 ▲ 창원특례시청 전경. |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 지난 2024년 8월, 창원시에서 열흘 간격으로 두 명의 젊은 공무원이 안타까운 선택을 하는 비극적인 사건이 발생했으나, 당시 홍남표 전 창원시장의 시정이 보여준 무대응과 책임 회피적 태도가 뒤늦게 논란의 중심에 섰다.
시가 초상집 분위기에 휩싸였음에도 불구하고, 고인에 대한 공식적인 애도 표명이나 재발 방지 조치가 전혀 없었다.
2024년 8월 5일, 30대 공무원의 비극적인 사망에 이어 10일 후 20대 공무원마저 같은 선택을 하면서 창원시는 충격에 빠졌다. 하지만 이 비극적인 상황에서도 창원시는 아무런 조치도 취하지 않았다.
당시 창원시 관계자에게 두 번의 사망 사건에 대한 창원시의 입장이나 애도 표명 여부를 문의했지만, 창원시 A국장은 "아무런 입장이 없다"고 밝히며 무관심한 태도를 보였다. 심지어 두 번째 비보가 전해졌을 때도 관계자는 당황해하며 명확한 입장을 내놓지 못했다.
이는 동료 공무원들의 슬픔에 시가 공감하고 책임지려는 자세가 결여되어 있었음을 보여주는 것으로 나만 아니면 된다는 창원시의 무책임한 행정을 그대로 보여주고 있다.
창원시의 무대응과는 대조적으로, 그로부터 두 달 후 경상남도에서도 이와 비슷한 사건이 발생했을 때 박완수 도지사의 대응은 공직 사회의 귀감이 되었다. 박 지사는 보고를 받은 즉시 오후 일정을 전면 취소하고 병원으로 달려가 애도를 표했다.
다음날 예정된 전국체육대회 일정까지 축소하고 2부 순서를 전면 취소하면서 고인에 대한 예를 갖추고 깊은 애도를 표했다. 이러한 대비는 홍남표 전 시장 재임 당시 창원시가 공직자의 인명과 정서적 안전을 얼마나 경시했는지를 여실히 드러냈다.
한편, 창원시는 뒤늦게 문제의 심각성을 인지한 듯, 해당 사건들이 발생한 지 5개월여 만인 올해 2월 3일 정례브리핑에서 임용 초기 공무원의 신속한 적응 지원을 위한 교육을 실시하겠다고 발표했다.
하지만 공직 사회에서는 이미 두 번의 비극적인 사건을 통해 드러난 창원시 행정의 책임감 부재가 단순한 교육 강화만으로 해결될 수 있는 문제가 아니라는 비판이 이어지고 있다.
정숙이 행정국장은 이와 관련해 "이런 일이 다시 일어나서는 안되겠지만 만약 일어난다면, 창원시는 예를 갖춰 애도를 표해야 할 것입니다. 하지만 유족의 뜻을 잘 살피는 것도 유족에 대한 예의라고 생각합니다"고 밝혔다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
Despite the consecutive deaths of public officials, Changwon City remains silent... Past 'irresponsible administration' under scrutiny
"Changwon City did not express any condolences"
In August 2024, two young public officials committed tragic crimes within ten days of each other in Changwon City. However, the inaction and evasiveness of responsibility displayed by former Changwon Mayor Hong Nam-pyo later became the center of controversy.
Despite the city being enveloped in a state of mourning, there was no official expression of condolences or measures taken to prevent a recurrence.
On August 5, 2024, following the tragic death of a public official in his 30s, Changwon City was shocked when a public official in his 20s made the same choice ten days later. However, despite this tragic situation, Changwon City took no action.
At the time, I asked Changwon City officials about their position and whether they expressed condolences on the two deaths, but Director A of Changwon City displayed an indifferent attitude, stating, "We have no position." Even when the second tragic news arrived, the official was flustered and unable to offer a clear statement.
This demonstrates the city's lack of empathy and responsibility for the grief of its fellow public servants, and exemplifies Changwon City's irresponsible administration, which prioritizes "it's not just me."
In stark contrast to Changwon City's inaction, two months later, when a similar incident occurred in South Gyeongsang Province, Governor Park Wan-soo's response became a model for public service. Upon receiving the report, Governor Park immediately canceled all afternoon schedules and rushed to the hospital to express his condolences.
He even scaled back the National Sports Festival scheduled for the next day and canceled the second half of the program, expressing his deepest condolences and respect for the deceased. This disregard clearly revealed the extent to which Changwon City, under former Mayor Hong Nam-pyo, disregarded the lives and emotional safety of its public servants.
Meanwhile, Changwon City, seemingly belatedly recognizing the seriousness of the problem, announced at a regular briefing on February 3rd, five months after the incidents, that it would provide training to help newly hired civil servants quickly adapt to the new environment.
However, criticism continues within the public sector, arguing that the lack of accountability in Changwon City administration, revealed by these two tragic incidents, cannot be resolved simply through strengthened training.
Regarding this, Jeong Sook-i, Director of the Administrative Bureau, stated, "While such incidents should never happen again, if they do, Changwon City should express its condolences with due respect. However, I believe it is also a courtesy to the bereaved families to carefully consider their wishes."
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