 ▲ 5월 22일(현지 시각) 스코틀랜드 ‘에스피 에너지 네트웍스(SP Energy Networks)’ 본사에서 HD현대일렉트릭 조석 부회장(사진 왼쪽)과 에스피 에너지 네트웍스 에디 멀홀랜드(Eddie Mulholland) 기술총괄이사가 400킬로볼트(kV)급 초고압 변압기 4대에 대한 공급계약을 체결했다. |
HD현대일렉트릭이 유럽 전력시장 공략에 속도를 올리고 있다. 최근 이 회사는 스코틀랜드의 전력회사 에스피 에너지 네트웍스(SP Energy Networks)와 400kV급 초고압 변압기 4기에 대한 공급 계약을 체결하며, 스코틀랜드 시장에서 첫 수주에 성공했다. 납품 시점은 2028년 하반기, 장기 계약이라는 점에서 의미가 크다.
이번 수주는 단순한 ‘한 건의 계약’이 아니다. 노후한 유럽 전력망을 둘러싼 수십 조 원 규모의 인프라 교체 수요가 본격화되는 시점에서 HD현대일렉트릭이 핵심 플레이어로 올라서고 있음을 상징한다. 북미, 중동, 한국에 이어 ‘유럽을 4대 수출 축’으로 삼겠다는 회사의 전략은 단순한 포부가 아니라 실제 수주 실적으로 입증되고 있는 중이다.
유럽연합(EU)에 따르면 현재 유럽 전력망의 약 40%는 설치된 지 40년 이상 된 노후 장비다. 과거 석탄·원전 위주의 에너지 체계를 빠르게 해체하고 재생에너지로 치환하면서, 변전소·송전선·변압기 등 핵심 장비의 탈바꿈이 시급해진 상황이다.
풍력, 태양광, 해상풍력 등은 출력이 불안정한 데다 설치 지역이 도심과 멀리 떨어진 경우가 많다. 이 때문에 전기를 ‘안정적으로’ ‘멀리까지’ ‘효율적으로’ 보내줄 초고압 전력 장비의 역할이 중요해졌다. HD현대일렉트릭이 공급하는 400kV급 변압기는 바로 이러한 맥락에서 유럽의 ‘전력 안정성 퍼즐’을 맞추는 핵심 조각으로 꼽힌다.
국제에너지기구(IEA)에 따르면 2050년까지 유럽 전력망 보강에 필요한 투자금액은 최대 2조 3,000억 달러에 달한다. 참고로 유럽 전역에서 2023년에만 약 800억 유로(한화 약 900억 달러)가 전력망에 투입됐고, 그 규모는 매년 증가 중이다. 여기에 스페인과 포르투갈에서의 대규모 정전 사태 등도 전력망 리뉴얼 필요성을 부각시키고 있다.
HD현대일렉트릭의 유럽 공략은 거시적 기류에 정조준돼 있다. 이 회사의 유럽 지역 수주 실적은 2020년 이후 연평균 44%의 가파른 성장세를 보였다. 2024년 현재 유럽에서의 수주 금액은 4억 3,775만 달러(약 5,900억 원)를 돌파했다.
지난해에는 스웨덴 전력회사와 약 662억 원 규모의 초고압 변압기 계약을 체결한 데 이어, 현재는 영국, 프랑스, 덴마크 등으로 진출국을 확대 중이다. 과거 미국·중동에 비해 ‘기술 진입 장벽’이 높고 ‘보수적인 시장’으로 인식됐던 유럽에서, 지속적인 기술 수주가 이어진다는 것은 HD현대일렉트릭의 브랜드가치가 진화하고 있음을 보여준다.
회사는 이를 위해 현지 고객사와의 네트워크 강화, 맞춤형 연구개발, 설계 최적화를 동시에 추진 중이다. 실제로 스코틀랜드 수주 과정에서도 기후, 지형, 인프라 조건에 맞춘 변압기 설계 역량이 결정적인 역할을 한 것으로 전해진다.
HD현대일렉트릭의 유럽 수주는 단순히 기업 하나의 수출 성공 사례로만 보긴 어렵다. 전 세계적으로 전력은 디지털·친환경 경제를 떠받치는 가장 기초적인 기반시설이다. 이 기반이 무너지면 아무리 태양광·배터리를 늘려도, 전기는 수송되지 못한다.
이에 따라 초고압 변압기, GIS(가스절연개폐장치), 스마트 그리드, 에너지저장장치(ESS) 등으로 구성되는 차세대 전력 인프라 산업은 ‘보이지 않는 성장산업’으로 떠오르고 있다. 특히 넷제로 시대의 실현 가능성을 기술적으로 뒷받침할 수 있는 기업들이 전 세계 전력정책의 핵심 파트너로 부상하고 있는 중이다.
이런 가운데 HD현대일렉트릭은 전력기기 제조 역량뿐만 아니라 에너지 솔루션을 함께 제공할 수 있는 복합적 기술력을 앞세워 경쟁사들과의 차별화를 꾀하고 있다. 단순 장비 제조를 넘어선 ‘시스템 엔지니어링’ 능력이 주목받는 배경이다.
“유럽은 기술적 기준이 까다롭고 인증 절차도 복잡하다. 한 번 들어가면 고객 신뢰도는 높지만, 진입은 어려운 시장이다.”
HD현대일렉트릭 관계자의 이 말은 단순한 겸양이 아니다. 유럽에서 통하면 대부분의 글로벌 시장에서도 경쟁력이 입증됐다는 뜻이다. 스코틀랜드에서 시작된 이 수주는, 향후 EU 전역은 물론 북미·호주 등 넷제로 고도화 국가들의 전력망 투자 경쟁에 HD현대일렉트릭이 참여할 수 있는 발판이 될 수 있다.
전기 없는 전환은 없다. 전환의 한복판에서 HD현대일렉트릭은 묵묵히, 그러나 전략적으로 전력망이라는 뼈대를 세우고 있다.
HD Hyundai Electric Secures First Order in Scotland: Powering Europe's Net-Zero Future
-Carbon neutrality, power grids, and HD Hyundai Electric's moment... Riding the wave of Europe's 'net-zero infrastructure' overhaul and accelerating export drive-
HD Hyundai Electric is ramping up its efforts to conquer the European power market. The company recently signed a supply contract with SP Energy Networks, a Scottish power company, for four 400kV ultra-high voltage transformers, marking its first successful order in the Scottish market. The delivery is scheduled for the second half of 2028, and the long-term nature of the contract makes it particularly significant.
This order is more than just a single deal. It symbolizes HD Hyundai Electric's emergence as a key player at a time when the multi-trillion-won infrastructure replacement demand for Europe's aging power grid is taking off. The company's strategy to make 'Europe its fourth export pillar' after North America, the Middle East, and Korea is not just an aspiration but is being proven by actual order performance.
According to the European Union (EU), approximately 40% of Europe's current power grid equipment is over 40 years old. With the rapid dismantling of the old energy system, which was primarily based on coal and nuclear power, and its replacement with renewable energy, there's an urgent need to transform core equipment such as substations, transmission lines, and transformers.
Wind, solar, and offshore wind power sources often have unstable outputs and are frequently located far from urban centers. This makes the role of ultra-high voltage power equipment crucial for reliably, efficiently, and remotely transmitting electricity. The 400kV transformers supplied by HD Hyundai Electric are considered a key piece in solving Europe's 'power stability puzzle' in this context.
According to the International Energy Agency (IEA), the investment required to strengthen Europe's power grid by 2050 could reach up to $2.3 trillion. For reference, in 2023 alone, approximately 80 billion euros (about 90 billion USD) were invested in power grids across Europe, and that amount is increasing annually. Furthermore, large-scale blackouts in Spain and Portugal have highlighted the urgent need for power grid renewal.
HD Hyundai Electric's European strategy is precisely targeted at these macroeconomic trends. The company's order performance in Europe has shown a sharp annual average growth rate of 44% since 2020. As of 2024, the value of orders received in Europe has exceeded $437.75 million (approximately 590 billion KRW).
Last year, the company signed a contract for ultra-high voltage transformers worth approximately 66.2 billion KRW with a Swedish power company. Currently, it is expanding into countries such as the UK, France, and Denmark. In Europe, which was previously perceived as a market with high 'technological entry barriers' and a 'conservative market' compared to the US and the Middle East, the continuous stream of technology orders demonstrates the evolving brand value of HD Hyundai Electric.
To achieve this, the company is simultaneously working to strengthen its network with local clients, develop customized R&D, and optimize designs. Indeed, it is reported that HD Hyundai Electric's transformer design capabilities, tailored to the climate, topography, and infrastructure conditions, played a decisive role in securing the Scottish order.
HD Hyundai Electric's European orders cannot be seen as merely one company's export success story. Globally, electricity is the most fundamental infrastructure supporting the digital and eco-friendly economy. If this foundation collapses, electricity cannot be transported, no matter how much solar power or batteries are added.
Consequently, the next-generation power infrastructure industry, consisting of ultra-high voltage transformers, GIS (Gas Insulated Switchgear), smart grids, and energy storage systems (ESS), is emerging as an 'invisible growth industry.' In particular, companies that can technically support the feasibility of the net-zero era are becoming key partners in global power policies.
In this environment, HD Hyundai Electric is striving for differentiation from its competitors by leveraging its comprehensive technological capabilities, which include not only power equipment manufacturing but also energy solutions. This emphasis on 'system engineering' capabilities, beyond simple equipment manufacturing, is why the company is drawing attention.
"Europe has strict technical standards and complex certification procedures. Once you get in, customer trust is high, but it's a difficult market to enter."
This statement from an HD Hyundai Electric official is not mere modesty. It means that if a company can succeed in Europe, its competitiveness is proven in most global markets. This order from Scotland could serve as a stepping stone for HD Hyundai Electric to participate in the power grid investment competition in net-zero advanced countries across the EU, North America, and Australia.
There is no transition without electricity. In the midst of this transition, HD Hyundai Electric is quietly but strategically building the backbone of the power grid.
