 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
1960년에 설립된 좌익 무장 세력이었던 크메르 루주는 사회주의의 실현, 론 놀 정부의 친미 노선 철폐라는 이해관계들이 맞아 떨어진 농민, 공장 노동자, 민족주의 세력들이 모인 거대한 정치 공동체였다. 이들은 주로 소련과 중국의 지원을 받았으며, 미국의 캄보디아 동부 폭격이 진행되는 동안 론 놀 정권의 친미 정책과 미국의 본토 폭격을 비판하며 세력을 키웠다. 이렇게 모인 사람들은 자신들이 주도하는 새로운 세상, 곧 혁명을 계획하기 시작했다. 서서히 민심을 잃고 있던 론 놀 정권은 1973년 3월 29일 미국이 베트남으로부터 완전 철수함에 따라 치명타를 입었다. 1975년 4월 17일에 크메르 루주에 의해 수도인 프놈펜을 점령당하고 정권을 찬탈 당하자, 론 놀은 정치적 불안감에 시달리다가 결국 하와이로 망명하였다. 이미 전국적으로 막강한 영향력을 과시하고 있었던 크메르 루주는 자연스럽게 수도 프놈펜에 입성하게 되었고, 쿠데타 이후 복귀를 위해 크메르 루주를 지지하며 조직 하부에서 작업을 펼쳤던 시아누크 국왕이 다시 수장의 자리에 오르게 되었다.
시아누크 국왕은 크메르 루주에 의해 복귀하는 듯 했으나, 크메르 루주는 곧 1976년에 시아누크 국왕에게 온갖 혐의를 씌워 가택 연금을 시키고 국명을 민주 캄푸치아로 바꾸었다. 미군의 폭격으로 인한 농업의 붕괴로 실업과 식량난에 처한 사람들이 수도에 몰려들었으나, 이들을 자력으로 감당하는 건 불가능했고, 반미 노선으로 인해 미국의 식량 지원도 기대할 수 없는 상황이었다. 크메르 루주는 경제 성장과 식량난을 곧 극복하겠다는 말로 이들을 달래 돌려보낼 수밖에 없었다. 당시 크메르 루주는 중공 모택동의 사상을 추종하여 폴 포트 본인이 모택동의 인민 전쟁에 영감을 받았다는 발언을 몇 차례 하기도 했다. 크메르 루주는 문화 대혁명 방식 농촌 강제 이주를 결심했는데 이 결정은 수천 년 역사의 중국 역사와 전통을 초기화시켜 버린 모택동의 문화 대혁명보다도 더욱 가혹했다. 이와 같은 전에도 없었고 후에도 없었던 큰 악행을 저지른 크메르 루주의 수장 폴 포트는 프랑스 유학 시절 사회주의에 심취하였다고 알려져 있으며 일종의 열성 계층으로서 지식과 학력은 높았으나 사회 운영이나 갈등 조정에 관한 지혜가 부족했고 가치관도 상당히 잘못되어 있었다고 한다.
그는 처음에 시아누크가 복귀하면 사회가 안정화될 것이라며 환영했던 민심이 이상한 정책의 시행으로 떠나가기 시작하자 폴 포트는 더욱 추악한 방법을 사용하기 시작했다. 폴 포트는 국가의 발전을 가로막는 자들은 모두 죽여야 한다는 이른바 자국민을 대상으로 한 홀로코스트 정책을 펼치기 시작했다. 이와 같은 추악한 논리로 자국민들을 학살하던 폴 포트는 여기에도 만족하지 못하고 1977년 9월, 혁명에 반대하는 전체 인구의 1~2%만이 제거됐다고 주장하며 학살을 조장하고자 했으나 1978년에는 캄보디아 인구의 20~30%가 여전히 제대로 먹지 못한다는 것을 인정하면서 국민들의 생활을 개선하기 위해 극단적인 통제들을 일부 완화했으며 사형도 당과 혁명, 인민에게 절대적으로 적대적인 자들과 스스로의 죄를 뉘우치지 않는 대상으로 한정지어 임의적인 처형을 줄이고자 했다. 이어 지방에 하방 된 귀국 유학생들을 프놈펜으로 보냈고 공장들에서는 부르주아의 상징으로 간주되던 전문 기술 교육을 재개했으며 심지어 외무부 간부들을 양성하기 위한 외국어, 비서 관련 업무 교육과 국립 공업 전문대학 신설까지 실시되었다.
물론 폴 포트는 자신의 정책 실패의 원인을 정책 그 자체의 문제라고 전혀 생각하지 않았고 오히려 지도부에 배신자나 스파이가 숨어 파괴 활동을 자행해왔다고 믿었으며 이로 인해 그와 동시에 집권 이래 최대의 숙청 작업도 진행되어 중앙에서 결정된 숙청이 계속 실시되었다. 당시 수만 명이 처형당한 것은 물론이고 폴 포트가 집권할 때 22명에 달하던 공산당 중앙위원회 의원이 폴 포트가 축출될 무렵에는 단 4명만 살아남았을 정도였다. 심지어 베트남과 국경을 마주하며 베트남과 밀접한 연관을 맺은 간부들이 우세했던 데다 친 베트남 성향이었던 캄보디아 동부 지역에서는 폴 포트가 매우 온건하다고 생각한 동부 지역의 간부들에 대해 당 중앙군을 동원해 동부 지역을 침공하면서까지 당, 군대 및 국민 모두에 대한 대규모 무차별 숙청을 가했고 이에 따라 단 6개월 만에 동부 지역에 살던 약 150만 명 중 무려 25만 명이 사망했다. 이는 폴 포트 정권 하에 있던 모든 학살 중 가장 심각했다고 전해진다. 이 과정에서 탈출한 간부들 중 일부는 베트남으로 피신했고 일부는 다른 지역에서 또 다시 학살을 저질렀다.
폴 포트의 악행들은 사실상 전 국민을 북한의 정치범수용소 혁명화 구역에 강제 입소시킨 것과 유사했다. 다만 저와 같은 학정 속에서도 저항이 전혀 없었던 것은 아니었다. 민주 캄푸치아 시기에는 크메르 루주에 대한 전면적인 반란이 적어도 한 지역에서 발생했고, 1976년 9월부터 전국적으로 계속되는 폭력과 새로운 사회의 경직된 본질에 실망한 폴 포트에 대한 크메르 루주 내부의 쿠데타 계획이 군부 지도자들과 당 간부들 사이에서 발생되려 했다가 적발되어 숙청을 피하지 못했다. 게다가 최소한의 저항 관련 징후들은 처형으로 다스려졌기에 이조차 제대로 된 효과를 내지 못했다. 크메르 루주는 도시가 자본주의의 온상이자 공산주의를 방해하는 원흉이라고 보았는데 그들은 도시민을 인간 개조가 필요한 신(新) 인민이라 지칭하면서 프놈펜을 포함한 모든 도시민들을 농촌에 소개시켜 공산주의 사상을 다시 배우게 하는 전략을 계획했다. 크메르 루주는 이러한 계획을 정권 장악으로부터 이틀 밖에 안 된 1975년 4월 19일 오전 10시 30분에 미군의 공습이 있을 것이라는 거짓말을 이용해 프놈펜을 포함한 모든 도시에 거주하던 사람들을 도시에서 강제로 나가게 한 것으로부터 시작했다.
먼저 군인들은 집집마다 찾아다니며 사람들에게 총을 들이대며 협박하는 방식으로 사람들을 추방했으며 조금이라도 의심을 품거나 24시간 이내에 나가기를 주저하면 곧바로 그 자리에서 살해했기 때문에 사람들은 제대로 된 준비 하나 없이 강제로 집에서 추방된 이후 10대 병사 2~3명 정도가 관리하는 행렬에 가담하게 되었다. 크메르 루주는 강제 이주를 할 때에 2~3km만 이동하면 2~3일 후에는 집으로 돌아올 수 있다고 거짓말을 했지만 현실은 사실상 모두가 2~3년이 넘어도 집에 돌아오지 못했다. 생존자들의 증언에 의하면 이와 같은 강제 이주는 매우 잔혹했다고 한다. 당시 강제 이주 무렵인 4월 중순은 1년 중 가장 더운 우기 직전이라 기온이 40도 이상으로 치솟았을 정도로 무더웠고 이러한 와중에 도시를 빠져 나가는 사람들로 인해 도로가 모두 차 있어 5일 동안 13km밖에 걷지 못하는 사람들도 생겨났다. 겨우 외진 곳으로 걸어가는 과정에서 멈추면서 대화하거나, 혹은 웃거나 울고 힘들어서 차를 태워 달라 요청하면 그 자리에서 일단 태워 준 이후 모두 처형했다고 한다. 당연히 크메르 루주는 강제 이주되는 과정에서 중환자, 임산부, 어린이와 노약자는 조금도 배려하지 않아 200m마다 아이들의 시체가 하나씩 보였을 정도였고 부모들은 아이들을 버리고 갔으며 부모를 잃은 아이들은 울부짖었다고 한다.
또 다른 증언에 의하면 가족이 행방불명되어 그 가족이 돌아올 때까지만 도시의 집에서 있게 해 달라고 부탁하자 크메르 루주는 그렇게 집에 있고 싶다면 죽을 때까지 집에 있으라면서 문에 쇠사슬을 묶은 채로 그 사람을 감금했고 이렇게 감금된 사람은 물도 마시지 못해서 결국 사망했다고 한다. 그 혼란 속에서 이주 과정에서만 열대 우림 환경에 기아와 질병 등까지 겹치며 10,000~20,000명이 아사하였고 1975년 한 해 동안 도시 이주민 중 무려 1/3이 사망했다. 심지어 이주 과정에서 사망한 사람 중에는 폴 포트의 형이자 폴 포트의 사상에도 영향을 준 캄보디아의 유명한 좌익 언론인 살로스 차이(Saloth Chhay, 1920~1975)도 있었다고 한다. 이로부터 며칠 안 지나 캄보디아에 있는 다른 도시에 거주하던 사람들도 모두 이와 같은 강제 이주를 당했다. 이처럼 강제로 이주당한 모든 사람들은 정글의 집단 농장에 있는 폭 2~4m, 길이 3~6m 정도의 전기와 수도도 없는 오두막으로 강제로 옮겨져 1976년 1월부터 캄보디아 국민들은 한 명도 빠짐없이 인민 공사에서 살아가게 되었다. 하루아침에 집과 생활지를 잃고 집단 농장에서 살게 된 국민들은 새벽 4시부터 오후 5시까지 한 차례의 휴식 시간(오전 10시~오후 1시)을 제외하면 10시간에 달하는 강제 노동에 동원되었다.
특히 새 사람들은 오후 7시부터 10시까지 추가적인 야간 노동을 하여 총 13시간 동안 열악한 환경에서 고강도의 노동을 했다. 오두막이 농장과 매우 멀리 떨어진 경우도 있어서, 오두막에서 수 km를 걸어 집단 농장으로 가는 경우도 있었다고 한다. 게다가 이후에는 휴식 시간이 더 짧아지며 아침 식사도 전혀 안 먹이는 일이 흔해졌고, 심지어 저녁 식사마저 주지 않거나 자정 이후까지 일하는 경우까지 생겼다. 휴일은 10일에 한 번씩만 있었고, 그 휴일도 정치 회합에 참여하는 것으로 채워졌다. 예외적으로 전통적인 설이자 크메르 루주가 집권한 시기인 4월 중순에는 3일 간의 휴가가 주어졌다. 물론 화폐가 소멸했으니 이들은 모두 완전한 무급과 배급을 받으면서 일했다. 크메르 루주는 방조제가 있으면 물이 있고, 물이 있으면 쌀이 있으며, 쌀이 있으면 모든 것이 있다는 주제를 내걸고 노동자들을 3개의 군으로 조직했는데 첫 번째 부대는 15~40세 정도의 미혼 남성들로 구성되어 관개 시설에 대한 건설을 담당했으며 두 번째 부대는 기혼 남녀로 구성되어 쌀농사를 담당했고 세 번째 부대는 4세 이상의 시민들로 구성되어 직물 짜기나 바구니 만들기처럼 비교적 덜 힘든 일을 담당했다.
이후 크메르 루주 치하의 모든 캄보디아 인들은 살고자 하면 반드시 죽고, 죽고자 하면 반드시 산다는 제목 내용과 함께 농사철에서는 논에서 농사를 지어야만 했고 나머지 기간에는 맨 몸으로 운하와 댐, 제방, 총연장 15,000km에 달하는 수로 등의 관개 시설 건설에 강제로 참여해야만 했는데 이 과정에서 실수를 하거나 반항하는 사람들은 살려 두어도 이익이 없고, 없애도 손해가 없다는 말을 들어가면서 끌려간 이후 무자비하게 구타당하거나 총살당했다. 이 때 크메르 루주는 처형당한 사람들에게 코코넛으로 환생하라는 언사를 구사했다. 당연히 이와 같은 노동에 자본주의의 잔재인 기계가 사용되는 일은 전혀 없었다. 후 님(Hu Nim)은 크메르 루주 최고 지도부에게 농업 생산량 향상을 위해 기계를 사용하지 않으면 안 된다고 하자 농업에서 외국 기계를 사용한다는 것은 공산주의자가 아닌 자본주의자의 사고방식이라는 답변을 들은 적도 있었다고 한다. 당시 캄보디아에서는 만삭의 임산부까지 목이 잠길 정도로 깊은 강 속에서 추운 우기 때 운하 작업을 해야 했기 때문에 다리와 발이 부어오르고 출혈이 생겼을 정도였다. 크메르 루주는 철로도 맨손으로 만들도록 시켰고 한 생존자는 농장에는 링거를 꽂은 상태로 링거를 당기면서 걷는 환자와 혼자서 출산하는 임산부들도 많았는데 그 풍경은 지옥과도 같았다고 증언했다.
일하기에는 매우 약하다, 할당량만큼 생산하지 못했다는 이유만으로 사람이 죽어나갔다는 것은 두말할 필요조차 없으며 높은 할당량을 못 채운 사람은 살아남더라도 여분의 일을 더 하거나 더 적은 식량 배급을 받아야만 했다. 이러한 무자비한 정책으로 농촌의 노동력은 어느 때보다 많았지만 100만 명이 넘는 사람들이 기근에 시달렸다. 캄보디아는 농사짓기 좋은 환경이기 때문에 해마다 약 200만 톤 대의 쌀을 생산하는 국가였지만 1975~1976년에는 비축한 쌀이 전혀 없었고 1977년이 되어서야 쌀 수만 톤을 수출하게 되었다. 1978년에는 농촌 지역의 땅들은 대부분이 경작되지 않은 채 버려졌을 정도로 국가가 초토화되었다. 당시 폴 포트가 1976년에 농산물 생산과 수출을 대대적으로 발전시키는 것을 목표로 하는 4개년 계획을 발표하며 다른 무엇보다도 쌀이 압도적으로 중요하고 이에 따라 쌀 생산량을 이전의 3배인 1헥타르 당 1톤에서 1헥타르 당 3톤으로 늘려야 한다며 국민들을 착취했다. 물론 폴 포트는 이 수확량을 위해 서구 문물인 화학 비료 대신 동물의 배설물과 충적토 등을 쓰라고 지시했으며 이에 따라 어린이들과 노약자들은 비료로 쓸 배설물과 사람의 시체를 모아야 했다. 물론 집권 이전의 내전 과정에서 미군의 폭격으로 농지가 황폐화되어 농사를 제대로 못 짓는 환경이 되었다는 것도 감안해야 하였지만 이를 감안하더라도 크메르 루주 농업 정책의 비현실성과 과격성은 나리와 경제를 피폐하는 수준이었다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Khmer Rouge's killing field atrocities that shocked the world
Columnist Jeong Gil-seon
The Khmer Rouge, a leftist armed force established in 1960, was a huge political community of farmers, factory workers, and nationalists who had the same interests of realizing socialism and abolishing the pro-American line of the Lon Nol government. They were mainly supported by the Soviet Union and China, and grew in power while criticizing the Lon Nol government's pro-American policies and the US bombing of the mainland during the US bombing of eastern Cambodia. These people began planning a new world they would lead, a revolution. The Lon Nol government, which was gradually losing public support, suffered a fatal blow when the US completely withdrew from Vietnam on March 29, 1973. When the Khmer Rouge occupied the capital city of Phnom Penh and usurped power on April 17, 1975, Lon Nol suffered from political instability and eventually fled to Hawaii. The Khmer Rouge, which had already been showing off its powerful influence nationwide, naturally entered the capital city of Phnom Penh, and King Sihanouk, who had supported the Khmer Rouge and worked under the organization to regain power after the coup, was restored to the position of leader.
King Sihanouk seemed to be restored by the Khmer Rouge, but the Khmer Rouge soon placed King Sihanouk under house arrest in 1976 on various charges and changed the name of the country to Democratic Kampuchea. People who were suffering from unemployment and food shortages due to the collapse of agriculture caused by the US bombings flocked to the capital, but it was impossible to handle them on their own, and due to the anti-American stance, there was no hope for food aid from the US. The Khmer Rouge had no choice but to appease them by saying that they would soon overcome the economic growth and food shortage. At the time, the Khmer Rouge followed the ideology of Mao Zedong of the Chinese Communist Party, and Pol Pot himself made several statements that he was inspired by Mao Zedong's People's War. The Khmer Rouge decided to forcibly relocate the countryside in the form of the Cultural Revolution, a decision that was even more brutal than Mao Zedong's Cultural Revolution, which wiped out thousands of years of Chinese history and tradition. Pol Pot, the leader of the Khmer Rouge who committed such an unprecedented and unprecedented evil, is known to have been fascinated by socialism while studying in France, and was said to have been a kind of zealous class with high knowledge and academic ability, but lacked wisdom in social management and conflict resolution, and had significantly wrong values.
He initially welcomed Sihanouk's return, saying that society would stabilize, but when the public sentiment began to turn away due to the implementation of strange policies, Pol Pot began to use even more uglier methods. Pol Pot began to implement the so-called Holocaust policy targeting his own people, stating that anyone who hinders the development of the country should be killed. Pol Pot, who was massacring his own people with such ugly logic, was not satisfied with this, and in September 1977, he tried to promote the massacre by claiming that only 1-2% of the entire population opposing the revolution had been eliminated, but in 1978, he admitted that 20-30% of the Cambodian population was still underfed, and in order to improve the people's lives, he relaxed some of the extreme controls and limited the death penalty to those who were absolutely hostile to the party, revolution, and people, and those who did not repent for their sins, in an attempt to reduce arbitrary executions. After that, he sent back-to-school students who had been sent to the provinces to Phnom Penh, and resumed specialized technical education that was considered a symbol of the bourgeoisie in factories. He even implemented foreign language and secretarial work education to train officials for the Ministry of Foreign Affairs, and established a national technical college. Of course, Pol Pot did not think that the cause of his policy failure was the policy itself, but rather that there were traitors and spies hiding in the leadership and carrying out sabotage activities. As a result, the largest purge since his rise to power was carried out at the same time, and purges decided by the central government were continuously carried out. Tens of thousands of people were executed at the time, and out of the 22 members of the Communist Party Central Committee when Pol Pot took power, only four survived when Pol Pot was ousted. Even in the eastern region of Cambodia, where cadres who bordered Vietnam and had close ties to Vietnam were dominant and had a pro-Vietnam tendency, Pol Pot mobilized the central army to invade the eastern region, carrying out large-scale, indiscriminate purges of the party, the military, and the people, and as a result, 250,000 out of the approximately 1.5 million people living in the eastern region died in just six months. This is said to be the most severe massacre under the Pol Pot regime. Some of the escaped cadres fled to Vietnam, and some continued to commit massacres in other regions. Pol Pot's atrocities were virtually the same as forcing the entire population into the revolutionary zones of North Korea's political prison camps. However, even in such a tyranny, there was not a complete absence of resistance. During the Democratic Kampuchea period, a full-scale rebellion against the Khmer Rouge broke out in at least one region, and from September 1976, a coup d'état plan was hatched among the military leaders and party officials against Pol Pot, who was disappointed by the violence that continued nationwide and the rigid nature of the new society, but it was caught and could not avoid a purge. Moreover, even this did not have a proper effect, as even the slightest signs of resistance were dealt with by execution. The Khmer Rouge viewed the city as a hotbed of capitalism and the main culprit that hindered communism, and they planned a strategy to introduce all urban residents, including those in Phnom Penh, to the countryside to learn communist ideology again, referring to the urban population as the new people in need of human reform. The Khmer Rouge began this plan by forcing people from all cities, including Phnom Penh, out of the city at 10:30 a.m. on April 19, 1975, just two days after they seized power, by lying that there would be an airstrike by the US military.
First, soldiers went from house to house, threatening people with guns and expelling them. Anyone who showed even the slightest suspicion or hesitated to leave within 24 hours was killed on the spot, so people were forcibly expelled from their homes without any proper preparation and were forced to join a procession managed by two or three teenage soldiers. When the Khmer Rouge forcibly relocated, they lied that they would only have to move 2 or 3 kilometers and that they would be able to return home in 2 or 3 days, but in reality, in reality, no one returned home for 2 or 3 years. According to survivors' testimonies, this forced relocation was extremely brutal. At the time of the forced relocation, mid-April was just before the hottest rainy season of the year, so the temperature soared to over 40 degrees Celsius. In the midst of this, the roads were jammed with people leaving the city, so some people were only able to walk 13 km in 5 days. It is said that when people stopped to talk while walking to a remote place, or laughed or cried and asked for a ride because they were tired, they were given a ride on the spot and then executed. Naturally, the Khmer Rouge did not give any consideration to the seriously ill, pregnant women, children, and the elderly during the forced relocation, so that children's corpses could be seen every 200 meters, and parents abandoned their children, and children who had lost their parents cried.
According to another testimony, when a family member went missing and asked to stay in the city house until the family member returned, the Khmer Rouge chained the person to the door and confined him, saying that if he wanted to stay, he could stay in the house until he died. The person who was confined like this eventually died because he could not even drink water. In the midst of that chaos, 10,000 to 20,000 people starved to death during the migration process alone, suffering from famine and disease in the tropical rainforest environment, and a whopping one-third of the urban migrants died in 1975 alone. It is said that even Saloth Chhay (1920-1975), the older brother of Pol Pot and a famous Cambodian leftist journalist who influenced Pol Pot's ideology, was among those who died during the migration process. Within a few days, people living in other cities in Cambodia were also forcibly relocated. All those forcibly relocated were forcibly moved to huts measuring 2-4 m wide and 3-6 m long in collective farms in the jungle, without electricity or running water, and from January 1976, every single Cambodian citizen was forced to live in the people's communes. The people who lost their homes and living quarters overnight and were forced to live on collective farms were forced to work for up to 10 hours, from 4:00 AM to 5:00 PM, except for one break (10:00 AM to 1:00 PM).
In particular, the new workers had to work extra nights from 7:00 PM to 10:00 PM, working hard in poor conditions for a total of 13 hours. In some cases, the huts were very far from the farms, so they had to walk several kilometers from the huts to the collective farms. In addition, the break times became shorter, and it became common to not be given breakfast at all, and there were even cases where they were not given dinner or worked past midnight. There were only ten days off, and even those days were filled with participation in political meetings. As an exception, a three-day vacation was given in mid-April, the traditional New Year and when the Khmer Rouge came to power. Of course, since the currency was abolished, they all worked without pay and received rations. The Khmer Rouge organized the workers into three groups under the theme that if there is a dam, there is water, if there is water, there is rice, and if there is rice, there is everything. The first group consisted of unmarried men aged between 15 and 40 and was in charge of building irrigation facilities, the second group consisted of married men and women and was in charge of rice farming, and the third group consisted of citizens aged 4 and above and was in charge of relatively less difficult work such as weaving cloth or making baskets.
After that, all Cambodians under the Khmer Rouge were forced to farm in the rice fields during the farming season, with the theme that if you want to live, you must die, and if you want to die, you must live, and during the rest of the year, they were forced to work barehanded on the construction of irrigation facilities such as canals, dams, embankments, and a total length of 15,000 km of waterways. They were forced to participate, and those who made mistakes or rebelled during the process were told that there was no benefit to keeping them alive and no loss to killing them. After being dragged away, they were brutally beaten or shot. At this time, the Khmer Rouge used rhetoric to tell the executed people to be reincarnated into coconuts. Naturally, no machines, which were remnants of capitalism, were used in this kind of labor. It is said that when Hu Nim told the Khmer Rouge’s top leadership that they had to use machines to increase agricultural production, they were told that using foreign machines in agriculture was a capitalist mindset, not a communist one. At that time, pregnant women in Cambodia were forced to work on canals in deep rivers during the cold rainy season, so their legs and feet swelled and bled. The Khmer Rouge also ordered them to build railroads with their bare hands, and one survivor testified that there were many patients in the farm who walked while pulling IV drips and pregnant women who gave birth alone, and that the scene was like hell. It goes without saying that people died simply because they did not produce enough for their quota, and those who did not meet their high quota had to work extra or receive less food rations even if they survived. Due to this ruthless policy, the rural labor force was greater than ever, but more than a million people suffered from famine. Cambodia was a country that produced about 2 million tons of rice every year because of its good farming environment, but in 1975-1976, there was no rice reserve at all, and it was not until 1977 that tens of thousands of tons of rice were exported. By 1978, most of the land in rural areas was left uncultivated, and the country was devastated. At that time, Pol Pot announced a four-year plan in 1976 aimed at greatly developing agricultural production and exports, exploiting the people by saying that rice was overwhelmingly important above all else and that rice production should be increased from 1 ton per hectare to 3 tons per hectare, tripling from the previous level. Of course, Pol Pot ordered that in order to achieve this harvest, animal dung and alluvial soil be used instead of chemical fertilizers, which were Western products. Accordingly, children and the elderly had to collect dung and human corpses to be used as fertilizer. Of course, it should be taken into account that the agricultural land had been devastated by US bombing during the civil war before he took power, creating an environment where farming was not possible. However, even taking this into account, the unrealistic and radical nature of the Khmer Rouge agricultural policy was enough to ruin the country and the economy.
