 ▲ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
1985년 소련 공산당 서기장으로 집권한 미하일 고르바초프는 소련이 맞이한 침체기를 직시하고 있었다. 1979년부터 지속된 소련-아프가니스탄 전쟁으로 군비에 쓰이는 예산이 크게 늘어난 상태였고 추가적인 경제개혁은 성과없이 지지부진한 상태였다. 게다가 1986년 체르노빌 원자력 발전소 사고가 터지면서 소련이 갖고 있는 기술의 부재 및 부작용에 대해 발트 3국의 국가들은 소련의 건설 사업을 비롯한 여러 기술 사업에 대해 강한 불신을 갖고 있었다. 1986년 소련 정부는 발트 3국 경제를 개발하는 차원으로 라트비아의 가장 큰 강인 다우가바 강에 수력발전용 댐을 세우고 리가에 지하철을 놓을 계획을 세우게 된다.
당시 이는 파격적인 계획이었는데 때에 따라 환경적인 재앙을 부를 수도 있는 요인이 되기도 했다. 특히 라트비아는 동유럽 평원의 일부를 차지하고 있고 지형적으로는 발트 해 연안은 저지대로 구성되어 있었으며 해류의 흐름에 따라 홍수도 간혹 발생하던 곳이었다. 다우가바 강 일대는 비옥한 토양이 이루어져 발트 3국 중 가장 곡물생산량이 높은 나라이기도 했다. 이와 같이 소련이 다우가바 강에 수력발전용 댐을 세우는 것은 농업적인 부분이 아닌 발트 해 일대와 더불어 최대의 공업지대를 만들겠다는 고르바초프 개혁의 일환이었다. 이와 같이 소련에 대한 불만에 극에 다다른 상황에서 다우가바 강에 수력발전용 댐을 세우고 리가에 지하철을 건설하는 것은 제2의 체르노빌과 같은 불안감을 더욱 가중시킬 수밖에 없었다.
체르노빌의 원자력 발전소에서의 사고는 그만큼 같은 연방 내의 공화국에서도 소련의 기술에 강한 불신감을 가질 정도로 영향력은 실로 막대했고 충격적으로 다가왔던 것이다. 더불어 1973년에 폴란드 정부의 주도 하에 발트해 국가들이 “그단스크 협약”이라고 불리는 “발트 해 생물자원의 보호와 어업에 관한 협약(Convention on Fishing and Conservation of the Living Resources in the Baltic Sea and the Belts)”에 합의한 바 있었다. 1974년에는 수산 자원뿐만 아니라 발트 해의 환경에 영향을 미치는 모든 요인을 포함한 포괄적 성격의 “헬싱키 협약”이라고 불리는 “발트해 해양 환경 보호 협약(Convention on the Protection of the Marine Environment of the Baltic Sea Area)”이 체결되면서 이 체결 조인식에 발트 3국의 인사들이 소련 대표로 참여한 바 있다.
그래서 현지 라트비아인들은 라트비아의 인문 유산과 자연 유산을 파괴하는 계획을 소련이 세우고 있다며 강하게 반발하게 된다. 우선 1986년 7월, 라트비아 발트 해의 작은 항구 도시인 리예파야(Liepaja)에서 노동자 3명이 1974에 지정된 헬싱키 협약과 1975년의 헬싱키 협정을 지지하며 ‘헬싱키-86’(Helsinki-86)이라는 조직을 결성했다. 이 조직은 소련에 반대하는 최초의 반공 조직으로 기록되었다. 1974년 헬싱키 협약에 이어 1975년의 헬싱키 협정은 미국, 소련 등 35개 국이 참여해 동서 긴장 완화를 추구하는 조약으로, 인권과 기본권 보장, 민족자결권 존중 등의 내용을 담고 있었다. 그러나 브레즈네프 시절에 소련은 이 조약에 서명을 한 이후 전혀 지키지 않고 있었다.
‘헬싱키-86’의 구성원은 고작 20명 정도에 불과했다. 그러나 이 조직에 라트비아의 지도자들이 대거 참여했으며 이 조직을 이끌었던 사람은 군티스 울마네스(Guntis Ulmanis)였다. 후일 1993년 라트비아 의회에서는 군티스 울마네스(Guntis Ulmanis)를 제5대 대통령으로 그를 선출하게 된다. 한편 1986년 12월 26일 라트비아 청년 300명이 수도 리가의 성당 광장에 모였다. 그들은 레닌 거리를 지나 소련 점령 시기에 저항하다 희생된 사람들을 기리는 자유 기념비에 헌화한 이후 ”소비에트 러시아는 가라. 라트비아에 자유를 달라.“고 외치면서 대대적인 봉기가 발생했다. 1987년 6월에는 ‘헬싱키-86’이 이끄는 시위에 5,000명의 군중이 참가해 라트비아 민족 가요를 부르며 스탈린의 강제 이주 정책을 성토하게 된다. 라트비아 소비에트 사회주의 공화국 당국은 초반에는 이 시위를 저지하지 않았었다.
그러나 시위대가 점점 더 불어나게 되면서 1987년 11월 소련의 지시를 받은 라트비아 지방 당국은 시위대를 적극 저지하게 된다. 라트비아 현지 언론들은 이와 같은 시위대 탄압 소식을 널리 보도하여 리가가 아닌 일개 소도시에 거주하고 있던 같은 라트비아 인들의 감정을 자극하게 되었고 1987년 2월 28일 환경보호회가 전후 라트비아 최초의 시민단체로 결성되어 이를 주도해 나가게 된다. 결국 소련은 건설 자금 부족까지 겹치게 되어 리가 지하철 계획과 댐 건설을 취소했다. 라트비아 입장에서는 시민들이 시위로 자신들의 권리를 되찾은 최초의 승리였으며 이는 후일 라트비아 독립의 기폭제가 되었다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Detonator of Latvian Independence, the Helsinki Accords and the Daugava River Hydroelectric Power Plant & Riga Metro Construction Plan
Columnist Jeong Gil-seon
Mikhail Gorbachev, who took power as the General Secretary of the Communist Party of the Soviet Union in 1985, was staring at the stagnation that the Soviet Union was facing. The budget spent on military spending had increased significantly due to the Soviet-Afghan War that had continued since 1979, and additional economic reforms were sluggish and without results. Furthermore, after the Chernobyl nuclear power plant accident in 1986, the Baltic countries had strong distrust of the Soviet Union's construction projects and other technological projects due to the lack of technology and side effects. In 1986, the Soviet government planned to build a hydroelectric dam on the Daugava River, the largest river in Latvia, and build a subway in Riga as part of the development of the Baltic economies.
At the time, this was a groundbreaking plan, but at times it could have been a factor in causing an environmental disaster. In particular, Latvia occupies part of the Eastern European Plain, and geographically, the Baltic Sea coast was low-lying, and floods occasionally occurred depending on the flow of the ocean current. The Daugava River area had fertile soil, and it was also the country with the highest grain production among the three Baltic states. In this way, the Soviet Union's construction of a hydroelectric dam on the Daugava River was not for agricultural purposes, but was part of Gorbachev's reforms to create the largest industrial zone along with the Baltic Sea area. In this situation where discontent with the Soviet Union was at its peak, building a hydroelectric dam on the Daugava River and building a subway in Riga could only increase anxiety like a second Chernobyl.
The accident at the Chernobyl nuclear power plant had such a huge impact and was so shocking that even the republics within the same federation had strong distrust of Soviet technology. In addition, in 1973, under the leadership of the Polish government, the Baltic countries agreed on the “Convention on Fishing and Conservation of the Living Resources in the Baltic Sea and the Belts,” also known as the “Gdańsk Convention.” In 1974, the “Convention on the Protection of the Marine Environment of the Baltic Sea Area,” also known as the “Helsinki Convention,” which included not only fishery resources but also all factors affecting the environment of the Baltic Sea, was signed, and representatives of the three Baltic countries participated in the signing ceremony as Soviet representatives.
So the local Latvians strongly opposed the Soviet Union’s plan to destroy Latvia’s cultural and natural heritage. First, in July 1986, three workers in Liepaja, a small port city on the Baltic Sea in Latvia, formed an organization called ‘Helsinki-86’ in support of the Helsinki Accords of 1974 and the Helsinki Agreements of 1975. This organization was recorded as the first anti-communist organization opposing the Soviet Union. Following the Helsinki Accords of 1974, the Helsinki Accords of 1975 were treaties involving 35 countries, including the United States and the Soviet Union, that sought to ease tensions between the East and the West, and included provisions such as guaranteeing human rights and basic rights and respecting the right to self-determination. However, during the Brezhnev era, the Soviet Union did not abide by the treaty at all after signing it.
‘Helsinki-86’ had only about 20 members. However, many Latvian leaders participated in this organization, and Guntis Ulmanis led the organization. Later, in 1993, the Latvian parliament elected Guntis Ulmanis as the fifth president. Meanwhile, on December 26, 1986, 300 Latvian youths gathered in the Cathedral Square of the capital Riga. They walked through Lenin Street and laid flowers at the Freedom Monument, which commemorates those who died resisting the Soviet occupation, and then a large-scale uprising broke out, chanting “Soviet Russia, go away. Latvia, free!” In June 1987, 5,000 people participated in a demonstration led by “Helsinki-86”, singing Latvian national songs and denouncing Stalin’s forced migration policy. The authorities of the Latvian Soviet Socialist Republic did not initially stop this demonstration. However, as the number of protesters grew, the Latvian local authorities, under Soviet instructions, began to actively suppress the protesters in November 1987. The local Latvian media widely reported the news of this suppression of the protesters, which stirred up the emotions of fellow Latvians living in smaller towns outside of Riga, and on February 28, 1987, the Environmental Protection Society was formed as the first civil society organization in Latvia after the war and took the lead. Eventually, the Soviet Union canceled the Riga subway plan and the dam construction due to a lack of construction funds. From the Latvian perspective, this was the first victory in which citizens had regained their rights through protest, and this later became a trigger for Latvian independence.
