 ▲ 강명상 예비후보가 5일 창원시청 프레스센터에서 정책 기자회견을 가졌다. |
[브레이크뉴스=양영석 기자] 강명상 예비후보가 5일 창원시청 프레스센터에서 정책 기자회견을 갖고 인구 감소와 산업 정체라는 구조적 위기에 직면한 창원시의 재건을 밝혔다. 이어 창원과 함안을 하나의 생활권으로 묶는 ‘창원-함안 행정 통합’을 차기 지방선거의 핵심 화두로 던졌다.
과거 100만 인구를 자랑하며 동남권 경제의 심장 역할을 했던 창원은 현재 청년 유출과 재정 기반 약화라는 ‘성장판 닫힘’ 현상을 겪고 있다. 강 예비후보는 이를 도시 위상의 근간이 흔들리는 중대한 결함으로 진단했다.
그는 “창원 내부의 재편만으로는 더 이상 돌파구를 찾기 어렵다”며, “마산회원구와 함안은 이미 교통, 산업, 주거 패턴에서 경계가 허물어진 단일 생활권”이라고 강조하며, "함안의 가용 부지와 창원의 제조 역량을 합쳐 인구 110만 규모의 광역 경제권을 형성해야 한다"고 밝혔다.
최근 한화에어로스페이스 등 창원의 뿌리 기업들과 연계된 우주항공 관련 기업들이 전남 고흥이나 순천 등지로 이전을 검토하는 움직임에 대해서도 명확한 해법을 내놨다.
강 예비후보는 “우주항공 산업은 국가 경쟁력의 핵심이며, 창원은 이미 숙련된 기술 인력과 방산 기반을 갖춘 최적지”라면서, 기업들이 떠나는 이유로 ‘확장 가능한 산업 용지 부족’을 꼽았다.
또 행정 통합이 일방적인 흡수가 아닌 ‘상생 발전’임을 분명히 했다. 이를 위해 2026년 6월 지방선거를 기점으로 ▲공론화위원회 출범 ▲공동 연구용역 추진 ▲주민 투표 시행을 제안했다.
강 예비후보는 “행정 통합은 목표가 아니라 수단이며, 목적은 오직 창원과 함안의 공동 성장”이라며, “창원은 더 이상 줄어들 도시가 아니며, 함안은 정체될 지역이 아니다. 도시의 경계를 다시 그려 경남의 중심축을 재설계하겠다”고 포부를 밝혔다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
Changwon Mayoral Candidate Kang Myung-sang: "Population Falls Below 1 Million, Addressing It Head-on with 'Haman Integration'"
Expanding the Defense and Aerospace Industry Belt to Prevent Corporate Outflow and Present a Blueprint for a 'Megacity with a Population of 1.1 Million'
Candidate Kang Myung-sang held a policy press conference at the Changwon City Hall Press Center on the 5th and announced his plan to rebuild Changwon, which is facing a structural crisis of population decline and industrial stagnation. He then highlighted the "Changwon-Haman Administrative Integration," which would unite Changwon and Haman as a single living area, as a key issue for the next local elections.
Changwon, which once boasted a population of 1 million and served as the economic heart of the southeastern region, is currently experiencing a "closed growth plate" due to youth exodus and a weakening financial foundation. Candidate Kang identified this as a serious flaw that undermines the city's status.
He stated, "It is no longer possible to find a breakthrough through internal reorganization alone," adding, "Masanhoewon District and Haman have already become a single, unified city with boundaries broken down in transportation, industry, and housing patterns." He emphasized the need for a "living space," stating, "By combining Haman's available land with Changwon's manufacturing capabilities, we should create a metropolitan economic zone with a population of 1.1 million."
He also presented a clear solution to the recent trend of aerospace companies affiliated with Changwon's established companies, such as Hanwha Aerospace, considering relocating to places like Goheung or Suncheon in South Jeolla Province.
Candidate Kang stated, "The aerospace industry is key to national competitiveness, and Changwon is already the optimal location, with a skilled technical workforce and a defense industry base." He cited the "lack of expandable industrial land" as the reason for the companies' departure.
He also made it clear that administrative integration should not be a unilateral absorption but a "co-prosperity development." To this end, he proposed the following steps, starting with the June 2026 local elections: ▲launching a public hearing committee, ▲promoting joint research projects, and ▲holding a referendum.
Candidate Kang stated, "Administrative integration is not a goal, but a means. The sole purpose is the shared growth of Changwon and Haman." He added, "Changwon is no longer a shrinking city, and Haman is not a stagnant region. He expressed his ambition to “re-draw the city boundaries and redesign the central axis of Gyeongnam.”
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