인비절라인·인코그니토 등 치아교정, 올바른 치과선택은?

“치아 교정을 하려고 했는데... 다들 장단점이 있더라고요. 그래서 결국 불편하면 자주 찾아갈 수 있는 집과 가까운 곳을 선택했어요. 현명한 선택일까요?” (직장인 J양 / 서울시 영등포구 당산동 거주)

외모도 경쟁력이라는 말이 있듯이 사회생활에 외모가 끼치는 영향은 적지 않다. 때문에 최근에는 나이가 들어도 치아교정을 하려는 이들이 적지 않다. 특히 겉으로 드러나지 않는 소위 ‘시크릿 교정’이 등장하면서 이 같은 분위기는 더욱 활성화 되고 있다.

그러나 치아교정을 선택 할 때 가장 중요한 것은 바로 어떤 교정을 하느냐보다 본인의 상태에 가장 효과적인 교정치료를 하는 것이다. 또한 교정치료 중에 무슨 일이 있을때 바로 상담할 수 있고 통합적인 진료가 가능한 치과를 선택하는 것이 중요하다.

◆ 성인치아교정이 인기? ‘왜’

▲ 서울탑플란트치과 박소현 원장     ©김수호 기자

연예인들이 외모 변신을 할 때 가장 많이 하는 이야기가 ‘치아 교정만 했어요’라는 말이다. 치아교정이 단순히 외모 개선 뿐 아니라 건강을 위해서도 필요한 시술이기 때문에 성형 의혹을 벗어날 수 있기 때문이다.

사실 치아교정은 대부분의 치열에서 필요한 경우가 많으며 여건이 될 경우 하는 것이 많은 도움이 된다. 특히 나이가 들면서 앞니가 점점 벌어지거나 삐뚤어지면 음식물이 사이에 잘 끼기도 하고, 이를 닦을 때도 잘 닦이지 않는 부분이 생기면 관리가 힘들어 잇몸 건강이 나빠지거나 다른 치아에까지 영향을 미쳐 전체 치아 건강이 망가지는 경우도 많이 있다.

이에 얼마 전까지만 해도 치아 교정기가 눈에 띈다는 이유로 피하는 경우가 많았지만 최근에는 비교적 간단한 교정부터 치아를 뽑아 공간을 만든 뒤 시행해야 하는 ‘발치교정’까지 투명교정이나 설측교정으로 가능해 지면서 치과를 찾는 성인들이 크게 증가하고 있다.

이처럼 겉으로 드러나지 않는 교정법 중 대표적인 것이 바로 ‘인비절라인’이다. 투명교정장치의 일종인 인비절라인은 장치가 눈에 잘 보이지 않는 투명한 플라스틱으로 되어 있을 뿐 아니라 장치의 탈착을 환자가 직접 할 수 있기 때문에 치아 관리가 비교적 수월한 편에 속해 인기 있는 장치다.

인비절라인은 미국 인비절라인사에 환자의 자료를 보내면 치아배열의 단계별 시뮬레이션을 거쳐 치아교정을 끝낼 때까지의 장치가 한 번에 제작돼 오기 때문에 교정이 끝나는 시점을 가늠해 볼 수 있고 치료 후의 치열 변화를 예측할 수 있다는 장점도 있다.

최근 가장 인기 있는 시크릿교정법은 소위 ‘명품교정’으로 불리는 ‘인코그니토’다. 설측교정장치의 일종이지만 인체친화적인 금속인 금으로 제작되는데다 개인맞춤형으로 만들어지기 때문에 얇아 입 안에 이물감이 적고 어느 정도의 훈련으로 설측교정장치의 가장 큰 단점인 발음 장애를 해결할 수 있다.

서울탑플란트치과 박소현 원장은 “사실 교정치료에 있어서 어느 정도 한계 나이라는 것이 정해져 있는 것은 아니고 잇몸 건강만 잘 유지되고 건강하다면 교정치료는 언제든 충분히 가능하다”며 “인비절라인이나 인코그니토는 겉으로 드러나지 않기 때문에 사회생활에 영향을 덜 미친다는 점에서 갈수록 성인 환자들이 많이 찾는 듯하다”고 설명했다.

◆ 부담없이 방문하여 교정치료 중 관리 받을 수 있는 곳 택해야

그러나 이 같은 교정장치를 고르기 전에 먼저 생각해야 하는 부분이 있다. 바로 어느 치과에서 하느냐다. 사실 위의 교정장치들의 경우 컴퓨터 시뮬레이션과 3M社(사)와 인코그니토社의 제작기술에 기대는 바도 적지 않지만 혹여나 예상했던 대로 치아 이동이 이루어지지 않는 상황이 생길 경우, 그것을 해결할 수 있는 치과 의사의 능력이나 환경이 더욱 중요하다. 따라서 문제가 생겼을 때는 크고 유명한 치과보다 바로 대처가 가능한 방문이 용이한 치과를 고르는 것이 좋다.

또, 교정치료 후에는 해당 치과의 방문이 끊어져 유지장치나 마무리된 치열의 관리가 잘되지 않아 부정교합이 재발되거나 구강건강이 나빠지는 경우를 많이 볼 수 있다. 그러나 교정치료 후에도 장기적으로 추가적인 관리가 반드시 필요하므로 환자와의 라뽀(rapport, 심리적인 유대관계)가 잘 형성될 수 있는 치과를 찾는 것이 중요하다. 이에 박소현 원장은 교정치료 완료후 처음 1개월, 3개월 점검후에는 주기적으로 6개월마다의 점검 관리를 환자들에게 시행한다고 한다.

특히 교정치료를 고려할 때 교정치료로 얻고 싶은 목표가 무엇인지 환자 본인이 잘 알고 있어야 담당 교정의 와의 의사소통이 원활하고, 좋은 결과를 얻을 수 있으므로 치과의사와의 협조도가 잘 형성될 수 있는지 또한 매우 중요하다.

마지막으로 위의 치아교정장치들은 각 사에서 인증을 부여한 치과의사만이 시술이 가능하며, 인증받지 않은 치과에서는 추후 필요한 지원이나 서비스 지원에서 문제가 생길 수 있으므로 담당 치과의사가 인증번호를 부여받았는지 확인하는 것이 좋다.

한편 박소현 원장은 “교정 치료 자체가 진단을 세우거나 치료계획을 세우는데 굉장히 많은 자료와 복잡한 과정이 필요하기 때문에 교정을 전문으로 시행하고 있는 의사가 있는 병원에서 상담하는 것이 중요하다. 예를 들어 교정치료 중간에 잇솔질이라던든지 고무줄이나 부가 장치를 쓰는 치료의 협조라든지 환자가 도와줘야 치료가 잘 이뤄진다”며 “치과의사와의 상담과 전체 치료 과정에서 자신의 이야기를 잘 들어 주는지도 중요한 선택 조건이라고 할 수 있겠다”고 덧붙였다.
 
 
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