 ▲ 더불어민주당 강준현 국회의원(세종을) © 강준현 국회의원실 제공 |
세종시에 서민과 취약계층을 위한 종합 금융상담 거점이 처음으로 마련된다. 국회 정무위원회 간사인 강준현 더불어민주당 의원은 서민금융진흥원과 신용회복위원회가 협의를 거쳐 세종시 서민금융통합지원센터를 신규 설치하기로 결정했으며, 오는 6월 개소를 목표로 실무 준비에 착수했다고 밝혔다.
그동안 세종시에는 서민금융 전문 상담기관이 없어 시민들이 채무조정이나 금융상담을 받기 위해 대전 등 인근 지역으로 이동해야 했다. 이 과정에서 장시간 이동과 반복적인 환승이 불가피해 생업에 종사하는 소상공인과 금융 취약계층의 상담 접근성이 크게 제한돼 왔다. 인근 센터에 상담 수요가 집중되면서 대기 기간이 길어지는 문제 역시 금융 회복을 지연시키는 구조적 요인으로 지적돼 왔다.
이번 센터 설치는 이러한 생활 현장의 불편을 해소하기 위한 조치다. 세종시의 행정·주거 기능이 안정 단계에 접어든 만큼, 이에 상응하는 민생 금융 기반이 필요하다는 문제의식이 정책 결정에 반영됐다. 강 의원은 국회 정무위원회 간사로서 관계 기관과의 협의를 이어오며 지역 금융 인프라 공백 해소의 필요성을 지속적으로 제기해 왔다.
세종 서민금융통합지원센터에는 센터장을 포함해 5~6명의 전문 상담 인력이 상주할 예정이다. 센터에서는 서민금융상품 안내와 연계, 채무조정 지원, 종합 신용상담은 물론 고용·복지 서비스까지 함께 연동하는 통합 상담 체계를 운영한다. 복합적인 금융 문제를 여러 기관을 전전하지 않고 한 곳에서 해결할 수 있도록 설계된 것이 특징이다.
서민금융통합지원센터는 단순한 상담 공간을 넘어 지역 금융 안전망의 기능을 수행하게 된다. 금융 정보 접근성이 낮은 계층일수록 초기 상담 시점이 늦어져 채무 부담이 확대되는 경향이 있다는 점에서, 생활권 내 상담 거점 확보는 예방적 금융복지 차원에서도 의미가 크다. 특히 세종시처럼 인구 유입이 지속되는 도시에서는 금융 취약계층의 구조적 누적을 방지하는 역할이 중요하다는 평가가 나온다.
센터는 현재 시민 접근성이 높은 후보지를 중심으로 현장 실사를 진행 중이며, 준비가 마무리되는 대로 6월 중 정식 운영에 들어갈 계획이다. 세종시에 서민금융 상담 체계가 본격적으로 구축되면서 지역 간 금융 서비스 격차를 완화하는 계기가 될 것으로 보인다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Sejong City will be the first city to establish a comprehensive financial counseling center for low-income and vulnerable groups. Representative Kang Jun-hyun of the Democratic Party of Korea, secretary of the National Assembly's Political Affairs Committee, announced that the Korea Inclusive Finance Agency and the Korea Credit Recovery Committee have decided to establish a new Sejong City Integrated Financial Support Center following consultations, and that practical preparations have begun with the goal of opening in June.
Because Sejong City has no specialized financial counseling center for low-income individuals, citizens have had to travel to nearby areas like Daejeon to receive debt adjustment or financial counseling. This process, coupled with long travel times and repeated transfers, has severely limited access to counseling for small business owners and the financially vulnerable. The concentration of demand at nearby centers, resulting in longer wait times, has also been identified as a structural factor delaying financial recovery.
The establishment of this center is a measure to address these practical inconveniences. As Sejong City's administrative and residential functions have stabilized, the need for a corresponding financial infrastructure for the people has been reflected in the policy decision. As the floor leader of the National Assembly's Political Affairs Committee, Rep. Kang has consistently raised the need to address the gap in local financial infrastructure through consultations with relevant organizations.
The Sejong Integrated Financial Support Center for Microfinance will be staffed by five to six professional counselors, including the center director. The center will operate an integrated counseling system that provides guidance and referrals to microfinance products, debt restructuring assistance, comprehensive credit counseling, and even employment and welfare services. Its unique design allows for a single location to address complex financial issues without having to resort to multiple institutions.
The Integrated Financial Support Center for Microfinance will go beyond simply providing counseling services and serve as a regional financial safety net. Given that those with limited access to financial information tend to delay initial consultations, increasing their debt burden, securing a counseling hub within their community is crucial for preventative financial welfare. In cities with a constant population influx like Sejong, the center's role in preventing the structural accumulation of financially vulnerable groups is particularly crucial.
The center is currently conducting on-site inspections in candidate locations with high accessibility and plans to officially launch in June once preparations are complete. As the financial consulting system for ordinary citizens is fully established in Sejong City, it is expected to serve as an opportunity to alleviate the gap in financial services between regions.
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