중소기업이 애써 힘들게 기술 개발하여 특허를 출원한다. 하지만 특허를 출원하면 무엇한가? 재벌 대기업이 중소기업 기술을 탈취하여 대형 로펌과 연계하여 중소가업 죽이기에 앞장서고 있는데...이것이 대한민국 현주소이다. 미중패권 전쟁속에 중국의 각 분야 첨단기술이 한국을 압도해 가고 있는 암울한 시대에 우리는 살고 있다.
 ▲ ’특허존중사회‘ 전기억 공동저자는 “결론부터 말하자면 강한 특허보호가 답이다.”라고 역설한다. *김충열 정치전문기자 |
그런 와중에 미·중간 인공지능(AI), 양자컴퓨터 등 기술패권 경쟁이 한창이다. 세계의 유능한 인재를 확보하기 위한 전쟁도 치열하다. 우리나라의 경우, 최근 학계와 기업의 우수 인재들이 높은 대우를 약속받고 해외로 나가고 있다. 젊은이들은 이공계를 외면하거나 해외로 떠나는 것이 현실이 되었다. 모든 것이 AI로 통하는 시대에 ‘24년 한국의 AI 인재 순유출은 경제협력개발기구(OECD) 38개국 중 35위이다. AI 인재 유출이 심각한 수준이다.
향후 우리나라의 성장동력이 약화될까 우려된다. 새로운 기술을 개발하여 국가 발전에 기여한 자들에게 우리는 어떠한 보상을 해 줄 수 있을까? 국가가 연금과 연구비 지원 등으로 충분하지 않다.
’특허존중사회‘ 전기억 공동저자는 “결론부터 말하자면 강한 특허보호가 답이다.”라고 역설한다.
지금으로부터 572년 전 우리에게 콘스탄피노플 전쟁으로 알려진 동로마제국과오스만 투르크의 이슬람 세력간 충돌에서 난공불락의 성 콘스탄티노플이 무너졌다. 왜? 어떻게 천하무적인 동로마제국이 무너졌을까? 신기술인 우르반 대포에 의해 처참히 무너졌다.
그런데 우르반은 헝가리 기술자로 적국을 위해 무기를 개발했다. 처음 그는 동로마 교황을 찾아갔으나, 홀대에 실망하고 적국인 오스만의 술탄을 찾아가게 된다. 이 전쟁에 큰 충격을 받은 사람들은 동로마 교황을 지원하고 있었던 베니스다. 그들은 1474년 특허법을 최초로 제정하게 된다. 당시 베니스는 공화국으로 권력이 분리되어 있었고, 특허법은 정부가 제안하고 의회가 표결하여 제정되었다. 특히 베니스는 특허법의 목적을 명시하고 있다는 점에 주목된다. 특허법 서두에 “다른 지역의 유능한 기술자들을 베니스로 유치하여 공업발전을 도모한다.”고 명시했다.
이후 150년이 지난 1624년 영국의 왕이 전매조례(특허법)를 도입한다. 그리고 160년 후인 1784년 제임스 와트가 등장하며 산업혁명을 주도하게 된다. 그의 산업혁명의 연구개발에 막대한 투자를 가능하게 한 원동력은 특허권이었다.
미국은 독립과 동시에 1790년 특허제도를 헌법에 명시한다. 미국인이 가장 존경하는 대통령인 에이브러햄 링컨은 직접 특허도 내고 변호사로서 소송도 대리도 했다. 그는 남북전쟁에서 철도와 전신기술을 몸소 체험하며, 특허제도에 대한 신념을 “특허제도는 천재라는 불에 이익이라는 기름을 붓는 것이다”라는 명언을 남겼다. 그의 사후 10여년 뒤에 발명왕 에디슨(전기전력, 전신, 축음기, 영사기 등)과 함께 철강왕 카네기, 석유왕 록펠러, 철도왕 밴더빌트, 자동차와 포드 등 잇달아 등장하며 미국을 글로벌 산업의 중심국가로 만들었다.
반면 1930년대 루스벨트 정부는 경제 대공황을 타개하고자 특허 기업에 대한 반독점법의 적용을 강화한 결과, 2차 대전으로 맞이한 호황에도 불구하고 일본과 유럽에 기술 주도권을 넘겨주고 말았다.
1980년대 로널드 레이건 대통령은 위기에 빠진 미국의 산업을 재건하기 위해 다시 강력한 특허보호 정책을 채택했다. 그리고 10년 후, 실리콘 밸리를 중심으로 정보통신산업이 급성장하면서 마이크로소프트, 구글, 애플, 아마존 등 빅테크 기업이 나타났고, 바이오산업이 크게 발전하게 되었다.
한국지식재산보호원 전기억 소장은 “특허기술이 실패한 이유는 명확하게 말하기 어렵다. 하늘의 뜻일 수도 있다. 그 이유에 대하여 소비자의 요구에 지나치게 앞서가는 기술, 만족도에 비해 가격이 지나치게 높은 기술, 홍보 부족 등 소비자들이 잘 이해하지 못한 기술 등을 들기도 한다.”고 밝혔다. 전 소장은 역사적인 대표적 실패사례를 ’영상전화기‘를 들었다.
역사적으로 특허를 존중하는 국가 리더쉽은 10여년의 시차를 두고 산업의 혁신과 급성장의 열매를 맺게 해 주고 있다. 우리나라처럼 인적자본을 기반으로 혁신 성장을 추구하는 나라에서 특허제도를 어떻게 바라보아야 할지 시사하는 바가 크다.
전기억 소장은 “특히 특허기술은 시장의 반응으로 성공여부가 결정된다. 정부도, 투자자도, 학계도 아니다. 따라서 특허기술이 성공하기란 쉽지 않다. 단순히 기술이 우수하다고 되는 일이 아니기 때문이다. 바로 시장성이 반영되어야 한다. 시장에서 소비자의 평가가 곧 특허기술의 평가이다”고 힘주어 말했다.
한마디로 세계 역사는 특허를 존중하는 국가가 세계를 지배한다는 것을 보여주고 있다. hpf21@naver.com
* 아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English transla
New book introduction: Jeon Ki-eok <Patent Respect Society> published
The judiciary holds the key to patent protection policy.
Small and medium-sized businesses work hard to develop technology and apply for patents. But what do they do when they apply for patents? Large conglomerates are stealing technology from small and medium-sized businesses and are at the forefront of killing small and medium-sized businesses by linking up with large law firms... This is the current state of South Korea. We are living in a dark era where China's cutting-edge technologies in various fields are overwhelming South Korea amid the US-China hegemony war.
In the meantime, the US and China are in full swing competing for technological hegemony in areas such as artificial intelligence (AI) and quantum computers. The war to secure talented people from around the world is also fierce. In the case of our country, excellent talents from academia and companies are recently going abroad after receiving promises of high treatment. It has become a reality that young people are turning away from science and engineering or going abroad. In an era where everything is connected to AI, 'Korea's net outflow of AI talent in 2024 ranked 35th out of 38 OECD countries. The outflow of AI talent is serious.
I am concerned that our country’s growth momentum will weaken in the future. What kind of compensation can we give to those who have developed new technologies and contributed to the development of the country? The government’s support for pensions and research funds is not enough.
“To conclude, strong patent protection is the answer,” says Jeon Ki-eok, co-author of ‘Patent Respect Society.’
572 years ago, the impregnable fortress of Constantinople fell in the conflict between the Eastern Roman Empire and the Islamic forces of the Ottoman Turks, known to us as the War of Constantinople. Why? How did the invincible Eastern Roman Empire fall? It was terribly destroyed by the new technology, the Urban cannon.
However, Urban was a Hungarian engineer who developed weapons for the enemy. At first, he visited the Pope of the Eastern Roman Empire, but was disappointed by the neglect and went to visit the Sultan of the Ottoman Empire, the enemy. The people who were greatly shocked by this war were Venice, which supported the Pope of the Eastern Roman Empire. They first enacted the patent law in 1474. At that time, Venice was a republic with separate powers, and the patent law was proposed by the government and voted on by the parliament. In particular, it is noteworthy that Venice clearly stated the purpose of the patent law. At the beginning of the patent law, it stated, “To attract talented engineers from other regions to Venice and promote industrial development.”
150 years later, in 1624, the King of England introduced the Monopoly Act (Patent Act). Then, 160 years later, in 1784, James Watt appeared and led the Industrial Revolution. The driving force that made possible his massive investment in research and development for the Industrial Revolution was patent rights.
The United States declared its patent system in its constitution in 1790, at the same time as independence. Abraham Lincoln, the most respected president by Americans, personally obtained patents and represented others in lawsuits as a lawyer. He personally experienced railroad and telegraph technology during the American Civil War, and his belief in the patent system was expressed in the famous quote, “The patent system is like pouring oil of profit on the fire of genius.” About 10 years after his death, the inventor Edison (electric power, telegraph, phonograph, projector, etc.), steel magnate Carnegie, oil magnate Rockefeller, railroad magnate Vanderbilt, automobile magnate Ford, etc. appeared one after another, making the United States the center of global industry.
On the other hand, in the 1930s, the Roosevelt administration strengthened the application of anti-monopoly laws to patented companies in order to overcome the Great Depression, but as a result, despite the boom brought about by World War II, it ended up handing over the technological leadership to Japan and Europe.
In the 1980s, President Ronald Reagan again adopted a strong patent protection policy to rebuild the American industry in crisis. And 10 years later, as the information and communication industry rapidly grew centered around Silicon Valley, big tech companies such as Microsoft, Google, Apple, and Amazon emerged, and the bio industry developed significantly.
Director Jeon Ki-eok of the Korea Intellectual Property Protection Agency said, “It is difficult to say clearly why patented technology has failed. It could be the will of heaven. Some of the reasons include technology that is too far ahead of consumer demand, technology that is too expensive compared to satisfaction, and technology that consumers do not understand well, such as lack of promotion.” Director Jeon cited the ‘video phone’ as a representative historical failure case.
Historically, national leadership that respects patents has brought about the fruits of industrial innovation and rapid growth with a time difference of about 10 years. This has great implications for how we should view the patent system in a country like ours that pursues innovative growth based on human capital.
Director Jeon Ki-eok emphasized, “In particular, the success or failure of patented technology is determined by the market’s response. It is not the government, investors, or academia. Therefore, it is not easy for patented technology to succeed. This is because it is not something that can be achieved simply by having excellent technology. Marketability must be reflected. The evaluation of consumers in the market is the evaluation of patented technology.”
In short, world history shows that countries that respect patents dominate the world. hpf21@naver.com
