 ▲ 국민의힘 최은석 의원 (C) 배종태 기자 |
[브레이크뉴스=배종태 기자] 국민의힘 최은석 의원(대구 동구·군위군갑)이 가업 승계를 어렵게 만드는 과도한 상속세 부담과 배우자 간 자산 이전 시 발생하는 불합리한 과세 구조를 개선하기 위한 '상속세 및 증여세법 일부개정법률안'을 대표 발의했다.
이번 개정안은 기업의 지속 가능성과 가정의 경제적 안정을 동시에 고려한 실질적인 조세 개혁을 목표로 하고 있다. 상속세 및 증여세법에 따르면 최고 세율은 50%이며, 최대주주 등이 보유한 주식에 대해서는 평가액의 20%를 추가로 할증해 과세하고 있다.
이는 명목상 일본(55%)에 이어 OECD 국가 중 두 번째로 높은 수준이며, 할증까지 포함할 경우 사실상 OECD 최고 수준의 세 부담이라는 지적이 나온다.
이러한 높은 세율은 장기간 가업을 이어온 중소·중견기업들에게 큰 부담으로 작용하고 있다. 실제로 상속세를 감당하지 못해 지분을 매각하거나 경영권을 포기하는 사례도 적지 않은 것으로 나타났다.
이에 따라 현행 제도가 기업의 지속 가능성을 위협하고 있다는 비판이 제기되고 있으며, 상속세 제도의 구조적 한계를 지적하는 목소리가 높아지고 있다.
또한 현행 제도는 배우자가 상속을 받을 경우 최소 5억 원에서 최대 30억 원까지 공제가 가능하지만, 여전히 일정 부분 과세가 이루어지는 구조다. 이에 대해 생존 배우자의 노후 안정과 유족 보호라는 입법 취지에 부합하지 않는다는 비판이 나온다.
특히 혼인 관계 내에서 공동으로 형성한 재산이 배우자에게 이전되는 경우에도 과세가 발생해, 이중과세 문제와 함께 헌법상 결혼과 양성평등의 가치에 어긋난다는 지적도 제기되고 있다.
최 의원이 발의한 이번 개정안은 ▲상속세 및 증여세의 최고 세율을 현행 50%에서 30%로 인하하고, ▲과세표준 구간과 세율 체계를 보다 현실화하며, ▲최대주주 등에 대한 할증평가 규정을 삭제하고, ▲배우자로부터의 상속 또는 증여 재산에 대해 비과세하는 내용을 주요 골자로 하고 있다.
최은석 의원은 “우리 기업들이 승계 국면에 들어설 때마다 복잡한 우회로를 택하고, 지배구조가 불투명해지는 것은 단순한 도덕적 해이의 문제가 아니라 제도 그 자체에 구조적 결함이 있기 때문”이라며, “지금의 상속세 체계는 글로벌 경쟁 속에서 기업의 경영 안정성과 국가 경제 안보를 해칠 수 있는 수준”이라고 강조했다. 그는 “이제는 이념이나 진영 논리를 떠나 비상식적인 조세 구조를 바로잡아야 할 시점”이라고 덧붙였다.
이어 최 의원은 “혼인 관계에서의 자산 이전에 오히려 더 큰 세금이 부과되는 현재의 구조는 조세 형평성과 국민 법감정 모두에 부합하지 않는다”며, “이번 개정안을 통해 상속·증여세 제도가 보다 합리적이고 지속 가능한 방향으로 전환되는 계기가 되기를 기대한다”고 밝혔다.
Here's the English translation of the article: Rep. Choi Eun-seok Proposes Tax Reform Bill to Lower Inheritance Tax and Exempt Spouses from Taxation
Choi Eun-seok, a member of the People Power Party representing Dong-gu and Gunwi-gun Gap in Daegu, has proposed an amendment to the "Inheritance and Gift Tax Act" aimed at addressing excessive inheritance tax burdens that hinder business succession and correcting the unfair tax structure related to asset transfers between spouses. The proposed bill is a practical tax reform that seeks to ensure both the sustainability of businesses and the financial stability of families.
Under the current law, the top rate for inheritance and gift tax is 50%. Additionally, for major shareholders, an extra 20% is added to the assessed value of stocks, resulting in one of the highest effective tax burdens among OECD countries--second only to Japan (55%) in nominal terms, but effectively the highest when surcharges are included.
This heavy tax burden poses significant challenges for small and medium-sized enterprises (SMEs) that have been operating for generations. Many such businesses are forced to sell shares or relinquish management rights due to the high cost of inheritance taxes, threatening their long-term viability. This situation has led to growing criticism of the structural shortcomings of the current inheritance tax system.
Although the law allows a deduction of between 500 million KRW and 3 billion KRW for surviving spouses, taxes are still imposed, which critics argue undermines the original legislative intent of securing the surviving spouse’s financial stability and protecting bereaved families. Furthermore, the current system, which imposes taxes even on jointly acquired marital assets transferred between spouses, is seen as a form of double taxation and is criticized for being inconsistent with the constitutional values of marriage and gender equality.
The key points of the proposed amendment include:▲ Reducing the maximum inheritance and gift tax rate from 50% to 30%, ▲Adjusting tax brackets and rates to reflect economic realities, ▲Abolishing the additional valuation surcharge applied to major shareholders, and ▲Exempting inheritances and gifts between spouses from taxation.
Rep. Choi stated, “When our businesses face succession, they are often forced to take complicated detours, leading to opaque governance structures--not due to moral hazard, but because of structural flaws in the system itself.” He emphasized, “The current inheritance tax framework threatens the stability of corporate management and national economic security in the global market. It is time to fix this irrational tax structure beyond ideological and political divisions.”
He further added, “The current system, which imposes higher taxes on asset transfers within a marriage, is inconsistent with tax fairness and the public's legal sentiment. I hope this amendment will mark a turning point toward a more reasonable and sustainable inheritance and gift tax system.”
원본 기사 보기:부산브레이크뉴스
