장마철엔 무릎 쑤셔 병원 찾는 관절염 환자 10% 늘어…퇴행성 관절염은 노년층 대표 질환
퇴행성 관절염 말기엔 인공관절수술 필요…연세사랑병원 한국인 맞춤형 인공관절 PNK 개발
 ▲ 연세사랑병원이 해부학적 데이터를 반영해 개발한 한국인 맞춤형 인공관절 PNK. |
“무릎이 쑤시는 걸 보니, 내일은 비가 오려나 보다” 예로부터 어르신들이 무릎 통증을 호소할 때면 다음 날은 어김없이 비가 내렸다. 언뜻 우연의 일치라고 생각할 수 있지만, 비가 오면 관절 통증이 심해지는 이유는 날씨와 관련이 깊다.
비가 오는 날에는 일반적으로 습도가 높아지고, 외부 기압이 낮아진다. 이때 무릎 내부의 압력은 상승하게 되고 활액막과 주변 인대를 자극해 염증과 통증을 유발한다. 이는 평소 무릎 관절염이 있는 중장년층이 장마철만 되면 무릎 통증을 호소하는 이유이기도 하다.
건강보험심사평가원에서 발표한 통계에서도 해당 사실을 확인할 수 있다. 2020년 무릎 관절염으로 병원에 방문한 환자는 월평균 약 62만4,000명 정도였으나, 6~7월 병원에 방문한 무릎 관절염 환자수는 월평균 환자수보다 10% 가량 많은 69만8,454명 그리고 66만7,311명을 기록했다.
이처럼 장마철 무릎 관절에 영향을 줄 수 있는 관절염은 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 퇴행성 관절염과 류마티스 관절염이 대표적이다. 특히 퇴행성 관절염은 노화에 의해 연골이 닳아 없어지며 발생하는 질환으로 최근 인구의 고령화와 함께 환자수가 급속도로 증가하고 있다.
이처럼 퇴행성 관절염이 노년층의 대표 질환이 되면서 함께 증가한 것이 있으니 바로 ‘인공관절수술’이다.
퇴행성 관절염 말기에 진행하는 인공관절수술은 손상된 연골을 제거하고 인체에 무해한 소재로 이루어진 인공관절을 삽입하는 수술이다. 관절 간의 마찰을 줄여 통증 완화와 운동범위의 회복에 탁월하다.
인공관절수술 시 성패를 결정짓는 요소는 디자인과 정확도다. 환자의 무릎 관절과 일치할수록 수술 후 부작용 및 마모율을 줄일 수 있는 것. 기존 인공관절 디자인은 서양인의 무릎뼈에 중점을 두어 제작되었다. 그러나 동양인은 좌식 생활이 습관화되어 무릎뼈의 간격이 좁고 무릎뼈 뒤쪽의 곡률이 원만하다. 서양인과 무릎 두께와 모양의 차이로 기존 인공관절 수술 후 이물감과 같은 움직임에 불편함을 느낄 수 있는 이유다.
이를 개선하고자 연세사랑병원 인공관절팀은 국내 무릎 환자 1만2305명의 해부학적 데이터를 반영하여 만든 한국인 맞춤형 인공관절 PNK를 개발했다. 기존 인공관절이 120° 굴곡이 가능했다면, 좌식 생활 습관이 있는 한국인의 문화에 적합하도록 PNK 인공관절은 150° 고굴곡이 가능하다. PNK는 12가지 종류의 다양한 베어링 호환과 인공관절 마모율을 최소화했다. 식품의약품안전처 허가에 이어 미국 FDA 의료기기 인증을 승인받아 기존 3세대 인공관절 못지않은 효능과 안전성을 증명했다.
또한 연세사랑병원 인공관절팀은 인공관절 수술 성공 요인 중 하나인 정확도를 높이기 위해 환자 맞춤형 수술도구 PSI(Patient Specific Instrument)를 인공관절 수술 시 적용하고 있다. PSI는 인공관절의 삽입 위치와 절삭 범위를 환자의 데이터를 기반으로 가이드 한다.
최근엔 환자의 실제 CT, MRI 영상을 AR(증강현실)에 접목한 수술 프로그램도 개발했다. AR 수술 프로그램은 시뮬레이션을 통해 환자의 개별 케이스 치료 계획을 세워 개인별 맞춤 수술이 가능하고 수술 정확도 및 성공률을 높인다.
연세사랑병원 인공관절팀은 “장마철 무릎 통증이 지속된다면 관절염을 의심해볼 수 있는 만큼 전문병원에 방문하여 검사를 받아볼 것을 권장한다”며 “장마철 무릎 통증을 예방하기 위해서는 실내 습도를 40~50%로 조정하고 냉방기 바람에 통증 부위가 가급적 노출되지 않도록 하는 것을 권장한다”고 조언했다.
이어 “근본적 치료가 필요한 경우에는 디자인을 개선한 한국형 인공관절로 수술 후 만족도를 높이는 것이 좋다”고 말했다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Yonsei Sarang Hospital "Do you know why knee pain is worse in the rainy season?"
-Rainy days are high and outside is low... Increasing pressure inside the knee and stimulating surrounding ligaments, causing inflammation and pain-
"My knees are sore, so it must be raining tomorrow." Since ancient times, when elderly people complained of knee pain, it always rained the next day. At first glance, you might think it's a coincidence, but the reason why joint pain increases when it rains has a lot to do with the weather.
On rainy days, the humidity is usually higher and the outside air pressure is lower. This causes the pressure inside the knee to rise, irritating the synovial membrane and surrounding ligaments, causing inflammation and pain. This is why many middle-aged and elderly people with knee osteoarthritis complain of knee pain during the rainy season.
Statistics from the Korea Health Insurance Review and Evaluation Service confirm this. In 2020, the average number of patients who visited hospitals for knee osteoarthritis was about 624,000 per month, but in June and July, the number of knee osteoarthritis patients who visited hospitals was about 10% higher than the average number of patients per month, at 698,454 and 667,311, respectively.
There are two main types of arthritis that can affect the knee joint during the rainy season. These are degenerative arthritis and rheumatoid arthritis. In particular, degenerative arthritis is a condition that occurs as cartilage wears down due to aging, and the number of patients is increasing rapidly with the aging of the population.
As degenerative arthritis has become a representative disease of the elderly, there has been an increase in 'artificial joint surgery'.
In the late stages of degenerative arthritis, artificial joint surgery is performed to remove damaged cartilage and insert an artificial joint made of a material that is harmless to the human body. This reduces the friction between the joints, which helps to relieve pain and restore range of motion.
The design and accuracy of an artificial joint can make or break a surgery. The more closely it matches the patient"s knee joint, the less side effects and wear and tear it will have after surgery. However, Asians are more sedentary and have narrower kneecaps and a more rounded curvature at the back of the kneecap. The difference in knee thickness and shape between Westerners and Asians is the reason why they may feel uncomfortable with movements such as a foreign body sensation after conventional artificial joint surgery.
To improve this, the artificial joint team at Yonsei Sarang Hospital developed the PNK, a Korean customized artificial joint that reflects the anatomical data of 12,305 knee patients in Korea. While conventional artificial joints allow for 120° of flexion, the PNK allows for 150° of hyperflexion to suit the sedentary Korean culture. PNK is compatible with 12 different types of bearings and minimizes the wear rate of the artificial joint. Following approval from the KFDA, the PNK received U.S. FDA medical device certification, proving its efficacy and safety as good as the existing third-generation artificial joints.
In addition, the artificial joint team at Yonsei Sarang Hospital applies the Patient Specific Instrument (PSI) during artificial joint surgery to improve accuracy, which is one of the factors for success in artificial joint surgery. The PSI guides the insertion position and cutting range of the artificial joint based on the patient's data.
Recently, we have also developed a surgical program that combines actual CT and MRI images of patients with augmented reality (AR). The AR surgery program enables personalized surgery by creating a treatment plan for each patient's individual case through simulation and improves surgical accuracy and success rate.
"If you have persistent knee pain during the rainy season, we recommend that you visit a specialized hospital for an examination as arthritis may be suspected," said Dr. Lee. "To prevent knee pain during the rainy season, we recommend adjusting the indoor humidity to 40 to 50 percent and avoiding exposure of the painful area to air conditioner winds as much as possible."
"If radical treatment is required, Korean artificial joints with improved design are recommended to improve postoperative satisfaction."
