보문장애인자립생활센터, 중증장애인 자립 실천 결실 '눈길'

▲ 보문장애인자립생활센터, '체험홈 장애인 당사자 지역사회 자립실천 축하 행사' 진행 모습=보문장애인IL센터 제공  © 정지완 기자

보문장애인자립생활센터(센터장 신인수)가 시설 중심의 보호 체계를 넘어 지역사회 자립으로 나아가는 중증장애인의 새로운 출발을 알렸다. 센터는 20일 오전 10시 체험홈에서 ‘지역사회 자립생활 실천 축하행사’를 열고, 남성 제7호 자립 실천자의 독립을 공식적으로 기념했다.

이번 사례는 거주시설에서 오랜 기간 생활해 온 중증장애인이 스스로 자립 의지를 밝히고 체계적인 지원 과정을 거쳐 지역사회 정착에 이른 사례라는 점에서 의미가 크다. 당사자는 상담을 시작으로 2025년 8월 단기 체험에 참여했고, 같은 해 9월 장기 입소로 전환해 올해 2월까지 자립생활 체험홈에서 생활했다. 이 기간 동안 일상생활 기술 습득, 사회 적응 훈련, 자원 연계 교육 등에 성실히 참여하며 독립 기반을 다졌다.

체험 기간은 길지 않았지만, 시설 생활 단계에서부터 자립을 염두에 둔 기초 훈련이 병행돼 있었던 점이 신속한 전환을 가능하게 했다. 이는 탈시설 정책이 단순한 거주 이전이 아니라, 사전 준비와 단계적 지원을 전제로 할 때 실효성을 확보할 수 있음을 보여주는 대목이다.

행사는 센터장의 축하 인사, 자립 실천자에 대한 격려 물품 전달, 당사자의 소감 발표 순으로 진행됐다. 자립에 성공한 박O우 씨는 시설에서의 삶이 전부일 것이라 여겼던 과거를 돌아보며, 이제는 스스로 살아갈 수 있다는 확신과 기쁨을 전했다. 그는 일자리 지원과 활동지원사 연계, 주거 마련 등 구체적 지원이 있었기에 자립이 현실이 될 수 있었다고 밝히며, 향후 성실한 사회 구성원으로 살아가겠다는 의지를 드러냈다. 이날 행사에서는 감사의 뜻을 담아 직접 준비한 떡을 나누는 시간도 마련됐다.

신인수 센터장은 이번 자립 실천이 개인의 성취를 넘어 지역사회 전반에 긍정적 신호를 주는 계기가 되길 바란다고 밝혔다. 특히 중증장애인의 지역사회 정착은 주거·소득·돌봄 체계가 유기적으로 작동해야 가능하다는 점에서, 체험홈의 전문적 운영과 프로그램 고도화가 필수적이라고 강조했다.

보문장애인자립생활센터는 2011년부터 대전광역시 지원을 받아 중증장애인자립생활 체험홈을 운영해 왔다. 지난 14년간 총 14명의 중증장애인이 체험홈을 거쳐 지역사회 자립에 성공했다. 이는 탈시설이 선언적 구호에 머물지 않고, 개별 맞춤형 지원과 지속적 사후 관리가 결합될 때 현실적 대안이 될 수 있음을 보여준다.

장애인 자립생활은 보호의 대상에서 권리의 주체로 전환하는 과정이다. 이번 사례는 중증장애인 역시 충분한 준비와 사회적 지원이 뒷받침될 경우 지역사회에서 독립적 삶을 영위할 수 있다는 사실을 재확인했다는 점에서, 향후 지역 기반 자립 지원 정책의 방향성을 가늠하게 하는 지표로 평가된다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Bomun Center for Independent Living for Persons with Severe Disabilities Draws Attention for Achieving Independence

7th Male Achieves Independence Through Experience Home… 14 People Reintegrate into the Community Over 14 Years

The Bomun Center for Independent Living for Persons with Disabilities (Director Shin In-soo) announced a new beginning for a person with severe disabilities, moving beyond the institutionalized care system and toward community independence. On the 20th, at 10:00 AM, the center held a "Celebration of Independent Living in the Community" at the Experience Home, officially commemorating the independence of the 7th male participant.

This case is significant in that it marks the first time a person with severe disabilities, who had been living in a residential facility for a long time, has voluntarily expressed his desire for independence and, through a systematic support process, has successfully integrated into the community. Beginning with counseling, the participant participated in a short-term experience program in August 2025, transitioning to long-term housing in September of the same year and remaining at the Independent Living Experience Home until February of this year. During this period, he faithfully participated in activities such as daily living skills acquisition, social adaptation training, and resource-linked education, solidifying his foundation for independence.

While the experience was short, the rapid transition was made possible by the fact that basic training for independence was implemented from the facility's initial stages. This demonstrates that deinstitutionalization policies are more effective when they are based on prior preparation and phased support, rather than simply relocating.

The event consisted of congratulatory remarks from the center director, the presentation of encouraging items to those achieving independence, and the participants' reflections. Mr. Park O-woo, who successfully achieved independence, reflected on his past, when he had assumed life in the facility would be his only option, and expressed his confidence and joy in being able to live independently. He stated that his independence was made possible by the concrete support provided, including job placement assistance, connection with activity support workers, and housing, and expressed his commitment to living as a conscientious member of society. The event also included the sharing of rice cakes he had personally prepared as a token of his gratitude.

Director Shin In-soo expressed his hope that this independence journey would not only be a personal achievement but also a positive signal for the community as a whole. In particular, the professional operation of the experience home and the advancement of its programs are essential, as the integration of housing, income, and care systems into the community is essential for the community settlement of people with severe disabilities.

The Bomun Center for Independent Living for Persons with Disabilities has operated an experience home for people with severe disabilities since 2011 with support from the Daejeon Metropolitan City. Over the past 14 years, a total of 14 people with severe disabilities have successfully achieved independence in the community through the experience home. This demonstrates that deinstitutionalization is not merely a slogan; it can become a realistic alternative when combined with individualized support and ongoing aftercare.

Independent living for people with disabilities is a process of transitioning from being objects of protection to being rights holders. This case reaffirms that people with severe disabilities can also lead independent lives in the community with sufficient preparation and social support, and serves as an indicator for future community-based independence support policies.