 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
캄보디아의 국왕 시아누크는 불교 사회주의를 기반으로 자유 세력과 공산 세력을 왕래하는 중립적인 외교를 실시하며 실속을 차렸으나, 반대파 숙청 등으로 인한 민주주의 후퇴, 경제 악화 등으로 혼란에 빠졌다. 1960년대 들어 프랑스 유학파인 살롯 사(Salot Sa, 이후의 폴 포트), 손 센(Son Sen), 이엥 사리(Ieng Sari) 등을 주축으로 한 캄푸치아 공산당(CPK)이 점차 대두하여 1967년 중국의 지원을 받아 반정부 투쟁에 나서기 시작했다. 반면 1966년 론 놀 국방장관을 주축으로 한 우파 세력이 총선에서 압승하여 삼라우트(Samraut) 농민 봉기를 진압했으나, 론 놀은 1967년 교통사고로 부상당했기 때문에 일시적으로 정계를 은퇴했다가 1968년 국방장관으로 돌아왔고, 1969년 총선 승리 후 총리로 복귀했다. 1970년 1월 시아누크 국왕이 신병 치료 차 장기 출국한 이후, 3월 론 놀 측이 쿠데타를 일으켜 시아누크 국왕을 축출시킨 이후에 크메르 공화국을 수립하고 초대 국가 원수에 쳉 헹(Cheng Heng, 1917~1996)을 앉혔다.
그러나 북베트남 측은 론 놀 정부 측의 베트콩 철수를 거절하고 1954년 당시 망명한 캄보디아인 2,000~4,000여 명을 투입하여 반정부 세력으로 만들게 했다. 이에 미국 측은 크메르 공화국 군대에 CPK 및 베트콩 진압 목적의 군사 원조를 제공했고, 같은 해 5~6월 미국-남베트남 연합군이 캄보디아로 진주하여 공세에 나섰으나 크메르 루주는 통신망, 베트콩은 군사 거점을 각각 장악하기 시작했다. 1971년 이후 론 놀은 시소왓 시릿 마딱(Sysowat Sirit Mattak, 1914~1975) 총리, 인 탐(In Tam, 1916~2006) 국회의장과 권력 갈등을 벌이다 1972년 헌법을 수정한 이후, 론 놀이 대통령 지위에 올라 권력을 완전히 장악했다. 그 사이 시아누크 측은 중국 베이징에 머물면서 론 놀 세력과의 게릴라전을 라디오로 선동했고, CPK 측도 론 놀 세력에게 공세를 가하면서 캄보디아 내전이 격화되었다. 그러나 크메르 공화국 군은 미국의 지원을 받았음에도 북베트남의 지원을 받는 CPK에게 매번 패배했고, 미국의 지원이 오히려 론 놀 정권의 부패를 불러왔으며 미군 측의 공산군 및 베트콩 폭격이 국민들의 반발을 사 오히려 론 놀 정권을 자연스럽게 증오했다.
공산군 측은 국민들의 지지를 받으며 1975년 초, 프놈펜 주변에 대한 공세를 강화했으며 미국의 추가 지원도 중단되어 같은 해, 4월 1일 론 놀 대통령이 해외로 망명했고 사우캄 코이(Saukam Koi, 1915~2008) 총리가 대통령 권한 대행을 맡았으나 17일 공산군에게 항복하여 정권이 붕괴되었다. 내전이 발생하기 전, 이웃 국가인 베트남에서는 베트남 전쟁이 발발했다. 베트남 민주 공화국은 베트남 공화국을 전면적으로 침공하기에는 미국이 직접적으로 참전하기 때문에 라오스와 캄보디아를 통해 간첩과 군사 물품을 보내는 일명 호치민 루트 전략으로 베트남 공화국을 공격했다. 이렇게 캄보디아 내에 베트콩과 북베트남군이 무단으로 캄보디아에 침투했으며, 캄보디아 군은 이들을 격퇴하여 추방시키기 위해 교전을 벌인다. 그러나 캄보디아의 무장 반란 세력인 크메르 루주는 베트콩과 협력하여 캄보디아를 공산화시키기 위한 내전이 발발했다. 한편 베트남 전쟁 중 미국, 한국, 태국, 호주, 뉴질랜드 등 여러 연합국이 베트남 공화국을 도우러 파병을 했고, 캄보디아에도 베트콩, 크메르 루주 수색을 위해 미군과 베트남 공화국 군이 파병되었다.
그러나 캄보디아의 동부 지역은 베트콩이 모두 점령한 상태였으며, 동부에서는 크메르 루주의 반란이 지속되었다. 연합군의 도움으로 베트콩과 크메르 루주의 진격 속도는 늦출 수 있었지만, 베트남 공화국의 상황은 더욱 나빠졌다. 베트남 공화국의 동부 영토는 베트콩 수중에 떨어졌으며, 라오스 왕국도 절반이 넘는 영토가 공산주의 세력이 장악했다. 캄보디아는 수도와 그 주위의 작은 영토를 제외한 모든 영토가 크메르 루주, 베트콩에게 점거 당했다. 베트남 공화국에서는 구정 대공세 이후 미국은 더 이상 전쟁을 지속할 수가 없어 단계적 철수를 결정했고, 1973년에는 미국과 한국을 제외한 모든 연합국이 철수를 했다. 1975년 캄보디아 전역이 크메르 루주에게 점령당했고, 크메르 공화국이 멸망하면서 공산 국가인 민주 캄푸치아가 설립되었다. 1972년 1월, 미국은 론 놀 정권 지원을 위해 남베트남 파견군의 일부를 캄보디아에 침공시켜, 이와 같은 내전에 직접적으로 개입했다. 미국의 침공으로 인해 베트남 전쟁은 인도차이나 전쟁으로 확대되었다.
론 놀은 10월에 군사 독재체제를 선언하고, 다음 달 1972년 3월에는 독재적 권력을 가진 대통령제 신(新) 헌법을 공포했다. 그러나 중국으로부터의 지원을 받은 크메르 루주는 정부군과 전투를 계속해 나갔으며, 1973년에 미군이 베트남으로부터 철수하면서 론 놀을 따라 잡을 수 있었다. 결국 1975년 4월, 론 놀은 하와이로 망명하였다. 이웃 국가 베트남에서는 사이공이 함락되면서, 베트남 전쟁이 종결되었다. 이후, 크메르 루주가 수도 프놈펜에 입성하였고, 1976년 1월에 캄보디아 민주헌법을 공포하여, 국명을 민주 캄푸치아로 개칭했다. 프놈펜의 함락 이후, 크메르 루주는 도시 주민의 양식은 도시 주민 자신이 경작한다고 선언하였으며 도시에 거주하는 주민, 자본가, 기술자, 학자, 지식인 등의 모든 재산과 신분을 박탈하고 교외의 농촌으로 강제 집단 이주를 단행했다. 그들은 농민으로서 농업에 강제 부역하였고, 거의 대부분 반란을 일으킬 가능성이 있다는 이유로 처형되었다. 반란의 주모자가 될 가능성이 있는 크메르 루주 내부의 간부도 살해당했다. 혁명의 성공을 좋아하면서 나라의 발전을 위해 귀국한 유학생이나 자본가도 모두 살해당했다.
또한 아이는 부모로부터 갈라놓고 집단생활을 시켜, 어릴 때부터 농촌이나 공장에서 노동이나 군복무를 강요했다. 폴 포트 시대의 기아와 학살에 의한 사망자는 70만~300만 명이라고도 알려져 있지만, 캄보디아에서는 1968년을 마지막으로 국세 조사는 행해지지 않았고, 게다가 폴 포트 이전의 내전이나 공습에 의한 희생이나 인구의 난민 화에 의해, 집계할 수 있는 인구 통계가 미비했기 때문에 정확한 희생자 수를 추정하기 어렵다. 크메르 루주의 통치 하에서 잔학 행위에 관한 가장 초기의 기술 중 하나는 사린(Sarin)에 의해 1973년에 서술되어졌다. 그는 크메르 루주의 간부였지만 폴 포트 및 민주 캄푸치아에 환멸을 느껴 당을 떠나, 9개월 후에 몰래 프놈펜으로 돌아왔다. 그의 저서 <크메르의 영혼에 대한 후회(Sranaoh Pralung Khmer)>는 크메르 루주가 존재를 비밀로 한 상부 기구, 중앙위원회를 분명히 밝혔다. 특히 프놈펜 일대의 전투는 캄보디아 내전 중에서 대표적인 전투다. 크메르 공화국 군과 남베트남군이 호치민 루트로 캄보디아를 침공한 베트콩 4만 명에 의해 점령된 거점을 재탈환하는 작전이었다.
여러 작전으로 구성되어 심도 있게 진행되었으며 잠시지만 베트콩이 장악했던 캄보디아 동부 지역을 확보하는 성과를 일구었다. 미국은 호치민 루트를 통해 베트콩과 북베트남군이 계속해서 남베트남으로 침투하자 호치민 루트를 차단하기 위해 라오스 왕국에 폭격을 감행했지만 목적 달성에 실패하자 다시 한 번 고뇌에 빠지게 되었다. 미국 대통령 리처드 닉슨은 국민들에게 북베트남군의 침공을 방어하는데 필수적이라며 캄보디아 지역 공격의 필요성을 역설했다. 그러나 위험한 작전이었기 때문에 처음에는 반대파도 많았다. 이에 대한 일례로 미국 국내 여론의 강력한 반발을 야기할 수도 있다는 주장이 제기되었다. 그러나 닉슨은 전세를 미국에게 유리하게 이끌려면 어쩔 수 없다면서 얼마 후 미국과 남베트남이 합동으로 캄보디아를 침공하는 안을 승인했다. 침공 후 닉슨은 펜타곤을 방문하여 다수의 베트콩과 북베트남군이 미국의 공습으로 사망했다는 소식을 들었다. 북베트남은 미국의 침공 이후 캄보디아 서쪽으로 후퇴했고, 일시적으로 베트콩에게 물자와 지원군을 보낼 보급로가 끊기면서 사이공 근처에 있는 베트콩 병력에게 후퇴 명령이 떨어졌다.
이 때 미국은 북베트남군과 베트콩이 철수할 때 버리고 간 무기들을 회수했고 사이공 공격이 갈수록 줄어드는 성과를 보였다. 그러나 예견된 것과 같이 미국의 대학 캠퍼스에서 전쟁 반대 시위가 일어났다. 미국 경찰들이 시위대를 진압 하던 도중 시위대 2명이 사망하고 12명이 부상을 입었다. 이 사건을 계기로 미국 전국적으로 시위가 확산되었으며 15만 명의 시위대가 샌프란시스코로 모였다. 그러나 당시 여론 조사에 의하면 미국 국민들의 50%가 닉슨의 캄보디아 침공 결정을 긍정적으로 보았다고 한다. 하지만 얼마 뒤 캄보디아에 주둔한 미군들이 철수되었으며 공중 지원까지 중단되었다. 캄보디아 내전을 종결지었던 마지막 전투인 프놈펜 함락은 캄보디아의 수도인 프놈펜이 크메르 루주에 의해 점령되면서 크메르 공화국은 멸망했다. 프놈펜 함락 직전 미국은 군사 물품을 크메르 공화국의 마지막으로 남은 공항을 통해 공중 지원 해주었으며 크메르 공화국의 마지막 방어선이 돌파 당하게 되자 미국과 태국은 캄보디아 인들을 안전한 곳으로 대피시켰다.
프놈펜에 크메르 루주 군이 입성하자 마지막까지 결사항전 하던 크메르 공화국 군들은 크메르 루주에 포로로 잡힌 이후 처형당했다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Formation of the Khmer Rouge and the Cambodian Civil War
Columnist Jeong Gil-seon
King Sihanouk of Cambodia achieved success by implementing a neutral diplomacy based on Buddhist socialism, interacting with liberal forces and communist forces, but fell into chaos due to the purge of opposition parties, the regression of democracy, and the deterioration of the economy. In the 1960s, the Communist Party of Kampuchea (CPK), led by French-educated Salot Sa (later Pol Pot), Son Sen, and Ieng Sari, gradually emerged and began to fight against the government in 1967 with support from China. On the other hand, the right-wing forces led by Defense Minister Lon Nol won a landslide victory in the 1966 general election and suppressed the Samraut peasant uprising, but Lon Nol temporarily retired from politics in 1967 due to injuries sustained in a traffic accident, returned as Defense Minister in 1968, and returned as Prime Minister after winning the 1969 general election. After King Sihanouk left the country for a long-term medical treatment in January 1970, Lon Nol staged a coup in March, ousted King Sihanouk, and established the Khmer Republic, with Cheng Heng (1917-1996) as the first head of state.
However, North Vietnam refused the Lon Nol government's request for the withdrawal of the Viet Cong and deployed 2,000 to 4,000 Cambodians who had fled in 1954 to form an anti-government force. In response, the United States provided military aid to the Khmer Republic army for the purpose of suppressing the CPK and the Viet Cong, and in May and June of the same year, the joint US-South Vietnamese forces entered Cambodia and launched an offensive, but the Khmer Rouge began to take control of the communication network, and the Viet Cong began to take control of the military strongholds, respectively. After 1971, Lon Nol engaged in a power struggle with Prime Minister Sysowat Sirit Mattak (1914-1975) and National Assembly Chairman In Tam (1916-2006), and after amending the constitution in 1972, Lon Nol ascended to the position of president and completely seized power. In the meantime, Sihanouk's side stayed in Beijing, China, and incited guerrilla warfare against Lon Nol's forces via radio, and the CPK also launched an offensive against Lon Nol's forces, intensifying the Cambodian Civil War. However, the Khmer Republic army, despite receiving support from the United States, was defeated by the CPK, which was supported by North Vietnam, and the support from the United States actually led to the corruption of the Lon Nol regime, and the bombing of the communist forces and Viet Cong by the US side caused a backlash from the people, which naturally led to hatred for the Lon Nol regime.
The communist army, with the support of the people, strengthened its offensive around Phnom Penh in early 1975, and additional support from the United States was also cut off, so on April 1 of the same year, President Lon Nol went into exile overseas, and Prime Minister Saukam Koi (1915-2008) assumed the role of acting president, but surrendered to the communists on the 17th, leading to the collapse of the regime. Before the civil war broke out, the Vietnam War broke out in neighboring Vietnam. Since the Democratic Republic of Vietnam could not invade the Republic of Vietnam in full force because the United States was directly involved in the war, it attacked the Republic of Vietnam using the so-called Ho Chi Minh Route strategy, sending spies and military supplies through Laos and Cambodia. In this way, the Viet Cong and the North Vietnamese army infiltrated Cambodia without permission, and the Cambodian army fought to repel and expel them. However, the Khmer Rouge, an armed rebel group in Cambodia, collaborated with the Viet Cong and broke out into a civil war to communize Cambodia. Meanwhile, during the Vietnam War, several Allied countries, including the United States, South Korea, Thailand, Australia, and New Zealand, sent troops to help the Republic of Vietnam, and the US and the Republic of Vietnam Army were also sent to Cambodia to search for the Viet Cong and the Khmer Rouge.
However, the eastern part of Cambodia was completely occupied by the Viet Cong, and the Khmer Rouge rebellion continued in the east. With the help of the Allied forces, the advance of the Viet Cong and the Khmer Rouge was slowed down, but the situation in the Republic of Vietnam worsened. The eastern territory of the Republic of Vietnam fell into the hands of the Viet Cong, and more than half of the territory of the Kingdom of Laos was also controlled by communist forces. Except for the capital and a small area around it, all of Cambodia's territory was occupied by the Khmer Rouge and the Viet Cong. In the Republic of Vietnam, after the Tet Offensive, the United States decided to withdraw gradually because it could no longer continue the war, and in 1973, all allied countries except the United States and South Korea withdrew. In 1975, all of Cambodia was occupied by the Khmer Rouge, and the communist state of Democratic Kampuchea was established after the Khmer Republic collapsed. In January 1972, the United States directly intervened in this civil war by invading part of the South Vietnamese Expeditionary Force to support the Lon Nol regime. The US invasion expanded the Vietnam War into the Indochina War.
Lon Nol declared a military dictatorship in October, and the following month, in March 1972, he promulgated a new constitution with a presidential system with dictatorial powers. However, the Khmer Rouge, supported by China, continued to fight the government forces, and were able to catch up with Lon Nol when the US forces withdrew from Vietnam in 1973. Finally, in April 1975, Lon Nol fled to Hawaii. In neighboring Vietnam, the Vietnam War ended with the fall of Saigon. Afterwards, the Khmer Rouge entered the capital city of Phnom Penh, and in January 1976, they promulgated the Cambodian Democratic Constitution and changed the name of the country to Democratic Kampuchea. After the fall of Phnom Penh, the Khmer Rouge declared that urban residents would grow their own food, and they deprived all property and status of urban residents, capitalists, engineers, scholars, and intellectuals, and forcibly relocated them to rural areas in the suburbs. They were forced to work as farmers in agriculture, and almost all of them were executed on the grounds that they were likely to start a rebellion. Even cadres within the Khmer Rouge who were likely to lead a rebellion were killed. Students and capitalists who returned to the country to develop the country while enjoying the success of the revolution were all killed.
In addition, children were separated from their parents and forced to live in groups, forcing them to work in rural areas or factories or serve in the military from an early age. The death toll from starvation and massacre during the Pol Pot era is said to have ranged from 700,000 to 3 million, but the exact number of victims is difficult to estimate because no national census was conducted in Cambodia since 1968, and because of the lack of population statistics available due to the civil war and air raids prior to Pol Pot, as well as the displacement of the population. One of the earliest accounts of the atrocities under Khmer Rouge rule was written in 1973 by Sarin. He was a Khmer Rouge cadre who left the party after becoming disillusioned with Pol Pot and Democratic Kampuchea, and returned to Phnom Penh in secret nine months later. His book Regret for the Soul of the Khmer (Sranaoh Pralung Khmer) clearly reveals the Central Committee, an upper organization that the Khmer Rouge kept secret from the public. The battles around Phnom Penh in particular were representative of the Cambodian Civil War. It was an operation by the Khmer Republic and South Vietnamese forces to recapture the strongholds occupied by 40,000 Viet Cong soldiers who invaded Cambodia via the Ho Chi Minh Trail.
It was conducted in depth with several operations, and achieved the result of securing the eastern region of Cambodia that had been controlled by the Viet Cong for a short time. The United States bombed the Kingdom of Laos in order to block the Ho Chi Minh Trail as the Viet Cong and North Vietnamese forces continued to infiltrate South Vietnam via the Ho Chi Minh Trail, but failed to achieve its goal, causing them to fall into distress once again. US President Richard Nixon emphasized to the public the necessity of attacking the Cambodian region, saying that it was essential to defend against the invasion of the North Vietnamese army. However, because it was a risky operation, there were many opponents at first. For example, it was argued that it could cause strong opposition from public opinion in the United States. However, Nixon approved the plan for a joint invasion of Cambodia by the US and South Vietnam shortly thereafter, saying that it was inevitable to turn the tide of the war in the US' favor. After the invasion, Nixon visited the Pentagon and heard that many Viet Cong and North Vietnamese soldiers had been killed by US airstrikes. North Vietnam retreated west of Cambodia after the US invasion, and with the supply line for supplies and reinforcements temporarily cut off, the Viet Cong forces near Saigon were ordered to retreat.
At this time, the US recovered weapons that the North Vietnamese and Viet Cong had abandoned when they withdrew, and the attacks on Saigon gradually decreased. However, as expected, protests against the war broke out on college campuses in the US. Two protesters were killed and 12 were injured while US police suppressed the protesters. This incident triggered protests across the US, and 150,000 protesters gathered in San Francisco. However, according to public opinion polls at the time, 50% of the American people viewed Nixon's decision to invade Cambodia positively. However, soon after, US troops stationed in Cambodia were withdrawn, and air support was also cut off. The Fall of Phnom Penh, the final battle that ended the Cambodian Civil War, marked the end of the Khmer Republic when the capital city of Cambodia, Phnom Penh, was captured by the Khmer Rouge. Just before the fall of Phnom Penh, the United States provided air support with military supplies through the last remaining airport in the Khmer Republic, and when the Khmer Republic's last defense line was breached, the United States and Thailand evacuated Cambodians to safety.
As the Khmer Rouge entered Phnom Penh, the Khmer Republic soldiers who had fought to the end were captured by the Khmer Rouge and executed.
