 ▲ 신천지 로고. ©브레이크뉴스 |
신천지예수교회측은 3월26일치 보도자료에서 “MBC PD수첩 왜곡보도 관련 사실관계 정정 및 반박” 제하의 내용을 내놨다.
이 자료에서 “신천지예수교회는 지난 3월 24일 방영된 MBC PD수첩 〈신천지 추적기, 미션1: 대통령 만들기〉 보도에 대해, 중대한 사실관계 왜곡과 객관성 결여가 확인됨에 따라 공식 입장을 밝힌다. 해당 보도는 언론이 마땅히 준수해야 할 교차 검증 의무와 실질적인 반론권 보장 절차를 이행하지 않았으며, 확인되지 않은 일방의 주장만을 근거로 작성된 편파 보도”라고 주장했다.
신천지예수교회측은 이 자료에서 “방송은 가족 갈등 사례를 다루면서 부모 측의 일방적 주장만을 보도하였습니다. 해당 성도는 오히려 가족들의 개종 강요로 인한 신체의 자유 제한, 폭행, 자녀접견차단 등의 피해를 주장하고 있으나, 방송사는 당사자의 반론을 청취하거나 이를 보도에 반영하는 절차를 이행하지 않았습니다. 당사자의 반론이 배제된 채 일방의 시각만이 전달된 것은 명백한 보도 윤리 위반입니다.”이라면서 “방송은 본 교단 성도들이 '현생과 단절'되었다고 표현하며, 정상적인 사회생활을 영위하지 못하는 집단으로 묘사하였습니다. 그러나 본 교단 성도들은 각자의 직장과 생업에서 성실히 활동하며 납세의 의무를 다하는 대한민국 국민입니다. 객관적 사실에 부합하지 않는 이 같은 묘사는 수십만 성도의 사회적 평가를 저하시키는 사실 왜곡에 해당합니다”고 강조했다.
이어 “방송은 본 교단이 수십 년간 사회적 물의를 일으켰다고 단정하면서도 어떠한 구체적 근거도 제시하지 않았습니다. 반면, 코로나19 시기의 대규모 혈장 공여·헌혈·재난 복구 봉사 활동과 다수 지방자치단체로부터 수여받은 감사패 등 객관적으로 확인 가능한 사회 공헌 사실은 보도에서 전면 배제했습니다. 아울러 통상적인 종교 활동을 강제적 정당 가입 행위로 오인하도록 유도하는 방식으로 편집한 것은 사실관계를 오도하는 편집입니다”아리고 피력하고 “이른바 '당원 가입 지시' 의혹은 징계 후 제명되거나 자진 탈퇴한 자들의 일방적 주장에 불과하며, 본 교단은 특정 정당 가입을 지시한 사실이 없습니다. 특히 방송에서 핵심 근거로 제시한 당원 가입 명단은 최초 노출된 파일과 이후 제시된 파일의 형식조차 일치하지 않아, 해당 자료의 진위 여부 및 신뢰성을 검증할 수 없습니다. 방송사는 출처와 신뢰성이 확인되지 않은 자료를 검증 절차 없이 보도의 핵심 근거로 사용하였습니다.”고 역설했다.
또한 “방송사는 이메일 발송 및 직접 방문을 통해 반론 기회를 제공한 것처럼 연출하였습니다. 그러나 방송사가 공문을 발송한 곳은 공개된 자료를 통해 확인 가능한 본 교단의 공식 언론 대응 채널이 아니었습니다. 공식 채널이 아닌 곳에 발송된 메일을 '묵살'로 표현하거나, 사전 협의 없는 방문을 정당한 취재 시도인 것처럼 묘사하는 것은 실질적인 반론권 보장이 이루어졌다고 보기 어렵습니다.”면서 “본 교단은 이번 보도가 객관적 사실 확인과 균형 있는 시각 없이 특정 프레임을 일방적으로 재생산하는 데 그쳤음을 깊이 유감스럽게 생각합니다. 교단이 수차례 공식 입장을 밝혔음에도 이를 의도적으로 배제하고 '정교 유착' 및 '반사회적 종교'라는 프레임을 강행한 것에 강력히 항의합니다. 천지예수교회는 교단과 성도 전체에 대한 허위·왜곡 보도에 대하여 언론중재위원회 제소 및 민·형사상 모든 법적 조치를 적극 검토할 것입니다. 사실에 근거하지 않은 보도로 무고한 성도들의 명예와 사회적 평가를 저하시키는 행위를 즉각 중단할 것을 강력히 촉구합니다.”고 덧붙였다.
3월 24일 방영된 MBC PD수첩 〈신천지 추적기, 미션1: 대통령 만들기〉 어떤 내용?
한편 MBC PD수첩은 지난 3월 24일 방영된 'MBC PD수첩 〈신천지 추적기, 미션1: 대통령 만들기〉'에서 신천지가 국민의힘 집단 당원 가입을 조직적으로 지시했다는 의혹 등을 뒷받침하는 극비 문서를 공개했다. 이 방송은 “신천지는 오랫동안위장 모약 전도를 핵심 포교 수단으로 활용해왔다. 스스로 신천지임을 밝히지 않은 채 다양한 단체를 만들어 청년들에게 접근하는 방식”이라고 전했다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Shincheonji Releases 'Rebuttal Statement' Regarding MBC PD Notebook Report
- Reporter Park Jeong-dae
In a press release dated March 26, the Shincheonji Church of Jesus released a statement titled “Correction of Facts and Rebuttal Regarding MBC PD Notebook’s Distorted Report.”
In this statement, the church asserted, “The Shincheonji Church of Jesus issues an official position regarding the MBC PD Notebook report titled ‘Shincheonji Tracker, Mission 1: Making a President,’ which aired on March 24, as serious distortions of facts and a lack of objectivity have been confirmed. The report failed to fulfill the duty of cross-verification and the procedures to guarantee the substantive right of rebuttal that the media is obligated to observe, and is a biased report written based solely on unverified, one-sided claims.”
- In this statement, the Shincheonji Church of Jesus emphasized, “While covering cases of family conflict, the broadcast reported only the one-sided claims of the parents. The member in question claims to have suffered damages, including restrictions on physical freedom, assault, and the blocking of visitation with their child, due to the family’s coercion to convert; however, the broadcasting company failed to follow procedures to listen to the party’s rebuttal or reflect it in the report. The fact that only a one-sided perspective was conveyed while the party’s counterarguments were excluded is a clear violation of journalistic ethics.” They further stated, “The broadcast described our denomination’s members as being ‘severed from the present life’ and portrayed them as a group unable to lead normal social lives. However, our members are citizens of the Republic of Korea who faithfully engage in their respective workplaces and livelihoods while fulfilling their tax obligations. Such a portrayal, which does not correspond to objective facts, constitutes a distortion of facts that lowers the social standing of hundreds of thousands of members.” "We continued by asserting, 'The broadcast concluded that our denomination has caused social controversy for decades without presenting any concrete evidence. Conversely, objectively verifiable facts regarding social contributions—such as large-scale plasma donation, blood donation, and disaster recovery volunteer activities during the COVID-19 pandemic, as well as plaques of appreciation received from numerous local governments—were completely excluded from the report. Furthermore, editing in a way that leads viewers to mistake ordinary religious activities for acts of forced party membership constitutes misleading editing that distorts the facts.' We emphasized, 'The allegations of so-called 'orders to join a party' are merely unilateral claims made by those who were expelled after disciplinary action or voluntarily withdrew, and our denomination has never ordered anyone to join a specific political party. In particular, the party membership list presented as key evidence in the broadcast does not even match the format of the file initially exposed versus the file presented later, making it impossible to verify the authenticity or reliability of the data. The broadcaster used data whose source and reliability were unconfirmed as the core basis for the report without any verification process.'" Furthermore, the statement added, “The broadcaster staged the situation as if they had provided an opportunity for rebuttal through the sending of emails and direct visits. However, the place to which the broadcaster sent the official letter was not the denomination’s official media response channel, which is verifiable through publicly available materials. Describing an email sent to a non-official channel as ‘dismissal,’ or portraying a visit without prior consultation as a legitimate attempt at reporting, makes it difficult to view the guarantee of the right to rebuttal as having been realized.” The statement continued, “Our denomination deeply regrets that this report merely amounted to unilaterally reproducing a specific frame without objective fact-checking or a balanced perspective. We strongly protest the intentional exclusion of our official statements, which the denomination has clarified multiple times, and the forced imposition of frames of ‘collusion between politics and religion’ and ‘anti-social religion.’ Cheonji Jesus Church will actively consider filing a complaint with the Press Arbitration Commission and taking all civil and criminal legal measures regarding the false and distorted reporting concerning the denomination and its entire congregation. We strongly urge the immediate cessation of actions that tarnish the honor and social standing of innocent members through reporting not based on facts.” What was the content of MBC PD Notebook's "Shincheonji Tracker, Mission 1: Making a President," aired on March 24?
Meanwhile, in the episode of MBC PD Notebook titled "Shincheonji Tracker, Mission 1: Making a President," which aired on March 24, the network revealed top-secret documents supporting allegations that Shincheonji had systematically directed the mass recruitment of members to the People Power Party. The broadcast stated, "Shincheonji has long utilized disguised evangelism as a core means of proselytization. It is a method of approaching young people by creating various organizations without revealing that they are Shincheonji."
