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현재 배경을 두고 갖은 해석이 분분하나 안 교수는 다른 의미부여를 부인하는 상태다. 그는 “다른 목적을 갖고 있지 않다”며 “오래 전부터 생각해온 걸 실천한다는 것 이상도 이하도 아니다”고 미리 선을 그은 채 정치적 해석을 경계하고 나섰다.
안 교수는 이날 오후 안철수 연구소 전 직원에 보낸 이메일을 통해 자신의 보유 지분 절반을 사회에 환원한다고 밝혔다. 안 교수의 보유지분은 37.1%(372만주)로 14일 종가(8만1400원)기준 약 3028억에 달한다. 사회 환원 액은 약 1514억에 달할 것으로 추산된다.
그는 이메일 전문에서 “오랫동안 마음속에 품고 있던 작은 결심 하나를 실천에 옮기려한다”며 “제가 가진 안 연구소 지분 반 정도를 사회를 위해서 쓸 생각”이라고 밝혔다.
또 “구체적으로 어떤 절차를 밟는 게 좋을지, 어떻게 쓰이는 게 가장 의미 있는 건지 많은 분들 의견을 겸허히 들어 결정하겠지만 저소득층 자녀의 교육을 위해 돈이 쓰였으면 좋겠다”고 덧붙였다.
그는 또 “기업이 존재하는 건 돈을 버는 것 이상의 숭고한 의미가 있다”며 “구성원 개개인의 자아실현은 물론 함께 살아가는 사회에 기여하는 존재가 되어야 한다는 큰 차원의 가치도 포함되고, 이제 노블리스 오블리제를 실현할 때가 왔다”고 밝혔다.
그는 “오늘 우리 사회가 안고 있는 수많은 문제의 핵심 중 하나는 가치의 혼란과 자원의 편중된 배분이며, 그 근본에 교육이 자리하고 있다고 생각하기 때문”이라며 저소득층 자녀 교육을 위해 쓰기를 바라는 이유를 밝혔다.
그는 말미에 “다만 한 가지 바람이 있다면 오늘의 제 작은 생각이 마중물이 되어 다행히 지금 저와 뜻을 같이해 주기로 한 몇 명의 친구들처럼 많은 분들 동참이 있었으면 하는 것”이라며 직원들 동참을 권유키도 했다.
또 “뜻 있는 다른 분들의 많은 관심과 참여를 기대해본다”고 말해 주변 지인들이 함께 사회헌납에 동참키로 했음을 시사했다.
안 교수가 자신의 보유 지분 절반을 사회 환원키로 함에 따라 향후 어떤 방식으로 이뤄질지 이목이 쏠리고 있다. 재계와 정치권은 공익재단 설립 가능성을 유력하게 점치고 있다.
하지만 배경과 관련해 안 교수의 정치적 해석 경계 언급에도 불구 정가에선 안 교수가 내년 대선출마결심을 굳히고 그 시그널을 띄운 게 아니냐는 해석도 나오는 등 벌써부터 적잖은 파장이 일고 있다.
여야의 입장도 ‘환영-유구무언’으로 상반된 채 엇갈렸다. 민주당 이용섭 대변인은 “정치란 무릇 어렵고 힘든 사람들 눈물을 닦아주는 것”이라며 “안 교수는 앞으로 정치를 하던 안 하던 이미 우리 사회에 보탬이 되는 큰 정치를 하고 있는 것”이라고 평가했다.
또 “소위 정치의 계절에 접어든 터라 다른 해석도 가능하겠으나 사회 지도층으로서 도덕적 의무를 다한 것으로 환영할 만한 일”이라며 “단지 가진 게 많다 해서 선뜻 행할 수 있는 일이 아니란 점에서 안 교수의 이번 결정은 사회적 귀감이 될 수 있을 것이다. 안 교수 선의가 정치적으로 해석되지 않았음 한다”고 평했다. 반면 한나라당은 이날 공식 논평을 내놓지 않았다.
