 ▲필자/정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
몰도바 상공을 지나던 여객기에서 찍은 미사일 공격 영상이 인터넷에 올라왔다. 이 영상에는 적어도 4차례의 폭발 순간이 담겨있다. 당시 공격으로 인해 우크라이나에서는 발전소와 변전소 등 최소 9개 에너지 시설이 크게 손상된 것으로 전해졌다. 러시아가 우크라이나의 에너지 시설을 공격하는 이유가 무엇일까?
워싱턴 포스트에 의하면 러시아가 우크라이나 경제에 대해 심대한 타격을 가해 서방의 우크라이나 지원 의지를 꺾어버리려는 목적을 갖고 있다고 하였다. 푸틴 대통령의 우크라이나 에너지 저장고들에 대한 타격 목적은 서방 측의 재정적 지원 예상 규모를 천문학적으로 늘림으로 인해 지원을 포기하도록 만드는 것에 있으며 서방 또한 국내의 민심 이반을 유도함으로써 서방의 힘을 스스로 소진시키려는 목적이 있다고 하였다. 우크라이나 경제 분야를 타격하여 러시아 군 병력의 손실을 줄이고 우크라이나를 경제적으로 고립시켜 항복을 이끌어내기 위한 전략이라는 것이다. 전쟁은 직접 맞불는 것만이 전쟁이 아니다. 전쟁과 전투의 목적은 어떤 방식이든 상대방을 무력화시키는 것에 있다. 일각에서는 러시아의 무기가 고갈되어서, 혹은 러시아 군의 희생이 많아 직접 맞붙는 전투에서 효용이 없기에 이러한 작전을 선택했다고 하는데 지난 16일에 러시아 군이 우크라이나 주요 지역을 향해 최소 76발의 미사일을 발사한 것으로 볼 때 러시아 군의 무기가 고갈되었다는 뉴스는 페이크 뉴스인 것으로 판명되었다.
어떤 자는 우크라이나 군과 직접 맞붙는게 두려운 러시아 군 측이 특수 군사작전의 핵심으로 바꾼 것이라 주장하고 있다. 그러나 러시아는 우크라이나에 대해 직접적인 희생을 원하지 않는다. 이는 미국이 이라크의 바그다드 상공을 맹폭한 것처럼 키예프를 맹폭하지 않는 이유이기도 하다. 게다가 러시아가 탄생한 고향과 같은 곳이고 이곳을 맹폭하면 일반 러시아 시민들에 반감을 이끌어 낼 수 있기 때문이다. 그래서 선택한 것이 진공 작전인 것이고 이에 대해 병력을 손실시키는 것보다 전략을 변경한 것이다. 전쟁이나 전투에서 정석은 없다. 어떻게든 상대를 소모시키고 피로하게 만드는 것도 중국 <삼국지>나 <손자병법>에서 나오는 전쟁과 전투 방식의 일부이다. 그리고 현재, 이와 같은 에너지 시설 파괴로 인한 적의 피로함을 만드는 전술이 실제 전투에서보다 훨씬 더 큰 성공을 거두고 있는 것 같다.
지난주 우크라이나 중앙은행에서 열린 비공개 회의에서 우크라이나 경제가 앞으로 더 추락할 수 있다는 자료가 제시되었다. 러시아 군이 에너지 기반 시설을 타격하여 파괴하기 이전만 하더라도 키예프는 2023년에 필요한 서방 측의 재정 지원 규모를 550억 달러로 추정했다. 그러나 에너지 기반 시설의 파괴로 인해 이제는 440억 달러가 더 늘어나 버렸다. 이는 자국의 에너지 상태가 충분치 않은 상황에서 엄청난 부담으로 자리 잡은 것이다. 앞으로 우려되는 것은 우크라이나 경제 관리들이 중앙은행 회의에서 제시한 3가지 외환 위기로 나타난다. 이는 경제 파탄의 시나리오라 볼 수 있는데 첫 번째, 러시아 군의 폭격으로 인해 우크라이나인들이 흐리브냐화를 달러나 유로로 바꾼 뒤 대거 나라를 떠날 경우, 대규모 인구 부족 사태에 직면하게 될 것이라는 것이다. 러시아의 경우, 서방의 지원 없이 자국 내 풍부한 지하자원과 소련 시대부터 축적된 특유의 집약적 노동력으로 버텨 오늘에 이르게 되었지만 우크라이나는 사정이 다르다.
우크라이나라는 나라가 유지할 수 있었던 것은 독립 이후, 러시아의 경제 암흑기로 지원을 받지 못하게 되면서 빅토르 유센코가 오렌지 폭동으로 집권하면서 서방의 지원을 받아왔기 때문이다. 실질적으로 나토의 동진에 있어 가장 약한 고리가 우크라이나였다. 우크라이나에 경제적인 원조를 해줌으로써 그에 대한 댓가로 나토가 진출하려 한 것이다. 서구의 원조가 없었음 우크라이나라는 나라는 존재하지도 못했을 것이다. 두 번째, 국가의 필수 수입품 지불을 감당하거나 대외 채무를 이행하지 못할 정도로 외화가 부족할 경우, 우크라이나는 그저 껍대기 남은 존재가 될 것이라는 우려이다. 이것은 세 번째 우려인 올해 33% 마이너스(-) 성장을 한 우크라이나 경제가 내년에도 5% 더 역성장할 수 있다는 비공개 경제전망이 현실화할 경우, 외환 위기, 혹은 경제파탄이 도래한다는 것과 같은 부분이다. 사실 우크라이나는 러시아와의 전쟁에 총력을 다하고 있지만 심각한 국가 재정 파탄이 예고되어 있는 상황이다.
서구나 나토에게 빌린 무기, 특히 렌드리스 법안으로 미국에게 빌린 무기에 대한 값은 공짜가 아니다. 게다가 에너지 기반 시설들이 파괴되면서 서구에게 이조차도 손벌리고 있다. 서구에 대해 과도하게 빌린 것들은 모두 갚아야 하는 것이 전후 우크라이나의 현실이다. 우크라이나의 재정 상태로보면 이 모든 것을 갚기는 불가능하다. 말 그대로 국가 자체가 채무더미에 올라 앉은 것이다. 우크라이나를 편들고 있는 자들은 러시아보다 우크라이나가 희망이 있다고 말한다. 유럽이 마셜플렌으로 지원해 우크라이나를 복구할 것이라는 것이다. 그러나 이미 떠 안고 있는 빚이 상당한데 그 빚을 나토나 유로가 탕감한다면 모를까 그것도 아닌 상태에서 마셜플렌은 사실상 불가능하다. 나토와 유로가 자국도 어려운데 우크라이나의 빚을 스스로 탕감해줄 수 있을까? 그런 순간 국민들에게 폭동이 일어날 것도 염려해야 하기에 절대 그럴 일은 없다.
그리고 유로나 나토 국가들조차도 치솟는 인플레이션으로 인해 자국 경제 또한 파탄날 위기에 있다. 즉 마셜플렌으로 도와줄 여력이 없는 것이다. 그런 우크라이나에 무슨 희망이 있다는 것일까? 우크라이나가 그럴일은 없겠지만 러시아를 밀어내고 전쟁에서 승리한다고 해도 결국 나라를 유지하지 못할 것이다. 빚더미와 각종 채무 위에 앉아 버린 국가가 나라 이름을 걸고 얼마나 버틸 것 같은가? 우크라이나라는 나라 자체를 매각한다 해도 이상하지 않을 것이다. 결국 어떤 식으로든 나라가 없어질 것이라는 것이다. 우크라이나는 이 전쟁 후에 미래가 암담하다. 국가 자체가 막대한 채무국으로 자리 잡았고 이런 나라에 어느 정도 여유가 되는 국민들은 국가를 영원히 떠날 가능성이 높다. 이 전쟁이 어찌되든, 우크라이나는 이미 멸망한 것이나 다름없다. lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Why Russia is strengthening missile attacks on Ukrainian energy facilities
- Columnist Jeong Gil-seon
A video of a missile attack taken from a passenger plane flying over Moldova has been posted on the Internet. The video shows at least four explosions. It is reported that at least nine energy facilities in Ukraine, including power plants and substations, were severely damaged as a result of the attack. Why is Russia attacking Ukrainian energy facilities?
According to the Washington Post, Russia aims to deal a serious blow to the Ukrainian economy and discourage the West from supporting Ukraine. The purpose of President Putin’s strikes on Ukrainian energy storage facilities is to make the West give up its support by increasing the expected amount of financial support astronomically, and the West also aims to exhaust its own power by causing public sentiment to turn away from it. It is a strategy to reduce Russian military losses by striking the Ukrainian economy and isolate Ukraine economically to induce its surrender. War is not just about direct confrontation. The purpose of war and combat is to neutralize the other party in any way possible. Some say that this operation was chosen because Russia's weapons were depleted or because the Russian military suffered many casualties and were not useful in direct combat. However, the news that the Russian military's weapons were depleted turned out to be fake news, as the Russian military fired at least 76 missiles toward major areas of Ukraine on the 16th.
Some claim that the Russian military, afraid of direct confrontation with the Ukrainian military, changed the focus of special military operations. However, Russia does not want direct casualties in Ukraine. This is also the reason why the United States did not bomb Kiev like it did over Baghdad in Iraq. Furthermore, it is the birthplace of Russia, and bombing it could cause resentment among ordinary Russian citizens. That is why the vacuum operation was chosen, and the strategy was changed rather than losing troops. There is no set way to fight or fight. Wearing down and tiring out the opponent is part of the war and combat methods in China's <Romance of the Three Kingdoms> and <The Art of War>. And now, this tactic of destroying energy facilities and creating fatigue in the enemy seems to be having much greater success than in actual combat.
Last week, a closed-door meeting at the Central Bank of Ukraine presented data showing that the Ukrainian economy could be in even greater decline. Before the Russian military struck and destroyed the energy infrastructure, Kiev estimated that it would need $55 billion in financial support from the West in 2023. But now, with the destruction of the energy infrastructure, that figure has increased by $44 billion. This is a huge burden in a country already struggling with its own energy situation. The three fears that are emerging are the three currency crises that Ukrainian economic officials presented at the Central Bank meeting. These are scenarios for economic collapse. The first is that if Ukrainians exchange their hryvnias for dollars or euros and leave the country in large numbers due to the Russian bombing, they will face a massive population shortage. In the case of Russia, it has survived without Western support, relying on its own abundant underground resources and its unique intensive labor force accumulated since the Soviet era, but Ukraine is different.
The reason Ukraine was able to survive was because, after independence, it was unable to receive support during Russia’s economic dark ages, and Viktor Yushchenko came to power through the Orange Riots, receiving support from the West. In reality, Ukraine was the weakest link in NATO’s eastward advance. NATO tried to advance in return for providing economic aid to Ukraine. Without Western aid, Ukraine would not have existed. The second concern is that if the country lacks foreign currency to the extent that it cannot afford to pay for essential imports or repay its external debt, Ukraine will become a mere shell. This is the same as the third concern, that if the undisclosed economic outlook that the Ukrainian economy, which has shrunk by 33% this year, shrinks by another 5% next year, a foreign exchange crisis or economic collapse will come true. In fact, Ukraine is putting all its efforts into the war against Russia, but it is facing a serious national financial collapse.
The cost of weapons borrowed from the West or NATO, especially those borrowed from the United States under the Lend-Lease Act, is not free. Moreover, as energy infrastructure is destroyed, even this is being asked to pay for the West. The reality of post-war Ukraine is that it will have to repay all the excessive loans from the West. Looking at Ukraine’s financial situation, it is impossible to repay all of this. The country itself is literally sitting on a mountain of debt. Those who support Ukraine say that Ukraine has more hope than Russia. They say that Europe will support Ukraine through the Marshall Plan and restore it. However, the debt it already has is considerable, so it would be possible if NATO or the Euro forgave it, but in a situation where that is not the case, the Marshall Plan is virtually impossible. Can NATO and the Euro, which are also struggling, forgive Ukraine’s debt on their own? They have to worry about the citizens rioting at that moment, so that will never happen.
And even the Euro and NATO countries are on the verge of bankruptcy due to soaring inflation. In other words, they cannot afford to help with the Marshall Plan. What hope is there for Ukraine? Even if Ukraine were to push out Russia and win the war, it would not be able to maintain its country. How long would a country sitting on a mountain of debt and various other debts be able to hold on to its name? It would not be strange if Ukraine itself were to be sold. In the end, the country would disappear in some way. Ukraine has a bleak future after this war. The country itself has become a massive debtor, and the citizens of such a country who have some means of living are likely to leave the country forever. No matter what happens with this war, Ukraine is already as good as dead. lukybaby7@gmail.com
*Author/ Jeong Gil-seon.
Novatopos member, historian, paleoanthropologist, columnist, research professor at the Institute of Eurasian Paleoanthropology, Russian Academy of Sciences.
