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지난 6·3데탕트의 파기일까. 안팎의 악재와 난제 등 혼재로 꼬이기만 하는 차기가도의 비상구일까. 새누리당 박근혜 후보 행보에 변화 조짐이 일고 있어 주목된다.
박 후보는 최근 5·16발언 등 선친 고 박정희 전 대통령 관련 그림자와 4·11총선 친朴공천헌금파문에다 캠프 내 노선갈등 등 포괄적 ‘늪’에 빠진 채 ‘산 넘어 산’ 지경에 처한 형국이다.
여전히 지지율 선두를 고수중이나 위기국면에 처한 박 후보가 현 정권 인사문제를 처음으로 공개 비판해 눈길을 끈다. 또 ‘4년 중임제’ 개헌에도 긍정반응을 보여 비상구를 열 의지를 드러내는 분위기다.
그는 17일 밤 새누리당 경선후보초청 ‘SBS시사토론’에서 “현 정부 최대실책은 인사문제며 현 정부에 대한 국민 불만은 소통이 안됐다는 것”이라고 사실상 MB를 직 겨냥했다.
그가 비박후보인 임태희 전 대통령실장에 질의하는 과정에서 한 말이다. 그는 “현 정부에 대한 불신도 고소영, 회전문 인사 등 인사문제에서 시작됐다”며 “임 후보가 실장으로 있을 때 정동기 감사원장 후보 자진사퇴, 김태호 후보 총리직 낙마가 있었다”고 꼬집었다.
이어 “불행히도 현 정부에 대한 국민 불만은 소통이 안됐다는 것”이라며 ‘MB의 불통’ 역시 우회 겨냥하고 나섰다. 이는 오는 20일 대선경선 후 차기후보가 될 경우 현 정권과의 차별화 본격화의 신호탄이 아니냐는 해석을 낳고 있다.
실제 지난 19대 총선당시부터 비대위 내부에서 현 정권과의 차별화 목소리가 불거졌으나 구체적 언급을 회피했던 그가 본격 ‘날’을 세우면서 향후 청와대의 대응이 주목된다.
그는 또 현행 대통령 5년 단임제를 4년 중임제로 바꾸는 데 긍정입장을 밝혔다. 개헌관련 입장을 묻는 질의에 그는 “아시다시피 4년 중임제를 지지해왔고, 그렇게 바꿔야한다”고 말했다.
또 “여러 부패도 더 심하고 정책연속성이라든가 여러 가지를 생각할 때 4년 중임제가 바람직하다 생각 한다”면서도 “개헌할 때 국민공감대를 형성하는 게 가장 중요하다”고 강조했다.
그는 “(개헌은) 충분히 공감대가 형성됐을 때 추진해야 하지 않은가, 그게 전제조건”이라며 “다음 정부에선 국민공감대를 형성해 추진했음 좋겠다”고 밝혔다.
박 후보의 개헌론 언급은 지난 07년 17대 대선후보 경선 이후 5년 만에 처음이다. 여권 유력차기주자인 박 후보가 공식적으로 ‘개헌’을 언급하면서 이는 향후 주요 대선쟁점중 하나로 부상할 전망이다.
한편 박 후보는 지난 10일 MB의 독도행(行)에 대해선 지지를 표명했다. 임 전 실장의 “이 대통령 독도방문이 포퓰리즘이라 보느냐”란 질의에 “(외교) 포퓰리즘이라 생각지 않는다”며 “역사적으로나 국제법상 엄연한 우리 영토이기에 영토 분쟁이라 이름을 붙일 수 없다본다”고 밝혔다.
그는 “동아시아에 서로 협력해나가야 될 일들이 상당히 많은 중요한 시기에 영토분쟁 같은 것으로 협력을 잘하기 어려운 상황으로 자꾸 가는 게 상당히 우려스럽다”며 “(일본이) 역사인식을 바로 갖도록 촉구하고, 그런 바른 역사 인식 속에서 결자해지 차원으로 문제를 풀어가도록 하는 게 좋지 않을까 생각 한다”고 밝혔다.
또 박 전 대통령이 ‘독도를 폭파시켜 없애고 싶다’고 발언했다는 민주통합당 주장에 대해선 “한일수교 할 적에 강력하게 독도를 지키기 위해 의지를 갖고 하신 건데 대화록의 어떤 한 구절을 갖고 독도를 폭파시키거나 버리려 한 것같이 완전히 반대로 이야기하는 건 정치공세고, 아주 정략적 공세”라고 반박했다.
