metropolitan City-Province Responsibility System from the Temporary Protection Stage, Providing Support for Psychological Counseling, Examinations, and Treatment
-Break News Incheon Park Sang-do Reporter
Incheon City announced that it will begin full-scale implementation of the "Pilot Project for Establishing a Support System for Returning Children in Protected Homes" in August.
According to Incheon City, the project, a Ministry of Health and Welfare public offering, aims to fill the gap in temporary protection services currently provided by city, county, and district levels by utilizing metropolitan protection resources to support the protection and services needed for children in protected homes. *
In June, Incheon was selected as the pilot project site for the "Original Family Reintegration Support System," and the Incheon Boramae Children's Center (57 Baekun-ro 628beon-gil, Jung-gu) will be responsible for implementing the project.
The nation's only system to support the reintegration of children in need of protection back into their original families will be established in Incheon.
The current child protection system, which provides temporary care in the city, county, or district (temporary care facilities, childcare facilities, etc.) of the child's address immediately after separation or dissolution of the original family until the finalization of protective measures, has raised concerns about the difficulty in providing services tailored to the needs of children immediately after separation or disintegration of the original family. Furthermore, the limited resources of each city, county, or district can lead to regional disparities in service delivery.
Indeed, prolonged temporary care due to inadequate infrastructure in each district can lead to psychological distress and delayed treatment. Furthermore, differences in the workload of child protection staff, resulting from the disparity in the number of children in need of protection across districts, can also lead to qualitative differences in services.
Temporary protection is a short-term protective measure that protects children who have been urgently separated from abuse or other causes. It allows for a stable environment, allows for assessment of their physical and emotional well-being, and allows for decisions on future care options (e.g., return to home, placement in foster care, or placement in an institution). The Child Welfare Act limits the duration of temporary protection to a maximum of three months (90 days), with a one-time extension (up to six months) if necessary.
Prolonged, uncertain temporary protection can lead to emotional instability, confusion, and attachment issues in children, as well as potential for institutional blind spots.
The rise in children with special needs is also driving the push for reintegration into their original families.
While the number of children is decreasing due to low birth rates, the proportion of children with special needs requiring regular checkups, early intervention, ongoing treatment, and follow-up care is increasing.
Last year, the Ministry of Health and Welfare announced that, based on a survey of children with special needs in child welfare facilities, children with special needs accounted for 41.9% of all children in child welfare facilities.
Incheon's situation is similar, with the number of children with special needs in child care facilities steadily increasing from 77 in 2022, 179 in 2023, and 213 in 2022.
Incheon City has completed the designation of dedicated personnel to expand home-based care resources, monitor child protection resources within the city, review home-based care priority placement, and support county/district case decision committees. Incheon Boramae Children's Center, designated as a home reintegration support center, will provide stable care and necessary services to children in need of protection in Incheon City starting August 1.
The center provides services broadly divided into family reintegration programs and treatment services. These programs are provided for children placed in temporary custody under the Child Welfare Act, beginning immediately after the child is referred for temporary custody and continuing until the child returns to their original home or undergoes mid- to long-term care.
Child and family counseling enhance the sense of belonging within the original family, while parental counseling fosters a proper understanding of their child and a sense of responsibility for parenting.
Collaborative case management with schools, local counseling agencies, medical institutions, and other community organizations supports children's daily lives and school adjustment. Visitation support services are also provided based on the child's needs.
Children in temporary custody undergo comprehensive psychological evaluations, infant and toddler developmental assessments, and health screenings. Based on the results of these evaluations, the center provides early, customized treatment services to support the child's stable growth and development immediately following the dissolution or separation of their original family.
Kim Jeong-eun, Director of the Incheon City Children's Policy Division, stated, "This pilot project is designed to ensure that children in need of protection receive prompt and systematic support from the initial stage of separation from their families. Incheon City will do its utmost to ensure that children are not only safely protected during their temporary protection period, but also receive timely access to necessary services, such as psychological testing and treatment." He added, "Going forward, we will actively support the effective operation of the county and district case decision committees, based on the current status of Incheon City's protection resources and expert advice."
Meanwhile, the Ministry of Health and Welfare plans to run the pilot project until December 2026 and gradually expand it based on performance evaluations.
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