지난 11월 24일 별세한 이세기 전 의원은 정치권의 '중국통'이었다. 생전, 그가 남긴 대(對) 중국 전략은 시사 하는 바가 크다.
연합뉴스는 11월24일 자 “4선 지낸 '중국통' 이세기 전 국회의원 별세” 제하의 기사에서 이세기 의원의 전력을 잘 소개하고 있다. 이 통신은 “국토통일원 장관이던 1985년 인도네시아 반둥회의에서 우쉐첸(吳學謙) 당시 중국 외교부장을 만난 것을 시작으로 수많은 중국 지도자들과 '관시(關係ㆍ특수 관계)'를 맺어왔다. 지난 1998년 후진타오(胡錦濤) 당시 중국 국가 부주석이 4박 5일 일정의 방한 기간 국회의원 중에서는 유일하게 고인과의 개별 면담만 진행한 일화도 유명하다. 최근까지 '이세기의 중국관계 20년'(2012) '6·25 전쟁과 중국'(2015) 등 다수의 중국 관련 저서를 펴냈다”고 전했다.
 ▲지난 2014년 5월22일, 서울 중구 플라자호텔에서 중국 훈춘시인민정부 주최로 열린 중국두만강지역 국제협력시범구역 경제협력 설명회에서 고 당시 이세기 한중친선협회 회장이 축사를 하고 있는 장면. ©뉴시스 |
이세기 전 의원의 별세를 계기로 “한국과 중국의 관계는 가까운가, 아니면 먼 것인가?”를 묵상케 된다.
미국의 남한 내 사드 배치 이후 중국의 한국 견제가 강해졌다. 근년(近年), 중국 당국은 한국을 방문하는 중국인 관광객조차 현저하게 줄이는 압박조치를 강행했다. 2020년 초 중국 우한지역에서 발생한 코로나19 전염병 사태로 인해 한국과 중국 간은 관계는 아주 가까운 국가임이 재확인 됐다. 이와 관련, 싱하이밍 주한 중국대사는 최근 한국과 중국의 관계를 '운명공동체'라고까지 표현할 정도가 됐다. 코로나19 발생 이전, 한국-중국 양국 간의 무역액은 3,000억 달러를 돌파했다. 인적 왕래는 연간 1,000만 명에 달했다. 또한 한국-중국 두 나라는 각각 6~7만 명에 달하는 학생들이 상대국에서 유학을 중이다.
싱하이밍 대사는 지난 11월19일 서울 광화문 포시즌스 호텔에서 열린 '2020 중한우호청년포럼' 축사를 통해 “시진핑 주석과 문재인 대통령께서는 여러 차례 전화 통화를 갖고 코로나19 공동 대응과 방역 협력 강화에 대해 합의를 이루었다. 양국 정부 기관과 민간 단체, 그리고 각계 인사들은 ‘많이 도울 수 있으면 많이 돕자’라는 이웃의 온정으로 도움의 손길을 내밀며 서로를 도왔다. 또한 양국은 방역과 경제 발전을 총괄적으로 계획하였고, 긴급한 필요가 있는 인원의 왕래를 편리화하기 위한 ‘신속통로(입국절차 간소화)’ 제도를 처음으로 도입했다. 이러한 운명공동체 의식은 양국을 코로나19라는 위험에서 벗어나게 하였고, 이 뿐만 아니라 경제사회 발전의 기틀을 신속하게 재정비하여 글로벌 경제 회복의 길에서 앞서가도록 하였다.”고 강조했다. 그는 “더욱 개방적이고 포용적인 마음으로 객관적이고 이성적으로 상대국가의 발전을 대하고, 서로 교류하는 가운데 장점을 취하고 단점을 보완하자”고 피력했다.
한국-중국 간 관계가 다시 가까워지는 분위기가 연출되고 있다. 이런 시기에 별세한 대 중국 통 정치가인 이세기 전 의원의 업적을 뒤돌아보게 된다. 그는 학자 출신(고려대학 교수)-국토통일원 장관 출신 정치인이었다. 그는 일반적으로 알려진 것과 달리, 깊이가 다른, 중국에 다한 남다른 인식을 하고 있었다.
 ▲ 강효백 교수(경희대 법무대학원). 사진/브레이크뉴스. |
강효백 법학박사는 11월30일 페이스북에 고 이세기 전 의원에 관한 글을 올렸다. “지난 25년간 특별히 제게 전수해주신 대 중국책략 및 남북통일 비책 몇 가지를 공유할까 한다. 25년간 300회 이상 만났고 베이징 체류 시 같은 아파트 동에서 1년 거주 등 중국 각지 30회 이상 수행하면서 받은 가르침임”을 전제로 했다. 길게 인용한다.
“▲이세기 장관의 기본 국제관=이념은 짧고 민족은 길다. 동서고금을 통하여 모든 나라 특히 19세기 이후 세계 각국이 내건 사상 이념 주의(ism) 따위는 오로지 자국의 '국가이익' 추구를 위한 깃발이나 구실일 뿐이라는 진실에 눈을 떠라! 세상에 착한 나라는 없다. 나라를 의인화(擬人化)하여 도덕 신뢰 이념 우의 따위를 기대하지 말라. 각국의 영원한 이데올로기는 국가이익. 외교에는 '선악'은 없고 '득실'만 있다.
▲대 G2(미국과 중국) 외교 기본전략=한국은 현대 정치 군사 안보 면에서 미국과 가장 밀접한 나라면서 역사 지리 경제 문화면에서 중국과 가장 가까운 나라다. 뿌리 깊은 피해의식 사대주의에서 벗어나 G2를 잘 활용한다면, 이는 우리나라의 약점이긴 커녕 세계 어느 나라에도 없는 독보적 강점이 될 수 있다. 한국에게 미·중 양국은 하나를 버리고 다른 하나를 택해야 하는 대체재가 아니라 함께 할 때 더 실리를 얻을 수 있는 보완재와 같다. 친미 반중이냐 반미 친중이냐 하는 식으로 택일의 강박관념에 집착하기보다는 용미용중(用美用中)에 힘을 모아야 할 시점이다. 우리 한국은 미중의 이익이 교차하는 공통분모를 탐색 포착하고 거기에 한국의 국익을 착근, 삼투시키게끔 창조적 외교력을 발휘해 나가야 한다. 즉 한국이 평화와 협력의 중심축이 되어 미국과 중국이 세계를 대립적으로 쟁패한다는 뜻이 아닌 G2(group of 2)를 한·미·중 공동협력의 C3(Cooperation of 3)로 변화시키는 역할을 모색해야 한다. 남북통일에 도움이 되는 모든 것을 동원해야 한다. 그래야만 북핵 문제를 평화적으로 해결할 수 있을 뿐만 아니라 나아가 남북통일의 초석도 마련할 수 있을 것이다.
▲대 중국외교 기본책략=남북통일과 현실적인 국익차원에서 미국과 중국을 공동 1순위로 하고 3위 일본, 4위 러시아, 또는 3위 러시아 4위 일본 순으로 미=중>일>러 또는 미=중>러>일의 외교우선순위를 통일될 때가지 유지해야 한다고 말했다. 특히 남북통일에서는 중국이 오히려 미국보다 우선순위로 관건이라고 했다.
▲남북통일 비책=남북통일의 가장 큰 걸림돌 : 주한미군을 어떻게 하나? 중국은 21세기 이후 주한미군의 철수를 주장하지 않는다. 주한미군이 자국의 국가 이익에 오히려 도움이 준다고 간파하기 시작했다. 북한의 남침뿐만 아니라 남한의 북침도 일본의 한반도 침략도 막아주는 역할로 삼는 걸로 전환했다. 그러나 중국은 자국의 심장부와 아주 가까운 압록강 두만강 국경선 바로 넘어 미군의 존재를 절대 용납하지 않을 것이다. 그래서 중국과 미국과 물밑교섭, 중국도 안심시키고 미국도 기득권을 유지하는 비책-즉 남북통일 시 주한미군 주둔지역을 남한(평택이남)으로 묶어두는 방안을 히든카드로 활용하자“
강 박사의 글을 분석해보면, 이세기 전 의원의 대 중국관을 알 수 있다. 이글에서 눈에 띄는 대목은 “미국-중국 G2를 잘 활용한다면 우리나라의 약점이긴 커녕 세계 어느 나라에도 없는 독보적 강점이 될 수 있다” “용미용중(用美用中)을 하자” “남북통일과 현실적인 국익차원에서 미국과 중국을 공동 1순위로 하자” “남북통일에서는 중국이 오히려 미국보다 우선순위이다”라는 부분이다.
이세기 전 의원은 한국의 미국-중국을 상대로 하는 외교에 있어 한국의 좋은 점이 무언가를 알려주고 세상을 떠났다. 지리적으로 아주 가까운 한국과 중국의 관계는 '운명공동체'라 할 수 있다. 새로운 시각의 한중관계론을 펼쳤던 고인의 명복을 빈다. moonilsuk@naver.com
*필자/문일석. 시인 발행인.
 ▲싱하이밍 주한 중국 대사(오른쪽)와 문일석 발행인(왼쪽). ©브레이크뉴스 |
*아래는 위 기사를 구글 번역기로 번역한 영문 기사의 [전문]이다. [Below is the [full text] of an English article translated from the above article with Google Translate.]
Former Congressman Lee Sei-gi's late Korea vs. US-China'US-China G2 countries are unique strengths'
Former Congressman Lee Seong-hee's thesis “In the reunification of the two Koreas, China is rather the priority over the United States”
-Ilsuk Moon Publisher
Former lawmaker Lee Se-gi, who passed away on November 24, was a political politician. During his lifetime, the strategy he left with China has great implications.
Yonhap News introduced the history of Congressman Lee Se-gi well in an article titled "Former National Assemblyman Lee Se-gi, who served as the 4th election, dies" on November 24. This newsletter said, “Starting from meeting the then head of the Chinese Foreign Affairs Minister Wu She-chen at the Bandung Conference in Indonesia in 1985, when he was the Minister of Land, Infrastructure and Reunification, it has formed a “Kwan-shi” with numerous Chinese leaders. It is also famous for the anecdote that Hu Jintao, then Vice President of the State of China, conducted only individual interviews with the deceased among members of the National Assembly during his visit to Korea for 5 days and 4 nights. Until recently, he reported that he published a number of books on China, such as '20 Years of Chinese Relations in the Lee Century' (2012) and'The Korean War and China' (2015)."
With the death of former lawmaker Lee Se-gi, "Is the relationship between Korea and China close or far?"
After the US deployment of THAAD in South Korea, Chinese checks in Korea have strengthened. In recent years, the Chinese authorities have enforced pressure to significantly reduce even Chinese tourists visiting Korea. Due to the corona19 epidemic that occurred in Wuhan, China in early 2020, relations between South Korea and China have been reconfirmed as a very close state. In this regard, Chinese Ambassador Xing Hai-ming to Korea has recently been able to express the relationship between Korea and China as a'destiny community'. Prior to the outbreak of Corona 19, the trade volume between Korea and China exceeded $300 billion. Human trafficking reached 10 million annually. In addition, each of the two countries, Korea and China, has 60 to 70,000 students studying abroad in the other countries.
Ambassador Singh Hai-ming said in a congratulatory remark at the '2020 China-Korea Friendship Youth Forum' held at the Four Seasons Hotel in Gwanghwamun, Seoul, on November 19, “Chairman Xi Jinping and President Moon Jae-in held several phone calls to discuss the joint response to COVID-19 and strengthening quarantine cooperation. A consensus was reached. Government agencies of both countries, private organizations, and people from all walks of life helped each other by giving out a helping hand with the compassion of neighbors, saying, “If you can help a lot, help a lot.” In addition, the two countries planned overall quarantine and economic development, and for the first time introduced a “quick passage (simplification of entry procedures)” system to facilitate the transit of personnel in urgent need. This consciousness of a community of destiny brought both countries out of the danger of Corona 19, and not only this, but also quickly reorganized the foundations of economic and social development to lead the way in the recovery of the global economy.” He said, "Let's deal with the development of the other country objectively and rationally with a more open and inclusive mind, take advantage of each other in exchange, and make up for the shortcomings."
There is an atmosphere in which the relationship between Korea and China is getting closer again. We look back at the achievements of former lawmaker Lee Se-gi, a large Chinese politician who died during this period. He was a scholar (professor at Korea University)-a politician from the Minister of National Unification. He had a different perception of depth and a unique perception of China, contrary to what is commonly known.
On November 30th, Hyobaek Kang, Ph.D. of law, posted an article on Facebook about the late Lee Segi-do. “I would like to share some of the strategies against China and some of the secrets for reunification between the two Koreas that have been handed down to me over the past 25 years. I met more than 300 times in 25 years, and when I stayed in Beijing, I lived in the same apartment building for a year, etc. I received teachings while practicing more than 30 times in China.” Long quote.
“▲Minister Lee Se-gi's Basic International View=The ideology is short and the nation is long. Open your eyes to the truth that all countries, especially since the 19th century, are only flags or excuses for pursuing their own'national interests'! There is no good country in the world. Do not expect any kind of moral trust ideology by personifying the country. Each country's eternal ideology is the national interest. There is no'good or bad' in diplomacy, but only'good and bad'.
▲G2 (US and China) diplomacy basic strategy = Korea is the country closest to the United States in terms of modern political and military security, and the country closest to China in terms of historical, geographic, economic and cultural. If G2 is used well away from the deep-rooted victimization consciousness, this can be a unique strength that is not in any country in the world, not just Korea's weakness. For Korea, the US and China are not a substitute that has to abandon one and choose the other, but rather a complementary material that can gain more profits when they work together. It is time to concentrate on Yongmiyongjung (用美用中) rather than obsessing with the alternative obsession in the way of pro-American anti-American or anti-American. We, Korea, must explore and capture the common denominator where the interests of the US and China intersect, and exert creative diplomatic power so that the national interests of the United States can be osmoted. In other words, it does not mean that the United States and China confront the world as Korea becomes the central axis of peace and cooperation, but plays a role in transforming the G2 (group of 2) into a C3 (Cooperation of 3) of Korea-US-China joint cooperation. You have to seek. We must mobilize everything that is helpful for the reunification of the two Koreas. Only then will the North Korean nuclear issue be resolved peacefully, and furthermore, it will be able to lay the foundation for reunification of the two Koreas.
▲Basic strategy for diplomacy with China = In terms of reunification and realistic national interest, the United States and China are jointly ranked first, followed by Japan in the third place, Russia in the fourth place, or Russia in the third place and Japan in the fourth place. He said that the diplomatic priorities of China, Russia and Japan should be maintained until unification. In particular, in the reunification of the two Koreas, it was said that China was a priority over the United States.
▲ Secrets for unification of the two Koreas = The biggest obstacle to reunification: How to do with the USFK? China does not insist on the withdrawal of US troops in Korea after the 21st century. They began to see that the USFK would rather benefit their national interests. In addition to North Korea's invasion of the South, South Korea's invasion of North Korea and Japan's invasion of the Korean Peninsula was switched to a role of preventing it. However, China will never tolerate the existence of US troops just across the border of the Tumen River on the Yalu River, which is very close to its heartland. So, let's use the hidden card as a hidden card by using the strategy of securing the US troops in South Korea (south Pyeongtaek) during inter-Korean reunification.”
If we analyze Dr. Kang's writings, we can find out the view of China by former lawmakers Lee Se-gi. The point that stands out in this article is “If you use the US-China G2 well, it can become an unrivaled strength that is not in any other country in the world, far from our weaknesses.” “Let's do beauty and beauty.” In terms of realistic national interest, let the United States and China be joint first.” “In the unification of the two Koreas, China is rather the priority than the United States.”
Former lawmaker Lee Se-gi passed away after telling us something about the good things of Korea in Korea's diplomatic relations with the United States and China. The relationship between Korea and China, which is very close geographically, can be called a'destiny community'. We wish the deceased condolences to unfold a new perspective on Korea-China relations. moonilsuk@naver.com
*Writer/Ilsuk Moon. Poet publisher.
