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브레이크뉴스 문홍철 기자= 적절한 처리방법이 없어 환경 문제로까지 부각된 패각(굴·조개 등의 껍데기)의 제철소 재활용 길이 열렸다.
현대제철은 패각을 가공해 만들어진 석회 분말을 이용해, 가루 상태의 철광석을 고로 투입에 적합한 형태로 만드는 ‘소결(燒結)’ 공정에 활용할 방침이라고 밝혔다.
철광석 소결 과정에서 석회석을 첨가하면 고로 공정에서의 생산성 향상, 연료비 절감 등의 효과가 있기 때문에 쇳물을 만드는 과정에서의 석회석 사용은 필수적이다.
현대제철은 2014년부터 소결공정에서 패각을 활용하는 기술에 대한 개발에 나섰으며 이후 조업 테스트를 거쳐 대체 가능성을 확인했다.
2019년에는 여수 지역 패각 가공사인 여수바이오와 석회석 대체용 패각 생산 및 재활용환경성평가를 위한 협업을 진행하고, 지난해 9월 모사실험을 통해 품질 및 환경에 대한 영향 평가를 마쳤다.
현재 폐기물관리법에 따라 석회석 대체 활용에 대한 재활용환경성평가가 진행 중이다. 최종 승인기관인 국립환경과학원의 승인을 받으면 국내 최초로 제철소 패각 재활용이 가능해지는 것은 물론 기업·지자체·정부기관협업을 통한 광역적 자원재활용의 모범사례가 될 것으로 기대된다.
현대제철은 석회석을 패각으로 대체함으로써 재활용 되지 않아 방치된 패각으로 인해 발생하는 환경문제 해결과 함께 석회석 사용량을 줄여 온실가스를 감축하는 효과도 예상하고 있다.
그 동안 패각은 폐기물관리법에 따라 사업장 폐기물로 분류돼 다양한 분야에 활용이 제한돼 왔다. 이로 인해 많은 양의 패각이 방치되며 환경 문제가 지속적으로 발생했다.
해양수산부에 따르면 매년 30만톤이 발생되는 굴 패각 중 일부만 사료나 비료로 활용되고 약 23만 톤이 그대로 버려지면서 현재 약 100만 톤 이상이 방치돼 있는 것으로 추정된다.
현대제철 관계자는 “패각재활용은 환경 문제 해결 및 사회적 책임을 이행하는 현대제철의 ESG 경영 사례”라며 “패각재활용을 통해 기업이미지를 제고하고 경남·전남지역의 패각 문제 개선에도 기여할 방침이다”고 말했다.
아래는 위의 글을 구글번역이 번역한 영문의 <전문>이다. [Below is an English <Full text> translated by Google Translate.]
Hyundai Steel, “Transforming discarded shell resources into resources”
-Reporter Moon Hong-cheol
The recycling of shells (shells of oysters, clams, etc.), which has been raised as an environmental problem due to the lack of an appropriate treatment method, has been opened.
Hyundai Steel announced that it will use the lime powder made by processing the shells to use it in the 'sintering' process, which makes powdered iron ore into a form suitable for input into a blast furnace.
The use of limestone in the process of making molten iron is essential because adding limestone in the iron ore sintering process improves productivity and reduces fuel costs in the blast furnace process.
Hyundai Steel has been developing a technology that uses shells in the sintering process since 2014, and has since confirmed the possibility of replacement through operational tests.
In 2019, we collaborated with Yeosu Bio, a shell processing company in the Yeosu region, to produce and recycle shells for limestone replacement, and in September of last year, we completed the evaluation of quality and environmental impact through a simulation experiment.
According to the Waste Management Act, the recycling environment evaluation for limestone replacement is in progress. If it is approved by the National Academy of Environmental Sciences, which is the final approval institution, it is expected that it will be the first in Korea to be able to recycle shells from steel mills, and it is expected to become an exemplary case of wide-area resource recycling through cooperation with companies, local governments, and government agencies.
By replacing limestone with shells, Hyundai Steel anticipates the effect of reducing greenhouse gas emissions by reducing the amount of limestone used as well as solving environmental problems caused by shells that are not recycled and left unattended.
In the meantime, shells have been classified as industrial waste according to the Waste Management Act, and their use in various fields has been limited. As a result, large amounts of shells were left unattended, and environmental problems continued to occur.
According to the Ministry of Oceans and Fisheries, only a part of oyster shells, which are generated annually by 300,000 tons, are used as feed or fertilizer, and about 230,000 tons are thrown away.
A Hyundai Steel official said, "Shell recycling is a case of Hyundai Steel's ESG management that solves environmental problems and fulfills social responsibility. We plan to improve our corporate image and contribute to improving shell problems in Gyeongnam and Jeollanam-do through shell recycling."
