 ▲ 강기윤 국민의힘 창원시장 후보. |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 6·3 지방선거를 앞두고 창원시장 선거판이 요동치고 있다. 지난 22일 KBS가 강기윤 국민의힘 창원시장 후보의 한국남동발전 사장 재임 시절 의혹을 보도한 가운데, 강 후보 측이 이를 ‘명백한 허위 보도’로 규정하며 양측의 입장이 날카롭게 대립하고 있다.
■ KBS 보도, “봉사 대신 사장실 방문... 부적절한 예산 집행”
KBS는 22일 리포트를 통해 지난해 4월, 산청 산불 피해 지역으로 봉사를 떠났던 창원 지역 봉사단체 회원 28명이 계획에 없던 남동발전 본사를 방문해 강 사장을 만났다는 의혹을 제기했다.
▲제보자 A씨는 “산청 산불 봉사를 하러 가는 줄 알고 버스에 탔으나 내용도 모르고 남동발전으로 향했다”고 증언했다. ▲보도에 따르면 사장실 면담 중 강 후보의 창원시장 출마 이야기가 공공연하게 나와 참석자들이 당혹감을 느꼈다는 주장이 제기됐다.
■ 강 후보 측 반박, “이미 공지된 일정... 기초적 사실 확인도 안 해”
강기윤 후보 선대위는 KBS 보도 후 즉각 반박 자료를 내고 KBS의 보도가 사실관계를 왜곡했다고 주장했다.
▲선대위는 당시 배포된 봉사자 모집 안내문을 공개했다. 안내문에는 ‘오전 9시 문산 남동발전 도착’과 ‘오후 삼천포발전본부 견학’ 등의 동선이 시간대별로 명시되어 있다. 강 후보 측은 “모집 단계부터 공지된 일정을 ‘내용도 모르고 따라갔다’고 보도한 것은 명백한 왜곡”이라고 강조했다. ▲사장실 대화에 대해서도 “의례적인 인사와 통상적인 담소였을 뿐, 지지 호소나 출마에 대한 구체적 언급은 전혀 없었다”며 현장 참석자들의 증언을 토대로 반박했다. ▲선대위는 정상적인 기관 방문과 봉사 활동을 사전선거운동으로 몰아가는 것은 공영방송의 중립성을 저버린 ‘악의적 표적 보도’라고 비판했다.
■ 선거 막판 최대 변수... 법정 공방 비화
강 후보 측은 이번 보도가 선거 직전 후보에게 치명적인 타격을 입히려는 정치적 의도가 있다고 판단하고 강력한 법적 대응에 착수했다. ▲언론중재위원회 선거기사심의위원회 ▲선거방송심의위원회 ▲중앙선거관리위원회 등에 각각 제소를 완료했거나 진행하고 있다.
지역 정가에서는 이번 보도가 유권자들의 표심에 어떤 영향을 미칠지 예의주시하고 있다. 공영방송의 의혹 제기와 후보 측의 ‘가짜 뉴스’ 반박이 팽팽히 맞서면서, 해당 논란은 결국 수사 기관이나 유관 위원회의 판단에 따라 시시비비가 가려질 전망이다.
강 후보는 “공정해야 할 언론이 확인되지 않은 허위 사실로 유권자의 판단을 흐리는 행위는 민주주의의 근간을 흔드는 일”이라며 “끝까지 진실을 밝혀 실추된 명예를 회복하고, 오로지 창원 시민만을 바라보는 정책 선거에 집중하겠다”고 강조했다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
KBS Report vs. Candidate Kang Ki-yoon’s Side: Head-on Clash Claiming “Malicious Distortion”
KBS Raises Allegations: “Volunteer Group Changed Destination to Visit President’s Office, Gifts and Meals Provided with Corporate Credit Card”
Candidate Kang’s Side: “A Normal Visit with Route Announced During Recruitment... Targeted Reporting Ahead of Election,” Proposes Legal Action
The landscape of the Changwon mayoral election is in turmoil ahead of the June 3 local elections. Following KBS’s report on the 22nd regarding allegations concerning People Power Party candidate Kang Ki-yoon’s tenure as president of Korea Southern Power (KOSPO), Candidate Kang’s side has characterized the report as “clearly false,” leading to a sharp confrontation between the two sides.
■ KBS Report: “Visiting President’s Office Instead of Volunteering... Inappropriate Budget Execution”
In a report aired on the 22nd, KBS raised allegations that 28 members of a Changwon-based volunteer group, who had traveled to the Sancheong wildfire-affected area last April, visited the KOSPO headquarters without a planned visit and met with President Kang. ▲ Informant Mr. A testified, “I boarded the bus thinking I was going to volunteer for the Sancheong wildfire relief, but I ended up heading to Namdong Power without knowing the details.”
▲ According to reports, claims were raised that attendees felt bewildered because Candidate Kang’s candidacy for Mayor of Changwon was openly discussed during a meeting in the president’s office.
▲ KBS suggested the possibility of pre-election campaigning by reporting that Namdong Power falsely processed and paid 1.4 million won for their meal expenses under the pretext of "labor-management meeting fees," and provided an anchovy set worth 70,000 won on their way home.
■ Candidate Kang’s Side Rebuttal: “Already announced schedule... no basic fact-checking done”
Candidate Kang Ki-yoon’s campaign committee immediately released a rebuttal following the KBS report, claiming that the report distorted the facts.
▲ The campaign committee released the volunteer recruitment notice distributed at the time. The notice specifies the itinerary by time slot, including "Arrival at Munsan Namdong Power Plant at 9:00 AM" and "Afternoon tour of Samcheonpo Power Plant." Candidate Kang's camp emphasized, "Reporting that they 'followed along without knowing the details' regarding an schedule announced from the recruitment stage is a clear distortion."
▲ Regarding the conversation in the president's office, they refuted the claims based on the testimonies of those present, stating, "It was merely a customary greeting and routine chat; there were absolutely no appeals for support or specific mentions of running for office."
▲ The campaign committee criticized the attempt to frame a normal institutional visit and volunteer activity as pre-election campaigning as "malicious targeted reporting" that betrays the neutrality of public broadcasting.
■ The Biggest Variable in the Final Election... Escalating into a Legal Battle
Candidate Kang's camp determined that this report was politically motivated to inflict a fatal blow on the candidate right before the election and has launched a strong legal response. They have either completed or are currently filing complaints with the Press Arbitration Commission, the Election News Deliberation Committee, the Election Broadcasting Deliberation Committee, and the National Election Commission.
** Local political circles are closely watching how this report will affect voters' sentiments. With the public broadcaster’s allegations and the candidate’s camp’s rebuttal calling it “fake news” standing in sharp conflict, the truth of the controversy is expected to be determined by the judgment of investigative agencies or relevant commissions.
Candidate Kang emphasized, “For the media, which should be impartial, to cloud voters’ judgment with unverified false facts shakes the very foundation of democracy.” He added, “I will uncover the truth to the end to restore my tarnished reputation and focus on a policy-oriented campaign that looks solely to the citizens of Changwon.”
원본 기사 보기:브레이크뉴스경남
