 ▲ 필자/정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
암살단파는 시아-이슬람의 일종이자 일곱 이맘 파 인 이스마일 파의 한 분파로서 엄격한 규율과 훈련을 통해 종파상의 적대자와 정적을 암살하는 것으로 유명한 분파이다. 11세기부터 13세기에 걸쳐 시리아, 팔레스타인, 이집트, 이란, 이라크 등지에서 활동했으며, 니자리 이스마일 파라고도 불리워지고 있다. 영어 Assassins은 페르시아어 “하사신(حشّاشين)”에서 유래했다고 알려져 있다. 이 단어는 '대마초를 피우는 사람' 을 뜻하는 것으로 전승에 따르면 이 교단의 암살자들이 대마초와 같은 일종의 환각제를 복용하고 암살에 나섰다고 해서 이름이 유래했다고 전해지고 있다. 그러나 다른 설에는 이 교단의 창시자인 하산 사바흐(Hasan Sabah)의 하산을 따르는 사람들에서 유래했다고도 한다.
그러나 같은 시대 무슬림들에게 시리아로 이주한 Assassin들은 바티니(Batini)라는 이름으로 알려져 있었다. 바티니란 “겉으로 드러난 신앙과 다른 믿음을 가진 자들”이란 뜻으로 시리아 Assassin들이 프랑크 제국과 같은 기독교 이교도들과도 호의적으로 지냈기 때문이다. 이러한 Assassin은 14세기 무렵부터 영어로 암살을 뜻하는 Assassination의 어원이 되었다. 이러한 암살단파는 8세기 무렵부터 그 존재가 알려지게 되었지만 실질적인 이 종파의 창시자는 오늘날의 이란에서 태어난 전설적인 지도자 하산 사바흐(Hasan Sabah, ?~1124)로 알려져 있다. 하산은 이집트의 파티마 왕조에서 일하다가 포교사가 되어 돌아온 다음 1090년 이란 북부의 다이람(Dairam) 산맥에 있는 알라무트(Alamut)라는 견고한 산성을 점령하여 그곳에서 강력한 집단공동체를 세우고 세력을 키웠다. 이 산성은 ‘매의 둥지’라는 별명을 가지고 있었으며 카스피 해를 북쪽으로 두고 서남쪽에 바그다드가 있는 전략적 요충지였다. 이러한 하산의 목표는 압바스 정권의 중요한 인물에 대한 암살을 통해 압바스 왕조의 권력을 약화시키는 것이었다.
하산 사바흐는 니자리 이스마일파 전도사로, 11세기 후반 페르시아 북부 엘부르즈 산맥에 종교 공동체를 설립했다. 1100년에는 알라무트 요새를 대대적으로 보수하여 수비가 유리한 성곽으로 만들었다. 이는 셀주크투르크에 대항하는 페르시아 독립 운동의 근거지로 삼았다. 알라무트 일대의 이스마일 파 공동체를 이슬람 세계에서 국가로 취급했을 경우 니자리 이스마일 파 왕국이라 하여 하산 사바흐는 그 초대 국가 원수로 보는 것이 맞다. 하산 사바흐가 육성한 무력행동대인 페다인(Pedain) 집단은 흔히 Assassin이라 불리었으며 이것이 이후 암살교단의 시초가 되었으며 성스러운 전쟁으로 알려진 지하드의 원초 격이 되었다.
Assassin의 ‘산장로(山長老)’라는 이름은 숨은 이맘과 암살단파 조직의 수장이자 알라무트 산성에 자리 잡고 있는 최고 교장에 대한 존칭이다. 조직은 최고 교장 밑으로 각각의 지역을 통괄하는 대수도원장이 몇 명 있었고, 그 하부에 통상적인 전도사가 있었다. 아사신파의 구성원들은 신앙심과 대담성의 정도에 따라 신참과 대사제로 구분되었고 정신적, 육체적으로 강력한 훈련을 통해 암살자로 양성되었다. 실제로 암살을 실행하는 것은 최하층에 속한 암살자들로, 이들은 주로 혼자서 암살명령을 수행하는데 암살계획은 비밀리에 세워지지만 그 실행은 되도록 군중이 많은 공공장소에서 이루어졌는데 대중에게 자신들의 존재와 의도를 널리 알리고 적들에게 공포감을 더 하기 위한 것이었다. 그렇기 때문에 공격자들은 곧잘 그 자리에서 죽임을 당했는데 이런 암살자들을 피다이(Fi-Dai), ‘자기 희생자’로 불렀다. 그들은 최고 교장이 명령만 내리면 목숨을 내던져서라도 실행하는 광신자들이었다.
암살자들은 죽음 앞에서도 태연하게 죽음을 맞았는데 이 때문에 이들이 해시시(Hashish), 대마초에 중독되었을 것이라고 믿는 사람들이 많았다. 정확한 기록이 남아 있지 않아 이들이 정말 마약에 중독되었는지, 환각상태에서 암살을 수행했는지는 분명하지 않은 것으로 나타난다. 철저한 통제와 비밀 속에서 조직 운영을 했던 암살단파는 엄격한 규율과 훈련을 통해 소수 정예의 암살자들을 양성했고 이렇게 훈련된 암살자들은 상부의 명령에는 그 어떤 의문을 제기하지 않고 무조건 복종하였다고 전해진다. 거점을 확보하면서 교단의 지론인 절대적 권위에 대한 헌신, 종파상의 적대자를 말살한다는 교단의 독특한 성격이 매우 조직적으로 정비되어갔다. 그들은 차례대로 거미줄처럼 거점을 두루 세우고 그 지역에서 정력적으로 암살 활동을 전개했다. 암살자들은 단검을 절묘하게 사용하여 매우 잔혹하게 목적을 실행했다. 그 ‘암살 기술’은 상당히 수준이 높았고 독특하고 숙련된 기술을 가지고 있었다고 한다.
또한 유명한 이슬람의 영웅 살라딘도 수차례 암살단파의 공격을 받았으나 목숨을 건졌다. 특히 암살단파 측의 전승이 전하는 바로는 1176년 8월 살라딘이 암살단파에 대한 시리아 근거지에 대한 소탕 작전을 펼칠 때, 시리아 암살단파의 지도자 라시드 앗 딘은 몰래 살라딘의 침소에 들어가 독이 든 과자와 “너는 우리 손안에 있다.” 라고 적힌 쪽지를 살라딘에게 전했고 그 후로 살라딘은 암살단파를 공격하지 않았다고 한다. 이 사건을 계기로 각지에서 소위 ‘신비적인 암살’이 지속적으로 발생했고 이슬람 세계는 공황 상태에 놓이기도 하였다. 당시 셀주크투르크 왕조의 왕이었던 말리크샤 1세도 암살단파 징벌을 위해 군대를 알라무트 산성으로 출격시켰지만 암살단파들은 견고한 천연 요새를 무기로 농성 작전을 전개했다. 더구나 몇 번에 걸쳐 야습을 감행해서 끝내 호위군을 격파했던 것이다.
그 후에도 수차례에 걸쳐서 칼리프나 술탄들의 공격을 받았지만 암살단파 측의 수비는 완벽했다고 한다. 이에 기세를 얻은 암살단파는 시리아에도 근거지를 만들어 당시의 술탄을 자기들의 파로 개종시키는 등 세력을 확장했다. 그러나 암살단파는 이슬람을 위해서만 암살을 수행한 것은 아니었다. 그들은 레반트의 십자군들과도 종종 연합했고 심지어 병원기사단의 사주를 받고 예루살렘 총대주교를 암살하기도 했다. 또한 코라도의 암살은 잉글랜드의 리처드 1세의 사주로 암살단파가 행한 것이라는 소문이 돌기도 하였을 정도다. 이러한 암살단파는 13세기 몽골족의 훌라구 칸에 의해 궤멸된다. 훌라구 몽골군이 페르시아 제국의 암살단파 요새들을 차례로 점령하고, 1256년 12월 5일 마침내 암살단파의 근거지인 알라무트를 함락시켰다. 이 때의 공격으로 암살단파의 유서 깊은 도서관이 불에 타서 암살단파에 대해 알 수 있는 경전, 기록, 외교문서 등 수많은 자료가 소실되었다.
또한 1273년 시리아에 거점을 둔 교단도 맘루크 왕조의 술탄 바이바르스에 의해 차례로 소탕되었다. 이후 암살단파는 극소수 이단으로 몰려 시리아 북부나 페르시아 등지로 분열되어 흩어졌고 그로 인해 이 교단의 실체는 점차 전설화되고 미화 또는 격하되어 그 실체는 베일에 가려지게 되었다. 현재 그들의 후예라고 알려져 있는 것은 인도에 본거지를 둔 이스마일 파의 교단 장 아가 칸(Aga Khan)이다. 그는 지금도 시리아의 신도들로부터 징수하는 10분의 1세 등의 권리를 가지고 파리나 런던에서 화려한 생활을 즐기고 있다고 전해지며 세계에서 손꼽히는 부자 가운데 하나로 알려져 있다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The original jihad of Islam, Shia-Assassins, the origin of the English word Assassin
- Jeong Gil-seon, columnist
The Assassins are a type of Shia Islam and a sect of the Ismaili sect of the Seven Imams, and are famous for assassinating their sectarian enemies and political opponents through strict discipline and training. They were active in Syria, Palestine, Egypt, Iran, and Iraq from the 11th to the 13th century, and are also called the Nizari Ismaili sect. The English word Assassins is said to have originated from the Persian word “Hassain (حشّاشين).” This word means “a person who smokes marijuana.” According to tradition, the name came from the fact that the assassins of this sect took a type of hallucinogenic drug like marijuana and went on assassinations. However, another theory says that the name came from the followers of Hasan Sabah, the founder of this sect.
However, the Assassins who migrated to Syria at the same time were known to Muslims as Batini. Batini means “those who have a different faith from the one they show” because the Syrian Assassins were friendly with Christian pagans such as the Frankish Empire. These Assassins became the origin of the English word Assassination around the 14th century. Although the existence of this Assassin sect was known around the 8th century, the actual founder of this sect is known to be the legendary leader Hasan Sabah (?~1124), who was born in present-day Iran. Hasan worked for the Fatimid dynasty of Egypt and returned as a missionary. In 1090, he conquered the strong mountain fortress called Alamut in the Dairam Mountains in northern Iran, where he established a powerful community and expanded his influence. This mountain was nicknamed the "Eagle's Nest" and was a strategic location with the Caspian Sea to the north and Baghdad to the southwest. Hasan's goal was to weaken the power of the Abbasid dynasty by assassinating important figures of the Abbasid regime.
Hasan Sabbah was a Nizari Ismaili missionary who established a religious community in the Elburz Mountains of northern Persia in the late 11th century. In 1100, he extensively renovated the Alamut fortress to make it a defensive fortress. This was used as a base for the Persian independence movement against the Seljuq Turks. If the Ismaili community in the Alamut area were treated as a state in the Islamic world, it would be correct to regard Hasan Sabbah as the first head of state of the Nizari Ismaili kingdom. The Fedayeen group, an armed force fostered by Hasan Sabbah, was often called the Assassins, and this later became the beginning of the Assassin's cult and the origin of jihad, known as the holy war.
The name 'Mountain Elder' of the Assassin is a title of honor for the hidden imam and the leader of the Assassin sect, the Supreme Master, who is located in the castle of Alamut. The organization had several abbots who oversaw each region under the Supreme Master, and there were regular preachers below them. The members of the Assassin sect were divided into newcomers and high priests according to their level of faith and boldness, and were trained as assassins through rigorous mental and physical training. The assassins who actually carry out the assassination are the lowest-ranking assassins, who usually carry out the assassination order alone. The assassination plan is made secretly, but the execution is carried out in a public place with a large crowd as much as possible, to make their presence and intentions widely known to the public and to instill fear in the enemies. For this reason, the attackers were often killed on the spot, and such assassins were called Fi-Dai, or 'self-sacrificers'. They were fanatics who would carry out the order given by the Supreme Master even at the risk of their lives. The assassins faced death calmly, and many believed that they were addicted to hashish or marijuana. Since there are no accurate records, it is unclear whether they were really addicted to drugs or whether they carried out the assassination while hallucinating. The assassination sect, which operated under strict control and secrecy, is said to have trained a small number of elite assassins through strict discipline and training, and these trained assassins unconditionally obeyed orders from their superiors without question. As they secured strongholds, the sect’s unique character of devotion to absolute authority and the annihilation of sectarian enemies became very systematic. They established strongholds one after another like a spider web and carried out assassination activities in those areas vigorously. The assassins used daggers exquisitely and carried out their objectives very cruelly. It is said that their ‘assassination skills’ were quite high-level and had unique and skilled techniques.
In addition, the famous Islamic hero Saladin was attacked by the assassination sect several times, but survived. In particular, the Assassins' tradition states that in August 1176, when Saladin was conducting a sweep operation against the Assassins' stronghold in Syria, Rashid ad-Din, the leader of the Assassins in Syria, secretly entered Saladin's bedroom and gave him a poisoned cookie and a note that said, "You are in our hands." After that, Saladin did not attack the Assassins. As a result of this incident, so-called 'mysterious assassinations' continued to occur in various places, and the Islamic world fell into a state of panic. At that time, Malik Shah I, the king of the Seljuk Turkic dynasty, dispatched his army to the Alamut mountain fortress to punish the Assassins, but the Assassins used the solid natural fortress as a weapon and launched a siege operation. Furthermore, they launched several night raids and eventually defeated the guards.
The Assassins' defense was said to be perfect, despite being attacked several times by the caliphs and sultans. The Assassins, who gained momentum, expanded their power by establishing a base in Syria and converting the Sultan of the time to their faction. However, the Assassins did not only carry out assassinations for Islam. They often allied with the Crusaders of the Levant and even assassinated the Patriarch of Jerusalem at the instigation of the Knights Hospitaller. There was even a rumor that the assassination of Conrad was carried out by the Assassins at the instigation of Richard I of England. The Assassins were destroyed by Hulagu Khan of the Mongols in the 13th century. Hulagu's Mongol army occupied the Assassins' fortresses in the Persian Empire one after another, and finally captured Alamut, the Assassins' stronghold, on December 5, 1256. During this attack, the Assassins' historic library was burned down, and many materials such as scriptures, records, and diplomatic documents that could be used to learn about the Assassins were lost. Also, in 1273, the religious order based in Syria was wiped out one by one by Sultan Baybars of the Mamluk dynasty. Afterwards, the Assassins were considered a very small group of heretics and split and dispersed to northern Syria and Persia, and as a result, the true nature of this religious order gradually became legendary, glorified, or degraded, and its true nature became veiled. The current descendant known to be their descendant is the Aga Khan, the head of the Ismaili sect based in India. It is said that he still enjoys a luxurious life in Paris or London with the right to collect a tenth of the tax from the believers in Syria, and is known as one of the richest people in the world.
lukybaby7@gmail.com
*Author/ Gil-seon Jeong.
Member of Novatopos, historian, paleoanthropologist, columnist, and research professor at the Institute of Eurasian Paleoanthropology, Russian Academy of Sciences.
