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며칠 뒤 관종이 기질을 찾아왔다.
“하늘을 기만하고 바다를 건너야 합니다.”
“만천과해瞞天過海 하자는 것인데 구체적으로 얘기해 보시오.”
“주군께서는 왕이 긴장하지 않도록 충성스러운 신하로 보이셔야만 합니다. 그래야 왕이 지금처럼 자주 도성을 비울 것입니다.”
“그런다고 정녕 내가 왕위에 오를 수 있겠소?”
그동안 비빈들과 실컷놀던 초나라 영왕이 자기 무용을 과시할 목적으로 오나라를 추종하는 작은 나란 서徐를 차지하겠다며 비빈들을 대동하고 출전했다, 이 전갈을 받고 기질과 관종이 조련해 둔 군대를 일으켜 단숨에 도성 영郢을 점거했다.
기질은 민심을 고려해 이복형 자비를 왕으로 앉히고, 각지에 포고문을 붙여 영왕의 폐위와 신왕의 등극을 알렸다. 포고문에는 영왕의 죄상을 낱낱이 열거했다.
그런줄도 모르고 서를 점령한 영왕은 건계乾谿로 가서 비빈들앞에 무용담을 과시하며 놀고 있었다. 바로. 그 자리에 포고문이 날아들었다.
감짝 놀란 깜짝 소리쳤다.
“뭣들 하느냐, 당장 달려가 역적을 잡아오라!”
영왕이 서슬 퍼렇게 날뛰었으나 그 많던 부하들이 슬금슬금 빠져 나가더니 수십 명만 남았다.
한편 이복현 자비를 왕으로 내세웠던 기질은 관종에게 이러다가 자비가 평생 왕 노릇 할것 같다고 걱정했다. 관종이 빙그레 웃었다.
“생각이 있으니 조금만 기다리세요”.
얼마 뒤 관종은 영왕의 태자 녹祿을 공개 처형하고 시신을 영왕에게 보냈다. 영왕이 땅을 치며 통곡했다.
“자식을 잃는 슬픔이 이런 것인가(인지애자역여시호人之愛子亦如是乎),
내가 남의 자식을 많이 죽였으니(여살인지자다의余殺人之子多矣),
어찌 이런 지경을 당하지 않겠는가(능무급차호能無及此乎).”
그리고 큰 나무에 올라가 목을 매 자결했다.
진평공은 사기궁을 지은 지 3년 만에 죽었고, 3년 뒤 초영왕도 뒤를 따랐다. 이에 사람들은 “화려한 궁전을 짓는 요기妖氣가 씌인 탓” 이라고 수군댔다.
그 사이에 벌써 자비가 왕노릇한 지 열흘이나 지났다. 더욱 조급해진 기질이 자비를 무작정 죽이려 들었다. 하지만 관종이 또 막았다.
“당장 자비를 죽이면 왕을 살해했다고 민심이 떠납니다. 자비가 스스로 죽도록 만들어 보겠습니다. 일이 다 되었으니 조금만 더 기다려 주십시오. 다행히 자비는 영왕이 자결한 줄 모릅니다.”
관종이 투자기를 불렀다.
“극비리에 병사를 모아 오늘 밤 삼경에 영왕이 돌아왔다고 함성을 지르며 대궐로 달려가거라.”
그날 삼경 즈음 한참 자고 있던 자비는 함성 소리에 놀라 깨어났다.
“무슨 일이냐?”
때맞춰 투자기가 헐레벌떡 뛰어오며 외쳤다.
“대왕, 폐왕廢王이 대왕을 죽이겠다고 오고 있습니다.”
“큰일 났구나. 기질은 어디 있느냐. 얼른 기질을 찾아오라.”
“폐왕이 이미 기질까지 죽였습니다. 대왕, 속히 피하셔야 합니다.”
“기질도 죽은 마당에 나 혼자 어디로 피한단 말이냐.”
멀리서 들리던 함성 소리가 벌써 내전 밖에서 분명하게 들렸다.
“만고의 역적 신왕을 찢어 죽여라!”
“왕은 무슨 왕이야, 왕 자리를 훔쳐간 도둑놈이지. 도둑놈을 우리 손으로 잡아 죽이자.”
그 소리에 절망한 자비가 단도를 꺼내 자기 심장을 찔렀다. 이 소식이 알려지자, 관종이 미리 정한 각본대로 신하들이 모여 기질을 왕으로 추대했다. 그가 초나라 29대 평왕平王(529〜516)이다.
 ▲ 필자/이동연 작가 ©브레이크뉴스 |
<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
[The Art of War Novel 70]
Deceiving Heaven and Crossing the Sea
A few days later, Gwanjong came to visit Gije.
“We must deceive Heaven and cross the sea.”
“You are suggesting Mancheon Gwahae; please explain it in detail.”
“My lord, you must appear as a loyal subject so that the King does not feel anxious. Only then will the King leave the capital city as often as he does now.”
“Do you really think I can ascend the throne by doing that?”
King Ling of Chu, who had been indulging in revelry with his concubines, marched out with his concubines to seize Xu, a small state loyal to Wu, with the aim of showing off his martial prowess. Upon receiving this message, Gije and Gwanjong raised the army they had trained and occupied the capital city of Ying in a single swift move.
Considering public sentiment, Gije installed his half-brother Zabi as king and posted proclamations throughout the land announcing the dethronement of King Ling and the ascension of the new king. The proclamation listed King Yeong's crimes in detail.
Unaware of this, King Yeong, having occupied the West, went to Geongye and was boasting about his exploits to his concubines. Right then and there, the proclamation arrived.
Startled, he shouted in surprise.
"What are you doing? Go immediately and capture the traitor!"
King Yeong raged fiercely, but his numerous subordinates stealthily slipped away, leaving only a few dozen.
Meanwhile, Gi-ji, who had put Yi Bok-hyeon Jabi forward as king, worried to Gwan-jong that at this rate, Jabi would rule as king for the rest of his life.
Gwan-jong smiled faintly.
"I have a plan, so please wait a little longer."
Shortly afterward, Gwan-jong publicly executed King Yeong's Crown Prince Nok and sent the body to King Yeong. King Yeong beat the ground and wailed. “Is this the sorrow of losing a child?
I have killed many of others' children,
so how could I not face such a state?”
And he climbed a large tree and hanged himself.
Duke Jinping died three years after building the Sagi Palace, and three years later, King Chuying followed suit. Consequently, people whispered, “It is because he was possessed by the evil spirit of the magnificent palace.”
In the meantime, ten days had already passed since Jabi began his reign. His increasingly impatient nature led him to try to kill Jabi without reason. However, Gwanjong stopped him once again. “If we kill Jabi immediately, public sentiment will turn against us, as we have murdered the King. I will make Jabi take his own life. The task is complete, so please wait just a little longer. Fortunately, Jabi does not know that King Yeong has committed suicide.”
Gwanjong summoned Tujagi.
“Gather soldiers in top secret and rush to the palace tonight at the third watch, shouting that King Yeong has returned.”
Around the third watch that day, Jabi, who had been sleeping soundly, woke up startled by the sound of the shouts.
“What is the matter?”
Just then, Tujagi came running breathlessly and shouted.
“Your Majesty, the Deposed King is coming to kill you.”
“This is a disaster. Where is Gije? Find Gije immediately.”
“The Deposed King has already killed Gije as well. Your Majesty, you must flee quickly.”
“With Gije already dead, where am I supposed to flee to alone?”
The shouts that had been heard from afar were now clearly heard outside the inner palace. “Tear apart and kill the traitor of all ages, King Xin!”
“What kind of king is he? He is a thief who stole the throne. Let us catch and kill this thief with our own hands.”
Desperate at these words, Zabi drew a dagger and stabbed himself in the heart. When this news spread, the subjects gathered and enthroned Jie Ji as king, just as Guanzhong had pre-arranged.
He is the 29th King of Chu, King Ping (529–516).
