 ▲ 김선교 의원(사진제공=김선교사무실) © 브레이크뉴스 하인규 기자 |
(양평=브레이크뉴스 경기동북부)하인규 기자=농협 조직의 투명성과 책임성을 강화하기 위한 입법 움직임이 본격화됐다. 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 김선교 의원(국민의힘, 경기 여주시·양평군)은 지난 10일, 농협중앙회의 지배구조를 개선하고 내부통제 기능을 대폭 강화하는 내용을 담은 「농업협동조합법 일부개정법률안」을 대표 발의했다.
이번 개정안은 최근 일부 농협 조합에서 불거진 금품선거와 임직원 비위 논란 등으로 조직 운영의 신뢰성이 흔들리는 상황에서 마련됐다. 특히 농협개혁위원회의 자구 혁신안을 법제화함으로써, 제도적 차원의 구조 개편을 통해 농민과 국민의 신뢰 회복을 도모하겠다는 취지다.
■ 독립이사제 도입…이사회 견제 기능 강화
개정안의 핵심은 경영 감독 체계의 독립성 확보에 있다. 이를 위해 ‘독립이사제’ 도입이 명시됐다.
회원조합장이 아닌 외부 인사로 구성되는 독립이사를 9명 이상 의무화하고, 이들로 구성된 ‘독립이사위원회’가 이사회에 직접 안건을 상정할 수 있도록 했다.
이는 기존 내부 중심 의사결정 구조에서 벗어나, 외부 시각을 반영한 견제와 균형 기능을 강화하려는 조치로 풀이된다.
■ 감사 기능 전면 개편…외부전문가 중심 재편
감사 체계 역시 대대적으로 손질된다.
조합감사위원회 위원을 전원 외부전문가로 구성하고, 인사추천위원회의 추천을 거쳐 총회에서 직접 선출하도록 규정해 독립성과 객관성을 높였다.
또 감사 결과 범죄 혐의가 확인될 경우 수사기관 고발을 의무화함으로써, ‘봐주기 감사’ 논란을 차단하고 실질적인 감시 기능을 확보하도록 했다.
■ 선거 비위 근절·도덕성 강화…공소시효 10년 연장
조직 내 도덕성 강화를 위한 규정도 대폭 강화됐다.
우선 조합 이사 및 감사의 연임을 최대 2회로 제한해 권력 집중을 방지하고, 세대교체를 촉진하도록 했다.
또 선거 과정에서 매수나 기부행위 등으로 벌금 100만원 이상의 형을 선고받을 경우 조합원에서 제명할 수 있는 근거를 신설했다.
특히 임직원이 직무와 관련해 범한 범죄의 공소시효를 기존 6개월에서 10년으로 대폭 연장해, 부정행위에 대한 처벌의 실효성을 높였다.
■ “농민 신뢰 회복이 최우선”…강도 높은 쇄신 의지
김선교 의원은 “농협이 본연의 설립 취지인 조합원 실익 증진에 집중하기 위해서는 무엇보다 투명한 지배구조가 선행돼야 한다”며 “이번 개정안은 농협개혁위원회의 자구안을 충실히 반영한 만큼, 농협이 뼈를 깎는 쇄신을 통해 농민들에게 다시 신뢰받는 조직으로 거듭나는 계기가 될 것”이라고 강조했다.
이어 “고질적인 선거 비위와 임직원 부정부패가 더 이상 발붙이지 못하도록 공소시효 연장 등 처벌 강화에도 중점을 뒀다”고 덧붙였다.
■ 농협 개혁, 입법 통해 ‘구조적 전환’ 시험대
이번 법안은 단순한 제도 보완을 넘어 농협의 지배구조 전반을 재설계하는 성격을 띠고 있다는 평가다.
특히 외부 독립성 강화, 감사 권한 실질화, 선거 비위 엄단 등 세 축을 중심으로 한 구조적 개편이 현실화될 경우, 농협 운영 방식 전반에 적지 않은 변화가 예상된다.
다만 실제 제도 정착까지는 국회 논의 과정과 이해관계 조정이 변수로 작용할 전망이어서, 향후 입법 과정에서의 논의 흐름에도 관심이 쏠린다.
하인규 기자 popupnews24@naver.com
아래는 위의 글을 구글번역이 번역한 영문의 전문이다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.Below is the full English translation of the above text by Google Translate. Google Translate strives to improve comprehension. It is based on the premise that there may be errors in the English translation.
Rep. Kim Sun-kyo Launches Full-Scale Reform of Nonghyup Governance… Representative Proposal of "Amendment to the Agricultural Cooperatives Act"
- Reporter Ha In-gyu
(Yangpyeong = Break News Gyeonggi Northeast) Legislative efforts to strengthen the transparency and accountability of the National Agricultural Cooperative Federation (NACF) organization have begun in earnest. On the 10th, Rep. Kim Sun-kyo (People Power Party, Yeoju-si and Yangpyeong-gun, Gyeonggi Province), a member of the National Assembly Agriculture, Food, Rural Affairs, and Fisheries Committee, introduced a representative bill to amend the Agricultural Cooperatives Act. The bill includes provisions to improve the governance structure of the NACF and significantly strengthen internal control functions.
This amendment was prepared amidst a situation where the credibility of organizational operations is being shaken due to recent controversies regarding bribery in elections and misconduct by executives and employees at some agricultural cooperatives. In particular, the intent is to restore the trust of farmers and the public through structural reforms at the institutional level by codifying the self-rescue innovation plan of the Agricultural Cooperative Reform Committee into law.
■ Introduction of the Independent Director System… Strengthening the Board of Directors' Oversight Function
The core of the amendment lies in securing the independence of the management oversight system. To this end, the introduction of the "Independent Director System" has been explicitly stipulated.
It mandates the appointment of at least nine independent directors composed of external figures rather than member cooperative heads, and allows the "Independent Directors Committee," formed by these directors, to directly submit agenda items to the Board of Directors.
This is interpreted as a measure to move away from the existing internal-centric decision-making structure and strengthen the checks and balances function by reflecting external perspectives.
■ Complete Overhaul of Audit Functions… Reorganization Centered on External Experts
The audit system is also undergoing a major overhaul.
Independence and objectivity have been enhanced by stipulating that all members of the Cooperative Audit Committee be external experts and that they be directly elected at the General Assembly following recommendations from the Personnel Recommendation Committee. In addition, by making it mandatory to report cases to investigative agencies if criminal charges are confirmed through audits, the aim is to prevent controversies over "lenient audits" and secure effective oversight functions.
■ Eradication of Election Misconduct and Strengthening Morality… Statute of Limitations Extended to 10 Years
Regulations aimed at strengthening morality within the organization have also been significantly reinforced.
First, the consecutive terms of cooperative directors and auditors have been limited to a maximum of two to prevent the concentration of power and to promote generational change.
Furthermore, grounds have been newly established to expel members if they are sentenced to a fine of 1 million won or more for offenses such as bribery or illegal donations during the election process.
In particular, the statute of limitations for crimes committed by executives and employees in relation to their duties has been drastically extended from the existing six months to ten years, thereby increasing the effectiveness of punishment for misconduct.
■ “Restoring Farmers’ Trust is the Top Priority”… A Strong Commitment to Reform
Representative Kim Sun-kyo emphasized, “In order for the National Agricultural Cooperative Federation (NACF) to focus on its original purpose of enhancing member benefits, a transparent governance structure must take precedence above all else.” He added, “As this amendment faithfully reflects the self-rescue plan of the NACF Reform Committee, it will serve as an opportunity for the NACF to be reborn as an organization trusted by farmers once again through painful reforms.”
He further stated, “We have also focused on strengthening penalties, such as extending the statute of limitations, to ensure that chronic election misconduct and corruption among executives and employees can no longer take root.”
■ NACF Reform: A Test of ‘Structural Transformation’ Through Legislation
This bill is assessed as going beyond mere institutional improvements to redesign the NACF’s overall governance structure.
In particular, if structural reforms centered on three pillars—strengthening external independence, making audit authority more substantial, and strictly cracking down on election misconduct—are realized, significant changes are expected in the overall operation of the NACF. However, as the parliamentary discussion process and the coordination of interests are expected to act as variables until the system is actually established, attention is also focused on the flow of discussions during the future legislative process.
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