 ▲ 경남메세나협회. |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 본지가 지난 8월 26일 보도한 경남메세나협회의 '페이백 관행' 의혹 기사와 관련해 협회가 이례적으로 창원중부경찰서에 자진 수사를 의뢰했으나, 경찰은 지난 9월 23일 '증거불충분으로 인한 입건 전 조사종결(혐의없음)' 결론을 내린 것으로 확인됐다.
경찰은 지난 9월 9일 사건을 접수한 지 약 2주 만에 이 같은 결론을 내리고 협회 측에 통보했다. 그러나 본지의 취재 과정에서 확보된 다수의 증언 및 내부 관계자의 발언과 경찰의 최종 결론이 상반되면서 논란이 예상된다.
▲ 취재 당시 회유 정황 포착
본지가 경남메세나협회의 페이백이 '관행처럼 음지에서 이루어지고 있다'는 제보를 받고 관계자들을 만나 취재했을 당시, 협회 내부의 여러 정황이 포착됐다. 협회 관계자는 제보자로 예상되는 사람들을 찾아다니며 "잘 말해 달라"는 뜻으로 회유를 시도했다는 증언을 본지가 확인했다.
협회 전무도 본지를 직접 찾아와 페이백 관련 사안에 대해 "책임자로서 책임감을 느낀다"며 사실상 사태의 심각성에 대한 책임을 통감하는 발언을 하기도 했다. 본지 또한 책임자가 사안의 실체를 알아야한다는 생각에 녹취록 일부를 들려주었고, 책임자 역시 해당 내용을 인정했던 부분이다.
이처럼 본지가 관계자들의 구체적인 증언과 내부 관계자의 인정 발언이 담긴 녹취 등의 증거 자료를 확보했음에도 불구하고, 경찰이 최종적으로 '증거불충분'이라는 결론을 내린 배경에 의문이 제기되고 있다.
▲ '증거불충분' 결론, 의혹 해소는 미지수
경찰은 본지 보도 직후 협회의 자진 수사 의뢰에 따라 사실관계 확인에 나섰으나, 최종적으로 "페이백 관행을 입증할 만한 객관적이고 명확한 증거가 부족하다"는 취지로 '혐의없음' 결론을 내린 것으로 풀이된다.
하지만 협회 스스로가 논란의 중심에 섰던 사안에 대해 수사를 의뢰받은 경찰의 '증거불충분' 종결은 협회를 둘러싼 '페이백 관행' 의혹을 완전히 해소하기는 어려울 것으로 보인다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
Gyeongnam Mecenat Association: Despite Abundant Evidence of Payback Practices, Police Close Case Due to "Insufficient Evidence"
Association Officials Caught Trying to Coax Officials After Investigation Begins
Regarding the Gyeongnam Mecenat Association's alleged "payback practices" reported by this newspaper on August 26th, the association took the unusual step of requesting a voluntary investigation by the Changwon Central Police Station. However, the police confirmed on September 23rd that the case was "closed before indictment (not guilty) due to insufficient evidence."
The police reached this conclusion and notified the association about it approximately two weeks after receiving the case on September 9th. However, the police's final conclusion is expected to be controversial, as numerous testimonies and statements from internal sources obtained during our investigation contradict the police's final conclusion.
▲ Coaxing Circumstances Observed During Investigation
When this newspaper met with officials after receiving a tip that the Gyeongnam Mecenat Association's payback practices were "conducted in the shadows as a custom," various circumstances within the association were uncovered. This newspaper confirmed testimony that association officials visited the alleged informants and attempted to persuade them by saying, "Please speak up."
The association's executive director personally visited this newspaper and, regarding the payback issue, stated, "As the person in charge, I feel responsible," essentially expressing his understanding of the gravity of the situation. This newspaper also played portions of the recording, believing the person in charge should know the truth of the matter, and the person in charge acknowledged the content.
Despite this newspaper's acquisition of evidence, including detailed testimonies from related parties and recordings of internal statements admitting their involvement, questions are being raised about the police's final conclusion of "insufficient evidence."
▲ "Insufficient Evidence" Conclusion: Suspicions Unclear
Immediately after this newspaper's report, the police launched an investigation at the association's request to investigate the facts. However, their final conclusion appears to have been "not guilty," citing a lack of objective and clear evidence to substantiate the payback practice.
However, the police's decision to close the investigation due to "insufficient evidence" on a matter that the association itself was at the center of controversy is unlikely to completely dispel suspicions surrounding the association's "payback practices."
원본 기사 보기:브레이크뉴스경남
