더불어민주당 재외국민안전대책단(단장 김병주) 김병주 의원이 캄보디아에 감금돼 있던 한국 청년 3명을 극적으로 구출해냈다. 이번 작전은 마치 첩보 영화를 방불케 하는 긴박한 상황 속에서 이뤄졌으며, 캄보디아 정부와 재외동포들의 적극적인 협조가 결정적인 역할을 했다.
 ▲ 김병주 의원은 “전화를 받는 순간 눈물이 쏟아졌다”며 “고국에 아들을 기다릴 부모님을 생각하니 울음보가 터졌다”며, “우리 국민은 반드시 지켜야 한다. 한국청년 3명의 극적구출에 협조해준 캄보디아 정부와 교민들께도 감사를 드린다"고 밝혔다. (사진, 뉴시스) *김충열 정치전문기자 |
김 의원은 지난 15일 캄보디아행 비행기에 오르기 직전, 경기도 남양주시 청년 정모군이 현지에서 구금돼 있다는 제보를 받았다. 정군 어머니의 절박한 호소를 들은 김 의원은 “꼭 구해서 돌아오겠다”는 일념으로 현지로 향했다.
프놈펜에 도착한 김 의원은 교포들과 비밀리에 접촉하며 정군의 위치를 수소문했지만, 정확한 장소는 파악되지 않았다. 이후 한국에 있는 보좌진과 협력해 정군의 친구를 통해 SNS 화상 접속을 시도했고, 친구가 일자리에 관심을 보이는 척하며 정군의 은신처를 포착했다. 정군은 감시인의 눈치를 살피며 은밀히 구조 요청 신호를 보냈고, 이를 실시간으로 보고받은 김 의원은 즉각 구출 작전에 돌입했다.
현지 경찰은 초기에는 수색에 신중을 기했지만, 김 의원의 간절한 설득과 캄보디아 정부 고위 관계자들의 협조로 작전이 급물살을 탔다. 당초 20일 이상 걸릴 것으로 예상됐던 현장 급습은 단 반나절 만에 결정됐다.
그러나 첫 급습 장소인 호텔형 아파트 13호실에서는 정군을 찾지 못했고, 건물 동을 정확히 파악하지 못한 상황에서 김 의원은 마지막 기회라는 심정으로 남은 A동과 C동의 즉각적인 수색을 요청했다. 범죄 조직의 특성상 정보가 누설되면 도주가 우려됐기 때문이다. 결국 캄보디아 경찰은 신속히 수색을 재개했고, 마침내 정군과 함께 감금돼 있던 다른 두 명의 한국 청년도 함께 구조됐다.
김 의원은 “전화를 받는 순간 눈물이 쏟아졌다”며 “고국에 아들을 기다릴 부모님을 생각하니 울음보가 터졌다”며, “우리 국민은 반드시 지켜야 한다는 이재명 정부의 강력한 의지가 정군을 찾아나서는 가장 큰 힘이 됐다”고 이재명 대통령과 현지 파견에 동의해준 정청래 대표에게 감사의 뜻을 전했다. 구출된 청년들은 곧 조국의 품으로 돌아올 예정이다. hpf21@naver.com
* 아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.
Kim Byung-joo, Head of the Overseas Korean Safety Task Force, "Dramatic Rescue of Three Korean Youths Imprisoned in Cambodia"
Active Cooperation from the Cambodian Government and Korean Residents Accelerates Rescue Efforts
Break News political reporter Kim Choong-lyoul = Representative Kim Byung-joo, a member of the Democratic Party of Korea's Overseas Koreans Safety Task Force (Headed by Kim Byung-joo), dramatically rescued three Korean youths imprisoned in Cambodia. This operation was carried out amidst a tense situation reminiscent of a spy movie, and the active cooperation of the Cambodian government and overseas Koreans played a crucial role.
Just before boarding a flight to Cambodia on the 15th, Representative Kim received a tip that a young man, identified as Jeong, from Namyangju, Gyeonggi Province, was being detained there. After hearing Jeong's mother's desperate plea, Representative Kim headed to the area, determined to "rescue him and return."
Arriving in Phnom Penh, Representative Kim secretly contacted Korean residents in the region to inquire about Jeong's whereabouts, but his exact location remained elusive. Afterwards, they collaborated with their aides in Korea to connect via social media through Jeong's friend. The friend pretended to be interested in the job, and they pinpointed Jeong's hideout. Jeong, wary of the guards, secretly sent a rescue signal. Rep. Kim, who received a real-time report, immediately launched a rescue operation.
Local police initially remained cautious in their search, but thanks to Rep. Kim's earnest persuasion and the cooperation of high-ranking Cambodian government officials, the operation gained momentum. The raid, originally expected to take over 20 days, was finalized in just half a day.
However, Jeong was not found in Room 13 of the hotel-style apartment complex, the initial raid location. With the building's exact location still unknown, Rep. Kim, sensing this was his last chance, requested an immediate search of the remaining buildings, A and C. Given the nature of the criminal organization, he feared that any leak of information could lead to his escape. Ultimately, Cambodian police quickly resumed their search, and the two other Korean youths held with Jeong were ultimately rescued.
Rep. Kim said, "The moment I received the call, tears welled up in my eyes. Thinking of my parents waiting for their son in Korea, I burst into tears." He added, "The Lee Jae-myung administration's strong commitment to protecting our citizens was the greatest driving force behind my search for Jeong-gun." He expressed his gratitude to President Lee Jae-myung and Representative Jeong Cheong-rae, who agreed to send the group to the region. The rescued youths are expected to soon return to their homeland. hpf21@naver.com
