 ▲ 누비랩 ai급식관리 플랫폼(사진제공:인처데학교) © 박상도 기자 |
(브레이크뉴스인천 박상도 기자) 인천대학교가 국내 대학 최초로 인공지능(AI) 기반 급식관리 시스템을 도입했다.
인천강소연구개발특구사업단과 인천강소특구기업 ㈜누비랩이 협력한 이번 시범사업은 AI 기술을 활용해 음식물쓰레기 절감과 탄소중립을 동시에 실천하는 대학 혁신 사례로 주목받고 있다.
❍ AI로 잔반량 자동 측정...친환경 실천 포인트 적립
인천대학교 학생식당과 제1기숙사식당에는 최근 AI 푸드스캐너가 설치됐다.
이 시스템은 학생이 식사 후 식기를 반납할 때 자동으로 잔반의 양과 종류를 인식·측정하고, 이를 데이터로 분석해 음식물 쓰레기 발생을 정량적으로 관리한다.
특히 ‘잔반제로’를 달성한 이용자에게는 모바일 애플리케이션 ‘싹싹머니’를 통해 탄소중립 포인트가 적립된다.
이러한 보상 구조를 통해 구성원 스스로 친환경 실천에 참여하도록 유도하는 ‘참여형 탄소중립’ 모델을 구현했다는 점이 특징이다.
대학 측은 이번 사업을 통해 AI 기술이 단순한 자동화를 넘어 생활 속 환경 인식 개선과 행동 변화를 이끄는 촉매로 작용할 것으로 기대하고 있다.
❍ 인천강소특구 기술 실증...지역 혁신 생태계 확산
이번 사업은 인천대학교가 위치한 인천강소특구의 기술사업화 성과를 대학 현장에 실증한 첫 사례다.
인천강소특구는 ‘ICT 융복합 환경오염 처리 및 관리’를 핵심 분야로, 지역 기업의 혁신 기술을 실생활에 적용하는 실증 프로젝트를 적극 지원하고 있다.
누비랩은 식판 이미지를 AI로 분석해 영양정보와 잔반량을 실시간 정량화하는 기술을 개발한 기업으로, 글로벌 식품기술 기업 순위 ‘푸드테크 500’에서 국내 1위로 선정된 바 있다.
특구의 지원을 받아 개발된 기술이 대학 급식관리 시스템으로 연결된 것은 지역 혁신 생태계의 선순환 모델로 의미가 크다.
❍ “대학에서 시작된 생활 속 ESG 실천”
인천대학교 관계자는 “AI 시스템을 통해 구성원들이 스스로 음식 소비 습관을 점검하고, 환경 보호의 의미를 체감할 수 있을 것으로 기대한다”며 “시범운영 결과를 바탕으로 향후 전 식당으로 확대를 검토 중”이라고 밝혔다.
이희관 인천강소특구사업단장은 “대학의 일상 공간에서 AI 기술이 적용된 것은 강소특구가 추진하는 친환경 기술사업화의 방향성과 맞닿아 있다”며 “캠퍼스에서 시작된 변화가 시민 생활 전반으로 확산되길 바란다”고 말했다. 누비랩 김대훈 대표는 “AI와 데이터를 통해 학생들의 건강한 식습관을 지원하고, 탄소저감에 기여할 수 있는 의미 있는 시도”라며 “지속가능한 식문화 혁신을 이어가겠다”고 강조했다.
❍ ESG 경영과 데이터 기반 스마트 캠퍼스 구축
인천대학교는 이번 시범사업을 통해 음식물쓰레기 저감뿐 아니라, 환경성과를 데이터로 측정·관리하는 ESG 보고체계도 마련할 계획이다.
또, 사업단과 협력해 지역 내 공공기관 및 기업으로 AI 환경관리 솔루션을 확산시키는 방안도 추진한다.
시범운영은 12월까지 진행되며, 결과를 분석해 내년부터 교내 모든 식당으로 확대 도입이 검토된다.
더불어 인천대학교는 교내 어린이집에도 유아 식습관 AI 관리 솔루션 ‘냠냠키즈’를 도입해 학내 구성원 전체가 참여하는 통합형 AI 식생활 관리 체계를 구축할 계획이다.
대학 관계자는 “AI 급식관리 시스템이 ‘스마트캠퍼스’와 ‘탄소중립대학’ 구현의 핵심 기반이 될 것”이라며 “AI 기술이 대학 운영 전반에 확산되면 에너지 절감, 자원순환, 데이터 기반 환경관리 등으로 이어질 것”이라고 밝혔다.
또한, 인천대학교 RISE사업단 늘봄학교(책임교수 한기순, 창의인재개발학과)가 2026년 인천광역시 아동정책과와 협력하여 지역 내 ‘다함께돌봄센터’ 10개소를 지정하고 2026년 1월 15일까지 학교 밖 늘봄 프로그램을 지원한다.
이번 사업은 “부모가 안심하고 아이를 맡길 수 있는 전국 단위의 공공 보육·돌봄 체계 강화”라는 국가 정책 방향 아래, 인천대학교가 가진 교육역량을 지역 돌봄 현장으로 확장한 대표적인 대학-지역 협력 사례이다.
인천대학교 늘봄학교 프로그램 개발팀은 ‘학교 밖 늘봄’을 단순한 방과후 돌봄이 아니라 대학과 지역이 함께 만드는 배움의 확장 공간으로 보고 사업 초기부터 다함께돌봄센터 지원을 염두해두고 프로그램을 설계하였다.
이를 위해 인천지역 초등학교 교사들과 늘봄 현장 강사들이 직접 참여하여 개발한 ‘과학으로 알아보는 인천이야기’, ‘행복한 마음성장 놀이터’, ‘수학탐험대, 놀이로 푸는 수학’, ‘읽고, 걷고, 쓰며 배우는 인천이야기’, ‘세계 전통놀이 탐험대’등 자체 프로그램을 다함께돌봄센터 맞춤형으로 지원하고 있다.
이번에 지원받는 다함께돌봄센터 10개소는 인천대학교가 자리한 연수구(연수, 옥련, 청학)를 중심으로 중구(영종), 서구(검단, 청라), 남동구(서창, 논현), 계양구(계산)와 같이 학생인구 과밀지역을 선정하여 약 200여명의 학생들이 참여하고 있다.
한기순 책임교수는 “다함께돌봄센터는 단지 돌봄 시간을 채우는 것이 아니라 아이들이 자신만의 속도로 배우고 성장할 수 있도록 돕는 따뜻한 교육 공간”이라며, “대학의 연구력과 지역의 돌봄이 만나 아이들의 하루가 더 풍요로워지기를 바란다”고 전했다.
인천대학교 늘봄학교는 앞으로도 ‘아이들이 행복한 도시, 인천’을 만들기 위하여 다함께돌봄센터와 같이 학교 밖 돌봄기관을 위한 교육 프로그램 지원을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.
‘인천대학교 RISE사업단 늘봄학교’는 교육부 및 인천광역시의 재원으로 진행되며, 지역의 다양한 교육자원을 활용하여 아이들이 언제 어디서나 배움과 돌봄을 함께 누릴 수 있는 지속가능한 교육 생태계 조성을 목표로 하고 있다.
*아래는 위 기사를 ‘구글 번역’으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다.‘구글번역’은 이해도 높이기를 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*Below is the full text of the English translation of the above article, translated using Google Translate. Google Translate strives to improve comprehension. Please understand that there may be errors in the English translation.>
Incheon National University Introduces AI Meal Management System and Supports RISE Neulbom School's "Neulbom Outside School"
-Break News Incheon Park Sang-do Reporter
Incheon National University has become the first university in Korea to introduce an artificial intelligence (AI)-based meal management system.
This pilot project, a collaboration between the Incheon Small Business Research and Development Special Zone Project Team and Nubi Lab, a company in the Incheon Small Business Special Zone, is attracting attention as an innovative example of a university that simultaneously reduces food waste and achieves carbon neutrality by utilizing AI technology.
❍ AI-powered food waste auto-measurement...Eco-friendly practice points accrue
Incheon National University's student cafeteria and the first dormitory cafeteria recently installed AI food scanners.
This system automatically recognizes and measures the amount and type of food waste when students return their dishes after a meal, and analyzes this data to quantitatively manage food waste.
Notably, users who achieve "zero food waste" are awarded carbon neutrality points through the mobile application "SsakSsak Money."
This reward structure is unique in that it creates a "participatory carbon neutrality" model that encourages members to voluntarily participate in eco-friendly practices.
The university expects that through this project, AI technology will go beyond simple automation and serve as a catalyst for improving environmental awareness and behavioral change in everyday life.
❍ Incheon Small and Medium Business District Technology Demonstration...Expanding the Local Innovation Ecosystem
This project marks the first demonstration of the technology commercialization achievements of the Incheon Small and Medium Business District, where Incheon National University is located, at a university.
The Incheon Small and Medium Business District actively supports demonstration projects that apply local companies' innovative technologies to real-world applications, focusing on "ICT-based environmental pollution treatment and management."
Nubi Lab, a company that developed technology that analyzes plate images using AI to quantify nutritional information and leftovers in real time, was ranked first in Korea on the "FoodTech 500," a global ranking of food technology companies.
The integration of this technology, developed with support from the Incheon Special Zone, into the university's food service management system is significant as a model for a virtuous cycle in the local innovation ecosystem.
❍ "ESG Practices in Daily Life Starting at the University"
An Incheon National University official stated, "We expect the AI system to enable students to monitor their food consumption habits and experience the importance of environmental protection. Based on the results of the pilot program, we are considering expanding the system to all cafeterias."
Lee Hee-kwan, Director of the Incheon Small and Medium Business Special Zone, stated, "The application of AI technology in everyday university spaces aligns with the Incheon Small and Medium Business Special Zone's commitment to eco-friendly technology commercialization. We hope that the changes that began on campus will spread throughout the lives of citizens." Nubi Lab CEO Kim Dae-hoon emphasized, "This is a meaningful initiative that supports students' healthy eating habits and contributes to carbon reduction through AI and data," adding, "We will continue to innovate a sustainable food culture."
❍ ESG Management and Building a Data-Driven Smart Campus
Through this pilot project, Incheon National University plans to not only reduce food waste but also establish an ESG reporting system that measures and manages environmental performance using data.
Furthermore, the university will collaborate with the project team to expand the AI environmental management solution to local public institutions and businesses.
The pilot will run until December, and based on analysis of the results, expansion to all on-campus cafeterias will be considered starting next year.
Furthermore, Incheon National University plans to introduce "Yummy Kids," an AI-powered child eating habit management solution, to its on-campus daycare center, establishing an integrated AI-powered eating habits management system for all members of the university community.
University officials stated, "The AI meal management system will be a key foundation for achieving a 'smart campus' and a 'carbon-neutral university.'" They added, "As AI technology is implemented throughout university operations, it will lead to energy savings, resource recycling, and data-driven environmental management."
Furthermore, Incheon National University's RISE Project, Neulbom School (Director Professor Ki-soon Han, Department of Creative Talent Development), will collaborate with the Incheon Metropolitan City Child Policy Division in 2026 to designate 10 "Together Care Centers" in the region and support the out-of-school Neulbom program until January 15, 2026.
This project is a prime example of university-regional collaboration, extending Incheon National University's educational capabilities to local care settings, under the national policy of "strengthening the nationwide public childcare and care system where parents can leave their children with confidence."
The Incheon National University Neulbom School program development team views "Neulbom Outside of School" not simply as after-school care, but as an expanded learning space created jointly by the university and the local community. From the outset, the program was designed with support for the Together Care Center in mind.
To achieve this, Incheon elementary school teachers and Neulbom instructors directly participated in developing their own programs, including "Understanding Incheon through Science," "Happy Mind Growth Playground," "Math Exploration Team: Solving Math Through Play," "Learning Incheon through Reading, Walking, and Writing," and "World Traditional Play Exploration Team." These programs are tailored to the Together Care Centers.
The ten Together Care Centers receiving support this time are primarily located in Yeonsu-gu (Yeonsu, Okryeon, Cheonghak), where Incheon National University is located, as well as in densely populated areas such as Jung-gu (Yeongjong), Seo-gu (Geomdan, Cheongna), Namdong-gu (Seochang, Nonhyeon), and Gyeyang-gu (Gyesan). Approximately 200 students are participating.
Professor Han Ki-soon stated, "The Together Care Center is not just a place to fill childcare hours; it's a warm educational space that helps children learn and grow at their own pace." He added, "I hope that the university's research and community care will come together to enrich children's days."
Incheon National University's Neulbom School plans to continue expanding its support for educational programs for out-of-school care organizations, such as the Together Care Center, to create "Incheon, a City Where Children Are Happy."
The "Incheon National University RISE Project Neulbom School" is funded by the Ministry of Education and Incheon Metropolitan City. Utilizing diverse local educational resources, it aims to create a sustainable educational ecosystem where children can learn and receive care anytime, anywhere.
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